Los viajeros frecuentes vienen en muchas formas. El tipo frugal que siempre está buscando un sofá para descansar. La dama rica que alegremente saca su plástico cada vez que quiere ir a cualquier parte. Y luego están los fanáticos de los viajes, los frikis de las millas. Este tipo no es ni rico ni barato, pero hombre sí que saben redimir. A menudo son genios de las matemáticas, personas que prestan mucha atención a la letra pequeña o simplemente han invertido mucho tiempo en aprender cómo maximizar los sistemas de puntos de las empresas. Le pedí a algunos de estos fanáticos de las millas que me dieran consejos sobre la mejor manera de gastar esta inescrutable forma de moneda. Esto es lo que dijeron.
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(Foto: botón Reservar vuelo a través de Shutterstock)
Reservar un vuelo
Reservar un vuelo gratis es la forma más obvia de utilizar sus millas. Pero hay tantos matices en esto y formas de maximizar que los fanáticos del kilometraje tenían mucho que decir sobre el tema.
Todos los expertos con los que hablé estuvieron de acuerdo en que es una tontería desperdiciar millas en un viaje rápido y barato cuando puedes cambiarlas por un costoso vuelo internacional. Aconsejan reservar con anticipación para obtener el mejor valor por sus millas y llamar a la aerolínea para obtener información sobre vuelos que podrían no aparecer en Internet.
"Las aerolíneas son famosas por no tener todo su inventario conectado en línea", dice Edward Pizzarello, un bloguero que imparte seminarios en la Frequent Traveler University. "Una llamada rápida puede conseguirte ese viaje con el que has estado soñando".
Otro consejo que escuché a menudo: trabaje en vuelos de ida para que pueda tomar un vuelo de ida incluso antes de que la fecha de regreso esté disponible. Las aerolíneas ofrecen sus asientos de millas en cantidades limitadas unos 330 días antes de la fecha de salida. Una vez tomados, es posible que no vuelvan a estar disponibles para los titulares de millas hasta justo antes del vuelo. Además, si tiene millas en varias aerolíneas, puede salir en una aerolínea y regresar en otra.
Después de esos consejos generales para reservar un vuelo con millas, las cosas se vuelven más granulares. Jeffrey Ward, el fundador de Savvy Navigator, ofrece esto: "Si tiene muchas millas de American Express Membership Rewards y desea usarlas en una aerolínea que no forma parte del programa, mantenga abierta una cuenta de Air Canada Aeroplan. Puedo buscar vuelos en cualquier socio de Star Alliance, luego transferir instantáneamente mis millas a Aeroplan y hacer la reserva. Lo mismo también es bueno para usar una cuenta de Delta para socios de SkyTeam".
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Los fanáticos de las millas saben que cada tabla de premios tiene sus puntos óptimos y que vale la pena saber qué aerolíneas están en qué alianza. Kyle Stewart, propietario de la agencia de viajes Trip Sherpa, da un ejemplo: "British Airways, socio de US Airways, Alaska Airlines y American Airlines, cobra solo 4500 puntos Avios por vuelos directos de menos de 650 millas. Para las personas que viven cerca esos centros, vuelos caros como Nueva York a Toronto, Miami a Nassau o Chicago a Nueva York muestran cómo se puede obtener un boleto de $ 400 por muy pocas millas". British Airways también le permite usar solo 12 500 puntos Avios para volar con American o Alaska Airlines desde la costa oeste hasta Hawái.
¿La peor aerolínea para reservar vuelos con puntos? Delta. Stewart llama a su programa SkyMiles "terrible", especialmente porque la aerolínea eliminó sus tablas de premios y dificultó la obtención de asientos de premio de nivel de ahorro. "Los consumidores ni siquiera pueden ver si están pagando el precio más bajo", se queja Stewart. "Y Delta redujo las ganancias para el 90 por ciento de sus viajeros y casi duplicó los costos. Son deshonestos y hostiles con los clientes, eliminando funciones del programa sin informar a sus miembros". El consejo: si tiene SkyMiles, canjéelos por boletos de premio en las aerolíneas asociadas de Delta, como Virgin Atlantic.
(Foto: botón Reservar vuelo a través de Shutterstock)
Reservar un vuelo
Reservar un vuelo gratis es la forma más obvia de utilizar sus millas. Pero hay tantos matices en esto y formas de maximizar que los fanáticos del kilometraje tenían mucho que decir sobre el tema.
Todos los expertos con los que hablé estuvieron de acuerdo en que es una tontería desperdiciar millas en un viaje rápido y barato cuando puedes cambiarlas por un costoso vuelo internacional. Aconsejan reservar con anticipación para obtener el mejor valor por sus millas y llamar a la aerolínea para obtener información sobre vuelos que podrían no aparecer en Internet.
"Las aerolíneas son famosas por no tener todo su inventario conectado en línea", dice Edward Pizzarello, un bloguero que imparte seminarios en la Frequent Traveler University. "Una llamada rápida puede conseguirte ese viaje con el que has estado soñando".
Otro consejo que escuché a menudo: trabaje en vuelos de ida para que pueda tomar un vuelo de ida incluso antes de que la fecha de regreso esté disponible. Las aerolíneas ofrecen sus asientos de millas en cantidades limitadas unos 330 días antes de la fecha de salida. Una vez tomados, es posible que no vuelvan a estar disponibles para los titulares de millas hasta justo antes del vuelo. Además, si tiene millas en varias aerolíneas, puede salir en una aerolínea y regresar en otra.
Después de esos consejos generales para reservar un vuelo con millas, las cosas se vuelven más granulares. Jeffrey Ward, el fundador de Savvy Navigator, ofrece esto: "Si tiene muchas millas de American Express Membership Rewards y desea usarlas en una aerolínea que no forma parte del programa, mantenga abierta una cuenta de Air Canada Aeroplan. Puedo buscar vuelos en cualquier socio de Star Alliance, luego transferir instantáneamente mis millas a Aeroplan y hacer la reserva. Lo mismo también es bueno para usar una cuenta de Delta para socios de SkyTeam".
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Los fanáticos de las millas saben que cada tabla de premios tiene sus puntos óptimos y que vale la pena saber qué aerolíneas están en qué alianza. Kyle Stewart, propietario de la agencia de viajes Trip Sherpa, da un ejemplo: "British Airways, socio de US Airways, Alaska Airlines y American Airlines, cobra solo 4500 puntos Avios por vuelos directos de menos de 650 millas. Para las personas que viven cerca esos centros, vuelos caros como Nueva York a Toronto, Miami a Nassau o Chicago a Nueva York muestran cómo se puede obtener un boleto de $ 400 por muy pocas millas". British Airways también le permite usar solo 12 500 puntos Avios para volar con American o Alaska Airlines desde la costa oeste hasta Hawái.
¿La peor aerolínea para reservar vuelos con puntos? Delta. Stewart llama a su programa SkyMiles "terrible", especialmente porque la aerolínea eliminó sus tablas de premios y dificultó la obtención de asientos de premio de nivel de ahorro. "Los consumidores ni siquiera pueden ver si están pagando el precio más bajo", se queja Stewart. "Y Delta redujo las ganancias para el 90 por ciento de sus viajeros y casi duplicó los costos. Son deshonestos y hostiles con los clientes, eliminando funciones del programa sin informar a sus miembros". El consejo: si tiene SkyMiles, canjéelos por boletos de premio en las aerolíneas asociadas de Delta, como Virgin Atlantic.
(Foto: Emirates Airbus vía Sorbis/Shutterstock.com)
Mejora
"El mejor valor de las millas de viajero frecuente casi siempre proviene de canjearlos por boletos de negocios internacionales o de primera clase", dice Ryan Lile, quien fundó la Academia de viajero frecuente. "El segundo lugar es para canjear boletos de primera clase dentro de América del Norte".
Al decidir si usar millas para mejorar, es útil estudiar las alianzas de aerolíneas. Kyle Zuvella, quien edita la sección "Puntos y millas" de The Faraway Guide, recomienda usar las millas de American Airlines para volar en las suites aéreas de Etihad. "Esta es la mejor redención que existe", dice, "ya que los apartamentos de primera clase Etihad A380 tienen camas de 80 pulgadas, pantallas de TV de 24 pulgadas y Dom Pérignon". Con solo 60 000 millas AAdvantage obtendrá una suite de Sydney a Abu Dhabi, mientras que 90 000 obtendrá el mismo asiento de Abu Dhabi a JFK. Luego, sin millas adicionales, puede agregar un vuelo Cathay Pacific de primera clase desde JFK a Vancouver.
Zuvella también recomienda usar las millas de Alaska Airlines para volar en primera clase en Emirates, y usar los puntos Chase Ultimate Rewards para volar en las lujosas suites A380 de $23,000 de Singapore Airlines.
No todos están de acuerdo en que actualizar es el mejor uso de las millas. Gary Leff, quien cofundó Milepoint y dirige el popular sitio View From the Wing, dice que actualizarse solía ser la forma más inteligente de gastar millas, pero ya no lo es, principalmente porque las actualizaciones basadas en el kilometraje se han vuelto costosas: "Las aerolíneas de EE. desde poder usar millas para mejorar con las tarifas más baratas o requerir un copago en efectivo para mejorar. Los asientos gratuitos suelen ser una mejor oferta".
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(Foto: Coliseo vía Shutterstock)
Agregar un destino
"Si puede obtener una escala gratis, viaje a más de una ciudad como parte de su premio", dice Leff. "Alaska Airlines permite una escala incluso en un canje de ida. Si de todos modos está haciendo una conexión en Hong Kong, ¿por qué no visitar allí unos días?"
United también permite una escala gratuita en premios internacionales de ida y vuelta, lo que significa que puede volar a Londres, quedarse allí unos días, luego volar a Roma y quedarse allí unos días, todo por las mismas 60 000 millas que un viaje de ida y vuelta. viaje a Londres. Sin embargo, tenga en cuenta: American y Delta han eliminado las escalas de sus programas.
(Foto: Caja de regalo en la playa a través de Shutterstock)
Dar un regalo
¿Alguien querido para usted se acerca a un hito? Considere usar sus millas para hacer un regalo inolvidable. Puede llevar a un graduado a Europa, a los recién casados a su luna de miel, a los futuros padres a su luna de miel o a los abuelos más cercanos a los nuevos nietos. También puede usar millas para llevar a alguien con usted en un viaje que ya está planeando hacer.
"El regalo de viajar es especial", dice Leff, "y si puede usar sus millas para obtener premios de ahorro de clase ejecutiva o de primera clase, obtendrá un valor realmente espectacular, así que haga que ese regalo de luna de miel sea especial". Las aerolíneas ocasionalmente también ofrecen bonificaciones al regalar puntos.
Una forma menos obvia de usar millas para hacer feliz a alguien es enviar flores. En el sitio web de United, por ejemplo, recientemente vimos un ramo de girasoles ofrecido a través de FTD por 2,400 millas.
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(Foto: Cuerda de terciopelo a través de Shutterstock)
Pujar por una experiencia
"Los programas de viajero frecuente y puntos de hotel pueden ofrecer cosas a las que no podría acceder por sí mismo a casi cualquier precio", dice Leff. "Estás aprovechando los contactos de una gran corporación". Un amigo suyo usó Starpoints de Starwood y el programa SPG Moments de la compañía para tomar lecciones de tenis con Andre Agassi. Hace unos años, los titulares de tarjetas Chase podían canjear puntos para asistir a la gala del 25.º aniversario de Conde Nast Traveler junto con Richard Branson y Susan Sarandon.
"No pudiste comprar ese boleto", dice Leff, que estaba en la fiesta. "Eventos con entradas agotadas, encuentros entre bastidores, clases de cocina de chefs famosos: este es el tipo de cosas que no puede hacer usted mismo, pero que las grandes compañías de viajes pueden organizar para usted. Le brindan algo que de otra manera no podría tener". ."
Las subastas de experiencias pueden brindarle un valor especialmente bueno ya que la mayoría de las personas no las conocen, lo que significa que las ofertas se mantienen escasas y no tiene que cambiar demasiadas millas por un evento memorable. Además del programa Starwood, Delta, American y Hilton le permiten ofertar por entradas a conciertos, eventos deportivos y estrenos de películas.
(Foto: Paquetes vía Shutterstock)
Comprar con Millas
De acuerdo, la mayoría de los expertos en realidad no creen que gastar sus millas en mercancías constituya un trato decente. Como dice Leff, "Por lo general, desea usar millas y puntos para los productos que ofrece el programa, no para lo que tiene que comprar".
Según Lile, "las aerolíneas comenzaron a impulsar estos métodos de canje en los últimos años, principalmente porque pueden controlar estrictamente el valor de cada milla, que termina siendo alrededor de un centavo o menos".
Aún así, si sus millas están a punto de caducar y no tendrá tiempo para hacer un viaje, o si tiene un pequeño alijo que no es suficiente para un boleto, use puntos en, digamos, una suscripción a The Economist o un nuevo par de Ray-Bans es una forma efectiva de limpiar un saldo que de otro modo no se usaría, o de generar actividad en la cuenta.
Esté alerta a las ventas: especialmente durante las vacaciones, se sabe que las aerolíneas dejan que sus ofertas ganen hasta un 40 por ciento menos de puntos.
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(Foto: Soldado en avión vía Shutterstock)
Done sus millas a organizaciones benéficas
Si no va a usar sus millas y hay una causa que le interesa, considere donar sus millas. Puede hacer donaciones directamente a través de los sitios web de algunas organizaciones benéficas, como Make-a-Wish, para ayudar a los niños enfermos a donde anhelan ir; y Fisher House, para dar boletos de avión a los veteranos heridos y sus familias. O puede donar a través de la aerolínea. El sitio web de United tiene una larga lista de buenas causas que puede apoyar, y American también ofrece algunas.
Sin embargo, Leff hace una advertencia: "Por lo general, no obtiene una buena oferta cuando dona millas a organizaciones benéficas. Hará más bien usando las millas usted mismo y tomando el dinero que ahorra en viajes y dándolo a la organización benéfica". en cambio."
Además, dado que las millas se clasifican técnicamente como un regalo de la aerolínea y no de usted, su donación de millas no será deducible de impuestos.
(Foto: Habitación de hotel a través de Shutterstock)
Reserve una habitación de hotel o alquile un automóvil
"Hubo un tiempo en que los premios de viajero frecuente de las aerolíneas incluían hotel y coche de alquiler", recuerda Leff. "A finales de los 90, como vestigio de eso, United solía enviar cupones de descuento de hoteles y autos de alquiler cada vez que canjeabas millas".
Aunque esos días ya pasaron, aún puede canjearlos por paquetes de vacaciones y descuentos en hoteles. Esta opción funciona mejor cuando se trata de puntos de hotel. Como lo cuenta Kristina Portillo, fundadora de BusinessTravelLife.com: "Usé 90 000 puntos Hilton HHonors para quedarme tres noches en el Hilton Fiji Beach Resort en Nadi antes de ir a Vanua Levu para nuestras vacaciones reales. Fue muy agradable tener la días adicionales para relajarse y reajustarse del desfase horario".
Otros programas de hotel que pueden ayudarlo a volar: la opción Noches y vuelos de Starwood Preferred Guest le permite comprar millas aéreas con Starpoints, mientras que el programa Marriott Rewards le permite usar puntos de hotel para reservar vuelos.
"Ocasionalmente, encontrará algunas opciones para usar millas de aerolíneas para reservas de hoteles y automóviles", agrega Leff, "pero esas ocasiones son raras. Por lo tanto, solo debe usar millas de aerolíneas para hoteles o autos de alquiler si tiene muchos puntos y dinero en efectivo". -pobre."
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(Foto: Mujer de negocios vía Shutterstock)
Convierta las millas en ventajas para los empleados
Si es dueño de un negocio, puede usar millas para hacer que sus empleados sean más felices, más leales y más productivos. Chris Lindland, director ejecutivo de Betabrand, una pequeña empresa de moda, usa los puntos acumulados para hacer precisamente eso.
"En una hora feliz de la empresa el otoño pasado", escribió Lindland en una publicación de blog reciente, "me enteré de que muchos empleados de Betabrand nunca habían viajado al extranjero. Pensé: con todo el dinero que gastamos seguramente podríamos acumular suficientes millas de tarjetas de crédito cada mes para enviar a alguien a un viaje corto y revelador al extranjero. Así que centralizamos los gastos en una tarjeta Capital One Spark (¡con el doble de millas!) y empezamos a ahorrar. Desde entonces, hemos enviado emisarios a Islandia, Irlanda y Francia, todos los mientras inyectamos una gran dosis de magia en nuestro lugar de trabajo".
Aproximadamente cada mes, Lindland anuncia el próximo destinatario de los puntos de viaje. "Cada vez que lo hacemos", dice, "la empresa estalla de buen humor y, a veces, llora".
(Foto: Señal de prohibido a través de Shutterstock)
Abstenerse
Por supuesto, traté de entrevistar a Christopher Elliott, el omnipresente periodista de viajes y defensor del consumidor, para este artículo. Vale la pena considerar su respuesta contraria: "Soy un ateo de las millas, por lo que no animo a mis lectores a participar en programas de lealtad. A menos que tenga tiempo para estudiar los programas de lealtad como si fueran las Sagradas Escrituras, su aerolínea se beneficiará de ello". más de lo que usted hará. Es un clásico ganar-perder. Para todos, excepto para el viajero frecuente más dedicado, es mejor comprar el mejor boleto y olvidarse del programa de fidelización, que a menudo lo seduce para comprar boletos más caros de una aerolínea con pésimo servicio al cliente."
¿Tiene otras formas mejores de usar millas y puntos? Háganos saber en los comentarios a continuación.
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Avital Andrews también cubre viajes para Los Angeles Times, Sierra, Outside y el Huffington Post. Síguela en Twitter @avitalb.
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¿Cuál es la mejor manera de usar sus millas?
La mejor manera de usar millas y puntos
- Compare las tablas de canje de premios.
- Viaje a mitad de semana o tome vuelos nocturnos.
- Considere volar en aerolíneas con descuento como Southwest, JetBlue y Alaska Airlines.
- Investiga aeropuertos alternativos.
- Vuele en primera clase o clase ejecutiva (usted gasta más, pero obtiene una mejor tasa de canje)
Mas cosas…•
cuanto valen 50000 millas
Según el análisis de NerdWallet, 50.000 millas americanas valen unos 600 dólares.
Para qué se pueden canjear las millas
Las millas de aerolínea, también llamadas millas de viajero frecuente, son la moneda de la aerolínea que puede usar para canjearlas por vuelos, estadías en hoteles y otras recompensas.
cuanto valen 60000 millas en dolares
Como resultado, 60 000 millas Venture tienen un valor de $600 en recompensas de viaje.
¿Cuál es la mejor manera de usar sus millas?
La mejor manera de usar millas y puntos
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- Viaje a mitad de semana o tome vuelos nocturnos.
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Las millas de aerolínea, también llamadas millas de viajero frecuente, son la moneda de la aerolínea que puede usar para canjearlas por vuelos, estadías en hoteles y otras recompensas.
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