Originalmente llamado Convent Garden, el icónico Covent Garden de Londres fue donde los monjes de la Abadía de Westminster cultivaban y vendían sus verduras en el siglo XVI. Cuando el rey Enrique VIII rompió con la Iglesia católica, disolvió todos los monasterios y Covent Garden pasó a manos de John Russell, el primer conde de Bedford. Las calles Bedford y Russell fueron nombradas para señalar la influencia de la familia en la creación de la primera plaza de Londres en la década de 1630, cuando se encargó al arquitecto real Inigo Jones que construyera una iglesia y una plaza residencial de casas elegantes, que atraía a los vendedores de comida.
En ese momento, Covent Garden era un puesto rural de la ciudad de Londres, por lo que cuando la peste golpeó en 1665 y el Gran Incendio destruyó gran parte de Londres al año siguiente, decenas de londinenses desplazados acudieron en masa al oeste y aterrizaron en Covent Garden.
Para frenar la rápida expansión y ganar dinero con los vendedores de comida, el quinto conde de Bedford formalizó legalmente el mercado en 1670. Mientras tanto, el rey Carlos II concedió permiso para la construcción de dos teatros en Covent Garden: Theatre Royal en Drury Lane y el Royal Opera House, consolidando el área como el centro teatral de Londres.
A medida que Covent Garden se convirtió en un bullicioso mercado diurno y un centro nocturno para la vida nocturna ruidosa (con prostitutas y carteristas), la nobleza emigró hacia el oeste hacia un ambiente más elegante. Los oportunistas se mudaron y convirtieron las casas elegantes en tabernas, casas de juego, cafeterías y burdeles. El área era tan sórdida que se publicó un folleto llamado Harriss List of Covent Garden Ladies que describía los servicios especiales de cada dama.
En 1828, el sexto conde de Bedford remodeló el espacio del mercado a lo que los visitantes ven hoy. Aquí hay 18 formas gratuitas (o casi gratuitas) de disfrutar de Covent Garden.
1. Únase a un recorrido
El Museo del Transporte de Londres ofrece un recorrido por los secretos del centro de Londres que comienza en Covent Garden, serpentea hasta Embankment y bordea Trafalgar Square, deteniéndose en lugares poco convencionales donde el experto guía turístico ofrece información interesante sobre el sistema de transporte de Londres.
Es un recorrido divertido y peculiar que implica caminar mucho, así que use zapatos cómodos y vístase para el clima.
O, para una opción aún más asequible, realice su propio recorrido a pie autoguiado por Covent Garden escrito por el galardonado autor e historiador Peter Ackroyd.
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2. Mira un espectáculo callejero
Covent Garden tiene una rica historia de músicos callejeros y artistas que datan de 1662 ¡Espectáculos de marionetas de Punch and Judy! Tras la muerte en 1658 del puritano Oliver Cromwell, que había prohibido el teatro, el rey Carlos II recuperó el trono y expandió la cultura de Inglaterra, incluida la sanción de la Ópera y el Teatro Real. Artistas callejeros europeos llegaron a Covent Garden, incluido un titiritero italiano que interpretó un precursor de Punch and Judy bajo el pórtico de la iglesia de St. Pauls, que celebra un servicio especial para los titiriteros de Londres todos los años.
Hoy en día, el amplio tramo de plaza frente a la iglesia de San Pablo es un espacio privilegiado para malabaristas, acróbatas y bailarines.
Kelly Hayes Raitt
3. Tómese un descanso en la iglesia de los actores
La Iglesia de San Pablo es conocida como la Iglesia de los Actores por su congregación artística y su proximidad a la Royal Opera House y el Theatre Royal. Construida en 1633 por Inigo Jones y reconstruida después de un incendio en 1795, la iglesia cuenta con monumentos a Charlie Chaplin, Vivien Leigh y Noel Coward, entre otros. Los jardines traseros ofrecen un agradable respiro de las multitudes de Covent Gardens.
La iglesia ofrece una variedad de actuaciones que incluyen conciertos gratuitos a la hora del almuerzo y tiene su propia compañía de teatro residente, Iris Theatre, y sinfónica, Sinfonia.
Kelly Hayes Raitt
4. Mira el piso del asesino en serie de Frenzy
Cuando era niño, Alfred Hitchcock pasaba muchas horas en Covent Garden con su padre, que era importador de frutas. Frenzy , la única película con clasificación X del famoso director, se filmó en este terreno familiar y sus alrededores.
Hitch abre el tráiler de la película de 1972 parado en el mercado cargando un saco de papas.
Esto, entona, es la escena de un horrible asesinato. Es el famoso mercado mayorista de frutas y verduras, Covent Garden. Aquí puedes comprar los frutos del mal y los horrores de las verduras.
En un extraordinario travelling, la cámara sigue al asesino en serie desde un pub a través del ajetreado mercado y sube las escaleras hasta su apartamento en 3 Henrietta Street, a una manzana de distancia. Aunque la casa no está marcada, ¡no es difícil seguir el camino de los asesinos!
Kelly Hayes Raitt
5. Visita el restaurante más antiguo de Londres
Desde su apertura en 1798, Rules ha sido el lugar para observar las estrellas. Muchos actores, escritores, artistas y periodistas, incluidos Dickens, Wells, Chaplin, Gable y Olivier, han adornado sus mesas y ahora adornan sus paredes con fotografías enmarcadas. Las reglas incluso tienen sus propios créditos cinematográficos: fue el escenario de una reunión de almuerzo de James Bond en Spectre de 2015.
6. Rinde homenaje a Turner
Al final de la calle de Rules es donde nació el pintor JMW Turner en el piso encima de la barbería de su padre. Si bien el edificio original ya no está en pie, una placa marca el lugar. Turner fue bautizado en la iglesia de Saint Pauls, a solo dos cuadras de distancia.
El prolífico pintor, que produjo más de 550 pinturas al óleo, 2000 acuarelas y 30 000 obras en papel, ayudó a establecer la Galería Nacional en la cercana Trafalgar Square. En otras partes de Londres, su obra cuelga en el Museo Británico y la Tate Britain, y su autorretrato adorna el billete de 20 de Gran Bretaña.
Kelly Hayes Raitt
7. Compra hasta que te canses
Mientras que una gran cantidad de cadenas de tiendas internacionales rodean Covent Garden, dos tiendas ofrecen regalos únicos: la Royal Opera House y el London Transport Museum. ¡El primero presenta impresionantes tarjetas de notas, calendarios, bolsos, joyas y, por supuesto, tutús! Este último vende carteles y letreros antiguos de transporte de metro, además de rompecabezas, tazas y camisetas con el icónico mapa de metro.
Kelly Hayes Raitt
8. Da un paseo en el tiempo en el Museo del Transporte
El Museo del Transporte de Londres no es solo para niños, aunque la planta baja tiene reproducciones de autobuses antiguos y vagones de tren para que los jóvenes se suban. A medida que el ascensor sube al tercer piso, el letrero digital sobre la puerta no marca los pisos de la ascensión del ascensor. En cambio, hace retroceder los años desde el presente hasta 1800. Cuando las puertas se abren, los visitantes son recibidos con carruajes antiguos y vagones de tren. Aunque las exhibiciones son extensas, la colección pública representa solo el dos por ciento de la colección total de recuerdos del museo. El resto se almacena y periódicamente se abre al público. (Consulte el sitio web para ver el depósito abierto los fines de semana).
Consejo profesional: puede obtener la mitad de su entrada si realiza el recorrido Secretos del centro de Londres mencionado anteriormente.
9. Visita el Museo del Cine de Londres
Junto al Museo del Transporte de Londres se encuentra el Museo del Cine de Londres, que recientemente albergó una exhibición de la mayor colección de vehículos de James Bond. Mire el sitio web para ver las próximas exhibiciones.
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10. Experimenta una ópera o ballet
Hogar de la Royal Opera y el Royal Ballet, la Royal Opera House fue uno de los teatros originales construidos en Covent Garden. Es posible encontrar boletos por tan solo 10 para experimentar las actuaciones de estas compañías de clase mundial. La Royal Opera House también ofrece una variedad de clases y conferencias en línea y en persona.
11. Recorre el teatro operativo más antiguo del mundo
El otro teatro sancionado por el rey Carlos II en 1663 fue el cercano Theatre Royal, que reabrirá en la primavera de 2021 con Disney's Frozen .
El teatro ofrece recorridos entre bastidores que no solo brindan un vistazo detrás de escena de algunos de los espectáculos más populares de West End, sino que también ofrecen relatos de la historia de los teatros que incluyen incendios, bancarrotas e incluso asesinatos.
12. Escala una pared de hielo
Libera al montañero que llevas dentro en la pared de hielo Vertical Chill. ¡Qué manera de refrescarse durante las olas de calor de Londres!
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13. Inclínate el sombrero ante tus autores favoritos
Decenas de autores han vivido alrededor de Covent Garden. Busque las placas azules y verdes que indican dónde vivían. Jane Austen vivía en el número 10 de Henrietta Street, justo arriba del asesino en serie de Hitchcock. El joven Charles Dickens trabajaba en la esquina de Chandos Place y Bedford Street. Para escapar de una sentencia de prisión, el escritor y filósofo francés Voltaire vivió en el exilio en 10 Maiden Lane, calle arriba de Rules.
14. Explora el escenario de tu película favorita
Covent Garden ha servido como escenario para algunos de los personajes cinematográficos más queridos del mundo, desde James Bond ( Spectre , 2015) hasta Mary Poppins ( Mary Poppins Returns , 2018) y Harry Potter ( Harry Potter y la piedra filosofal , 2001).
Kelly Hayes Raitt
15. Visite el Museo de la Policía de Bow Street
Este nuevo museo, que abrirá sus puertas en diciembre de 2020, está ubicado en el sitio de la antigua comisaría de policía metropolitana y el tribunal de magistrados de Bow Street, donde Oscar Wilde fue juzgado por indecencia grave después de que se reveló que había tenido una aventura homosexual y Emmeline Pankhurst y otros las sufragistas fueron juzgadas por su militancia en la lucha por el derecho al voto.
Aunque a las mujeres no se les permitía ejercer la abogacía, a los acusados se les permitía representarse a sí mismos. Cuando Christabel Pankhurst, la hija de Emmelines que tenía un título en derecho, se defendió, se convirtió en la primera mujer calificada del Reino Unido para interrogar a los testigos en los tribunales.
Kelly Hayes Raitt
16. Aprenda sobre la historia de los masones
La masonería es considerada la fraternidad secreta más grande del mundo. Iniciada en la Edad Media por albañiles y constructores de catedrales que querían proteger su trabajo, la organización se extendió por todo el Imperio Británico durante el siglo XVIII. Los masones famosos incluyeron a Henry Ford, Josephine Baker, Rudyard Kipling, Ty Cobb, Ben Franklin, Duke Ellington, John Wayne, Oscar Wilde y el astronauta Buzz Aldrin, quien supuestamente llevó bufandas masónicas a la luna.
Aprende sobre esta sociedad fascinante y controvertida en Freemasons Hall, un impresionante edificio a dos cuadras de Covent Garden. Realice una visita guiada gratuita por el edificio art déco y sus exhibiciones de cintas y otros accesorios o disfrute de un concierto de órgano gratuito en el órgano de 2600 tubos.
Kelly Hayes Raitt
17. Disfruta de las vistas desde el techo de Somerset House
Somerset House, que alguna vez fue el hogar de la joven reina Isabel I antes de ser coronada y más tarde el depósito de los certificados de nacimiento, defunción y matrimonio, tiene una rica historia. Ubicado a solo cuatro cuadras de Covent Garden, también es el lugar donde murió el destacado arquitecto Inigo Jones, quien diseñó los arcos de Covent Gardens y la iglesia de Saint Paul.
Ahora, un centro de artes multicultural, Somerset House fue sede de la primera exposición de la Royal Academy en 1779 y hoy presenta exhibiciones rotativas. El Instituto de Arte Courtauld también se encuentra aquí. El café de la azotea es un lugar encantador para ver el Támesis.
Al otro lado de la calle de Somerset House es donde Guglielmo Marconi transmitió por primera vez a través de su telégrafo inalámbrico. Sus oficinas se convirtieron más tarde en la primera estación de la BBC. El edificio, ubicado en The Strand, ahora consta de 18 áticos de lujo, uno de los cuales es propiedad de Simon Cowell.
Kelly Hayes Raitt
18. ¡Come!
Docenas de restaurantes, panaderías, cafeterías y bares de primer nivel rodean Covent Garden. Uno de los favoritos es Sarastro, con su decoración extravagante y kitsch y música en vivo.
¿El Covent Garden es gratis?
Cualquiera puede caminar por Covent Garden de forma gratuita, en cualquier momento del día o de la noche. Sin embargo, si quieres echar un vistazo a sus mercados, el mercado de Covent Garden está abierto de: 10 am a 8 pm (lunes a viernes)
¿Vale la pena visitar Covent Garden?
Vale la pena una visita, hay muchas boutiques y restaurantes, también es muy fácil llegar usando el metro. El antiguo mercado de las flores se ha transformado con cariño en un lugar atractivo para muchos pequeños puestos que venden artículos de artesanía.
¿Qué tiene Covent Garden?
Las cosas para ver en Covent Garden y sus alrededores incluyen el Museo del Transporte de Londres, la Royal Opera House, Somerset House y Covent Garden Market.
Por qué es famoso Covent Garden
Covent Garden es un destino de compras y restaurantes de clase mundial que atrae tanto a los amantes de la comida como a los amantes de la moda. Rebosante de la emoción de la ópera y los teatros, la zona cuenta con algunos de los mejores destinos para ir de compras y cenar en el West End de Londres, desde Mulberry hasta Petersham Nurseries y desde Balthazar hasta Frenchie.
¿El Covent Garden es gratis?
Cualquiera puede caminar por Covent Garden de forma gratuita, en cualquier momento del día o de la noche. Sin embargo, si quieres echar un vistazo a sus mercados, el mercado de Covent Garden está abierto de: 10 am a 8 pm (lunes a viernes)
¿Vale la pena visitar Covent Garden?
Vale la pena una visita, hay muchas boutiques y restaurantes, también es muy fácil llegar usando el metro. El antiguo mercado de las flores se ha transformado con cariño en un lugar atractivo para muchos pequeños puestos que venden artículos de artesanía.
¿Qué tiene Covent Garden?
Las cosas para ver en Covent Garden y sus alrededores incluyen el Museo del Transporte de Londres, la Royal Opera House, Somerset House y Covent Garden Market.
Por qué es famoso Covent Garden
Covent Garden es un destino de compras y restaurantes de clase mundial que atrae tanto a los amantes de la comida como a los amantes de la moda. Rebosante de la emoción de la ópera y los teatros, la zona cuenta con algunos de los mejores destinos para ir de compras y cenar en el West End de Londres, desde Mulberry hasta Petersham Nurseries y desde Balthazar hasta Frenchie.
