Bastogne, una pequeña ciudad en el sur de Bélgica, se encuentra en tierras de cultivo onduladas, rodeada de rodales del bosque de las Ardenas. Probablemente habría permanecido desconocido para el mundo, pero Bastogne sufrió la desgracia de quedar atrapado en la Batalla de las Ardenas, una de las batallas terrestres más grandes de la Segunda Guerra Mundial. Cuando visite esta hermosa zona belga, podrá aprender más sobre lo que sucedió aquí en el invierno de 1944 a 1945.
Solo unos meses antes, en septiembre de 1944, los aliados liberaron Bastogne. Los residentes se acomodaron para un momento de calma mientras la guerra terminaba. Luego, a mediados de diciembre, los alemanes atacaron. Su objetivo era el puerto de Amberes, y cuando no pudieron tomar Bastogne en su camino, avanzaron a su alrededor para crear la protuberancia. Aun así, los alemanes necesitaban esta ciudad. Bastogne se encuentra en el centro de siete caminos, y estos eran cruciales para mover tropas y suministros. Uno por uno, los caminos cayeron bajo control alemán. El 21 de diciembre, las tropas estadounidenses en Bastogne estaban rodeadas. Con cielos nublados que hacían imposibles los lanzamientos desde el aire, las tropas se quedaron sin municiones, alimentos, ropa de invierno o suministros médicos.
Contra todo pronóstico, los soldados estadounidenses mantuvieron todo el perímetro ataque tras ataque. Cuando visite Bastogne, aprenderá la historia de lo que sucedió aquí ese invierno. Recorrerás las calles del pueblo y los senderos del bosque. Comprenderás más claramente la valentía y el coraje de los hombres y mujeres atrapados en esa feroz lucha.
Aquí hay una serie de sitios de la Segunda Guerra Mundial para visitar en Bastogne.
TW van Urk / Shutterstock
1. Museo de la Guerra de Bastoña y Monumento a Mardasson
El recientemente renovado Museo de la Guerra de Bastogne ofrece exhibiciones interactivas centradas en la Segunda Guerra Mundial y específicamente en la Batalla de las Ardenas. El objetivo es la inmersión total en la historia para el visitante. El museo es un buen lugar para comenzar su visita, ya que le brinda una visión general de Bastogne durante la guerra.
Los artefactos y las escenas de la guerra son fascinantes. Pero lo más conmovedor son los testimonios en video que escuchará de testigos presenciales de la Batalla de las Ardenas. Algunas de estas personas eran niños en ese momento y presenciaron la guerra desde sus hogares. Algunos estaban en el ejército, lejos de casa. No puedes evitar imaginar cómo habrías reaccionado y sentido durante esos días inciertos.
Una cafetería interior/exterior ofrece bocadillos y bocadillos. La tienda de regalos almacena libros, sombreros y juguetes. Encontré un parche de la unidad del ejército de la Segunda Guerra Mundial de mi padre aquí, un recuerdo perfecto.
El hermoso Mardasson Memorial se encuentra a las afueras del Museo de la Guerra de Bastogne. El monumento en forma de estrella honra a los soldados estadounidenses que resultaron heridos o murieron durante la Batalla de las Ardenas. Los nombres de los estados y las insignias de los batallones decoran el monumento. Camine por el atrio en el centro de las estrellas y luego suba las escaleras hasta la parte superior del monumento para disfrutar de una vista panorámica de la ciudad y el bosque circundante.
El museo está abierto todos los días excepto los lunes. Permita 2 horas para visitar el museo y alrededor de media hora para ver el Mardasson Memorial.
Sharon Odegaard
2. Plaza McAuliffe
La plaza principal de la ciudad es fácil de encontrar y merece una visita. Lleva el nombre del general Anthony McAuliffe, el líder de las tropas aliadas que defendieron Bastogne en 1944. No solo encontrarás un busto del general aquí, sino que un tanque Sherman que resultó dañado en la batalla hace guardia en el borde de la plaza.
Los restaurantes se alinean en la plaza, incluido el Nuts Cafe, llamado así por una de las historias más interesantes de las batallas. Cuando los alemanes rodearon la ciudad en diciembre de 1944, enviaron hombres al cuartel general de McAuliffes para pedirle que se rindiera en 2 horas, ya que su situación parecía desesperada. ¿Su famosa respuesta de una sola palabra? ¡Nueces! Y así, los alemanes regresaron a sus líneas sin rendirse. La moral entre las asediadas tropas estadounidenses se disparó después de escuchar esta valiente respuesta que pasó a la historia.
The Nuts Cafe sirve comida sabrosa y vasos de papel llenos de nueces.
Sharon Odegaard
3. Bosque Jacques
Este es el bosque donde se atrincheró la Easy Company de la 101.a División Aerotransportada. La 101.a Aerotransportada se extendió en una delgada línea alrededor de Bastogne, pero el Bois Jacques es el lugar donde todavía se pueden ver algunas de sus trincheras. Este terreno, protegido desde 2017, no puede ser despejado ni demolido.
Busque dos monumentos en esta área. Uno está en Bizory-Foy Road antes de ingresar al área boscosa. Este memorial honra a Easy Company y se titula Que el mundo nunca olvide. La inscripción dice: Las circunstancias eran espantosas, con fuego constante de morteros, cohetes y artillería, nevadas y temperaturas por debajo de -28 grados centígrados por la noche con poca comida y municiones. El hospital de campaña había sido capturado, por lo que había poca ayuda médica disponible.
Durante el tiempo agotador de Easy Company en Bastogne, 14 hombres murieron, 32 resultaron heridos y otros 21 fueron evacuados debido a enfermedades del clima frío.
Sharon Odegaard
El otro monumento en esta área está a la entrada del bosque. Se colocó en 2015 para honrar el coraje y el heroísmo de las tropas estadounidenses que lucharon en las Ardenas durante el invierno de 1944 a 1945.
El Bois Jacques es el lugar perfecto en Bastogne para presentar sus respetos a todos los hombres que resistieron a pesar de la adversidad en la encrucijada crucial de la ciudad. Este es un terreno verdaderamente sagrado.
Sharon Odegaard
4. Museo Aerotransportado 101
Ubicado en un antiguo comedor de oficiales del ejército belga, el 101st Airborne Museum es una joya. El edificio histórico es lo suficientemente pequeño como para sentir que estás visitando la casa de alguien. Se muestran extensas colecciones de artefactos militares de la 101, junto con mapas útiles. Las escenas de la ventana de la guerra son de tamaño natural y te transportan a la Bastogne de la década de 1940.
La oportunidad de participar en un bombardeo fue la parte más memorable de la visita para mí. Abajo, una gran área se transformó en un refugio antiaéreo. Se reprodujo una grabación de un bombardeo real mientras estábamos sentados en la habitación a oscuras y sentíamos que la habitación temblaba por la explosión. Un bebé lloraba y la gente gritaba. Fue una experiencia inmersiva increíble.
5. Hogar de Renee LeMaire, el ángel de Bastogne
Renee LeMaire, conocida como el Ángel de Bastogne, fue una enfermera que murió en el bombardeo de la Nochebuena de 1944 mientras atendía a los aliados heridos. Su devoción por los soldados que sufren se retrata en la serie Band of Brothers .
El hogar de su infancia es hoy Giorgi, un restaurante y hotel italiano en la esquina de McAuliffe Square. La estación médica donde prestaba servicios LeMaire estaba cerca, en la calle principal de la ciudad. El edificio recibió un impacto directo durante el bombardeo. Más tarde, unos amigos llevaron su cuerpo a la vuelta de la esquina a la casa de sus padres.
Disfruta de la historia mientras comes en este restaurante. Si bien los que te rodean pueden no estar al tanto de la historia de la casa anterior, sabrás que un ángel vivió allí una vez.
Jean-Pol GRANDMONT / Wikimedia Commons (CC BY 2.5)
6. Foy
Conduzca hasta las afueras del norte de Bastogne para visitar la ciudad de Foy. Aquí es donde luchó la Easy Company después de que el general George Patton irrumpiera con sus tanques para relevarlos de su puesto en Bastogne. En la serie Band of Brothers , el séptimo episodio cubre la batalla por Foy, que tuvo lugar en enero de 1945.
Hoy en día, esta tranquila ciudad rural se parece mucho a la que tenía durante la guerra. La gente se escondió en los sótanos de sus casas durante la batalla. El edificio donde un francotirador disparó desde una ventana alta sigue en pie, agujeros de bala y todo. El patio por el que corrió el joven soldado Frank Perconte y recibió un disparo en el trasero tiene el mismo aspecto.
El bosque a las afueras de la ciudad es donde los aliados se atrincheraron antes de la batalla. Todavía puedes ver señales de las trincheras y comprenderás mejor la perspectiva de los Aliados mientras planeaban cómo liberar a Foy.
Sharon Odegaard
7. Marcador de Liberty Road
Liberty Road Markers traza el camino a través de Europa tomado por las tropas estadounidenses, comenzando con el desembarco en Normandía, Francia, y terminando en Bastogne. Un alcalde francés trabajó con el general Patton para diseñar el proyecto. Desde Utah Beach hasta Bastogne, estos marcadores blancos con la llama roja de la libertad se encuentran en cada kilómetro y suman 1147 en total. Busque el marcador final de este largo sendero en la intersección de Rue de Clervaux y Route de Bizory cerca del Museo de la Guerra de Bastogne.
Qué saber antes de ir
Si bien puedes visitar los museos por tu cuenta, te recomiendo una visita guiada por los campos de batalla y la ciudad de Foy. Puedes encontrar las trincheras por tu cuenta, pero con un guía turístico también escucharás historias fascinantes. Pasé un día con el historiador Reg Jans de Battlefield Experience. Ha dirigido giras para veteranos que regresan a Bastogne y habló con ellos sobre sus experiencias aquí. Ahora se han ido, pero puedes escuchar sus recuerdos haciendo una gira con un local como Jans. Son estas historias las que hacen que los eventos de Bastogne cobren vida.
Recomiendo prepararse para su visita viendo la magnífica serie Band of Brothers de Tom Hanks y Stephen Spielberg. Los episodios sexto y séptimo cubren los eventos de la Segunda Guerra Mundial en Bastogne.
Los ecos del pasado están por todas partes en Bastogne. Y al recordar, mantenemos vivos a los perdidos demasiado pronto. Sigue los pasos de los soldados, los ayudantes médicos y la gente del pueblo. Seguro que nunca olvidarás esta experiencia.
¿Puedes visitar el sitio de la Batalla de las Ardenas?
Explore los sitios de guerra en el área de Bastogne, como Nuts Cave, Patton Monument, las trincheras de Bois Jacques y la ciudad de Foy. Visite el Cuartel de Bastogne y el Museo de la Batalla de las Ardenas en La Roche.
¿Por qué es conocida Bastoña?
Bastogne es el punto medio de la carrera ciclista clásica Lieja – Bastoña – Lieja, uno de los eventos de un día más antiguos y prestigiosos en el calendario profesional del ciclismo de ruta, que data de finales del siglo XIX.
¿Vale la pena visitar Bastoña?
Una visita a Bastogne genera muchas listas de tareas pendientes. Al igual que Normandía, Francia, y Nijmegen, Holanda, esta ciudad belga en las altas Ardenas es un lugar que muchos estadounidenses desean visitar. Si bien el aniversario es un buen momento para visitar Bastogne, la ciudad y la región son destinos dignos de viajar durante todo el año.
¿Dónde estaba Bastogne en la Segunda Guerra Mundial?
| Asedio de Bastoña | |
|---|---|
| Fecha 20 – 27 de diciembre de 1944 Ubicación Bastogne, Valonia, Bélgica 50°00� – N 5°43� – E Resultado Victoria estadounidense | |
| beligerantes | |
| Estados Unidos | Alemania |
| Comandantes y líderes |
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Una visita a Bastogne genera muchas listas de tareas pendientes. Al igual que Normandía, Francia, y Nijmegen, Holanda, esta ciudad belga en las altas Ardenas es un lugar que muchos estadounidenses desean visitar. Si bien el aniversario es un buen momento para visitar Bastogne, la ciudad y la región son destinos dignos de viajar durante todo el año.
¿Dónde estaba Bastogne en la Segunda Guerra Mundial?
| Asedio de Bastoña | |
|---|---|
| Fecha 20 – 27 de diciembre de 1944 Ubicación Bastogne, Valonia, Bélgica 50°00� – N 5°43� – E Resultado Victoria estadounidense | |
| beligerantes | |
| Estados Unidos | Alemania |
| Comandantes y líderes |
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