Para tener la oportunidad de caminar entre los espectaculares cactus de tubos de órgano que se elevan desde el suelo del desierto para formar ramos gigantes espinosos de tallos verdes, solo hay un lugar al que ir en los Estados Unidos: el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus.
El monumento nacional del sur de Arizona es conocido por la riqueza de las distintivas especies de cactus que caprichosamente llevan el nombre de un órgano de tubos. La región también se destaca por su clima invernal cálido y soleado que permite caminatas, ciclismo y campamentos estelares desde aproximadamente noviembre hasta marzo.
Aunque los cactus de tubo de órgano son comunes en el vecino México, los rodales de la especie se extienden hacia el norte solo hasta la tierra a lo largo de la frontera entre Sonora y Arizona. Eso hace que el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus sea el único lugar en los Estados Unidos donde se encuentran en abundancia los cactus del mismo nombre. De hecho, el hábitat único del parque le ha valido una designación internacional como Reserva de la Biosfera de la UNESCO.
Aproximadamente a dos horas de Phoenix o Tucson, el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus es un excelente viaje por carretera en Arizona. El parque está ubicado a lo largo de la autopista 85, a unas 20 millas al norte del cruce fronterizo de Lukeville/Sonoyta.
El sitio web de Organ Pipe señala que el monumento nacional es un lugar seguro para visitar, con algunas precauciones. Sin embargo, es importante recordar que Organ Pipe ha experimentado violencia en el pasado, especialmente en 2002, cuando el guardabosques Kris Eggle fue asesinado mientras perseguía a miembros de un cartel de la droga que habían huido a los Estados Unidos después de cometer una serie de asesinatos en México. . Hoy en día, se colocan letreros a lo largo de caminos y senderos panorámicos que advierten a los visitantes sobre la posibilidad de tráfico de drogas y personas.
Cuando lo visité en noviembre, el parque parecía tranquilo y seguro, y no encontré ningún problema. Aún así, como en cualquier lugar remoto al aire libre, vale la pena estar atento.
Aquí hay ocho experiencias fantásticas en el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus.
Cindy ladra
1. Camina entre gigantes
No hay nada como un paseo por el desierto de Sonora para recordar la grandeza de la naturaleza, incluso en las condiciones más duras.
Organ Pipe tiene una variedad de caminatas que lo llevarán al centro de todo. Desde el Sendero natural fácil y el Sendero Desert View ubicado cerca del centro de visitantes de monumentos hasta los numerosos senderos moderados en el área montañosa de Puerto Blanco, el parque ofrece una gran variedad.
Consejo profesional: aunque no se recomienda una caminata por el desierto en el calor extremo del verano, las temperaturas son óptimas de noviembre a abril para una excursión en medio de los gigantes de tubos de órgano.
Cindy ladra
2. Conduce por la ruta escénica de la montaña Ajo
Los caminos panorámicos no se vuelven mucho más remotos o espectaculares que Ajo Mountain Drive, ubicado justo al otro lado de la autopista 85 desde el centro de visitantes de monumentos.
Si bien la ruta de 21 millas es el recorrido panorámico más popular en el monumento, estaba casi libre de otros vehículos cuando la conduje un sábado de noviembre, lo que aumentó la sensación de estar en medio de la nada.
Numerosos pull-outs están disponibles para detenerse y contemplar los picos de las montañas distantes y una gran variedad de vida de cactus. Los cactus de tubo de órgano son las estrellas obvias, pero también hay muchos saguaros, chollas y ocotillos que salpican el paisaje.
Si no se siente cómodo conduciendo la ruta usted mismo, puede realizar una visita guiada por un guardabosques de tres horas de enero a marzo, por una pequeña tarifa.
El camino panorámico es principalmente de grava y generalmente es transitable por automóviles de pasajeros, aunque los vehículos recreativos de más de 24 pies están prohibidos. En cierto punto, la carretera cambia a una sección circular de un solo sentido, después de lo cual los conductores no pueden dar la vuelta y regresar por donde vinieron.
Consejo profesional: debido a la proximidad a la frontera con México, hubo un lugar a lo largo del camino donde me sorprendió recibir un mensaje de texto en el teléfono celular de mi proveedor de servicios, Verizon, dándome la bienvenida a México. Cuando pregunté más tarde en el centro de visitantes, me dijeron que no, la carretera no cruza la frontera, pero sí, el servicio a menudo se confunde con una torre satelital mexicana cercana. No necesité usar mi teléfono en el camino, así que no fue un problema para mí. Pero el asistente del centro de visitantes dijo que algunos conductores han tenido problemas al tratar con operadores de habla hispana al intentar hacer una llamada desde la carretera.
3. Andar en bicicleta por el desierto
Para una verdadera aventura, los visitantes pueden optar por andar en bicicleta por las pintorescas carreteras del monumento nacional en lugar de conducir.
El sitio web de monumentos señala que todas las carreteras escénicas que están abiertas al tráfico de vehículos también están abiertas al tráfico de bicicletas, aunque ninguna de las rutas de senderismo lo está.
Si bien Ajo Mountain Road es popular entre los ciclistas, el parque aconseja a los ciclistas que circulen a la defensiva ya que los conductores a menudo se concentran en el hermoso paisaje y es posible que no esperen un ciclista.
Cindy ladra
4. Caminata por Arch Canyon
La más icónica de las caminatas en el Monumento Nacional Organ Pipe es el sendero Double Arches Trail a través de Arch Canyon. El comienzo del sendero se encuentra aproximadamente a la mitad del camino a lo largo de Ajo Mountain Road.
Incluso antes de llegar al comienzo del sendero, seguramente verá los dos arcos, uno encima del otro, en lo alto de la cordillera y respaldado por el cielo azul de Arizona.
Una caminata fácil de ida y vuelta de 1.2 millas lo llevará al final del sendero mantenido, donde un camino social no oficial sube detrás de los arcos. La caminata hasta ese punto ofrece muchas oportunidades para ver los arcos desde abajo, y el sitio web de monumentos destaca que los senderos sociales primitivos son extenuantes y sin mantenimiento, con una base precaria.
Cindy ladra
5. Aprenda sobre la historia en el Centro de visitantes
La primera parada que debe hacer al llegar es el Centro de visitantes Kris Eggle, donde encontrará la historia del guardabosques caído que lleva el nombre del centro, así como exhibiciones sobre la ecología, la cultura y la historia del área.
Después de explorar las exhibiciones, diríjase a la pequeña sala de cine para ver una película informativa sobre las personas que vivieron en el área durante los últimos 1600 años, sus antepasados dejaron puntas de proyectil, conchas marinas, cerámica y arte rupestre. El centro también incluye una pequeña tienda que almacena libros, mapas y recuerdos.
6. Campamento bajo las estrellas
Para tener la oportunidad de dormir en el desierto bajo un cielo oscuro iluminado por innumerables estrellas o el resplandor de la luna llena, considere acampar en uno de los 34 sitios para tiendas de campaña o 174 sitios para vehículos recreativos en Twin Peaks Campground. Cuatro sitios primitivos también están disponibles en Alamo Campground, un sitio desértico ubicado en el Cañón del Álamo.
Durante la temporada baja (de abril a diciembre), los sitios de Twin Peaks se atienden por orden de llegada, con registro automático. En la temporada alta (de enero a marzo), se requiere inscripción previa visitando www.recreation.gov.
Consejo profesional: con temperaturas diurnas promedio altas en el rango de 70 grados desde noviembre hasta marzo y bajas nocturnas en los 40, acampar en invierno es popular en Organ Pipe.
Cindy ladra
7. Explora el cercano Ajo
A solo 15 minutos más o menos al norte del Monumento Nacional Organ Pipe se encuentra el pequeño y encantador pueblo de Ajo, una histórica comunidad minera de cobre con un hermoso centro de estilo renacentista colonial español flanqueado por imponentes palmeras.
Anclado por un depósito de tren histórico, el centro de la ciudad es un lugar encantador para dar un paseo al atardecer mientras se pone el sol. Después, considere pasar por Tacos El Tarasco para disfrutar de una cena de auténtica cocina mexicana.
Pasee unas pocas cuadras fuera del área del centro de la ciudad y pasará por los coloridos murales que adornan las paredes de muchos negocios de Ajo. Asegúrese de dar un paseo por Artists Alley, donde el arte inspirado en el suroeste se alinea a ambos lados del camino.
Para una maravillosa alternativa a acampar en Organ Pipe, visite Sonoran Desert Inn and Conference Center, un campus de escuela primaria de la década de 1940 que se ha transformado en una posada única con un fascinante diseño industrial del sudoeste.
Cindy ladra
8. Haz una parada en el por qué
A medida que avanza entre Ajo y Organ Pipe, se encontrará con la pequeña comunidad no incorporada de Why. Se dice que el nombre, que ha aparecido en muchas listas de apodos inusuales de la ciudad, se originó como el lugar donde dos autopistas 85 y 86 formaban una intersección en Y.
Hoy, Why es principalmente un lugar de parada para las personas que necesitan gasolina o suministros mientras se dirigen hacia Organ Pipe o la ciudad costera mexicana de Puerto Peñasco (Rocky Point).
La tienda de viajes Why Not tiene una variedad de ofertas de delicatessen, refrigerios y artículos de comida rápida. También es un buen lugar para estirar las piernas y tomar un descanso para ir al baño antes de continuar por el camino. Pero sobre todo, una parada en Por qué se trata de ese nombre peculiar.
Consejo profesional: aunque el Monumento Nacional Organ Pipe puede parecer remoto, en realidad se encuentra a lo largo de la ruta que muchos arizonenses manejan para llegar a Puerto Peñasco, una hermosa ciudad de Sonora, México, en el Mar de Cortés. Durante las horas de mucho trabajo en la playa, espere encontrar mucho tráfico en la autopista 85, así como varios puntos de control de inmigración.
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¿Vale la pena visitar el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus?
El monumento nacional del sur de Arizona es conocido por la riqueza de las distintivas especies de cactus que caprichosamente llevan el nombre de un órgano de tubos. La región también se destaca por su clima invernal cálido y soleado que permite caminatas, ciclismo y campamentos estelares desde aproximadamente noviembre hasta marzo.
¿Hay cactus de tubo de órgano en el Parque Nacional Saguaro?
Quizás el mejor lugar para explorar Sonora es aquí en Organ Pipe y más al norte en el Parque Nacional Saguaro.
¿Es Organ Pipe Cactus lo mismo que saguaro?
¿No son lo mismo el cacto de tubo de órgano y el cacto saguaro? No, las dos plantas son especies completamente diferentes. Ambos son cactus columnares con una ecología similar. para obtener más información, visite nuestra página de plantas del desierto.
¿Qué tan grande es el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus?
El Monumento Nacional Organ Pipe Cactus tiene 517 millas cuadradas (1340 km 2 ) de tamaño.
¿Vale la pena visitar el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus?
El monumento nacional del sur de Arizona es conocido por la riqueza de las distintivas especies de cactus que caprichosamente llevan el nombre de un órgano de tubos. La región también se destaca por su clima invernal cálido y soleado que permite caminatas, ciclismo y campamentos estelares desde aproximadamente noviembre hasta marzo.
¿Hay cactus de tubo de órgano en el Parque Nacional Saguaro?
Quizás el mejor lugar para explorar Sonora es aquí en Organ Pipe y más al norte en el Parque Nacional Saguaro.
¿Es Organ Pipe Cactus lo mismo que saguaro?
¿No son lo mismo el cacto de tubo de órgano y el cacto saguaro? No, las dos plantas son especies completamente diferentes. Ambos son cactus columnares con una ecología similar. para obtener más información, visite nuestra página de plantas del desierto.
¿Qué tan grande es el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus?
El Monumento Nacional Organ Pipe Cactus tiene 517 millas cuadradas (1340 km 2 ) de tamaño.
