El Parque Nacional Pinnacles de California puede verse eclipsado por otros parques más grandes y conocidos del estado como Yosemite, Death Valley y Joshua Tree. Pero si está buscando un lugar relajado para recrearse donde pueda disfrutar de las vistas a la montaña, explorar cuevas geniales y tal vez ver el raro cóndor de California, definitivamente vale la pena visitar Pinnacles.
Hay algunas peculiaridades y cosas interesantes sobre este parque nacional en particular que querrá conocer antes de llegar. Aquí está la primicia.
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1. Los dos lados del parque no están conectados por una carretera
Es importante tener esto en cuenta antes de hacer un plan para visitar el Parque Nacional Pinnacles: hay una entrada oeste a unas 10 millas al noreste de Soledad, California, a la que se puede acceder a través de CA 146, una carretera ventosa de un solo carril que no se recomienda para vehículos recreativos. remolques o vehículos grandes. También hay una entrada este a unas 35 millas al sureste de Hollister, California. Estas entradas no están conectadas por caminos que cruzan el parque.
Entonces, a menos que desee caminar por el parque por senderos mantenidos (la ruta más corta es de aproximadamente 3 millas de ida), solo tendrá acceso a los servicios en cada lado. El lado oeste tiene áreas de picnic y estacionamiento, además de baños y senderos. El lado este está más desarrollado, con un campamento, un centro de visitantes, una tienda general y acceso a más senderos que el lado oeste.
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2. El Parque Nacional Pinnacles es pequeño
Con 26,685 acres, el Parque Nacional Pinnacles es el séptimo más pequeño de los 63 parques nacionales en los Estados Unidos.
No necesitas mucho tiempo para conocer este parque nacional. Puede sumergirse en el parque a ambos lados (¡vea arriba!) y pasar solo un día haciendo picnic, caminando y observando la vida silvestre. O bien, puede acampar durante la noche en Pinnacles Campground en el lado este y planificar un par de excursiones de un día diferentes durante dos días.
Pero a diferencia de algunos grandes parques nacionales que requieren varios días para hacer algo más que arañar la superficie de sus ofertas, Pinnacles se puede recorrer bastante bien en dos días.
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3. El senderismo es impresionante y variado
Treinta millas de senderos para caminatas que van desde fáciles hasta extenuantes atraviesan el parque, cuyos diversos paisajes e interesantes formaciones rocosas son el resultado de una antigua erupción volcánica. En un viaje de campamento en una casa rodante en junio en Pinnacles durante una ola de calor, las temperaturas diurnas alcanzaron unos increíbles 105 grados Fahrenheit, mi esposo y yo logramos un par de caminatas.
Una noche, después de la cena, mientras se ponía el sol, dimos un paseo por el tranquilo Bench Trail que comienza en el campamento y finalmente conduce al área de estacionamiento de Bear Gulch. No llegamos tan lejos, son 2.3 millas de ida, pero apreciamos la oportunidad de caminar a la sombra de grandes álamos en un camino plano. En un momento cruzamos un área cercada y aprendimos, curiosamente, que hay una cerca perimetral de 30 millas para mantener alejados a los jabalíes destructivos.
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También improvisamos algunos senderos diferentes para hacer un circuito de 5 millas que comenzaba y terminaba en el área de estacionamiento de Bear Gulch. Primero, ascendimos alrededor de una milla a lo largo del moderado Condor Gulch Trail hasta un mirador que ofrecía excelentes vistas del valle. Ascendimos más por el sendero y atravesamos el sendero High Peaks, serpenteando alrededor de formaciones rocosas gigantes mientras apreciamos la sombra que arrojaban un bienvenido descanso del sol abrasador, a pesar de que partimos antes de las 7 a.m. Aquí, disfrutamos de vistas de 360 grados del montañas circundantes.
Nuestro bucle también incluyó ascender y descender la sección empinada y estrecha del sendero High Peaks, donde los rieles de metal y los escalones tallados en la roca pueden ayudar a los excursionistas a estabilizarse. En el camino de regreso, pasamos algunos lugares específicamente marcados para escaladores. Apreciamos el follaje más fresco a medida que disminuimos en elevación y nos encontramos en el área de estacionamiento de Moses Spring antes de regresar a donde estaba estacionado nuestro vehículo en Bear Gulch.
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4. El verano es caluroso en el Parque Nacional Pinnacles
Como se señaló, visitamos el Parque Nacional Pinnacles cuando las altas temperaturas arrasaron California y Nevada a mediados de junio. Sin embargo, parece que las altas temperaturas de verano no son tan inusuales, según el sitio web de los parques.
Puede alcanzar regularmente los 90 grados Fahrenheit y elevarse por encima de los 100 grados Fahrenheit en el verano. No hay brisas costeras refrescantes ya que el parque está ubicado lo suficientemente tierra adentro. Llevar mucha agua durante la caminata es clave, al igual que salir al sendero antes de que el sol alcance su punto máximo en el cielo. La primavera y el otoño son en realidad épocas más populares para visitar el Parque Nacional Pinnacles, ya que las temperaturas son más suaves en ese momento.
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5. El campamento es básico pero hay una piscina
Pinnacles Campground en el lado este del parque es operado por un proveedor externo, Pinnacles Recreation Company. Ofrece lugares para vehículos recreativos, campamentos para tiendas de campaña individuales y grupales, y cabañas para tiendas de campaña con camas, pero esas son BOYB (traiga su propia ropa de cama). Los sitios de RV tienen conexiones eléctricas de 30 amperios y hay grifos de agua comunales (traiga sus propias jarras de agua).
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Significativamente, este campamento tiene una piscina bastante inusual para los campamentos que se encuentran en los parques nacionales. No es de extrañar, estaba lleno de campistas cuando visitamos durante una ola de calor, un bienvenido respiro de las altas temperaturas.
Los baños con duchas están ubicados junto a la piscina, disponibles para los campistas que pasan la noche y los visitantes que usan el día. Las duchas funcionan con monedas de 50 céntimos durante 3 minutos. Se veían bastante sucios, así que tenía poco interés en usarlos. Habíamos planeado con anticipación y teníamos mucha agua fresca en el tanque de nuestro RV para ducharnos frescas y refrescantes al final de un día caluroso.
En el campamento también hay un centro de visitantes con personal de guardabosques y una oficina del campamento con una pequeña tienda que ofrece suministros básicos, refrigerios, bebidas, hielo y recuerdos.
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6. Puedes explorar cuevas llenas de murciélagos
Dos grandes atractivos en el Parque Nacional Pinnacles son Bear Gulch Cave y Balconies Cave, ambos hogar de colonias de murciélagos. Estas son cuevas de talud, que son aberturas creadas por montones de rocas. Las rutas de senderismo conducen a través de las cuevas, y necesitarás una linterna para abrirte camino a través de los oscuros túneles.
Bear Gulch Cave está cerrada por temporada mientras los murciélagos orejudos de mamá Townsend, una especie protegida, dan a luz y crían a sus bebés. Asegúrese de verificar el estado de las cuevas antes de emprender su caminata. Desafortunadamente, ambas cuevas estaban cerradas cuando las visité en junio.
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7. Los cóndores de California viven aquí
Los cóndores de California son el ave más grande de América del Norte, con una envergadura de aproximadamente 9 pies y medio de largo. Pueden vivir hasta 60 años. Estas majestuosas criaturas se convirtieron en una especie en peligro de extinción en la década de 1960, y en la década de 1980 solo quedaban 25 cóndores conocidos en el mundo. Las aves silvestres fueron atrapadas y criadas para evitar la extinción.
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Eventualmente, los cóndores criados en cautiverio fueron liberados en cinco áreas diferentes de California, incluido el Parque Nacional Pinnacles. Hoy en día, docenas tienen su hogar en el parque, y si puede acercarse lo suficiente a uno, puede ver sus etiquetas numeradas, que ayudan a los conservacionistas de la vida silvestre a realizar un seguimiento de ellos.
Tenga en cuenta, sin embargo, que el cóndor de California se confunde fácilmente con su primo mucho más pequeño, el buitre de Turquía. (Pista: el cóndor tiene grandes manchas triangulares blancas debajo de sus alas extendidas).
Mientras caminábamos, mi esposo y yo estábamos convencidos de que habíamos visto un puñado de cóndores posados en un árbol, y con entusiasmo le contamos a un par de otros excursionistas en nuestra ruta. Sí, probablemente sean buitres, dijo un caballero con un par de binoculares, quien pasó a describir los cóndores numerados que había visto ese mismo día. (Claramente, el hombre sabía de lo que estaba hablando).
8. Los estacionamientos pueden llenarse temprano
Antes de la pandemia de COVID-19, un servicio de transporte operaba entre el Centro de visitantes de East Pinnacles y el área de estacionamiento de Bear Gulch, entre otros lugares en el lado este del parque. Los transbordadores han sido suspendidos y no hay señales de que regresen pronto. Eso significa que los lugares de estacionamiento se llenan rápidamente en las áreas de estacionamiento que dan servicio a rutas de senderismo populares.
El Servicio de Parques Nacionales señala que puede haber largas filas y demoras para ingresar al parque entre las 9 a. m. y las 3 p. vencer lo peor del calor en los meses de verano).
9. El servicio celular es limitado
El servicio celular es básicamente inexistente en todo el Parque Nacional Pinnacles; algunos mensajes de texto y correos electrónicos llegaron a nuestros teléfonos mientras caminábamos por encima del valle, pero no teníamos ningún servicio dentro y alrededor del campamento en el lado este. (Wi-Fi está disponible para comprar en el campamento).
Nos resultó útil descargar mapas e información sobre el Parque Nacional Pinnacles a través de la aplicación del Servicio de Parques Nacionales disponible en App Store y Google Play. De esa manera, puede acceder a algunos detalles sobre el parque mientras está desconectado.
¿Cuánto tiempo necesitas en el Parque Nacional Pinnacles?
Necesitas dos días. El primer día, puede estacionarse en la entrada este y subir por Condor Gulch Trail, que se conecta con High Peaks Trail, y luego continuar hasta la cima. Luego, puede tomar un camino diferente hacia abajo, como continuar por High Peaks Trail a la manera de un bucle grande.
¿Qué mes es mejor para visitar el Parque Nacional Pinnacles?
A diferencia de muchos parques nacionales, Pinnacles es más popular en los meses más fríos. Durante la primavera, cuando la hierba está verde y se puede ver una gran variedad de flores silvestres a lo largo de cualquier sendero, el senderismo está en su mejor momento. El otoño y el invierno también son épocas excelentes para visitar.
¿Qué lado de Pinnacles es mejor?
Si tiene poco tiempo o tiene dificultades para caminar en terreno irregular incluso en distancias cortas, puede optar por visitar el lado oeste de Pinnacles, donde puede obtener una vista fácil de los picos altos de Pinnacles desde el área de estacionamiento del comienzo del sendero Chaparral.
¿Qué entrada es mejor en Pinnacles?
La puerta este puede tener sus ventajas, incluido el único campamento del parque, pero recomendamos a los visitantes de la región de Monterey que usen la entrada de la puerta oeste (y no solo porque está en el condado de Monterey). Siga leyendo para ver por qué la entrada de la puerta oeste es el secreto mejor guardado de Pinnacles.
¿Cuánto tiempo necesitas en el Parque Nacional Pinnacles?
Necesitas dos días. El primer día, puede estacionarse en la entrada este y subir por Condor Gulch Trail, que se conecta con High Peaks Trail, y luego continuar hasta la cima. Luego, puede tomar un camino diferente hacia abajo, como continuar por High Peaks Trail a la manera de un bucle grande.
¿Qué mes es mejor para visitar el Parque Nacional Pinnacles?
A diferencia de muchos parques nacionales, Pinnacles es más popular en los meses más fríos. Durante la primavera, cuando la hierba está verde y se puede ver una gran variedad de flores silvestres a lo largo de cualquier sendero, el senderismo está en su mejor momento. El otoño y el invierno también son épocas excelentes para visitar.
¿Qué lado de Pinnacles es mejor?
Si tiene poco tiempo o tiene dificultades para caminar en terreno irregular incluso en distancias cortas, puede optar por visitar el lado oeste de Pinnacles, donde puede obtener una vista fácil de los picos altos de Pinnacles desde el área de estacionamiento del comienzo del sendero Chaparral.
¿Qué entrada es mejor en Pinnacles?
La puerta este puede tener sus ventajas, incluido el único campamento del parque, pero recomendamos a los visitantes de la región de Monterey que usen la entrada de la puerta oeste (y no solo porque está en el condado de Monterey). Siga leyendo para ver por qué la entrada de la puerta oeste es el secreto mejor guardado de Pinnacles.
