Es una propuesta poco práctica: pasar 24 horas viajando por los rieles, cuando un vuelo podría llevarte de Chicago a DC en menos de una décima parte del tiempo.
Sin embargo, tomar el tren puede ser una experiencia increíble. Tienes que ser flexible con los horarios y las expectativas, pero en general, es una excelente manera de llegar del proverbial punto A al punto B, disfrutando de un ritmo y una experiencia diferentes en el camino.
Elegir alojamiento
La ruta Cardinal de Amtraks tiene un tiempo de viaje programado de poco más de 24 horas desde Chicago a DC Coach y los asientos de clase ejecutiva son cómodos, pero no están planos y también tienen baños compartidos. Si opta por alojamientos exclusivos para dormir, hay dos opciones: habitaciones compartidas o dormitorios más grandes. Ambos tienen acceso a baños privados, un asistente de coche cama y comidas incluidas.
Salón metropolitano de Amtrak en la estación Union de Chicago
Esperamos al Cardinal en el Amtrak Metropolitan Lounge recientemente renovado en la Union Station de Chicago. El cómodo espacio de varios niveles tenía muchos asientos, refrigerios, refrescos y una barra de efectivo. El Wi-Fi funcionó bien y había muchos lugares para encender los dispositivos antes de la salida.
Coche cama (Crédito de la foto: Amtrak)
Subir al tren y comprobar el coche cama
El cardenal estaba programado para salir de Chicago a las 5:45 pm A las 5:00 pm, se hizo un anuncio de que los pasajeros con estatus preferencial debían dirigirse al área de embarque. Solo había un coche cama, lo que hizo que el abordaje fuera relativamente fácil. Mostramos nuestro billete al conductor en el andén y subimos a bordo.
Rápidamente encontramos nuestra habitación, había una docena en total, y nos acomodamos. Era un espacio cómodo (4 por 6 pies) con dos asientos uno frente al otro y una mesa plegable en el medio. Un pequeño fregadero estaba al lado de un asiento; las cortinas y una puerta corrediza de vidrio brindaban privacidad. La mejor característica: un enorme ventanal.
Consejo rápido: si viaja con mucho equipaje, empaque una pequeña bolsa de viaje para llevarla a su habitación o dormitorio. Hay un área de equipaje facturado privado en el coche cama para artículos más grandes.
Tan pronto como examinamos el espacio, nuestro asistente se acercó para presentarse. Unos minutos más tarde, sonó el silbato del tren y salíamos de la estación.
Coche comedor de Amtrak (Crédito de la foto: richard pross / Shutterstock.com)
Dónde (y qué) comer
Mientras el tren se deslizaba por los suburbios exteriores de Chicago, nuestro asistente preguntó qué asiento nos gustaría para la cena. Tomamos la opción posterior.
El vagón comedor constaba de ocho reservados, preparados para cuatro comensales cada uno. Tuvimos dos cenas, desayuno y almuerzo en el tren. Cada vez, nos sentamos con gente nueva y disfrutamos nuestras conversaciones a la hora de comer. Nuestra conclusión: no esperes comer solo.
La comida, aunque decente, se recalienta en lugar de recién preparada. En general, las ofertas estaban a la par con Applebees o Fridays, incluido el pollo mediterráneo y el bourguignon de res. Se incluyeron refrescos y postre; los cócteles, el vino y la cerveza cuestan extra.
Un asistente del vagón restaurante toma su pedido y le sirve la comida. Aunque las comidas están incluidas en un billete de coche cama, no olvide dar la propina adecuada y en efectivo.
Hay un snack bar disponible, pero trajimos nuestros propios bocadillos. Los clientes de coches cama también pueden BYOB, pero no se puede consumir alcohol personal en áreas abiertas. Dicho esto, ¡fue genial disfrutar de un cóctel o dos en nuestro roomette durante el viaje! El asistente incluso traerá vasos desechables y hielo. También había agua y café disponibles en todo momento al final del coche cama.
Donde dormirás
Después de la cena, regresamos a la habitación compartida, que nuestro asistente había convertido para dormir. Había literas gemelas: una hecha con los asientos inferiores plegables y la otra con la litera superior. Había sábanas, almohadas y mantas frescas, ¡pero no había espacio para maniobrar! Nos turnamos para bajar al baño para ponernos el pijama y lavarnos, luego nos acomodamos.
Las camas eran sorprendentemente cómodas y el movimiento oscilante del tren nos hizo dormir rápidamente. Me desperté varias veces cuando el tren tocó la bocina en los cruces, pero rápidamente se alejó de nuevo. A la mañana siguiente, el tren llegaba a Cincinnati.
donde te ducharas
El baño donde nos pusimos el pijama también es donde nos duchamos. Amtrak proporciona toallas limpias y jabón; usted trae sus artículos de tocador favoritos, secador de pelo y chanclas. La ducha era pequeña, pero limpia. Palabra para los sabios: hay barras de agarre. ¡Usalos, usalos a ellos! El tren hará arranques y paradas. No querrás salir volando mientras te refrescas.
Si bien había una ducha para las 12 habitaciones, no tuvimos que esperar para acceder a ella.
Liga Cerina / Shutterstock.com
Lo que verás desde las ventanas
Elegimos el Cardinal por su recorrido. Se sumerge a través de Indiana, Ohio y Kentucky, serpentea hacia el este a través de West Virginia, luego sube a través de Virginia y llega a la capital de la nación.
Quedamos asombrados por lo que vimos desde nuestro roomette y el vagón comedor. Especialmente bonitos eran los pequeños pueblos que salpicaban el río Ohio en las afueras de Cincinnati ya través de Kentucky. Cuando llegamos a Charleston, West Virginia, un guardaparque nacional se puso el altavoz y explicó los puntos de interés, incluido el túnel donde el legendario John Henry dejó su martillo. Fue un toque fantástico que le dio vida al viaje. El Río Nuevo, con su desfiladero, puente y vigas encaladas, era espectacular. Nos quedamos asombrados: esta es una parte oculta de Estados Unidos que nunca habíamos visto.
Cuando salimos de las montañas Allegheny, deseábamos que el viaje no terminara. Aunque el viaje tomó cuatro horas más de lo programado, llegamos a DC alrededor de las 9:00 p. m., no nos arrepentimos de un solo momento de la aventura.
¿Vale la pena?
Un par de cosas a tener en cuenta:
Las entradas para los alojamientos para dormir no son baratas. Pagamos $400 por nuestro roomette, que apenas acomodaba a dos personas. Este no es el Ritz. Los alojamientos están bien, pero considera esto como una situación tipo glamping en lugar de una experiencia de lujo.
El tren suele llegar tarde. Amtrak comparte los rieles y debe esperar en las vías mientras pasan los trenes de carga. Si tiene que hacer una conexión o tiene prisa, ¡no tome el tren!
No hay entretenimiento en la habitación y el Wi-Fi en el tren es irregular. Planee traer libros, descargar podcasts con anticipación y tal vez empacar una baraja de cartas.
Dicho esto, el mejor espectáculo está justo afuera de tu ventana, mientras te relajas, descansas y ves Estados Unidos de una manera que pocos de nosotros tenemos tiempo para ver. Nos encantó la experiencia de subirnos a los raíles.
Crédito de la foto: Mike Petrucci / Unsplash
¿Cuánto se tarda en ir de Chicago a DC en tren?
Viajar en tren de Chicago a Washington DC suele tardar unas 53 horas y 30 minutos, pero el tren más rápido de Amtrak Capitol Limited puede hacer el viaje en 17 horas y 25 minutos.
¿Es mejor conducir o tomar un tren a DC?
El tren suele ser una mejor opción, ya que va de centro a centro. La mayoría de la gente de este foro recomendaría el tren regional, que tarda unas 3 horas y 15 minutos y es más rápido de lo que se puede conducir.
¿Es mejor volar o tomar el tren de DC a NYC?
Por lo general, volar a Nueva York es lo más rápido. Aunque los vuelos normalmente están programados para una hora y 25 minutos, tardan menos de una hora aproximadamente el 80% del tiempo.
¿Qué tipo de tren es el capital limitado?
El Capitol Limited es un tren diario de Amtrak entre Washington, DC y Chicago, que recorre 764 millas (1230 km) a través de Pittsburgh y Cleveland. El servicio comenzó en 1981 y recibió su nombre de Capitol Limited de Baltimore and Ohio Railroad, que finalizó en 1971 con la formación de Amtrak.
¿Cuánto se tarda en ir de Chicago a DC en tren?
Viajar en tren de Chicago a Washington DC suele tardar unas 53 horas y 30 minutos, pero el tren más rápido de Amtrak Capitol Limited puede hacer el viaje en 17 horas y 25 minutos.
¿Es mejor conducir o tomar un tren a DC?
El tren suele ser una mejor opción, ya que va de centro a centro. La mayoría de la gente de este foro recomendaría el tren regional, que tarda unas 3 horas y 15 minutos y es más rápido de lo que se puede conducir.
¿Es mejor volar o tomar el tren de DC a NYC?
Por lo general, volar a Nueva York es lo más rápido. Aunque los vuelos normalmente están programados para una hora y 25 minutos, tardan menos de una hora aproximadamente el 80% del tiempo.
¿Qué tipo de tren es el capital limitado?
El Capitol Limited es un tren diario de Amtrak entre Washington, DC y Chicago, que recorre 764 millas (1230 km) a través de Pittsburgh y Cleveland. El servicio comenzó en 1981 y recibió su nombre de Capitol Limited de Baltimore and Ohio Railroad, que finalizó en 1971 con la formación de Amtrak.
