La papaya ( Asimina triloba ) es un árbol pequeño con hojas puntiagudas de color verde y flores de color burdeos oscuro que produce frutos grandes de color verde amarillento a marrón, de apariencia similar a un mango. Y aunque es conocida por su sabor exótico, la papaya y los árboles en los que crecen son en realidad nativos del este de EE. UU. y Canadá.
¿Qué son las papayas?
La papaya se encuentra alimentándose y rara vez se cultiva, posiblemente porque la fruta madura hasta el punto de fermentación poco después de ser recolectada y debe comerse en unas semanas.
En su informe titulado Pawpaw: Small Tree, Big Impact, el Servicio de Parques Nacionales describe a la papaya como una especie que tiene hojas y ramas que los ciervos evitan y que da un fruto que todos aman. La papaya proviene de una familia de plantas principalmente tropicales y produce la fruta comestible más grande nativa de América del Norte.
Darrin Nordahl, autor de Eating Appalachia , escribe sobre la papaya, La papaya es un alimento de sabor incomparable, que los primeros colonos europeos veneraron tanto que nombraron ciudades, islas y arroyos en honor a las frutas.
darrin nordahl
Cuando se le preguntó qué es lo que más le gusta de la papaya, Charlotte Tolley, directora ejecutiva de Nourish Knoxville, una organización sin fines de lucro que trabaja para cultivar comunidades saludables mediante el apoyo a las relaciones entre los agricultores locales, los productores y el público, dijo a TravelAwaits que tiene un sabor y es similar a algunas frutas tropicales, pero autóctonas!
Encontrar papayas puede ser un desafío, dijo Tolley, ya que generalmente no están disponibles en cantidad, pero aparecen cada vez más en los mercados de agricultores.
¿Cuándo es la temporada de papaya en Tennessee?
Encontrará fruta de papaya en los mercados de agricultores de Tennessee en septiembre y octubre. La fruta comienza a madurar a fines del verano, generalmente en agosto, luego alcanza su punto máximo en septiembre y octubre. La fruta madura rápidamente, así que planea usar las papas que compras en una receta o cómelas enteras inmediatamente después de comprarlas.
Dónde encontrar papayas en Tennessee: intente buscar comida
Encontrará árboles de papaya que crecen en matorrales a lo largo de las vías fluviales en el este, sur y medio oeste de los Estados Unidos. Los árboles son más fáciles de detectar desde el agua, por lo que un kayak o una canoa es una forma ideal de observarlos.
Una vez que encuentre un árbol de papaya, sacúdalo ligeramente para desalojar cualquier fruta madura de sus ramas. A la fauna local le encanta la fruta de la papaya, y dado que la fruta cae fácilmente una vez que está madura, muchas se consumirán a medida que caen. La buena noticia: puedes sacudir el árbol para cosechar lo que queda.
Forraje responsablemente. Generalmente, si la fruta sobresale por encima de las aceras públicas, está bien recolectarla. Consulte el mapa de Falling Fruit, creado por y para recolectores, para ubicar árboles frutales en Tennessee (¡o en cualquier otro lugar!) que sean libres de recolectar. Las leyes de búsqueda de alimento varían a nivel federal, estatal y municipal, así que consulte con un guardaparques o con el dueño de la propiedad (si encuentra un árbol de papaya en su destino de vacaciones) antes de buscar comida sin permiso.
En su publicación de blog Way Down Yonder in the Paw Paw Patch, Jim Pfitzer escribe que, según la literatura, las papayas prefieren las áreas abiertas y las tierras bajas, pero que las encuentra más comúnmente en las riberas boscosas de los ríos, que, según él, es exactamente lo que ocurre en Tennessee. es la garganta del río.
Wikimedia Commons
Por esta razón, sospecha que River Gorge sería un lugar ideal para buscarlos.
¿En qué otro lugar de Tennessee encontrarás papayas? Según el informe Small Tree, Big Impact, si bien el monitoreo forestal muestra que la papaya es el retoño más común en la región, algunos parques tienen muchos más retoños de papaya que otros.
Neal Smith, chef ejecutivo de Boone Street Market en Jonesborough, Tennessee, dijo: Papayas: la fruta que no debería existir donde existe. En términos generales, las papas fritas son buenas para ir desde fines de agosto hasta octubre, lo cual tiene sentido ya que son una fruta tropical. Puede encontrarlos en todo el sur y hasta en la región de los Grandes Lagos y en Pensilvania. ¿Notas la mención de la fruta tropical? Lo extraño es que no crecen en la costa del sur profundo o en Florida, puede haber algunos allí, pero no es su área de distribución principal y el parche más grande que he visto en mi vida fue en el condado de Cocke, Tennessee.
Dónde encontrar papayas en Tennessee: mercados de agricultores, restaurantes y tiendas
Durante septiembre y octubre, busque papayas frescas en los mercados de agricultores, pero tenga en cuenta que, dado que tienen una vida útil corta, las cantidades pueden ser limitadas y, por lo general, se agotan rápidamente.
Las papayas también se pueden encontrar en los menús de los restaurantes de Tennessee, donde los chefs preparan platos con papayas y las incorporan a sus menús de temporada.
Panna cotta de papaya. Crédito de la foto: Darrin Nordahl
Harvest Roots Ferments vende su kombucha hecha con papaya en tiendas de comestibles y en Main Street Farmers Market en East Main Street en Chattanooga. Crabtree Farms en Chattanooga también vende la fruta de temporada en el mercado.
Nolan Sherill de The Phoenix Pharmacy and Fountain en Knoxville ha hecho helado de papaya mientras la fruta está en temporada.
Trevor Stockton, chef ejecutivo del restaurante en RT Lodge en Maryville, ha incorporado papayas en sus platos en el restaurante antes, pero dijo que no las usan todos los años porque pueden ser temperamentales. Dicho esto, cuando su tipo de productos los tenga disponibles y estén frescos, puede esperar verlos en el menú.
El sabor de la papaya
¿Ansioso por probar la cocina inspirada en la papaya en Tennessee y más allá, pero aún no está seguro de en qué se está metiendo?
Imagina un cruce entre un plátano y un mango, con la textura de las natillas.
En Eating Appalachia , Nordahl describe su primer sabor a la papaya: Agarré una cuchara de plástico y saqué una pequeña porción de pulpa, respiré hondo y me preparé para mi primer sabor. Guau. El mango fue el primer sabor que registraron mis papilas gustativas, y luego vino la crema de plátano. Tomé otro bocado. Ahora detecté otros sabores más sutiles, como piña dulce y un toque de vainilla. El sabor era de otro mundo. Seguramente esto no puede ser una fruta americana. Esto es tropical de principio a fin, un producto del paraíso.
Cómo comer papas fritas
Aunque al Chef Smith de Boone Street Market le gusta usar papaya en las recetas, su preferencia es comer la fruta en su estado natural. En cuanto a comerlos, mi forma favorita es simplemente comer la fruta. Tiene una maravillosa textura similar a la de un flan que sabe a varias frutas tropicales juntas y mucho mango. También puede usarlos en helados o cualquier otra crema pastelera y funcionan bien en la masa para pasteles. y panes Desafortunadamente, no se conservan bien, así que úsalos cuando los encuentres.
Whisky sour de papaya. Crédito de la foto: Darrin Nordahl
Smith le dijo a TravelAwaits , Creo que lo extraño de la fruta es que la mayoría de las personas, incluso las de la zona, que tienen mi edad o menos, ni siquiera saben que la fruta existe. Definitivamente es algo que es parte de la historia de la región y es absolutamente delicioso.
Tolley está de acuerdo en comer la fruta entera. ¡Son excelentes solos, solo saque la carne con una cuchara! También son excelentes en productos horneados, como panes y pasteles rápidos. He comido una deliciosa salsa picante de papaya hecha por una granja en el este de Tennessee superior, similar a una salsa picante de mango.
Si desea probar una receta de papaya por su cuenta, aquí hay un método para enlatar mantequilla de papaya.
Independientemente de cómo decida disfrutar de esta fruta de otro mundo, ya sea entera o en recetas, diríjase a Tennessee en el otoño y prepárese para dejarse sorprender por el vibrante sabor y la textura de las papayas.
Crédito de la foto: Darrin Nordahl
¿Puedes cultivar árboles de papaya en Tennessee?
Dónde encontrar papayas en Tennessee: intente buscar comida. Encontrará árboles de papaya que crecen en matorrales a lo largo de las vías fluviales en el este, sur y medio oeste de los Estados Unidos. Los árboles son más fáciles de detectar desde el agua, por lo que un kayak o una canoa es una forma ideal de observarlos.
¿Cuántos años tarda un árbol de papaya en dar frutos?
¡Los árboles de papaya injertados comprados en Stark Bro's comienzan a dar frutos en aproximadamente 3-5 años! Comience a cosechar papayas desde mediados de agosto hasta la primera helada (generalmente de principios a mediados de octubre). Las papayas son excelentes para comer frescas del árbol, ¡pero también tienen muchos usos en las recetas!
¿Necesitas 2 árboles de patas para obtener fruta?
Para la polinización, realmente deberías tener dos árboles de papaya. Es incluso mejor plantar tres, ya que te da un poco de redundancia en caso de que pierdas uno. Algunos árboles de papaya pueden autopolinizarse a partir del polen de una flor a la siguiente en el mismo árbol; sin embargo, no puedes contar con esta tendencia.
¿Por qué no se venden papayas en las tiendas?
No encontrará las frutas en la mayoría de las tiendas de comestibles, a pesar de que son nativas de América del Norte. Los indios americanos las cosechaban, y se dice que a George Washington le gustaba comer papaya fría como postre. Pero gran parte del hábitat natural de la papaya fue destruido por el desarrollo, y no son tan fáciles de cultivar.
¿Puedes cultivar árboles de papaya en Tennessee?
Dónde encontrar papayas en Tennessee: intente buscar comida. Encontrará árboles de papaya que crecen en matorrales a lo largo de las vías fluviales en el este, sur y medio oeste de los Estados Unidos. Los árboles son más fáciles de detectar desde el agua, por lo que un kayak o una canoa es una forma ideal de observarlos.
¿Cuántos años tarda un árbol de papaya en dar frutos?
¡Los árboles de papaya injertados comprados en Stark Bro's comienzan a dar frutos en aproximadamente 3-5 años! Comience a cosechar papayas desde mediados de agosto hasta la primera helada (generalmente de principios a mediados de octubre). Las papayas son excelentes para comer frescas del árbol, ¡pero también tienen muchos usos en las recetas!
¿Necesitas 2 árboles de patas para obtener fruta?
Para la polinización, realmente deberías tener dos árboles de papaya. Es incluso mejor plantar tres, ya que te da un poco de redundancia en caso de que pierdas uno. Algunos árboles de papaya pueden autopolinizarse a partir del polen de una flor a la siguiente en el mismo árbol; sin embargo, no puedes contar con esta tendencia.
¿Por qué no se venden papayas en las tiendas?
No encontrará las frutas en la mayoría de las tiendas de comestibles, a pesar de que son nativas de América del Norte. Los indios americanos las cosechaban, y se dice que a George Washington le gustaba comer papaya fría como postre. Pero gran parte del hábitat natural de la papaya fue destruido por el desarrollo, y no son tan fáciles de cultivar.
