Colinas de arenisca brillando a la luz de la mañana; cascadas que caen en cascada sobre paredes rocosas cubiertas de musgo; Aguas azul verdosas del poderoso río Colorado que serpentea a través del cañón: estas son algunas de las magníficas escenas que puede esperar en una caminata de borde a borde por el Gran Cañón.
Al mismo tiempo, sin embargo, también puede experimentar calambres en los músculos de las piernas, ardor en los pulmones, dolor en los pies y sentimientos de desánimo. La caminata Rim-to-Rim se considera una aventura extrema de la lista de deseos por una razón. No solo presenta escenas de asombrosa belleza, sino que también es extraordinariamente difícil tanto física como mentalmente.
Viviendo a solo dos horas del Parque Nacional del Gran Cañón, he caminado por debajo del borde sur en numerosas ocasiones, a veces en excursiones bastante breves a lugares pintorescos, como Cedar Ridge en el sendero South Kaibab o Indian Garden en el sendero Bright Angel, pero también en el aventura considerada la más grande en el Cañón, la caminata Rim-to-Rim.
Aunque muchas personas optan por viajar con mochila y acampar en la ruta Rim-to-Rim durante dos o tres días (la forma recomendada de hacerlo), una caminata de un día tiene una serie de ventajas. Por un lado, no es necesario llevar una mochila grande con artículos esenciales para acampar y, por otro, no es necesario un permiso.
Tenga en cuenta que el Parque Nacional del Gran Cañón desaconseja hacer la caminata Rim-to-Rim, o cualquier caminata hasta el río Colorado y de regreso, en un solo día. Pero el desafío legendario, junto con la capacidad de viajar liviano y rápido, ha convertido el Rim-to-Rim en un día en una aventura cada vez más popular en la lista de deseos. En un ajetreado día de otoño, es probable que te encuentres con decenas de otros excursionistas, todos en la misma búsqueda.
La primavera y el otoño son las mejores estaciones para hacer una caminata de borde a borde. Con días cálidos y soleados y noches frescas, finales de septiembre/principios de octubre y finales de mayo son óptimos.
Recuerde que la caminata de borde a borde solo debe ser realizada por excursionistas en forma y experimentados con un plan bien pensado. Aquí hay 11 cosas que debe saber antes de emprender una caminata de borde a borde en el Gran Cañón.
Cindy ladra
1. Podría ser la excursión de un día más dura que hayas hecho
Cualquier caminata por debajo del borde del Gran Cañón se considera extenuante, un punto que destaca el sitio web de parques nacionales. Advertencia: ¡No hay senderos fáciles para entrar o salir del Gran Cañón! dice.
Pero la caminata de borde a borde está en una liga propia. Considere que estará de pie durante 12 horas o más atravesando de 21 a 24 millas de terreno rocoso. En el camino, es probable que experimente cambios extremos de temperatura, que van desde 30 a 40 grados cuando comienza antes del amanecer, hasta los 90 o 100 cuando llega a Phantom Ranch en el fondo del Cañón.
Luego, está la subida. Dependiendo de dónde comience, descenderá más de 4,500 pies en cambio de elevación y luego se enfrentará a una escalada desalentadora de más de 5,000 pies.
Combine eso con una altitud que es más alta que la mayoría de los lugares en los Estados Unidos (6,800 pies en el borde sur y 8,300 pies en el borde norte), y tiene condiciones que lo convierten en una de las caminatas de un día más difíciles en cualquier lugar.
Y no descartes la batalla mental. Al igual que en un maratón, se sabe que los excursionistas de Rim-to-Rim golpean una pared a la mitad de la subida. Descubrí que un descanso a la sombra, un trago de agua fresca, un refrigerio salado y una charla de ánimo de otros excursionistas, a veces incluso de extraños, pueden hacer maravillas con ese sentimiento de desánimo.
2. La capacitación avanzada es clave
Teniendo en cuenta todos los factores extremos, el acondicionamiento físico es crucial. Para los excursionistas de fin de semana que están acostumbrados a caminatas moderadas en su mayoría, es importante aumentar gradualmente la distancia y la intensidad.
Durante varios meses antes de su caminata, planifique llegar a senderos que presenten tramos empinados con una inclinación del 10 por ciento o más, e intente recorrer algunas distancias de 10 millas o más. O, si no hay senderos empinados disponibles en su área, sustituya los entrenamientos intensos en una caminadora o máquina elíptica.
Luego, a medida que se acerca el día de la caminata, aumente aún más el entrenamiento. Por lo general, trato de caminar al menos tres veces por semana durante uno o dos meses antes de una caminata de borde a borde, y luego culmino el entrenamiento con una o dos caminatas de hasta 20 millas de largo, todo disminuyendo con unos días de descansar antes de la gran caminata. Otros consejos están disponibles en este artículo.
Cindy ladra
3. La edad es un factor, pero no el más importante
El grupo con el que he caminado en el Gran Cañón está compuesto principalmente por intrépidos aventureros de entre 50 y 60 años, muchos de los cuales han hecho la caminata anualmente durante años.
Mi opinión es que aunque la caminata puede sentirse un poco más intensa a medida que envejeces, los principios siguen siendo los mismos. Cuanto más entrenes, mejor te irá en la caminata.
Si bien es cierto que los excursionistas jóvenes parecen tener el tiempo más fácil en las secciones empinadas del sendero, mi grupo también se ha encontrado con muchos excursionistas más jóvenes y aparentemente en forma que tienen dificultades extremas para escalar el borde norte. Los excursionistas de todas las edades parecen sentir los efectos del calor, la altura y la subida empinada.
4. La planificación anticipada es esencial
Aunque las caminatas de un día no requieren permisos, es necesaria una planificación previa.
La caminata de borde a borde recomendada comienza en el borde norte, atraviesa el sendero North Kaibab durante aproximadamente 14 millas hasta Phantom Ranch, y luego avanza casi 10 millas por el sendero Bright Angel, para un total de aproximadamente 24 millas.
Si esa es su ruta elegida, deberá pasar la noche antes de su caminata en o cerca del remoto North Rim. Las habitaciones son muy limitadas, por lo que se recomienda reservar con anticipación. Algunas opciones incluyen Grand Canyon Lodge North Rim (a dos millas del comienzo del sendero) o Kaibab Lodge (18 millas del comienzo del sendero).
Si es posible, solicite a un amigo que lo deje en North Kaibab Trailhead y luego conduzca la ruta de más de cuatro horas hasta South Rim, donde pueden recogerlo después de la caminata. Después de la larga caminata, también recomiendo reservar una habitación en el South Rim, donde las opciones de hoteles son más abundantes. Las opciones incluyen una variedad de hoteles en el borde sur o una variedad de opciones en las cercanías de Tusayan.
Otra opción de ruta de borde a borde es caminar desde el borde sur hasta el borde norte, comenzando en el sendero South Kaibab, bajando hasta Phantom Ranch y subiendo por el sendero North Kaibab. Esta es la ruta que he tomado para mis caminatas de borde a borde. Aunque es más corto a 21 millas, la caminata por el borde norte es más extrema, ganando casi 6,000 pies de altura.
Cuando se trata de alojamiento para la opción de sur a norte, planee pasar la noche antes de su caminata en el Borde Sur y tenga alojamiento y transporte preparados para el Borde Norte. Para una experiencia única, visite las cabañas rústicas Grand Canyon Lodge/North Rims.
Sugerencia profesional: la mayoría de los años, hay disponible un Trans-Canyon Shuttle para transportar a los excursionistas entre los bordes norte y sur. Debido a la pandemia de COVID-19, asegúrese de verificar la disponibilidad antes de partir.
Cindy ladra
5. El calzado se hace o se rompe
No hace falta decir que debe emprender la caminata Rim-to-Rim con un par de buenos zapatos para caminar. Las especificaciones difieren según sus pies y estilo de caminata, por lo que es mejor investigar un poco antes de nuestra caminata.
Una búsqueda rápida en Internet sobre el equipo de senderismo Rim-to-Rim arrojará una gran cantidad de información y recomendaciones.
Consejo profesional: si puede ahorrar espacio y peso, también me gusta tener un par de sandalias para caminar que le permitan vadear Bright Angel Creek o debajo de Ribbon Falls, una de las cascadas más hermosas de Arizona.
6. El equipo adecuado puede salvar el día
Junto con el calzado adecuado, los excursionistas deben estar equipados con una mochila cómoda. Me gusta una riñonera con bolsillos laterales para botellas de agua grandes y un bolsillo lo suficientemente grande como para sostener mi cámara. Otros excursionistas prefieren una mochila aerodinámica con una bolsa de agua en el interior.
Otras cosas para asegurarse de tener a mano: protector solar; capas de ropa para hacer frente a los cambios de temperatura; botiquín de primeros auxilios; un montón de bocadillos salados; un almuerzo abundante; un celular; un faro o linterna con baterías adicionales; un sombrero para protegerse del sol; calcetines adicionales para permitir un cambio a lo largo del camino; y un pañuelo o una envoltura refrescante para el cuello.
Cindy ladra
7. Se recomienda un comienzo súper temprano
El 1 de octubre, el sol sale sobre el Gran Cañón a las 6:24 a. m. y se pone a las 6:11 p. m., según el sitio web de los parques. Eso les da a los amantes del otoño de borde a borde menos de 12 horas de luz diurna. Debido a que la caminata puede durar entre 12 y 15 horas (algunos pueden hacerlo más rápido, otros más lento), es probable que en algún momento esté caminando en la oscuridad.
Para mí, un comienzo antes del amanecer es preferible a una caminata después del atardecer. Habrá frío por la mañana, pero recomiendo empezar a las 4 o 5 de la mañana.
Consejo profesional: lleve guantes para caminar para proteger sus manos de las temperaturas frías de la mañana.
8. La sección de descenso puede ser agotadora
Aunque el tramo cuesta arriba recibe la mayor parte de la atención, recuerda que la sección cuesta abajo también puede ser difícil.
Independientemente de la ruta que elija, tendrá al menos siete millas de fuerte descenso para comenzar su caminata. Después de unas pocas millas, la superficie rocosa y los escalones hacia abajo pasarán factura a sus rodillas y dedos de los pies. Aquí es donde un par de zapatos para caminar bien ajustados es fundamental. Muchos excursionistas terminan con las uñas de los pies magulladas y ennegrecidas por el constante golpe de los dedos de los pies contra la parte delantera de las botas.
Cindy ladra
9. Los calambres musculares son comunes (trate de evitarlos)
Para mí y para muchos otros excursionistas, las altas temperaturas y el ritmo agotador a menudo provocan calambres agudos en las piernas, que pueden ser debilitantes.
Se dice que los calambres musculares son causados por un desequilibrio de electrolitos, deshidratación y fatiga. Entre las formas de evitar los calambres en las piernas está mantenerse al tanto de sus electrolitos (niveles de sodio, potasio, calcio y magnesio) agregando tabletas de suplementos a su agua y comiendo refrigerios salados. El Servicio de Parques Nacionales recomienda beber un poco de agua pura y algo con suplementos de electrolitos. También me gusta tener paquetes de gel energético y tabletas de sal a mano en caso de emergencias.
10. Plan para recargas de agua
Aunque nadie quiere llevar agua que no necesita, es importante llenarla cuando pueda para que nunca se quede sin agua.
En condiciones normales, hay agua disponible en varias paradas en Bright Angel Trail y North Kaibab Trail. En el sendero North Kaibab, normalmente encontrará agua en el túnel Supai, a 1,7 millas del borde norte; Área de descanso de Manzanita, a 5.4 millas del borde norte; Cottonwood Campground, a 6,8 millas del North Rim; y Phantom Ranch, a 14.2 millas del North Rim. En Bright Angel, las paradas de agua están disponibles en Indian Garden, a 4.8 millas de la parte superior de South Rim; 3 Mile House, a 3 millas de la parte superior del South Rim; y 1.5 Mile House, a 1.5 millas de la cima del South Rim.
No hay fuentes de agua a lo largo de las siete millas del sendero South Kaibab, por lo que llevar agua allí es especialmente crucial.
Cindy ladra
11. Podría ser la caminata más hermosa de su vida; Disfrútala
Has hecho el entrenamiento, hecho los arreglos complejos, y estás en uno de los lugares más hermosos del mundo, una verdadera maravilla natural. ¡Asegúrate de abrazarlo todo!
A pesar de las limitaciones de tiempo y los desafíos físicos, Rim-to-Rim es una caminata única y una experiencia muy agradable. ¿Y la sensación de logro al final? Difícil de superar.
Consejo profesional: el borde norte cierra durante el invierno, por lo que el alojamiento generalmente está disponible solo del 15 de mayo al 15 de octubre.
¿Cómo me preparo para Rim to Rim Grand Canyon?
El mejor momento para hacer una caminata de borde a borde
Consiga un buen mapa y trace su ruta antes de ir. Querrá un vehículo de alto espacio libre y es posible que necesite tracción en las cuatro ruedas, según las condiciones climáticas. La temperatura en el Gran Cañón es más fresca en la parte superior y se vuelve mucho más cálida a medida que desciendes.
¿Qué tan difícil es la caminata de borde a borde del Gran Cañón?
Caminar por el Gran Cañón de borde a borde es una aventura de lista de deseos. En el transcurso de casi 24 millas, los excursionistas descienden por debajo del nivel del borde, cruzan el poderoso río Colorado y vuelven a subir por el otro lado. Es un desafío, es emocionante y es verdaderamente una experiencia inolvidable.
¿Qué debo saber antes de escalar el Gran Cañón?
Algunos otros conceptos básicos que debe saber antes de caminar por el cañón:
- Ten siempre un plan sólido.
- La señalización en los comienzos de los senderos incluye tiempos estimados de caminata a ciertos puntos.
- Evite caminar entre las 10:00 am y las 4:00 pm en verano, la parte más calurosa del día.
- Bebe para saciar tu sed, pero no te hidrates demasiado.
Mas cosas…•
¿Cómo se prepara Rim to Rim?
Identifique su mayor preocupación de senderismo de borde a borde, luego entrene para ello
- Caminar con una mochila más pesada que el peso del viaje R2R.
- Subiendo escaleras en un edificio de 20 pisos, trabajando hasta 45-60 minutos hasta llegar al día de salida.
- Senderismo los fines de semana, trabajando hasta caminatas de 5 horas hacia el final de su régimen de entrenamiento.
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Consiga un buen mapa y trace su ruta antes de ir. Querrá un vehículo de alto espacio libre y es posible que necesite tracción en las cuatro ruedas, según las condiciones climáticas. La temperatura en el Gran Cañón es más fresca en la parte superior y se vuelve mucho más cálida a medida que desciendes.
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Caminar por el Gran Cañón de borde a borde es una aventura de lista de deseos. En el transcurso de casi 24 millas, los excursionistas descienden por debajo del nivel del borde, cruzan el poderoso río Colorado y vuelven a subir por el otro lado. Es un desafío, es emocionante y es verdaderamente una experiencia inolvidable.
¿Qué debo saber antes de escalar el Gran Cañón?
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- Ten siempre un plan sólido.
- La señalización en los comienzos de los senderos incluye tiempos estimados de caminata a ciertos puntos.
- Evite caminar entre las 10:00 am y las 4:00 pm en verano, la parte más calurosa del día.
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- Subiendo escaleras en un edificio de 20 pisos, trabajando hasta 45-60 minutos hasta llegar al día de salida.
- Senderismo los fines de semana, trabajando hasta caminatas de 5 horas hacia el final de su régimen de entrenamiento.
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