El único National Scenic Byway en los Estados Unidos dedicado exclusivamente a la arqueología, el Trail of the Ancients se extiende 480 millas a través de la meseta de Colorado. Con sitios arqueológicos, culturales e históricos, el camino conduce a través de algunas de las ruinas antiguas más espectaculares del desierto del suroeste.
Los pueblos ancestrales, también conocidos como anasazi, vivieron en la meseta de Colorado durante cientos de años. Los restos de su civilización salpican el área de Four Corners a lo largo de esta ruta. Las viviendas de los acantilados y otras estructuras, los fragmentos de cerámica y el arte rupestre son testigos de su civilización desaparecida hace mucho tiempo, parte del paisaje por el que conduce. Además de estos sitios arqueológicos, conducirá a través de impresionantes vistas en un paisaje desolado que muestra coloridas formaciones rocosas en marcado contraste con su entorno.
Aunque he conducido a lo largo de esta ruta con mi familia muchas veces a lo largo de los años, explorando sitios arqueológicos y geológicos en el camino, todavía lo disfruto cada vez. Nos gusta tomar alrededor de una semana para explorar los sitios a lo largo de Scenic Byway, pero puede tomar más o menos tiempo, según sus preferencias. No importa cuánto tiempo pases por el Camino de los Antiguos, retrocederás en el tiempo y crearás aventuras para toda la vida. A continuación encontrará algunas de las principales paradas a lo largo de la ruta.
leanne fromm
Cortés
La ciudad de Cortez en Colorado es el punto de partida perfecto para comenzar su aventura Trail of the Ancients. El pequeño pueblo ofrece muchas opciones para comer y hospedarse y algunos sitios arqueológicos y culturales para visitar.
El Centro Cultural Cortez ofrece una gran cantidad de información sobre los pueblos ancestrales y sus descendientes modernos. El centro también administra Hawkins Preserve, hogar de Hawkins Pueblo, que presenta el contorno de varias habitaciones protegidas por un techo. Un sendero pavimentado a través de la reserva conduce a las ruinas ya través de un paisaje desértico alto.
Otra atracción de Cortez que conecta a las tribus nativas antiguas y modernas es el Puesto Comercial Notah-Dineh y su museo, que exhibe artefactos originales y únicos de Navajo, Ute y Pueblo.
jeff fromm
mesa verde
El sitio arqueológico más grande y conocido de la zona, Mesa Verde, se eleva a más de 8,000 pies sobre sus alrededores, ocultando las viviendas en los acantilados más espectaculares del mundo. Las aldeas de varias habitaciones excavadas en las empinadas paredes rocosas muestran el ingenio de los pueblos ancestrales y ofrecen pistas sobre su civilización.
Puede visitar varias ruinas en la cima de la mesa por su cuenta, pero para explorar las viviendas de acantilados de varias habitaciones más espectaculares, debe unirse a un recorrido guiado por guardabosques. En 2021 solo puede comprar boletos para estos recorridos en línea en el sitio Recreation.gov. Están disponibles hasta con 14 días de antelación.
jeff fromm
Aunque las viviendas de los acantilados son lo más destacado del parque, encontrará mucho para explorar incluso si no lo hace en un recorrido. Las hermosas vistas del área de Four Corners, las caminatas en los bosques de pinos piñoneros y los sitios arqueológicos en la cima de la mesa hacen que la visita valga la pena. Prefiero pasar dos días en el Parque Nacional Mesa Verde, lo que lo convierte en una visita tranquila, especialmente si se agrega un recorrido por los acantilados.
Alojarse en Far View Lodge o acampar en Morefield Campground ofrece oportunidades para practicar senderismo, observar la vida silvestre y observar las estrellas.
emese fromm
Cañones de los antiguos
Designado como Monumento a través de la Proclamación Presidencial el 9 de junio de 2000, el Monumento Nacional Cañones de los Antiguos contiene la mayor cantidad de sitios arqueológicos conocidos en los EE. UU. , grandes kivas, viviendas en acantilados, casas de campo, casas de sudor y petroglifos.
Deténgase en el Centro de Visitantes y Museo Canyons of the Ancients, donde encontrará exhibiciones interactivas prácticas que muestran la cultura y la historia del pueblo Ancestral Puebloan. En el museo, verá artefactos y registros de excavaciones en el área de Four Corners. Una réplica del pithouse ofrece un vistazo a la vida de una de las primeras familias Pueblo.
Justo afuera del museo, el sendero Escalante pavimentado de media milla de largo conduce a la colina hasta las Ruinas de Escalante, un antiguo pueblo que data del siglo XII. A lo largo del sendero, y desde la cima, disfrute de las vistas de los alrededores y los carteles interpretativos hablan sobre la historia y la geología de la zona.
emese fromm
Pueblo Lowry
A unos 45 minutos en automóvil desde el Centro de visitantes, Lowry Pueblo es el sitio más importante de Canyons of the Ancients. Conocido por sus cuatro kivas pintadas dentro de una gran casa, Lowry Pueblo ofrece una agradable parada en la ruta. Un corto paseo desde el estacionamiento conduce a la estructura principal que consta de 40 habitaciones y ocho kivas. Puedes caminar por estas habitaciones interconectadas y detenerte a mirar las kivas pintadas. Aunque no verás las pinturas (se exhiben en el museo), notarás yeso en las paredes inferiores de las kivas.
En el exterior, haz una parada en la Gran Kiva, una de las más grandes y significativas de la zona. Uno de los primeros edificios del pueblo, fue utilizado durante generaciones y remodelado a menudo, según el cartel interpretativo.
emese fromm
Monumento Nacional Hovenweep
Conduciendo más por el Sendero de los Antiguos, llegará al Monumento Nacional Hovenweep en la frontera entre Colorado y Utah. Hovenweep, que conserva seis pueblos prehistóricos construidos entre 1200 y 1300, fue el hogar de unas 2500 personas. Los sitios más espectaculares y de más fácil acceso se agrupan a lo largo del Cañón Little Ruins, cerca del Centro de visitantes.
Un sendero pavimentado conduce al mirador al borde del cañón, desde donde se tiene una espléndida vista de todo el sitio. Para explorarlo más de cerca, tome el sendero Square Tower Loop plano, ancho y de dos millas de largo. Puede comenzar en cualquier dirección, pero a mi familia y a mí nos gusta caminar hacia el castillo de Hovenweep. El sendero sigue el borde hasta el final del cañón, luego regresa al lado opuesto, donde pasa por algunas otras torres y estructuras grandes hasta que cruza el pequeño cañón de regreso al sendero pavimentado principal al centro de visitantes.
Hovenweep tiene algunos campamentos, donde puedes pasar la noche y experimentar algunos de los mejores cielos oscuros si te apetece observar las estrellas.
Museo y parque estatal Edge Of The Cedars
Más allá de Hovenweep, el Sendero de los Antiguos continúa en Utah, donde el primer sitio en el que vale la pena detenerse es el Museo del Parque Estatal Edge of the Cedars. Aquí, encontrará la colección más grande de cerámica Ancestral Puebloan en la región de Four Corners, y explorará Edge of the Cedars Pueblo, un pueblo habitado entre el 825 d. C. y el 1225 d. C. Mientras explora el Pueblo, puede subir a una kiva a través de una escalera. , y camine por el sitio en un sendero interpretativo pavimentado. Además de las exhibiciones permanentes, el museo también alberga exhibiciones temporales y programas para adultos y niños.
Ruinas de Butler Wash
Las viviendas en los acantilados de las ruinas de Butler Wash son visibles después de una corta caminata de media milla desde un lugar de estacionamiento justo al lado de la carretera. Una vez que albergaron a una pequeña comunidad de pueblos ancestrales, las viviendas en los acantilados datan del siglo XIII. No están restaurados, lo que le da la oportunidad de verlos en su entorno natural.
Nina B / Shutterstock.com
Ruinas de la torre Mule Canyon
Aproximadamente a una milla de la parada en Butler Wash, encontrará una puerta y un camino lateral irregular que conduce a las ruinas de Mule Canyon Tower. Si tiene un vehículo de gran altura, puede seguirlo, de lo contrario, estacione en la puerta y camine la media milla hasta las ruinas. Ocupado alrededor de 1100, el sitio consta de siete torres en el borde del cañón.
Wildnerdpix / Shutterstock.com
Monumento Nacional de los Puentes Naturales
La siguiente parada a lo largo de la ruta escénica es el Monumento Nacional de Puentes Naturales, que exhibe tres de los puentes naturales más grandes del mundo. Llamados Kachina, Owachomo y Sipapu, honran a la gente ancestral de Puebloan que una vez hizo de esta área su hogar.
Puede ver los tres puentes desde los miradores, pero también encontrará senderos que conducen al cañón que puede tomar para observar más de cerca. Además de los magníficos arcos, también puede visitar las ruinas de Horse Collar, uno de los sitios Ancestral Puebloan mejor conservados de la zona.
Parque Estatal Valle de los Dioses y Cuellos de Ganso
Es posible que no encuentre sitios arqueológicos obvios en estos sitios, pero las maravillas naturales son impresionantes. Conducirá entre monolitos de arenisca en el área apropiadamente llamada Valle de los Dioses, en un camino de tierra y grava de 17 millas, justo al lado de la autopista. Si tiene un vehículo de gran altura, vale la pena conducir, especialmente si termina en el área alrededor de la puesta del sol.
El Parque Estatal Goosenecks merece otra parada, donde serás testigo de millones de años de historia geológica mientras observas el profundo cañón del río San Juan que atraviesa el suelo del desierto.
Valle del Monumento Bruce Ellis / Shuttertock.com
Parque Tribal Monument Valley Navajo
Reconocerá el famoso Monument Valley que se extiende frente a usted mientras conduce hacia la frontera con Arizona. Su variedad de monolitos de arenisca en todas las formas y tamaños es asombrosa, incluso visto desde la carretera.
Párese en el centro de visitantes del Monument Valley Navajo Tribal Park para disfrutar de un impresionante panorama del valle lleno de estas icónicas formaciones rocosas. Y si reserva un recorrido con un guía navajo, puede conducir hasta el valle y disfrutarlos de cerca.
Además de las vistas inolvidables, el parque ofrece la oportunidad de experimentar la cultura Navajo moderna y explorar las antiguas ruinas de los Ancestral Puebloans.
Este es un lugar de impresionante belleza, pero también el hogar del pueblo navajo (Din). Respete su privacidad y costumbres, y siga las reglas de la Nación Navajo. Tenga cuidado de no deambular por áreas residenciales; permanezca en los senderos designados o con su guía turístico.
Nota: La Nación Navajo reabrió para visitantes el 12 de julio, con restricciones. Los Parques Tribales están abiertos al 50 por ciento de su capacidad, así que reserve con anticipación si planea visitarlos. Todos deben usar máscaras, independientemente del estado de vacunación.
Las civilizaciones antiguas en los Estados Unidos a menudo son lugares impresionantes de belleza y ayudan a brindar una visión más profunda de la historia de nuestro país:
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¿Cómo planeo un viaje por carretera a las Cuatro Esquinas?
¿Vale la pena visitar 4 esquinas?
Puede que The Four Corners no sea la atracción más hermosa del suroeste del desierto, pero sigue siendo verdaderamente interesante y un hito único. Vale la pena hacer un viaje una o dos veces si planea viajar por la zona o vivir en uno de los estados circundantes.
¿Cuánto tiempo es la espera en las 4 esquinas?
En ambas visitas, me ha sorprendido la cantidad de personas que había en Four Corners, considerando lo pocas que vimos en el camino. Sin embargo, en realidad no está tan lleno. Esperamos de 10 a 15 minutos para nuestras fotos en ambas visitas y vimos que la fila se alargaba o acortaba aleatoriamente.
Qué hay cerca del Monumento a las 4 Esquinas
Los 14 lugares más alucinantes en la región de las cuatro esquinas del…
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- Parque Nacional del Gran Cañón, North Rim, AZ.
- Parque Nacional Mesa Verde, Mancos, CO.
- Highland Mary Lakes, Weminuche Wilderness, Silverton, CO.
- Bridge Campground, Bosque Nacional San Juan, Pagosa Springs, CO.
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