Es a finales de 1800 en Ellinwood, Kansas, un pueblo al que los inmigrantes alemanes llaman hogar. Sentado en el centro de Kansas en el Camino de Santa Fe, los camioneros y los vaqueros pasan, deteniéndose para el banco, el peluquero, un baño y quizás el burdel.
Como ocurría a veces en las ciudades con raíces germano-austríacas, Ellinwood se construyó en dos niveles. Como resultado, los residentes de las ciudades funcionaron en los negocios a pie de calle, mientras que los transeúntes llevaron sus negocios a la clandestinidad.
Desde 1887 hasta aproximadamente 1920, existió toda una comunidad debajo de las aceras de Ellinwoods, un laberinto de túneles y negocios, principalmente para hombres. En términos de hoy, fue la última cueva del hombre. A medida que los ferrocarriles se hicieron cargo, los trabajos para vaqueros y camioneros disminuyeron, y la clandestinidad de Ellinwood se volvió menos activa.
Nota: mi visita a Great Bend fue un viaje organizado por Great Bend, Kansas. Las opiniones ofrecidas están basadas en mi experiencia.
Adrianna Dierolf redescubrió la ciudad subterránea abandonada en 1979 cuando heredó algunos de los edificios del centro. Eventualmente, la ciudad decidió rellenar algunos de los túneles y muchas de las habitaciones. Hoy puedes explorar lo que queda de esta ciudad subterránea abandonada en el recorrido subterráneo de Ellinwood.
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Debajo del emporio de Ellinwood
El recorrido subterráneo de Ellinwood incluye dos tramos de los túneles originales. Los túneles restantes contienen varias habitaciones a cada lado de la calle. En la actualidad, el recorrido comienza en Ellinwood Emporium, una tienda de antigüedades y de consignación. El terreno subterráneo de este lado de la calle es irregular y polvoriento.
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A medida que desciende a la tienda de arneses de Tom Drake, imagine el olor a metal caliente y humo mientras trabajaba el herrero. Hoy, presentan la tienda tal como era entre 1890 y 1900, con artefactos auténticos de la época. Muchos son originales del lugar, donde encontrará herramientas para trabajar la madera y el metal como las que habría usado Tom Drake.
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Si bien el túnel hacia el hotel Wolf desde este lado de la calle está tapiado hoy, encontrará más habitaciones en este lado, la peluquería Jungs y la casa de baños y lavandería Ellinwood. Aquí es donde existió la vida vaquera oculta. Aunque es interesante ver las paredes llenas de agujeros de bala, solo puedes imaginar lo que podría haber sucedido debajo de la calle. Mientras esperas tu turno para un corte de pelo o un baño, puedes jugar a las cartas con tus amigos, fumar un cigarrillo y beber. Además de afeitarse y cortarse el pelo, podría hacerse una amigdalectomía con un trago de whisky como anestesia y luego recuperarse en una silla de ruedas. La silla de barbería original y una silla de ruedas todavía están allí hoy.
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Era un trabajo polvoriento y sucio en el Viejo Oeste, y los vaqueros y los conductores de camiones necesitaban un lugar para bañarse y lavar la ropa mientras estaban en el camino. Jungs Barber Shop y Ellinwood Bathhouse and Laundry eran esos lugares. Los vaqueros podían conseguir un baño, un jabón de lejía y una toalla por 15 centavos. Para ahorrar dinero, tenían la opción de ser la segunda persona en usar el agua del baño.
Inicialmente, los túneles pasaban por debajo de dos cuadras de Main Street, a ambos lados de la calle. Además de la tienda de arneses y otros servicios, los túneles albergaban una tienda de zapatería, 11 cantinas y un burdel.
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El histórico hotel Wolf
Las habitaciones debajo del histórico Wolf Hotel de 1894 están terminadas según los estándares actuales y los pisos son más fáciles de navegar. Encontrará un bar clandestino que funciona hoy como el salón subterráneo recientemente renovado, administrado por Wolf Hotel. Las otras salas incluyen la biblioteca y las salas de muestras, donde los vendedores que venían por vía férrea podían exhibir sus mercancías. El Wolf Hotel figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
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Para tener una idea del Viejo Oeste y lo que los huéspedes podrían haber experimentado cuando llegaron a Ellinwood en el ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe, reserve una noche en el histórico Wolf Hotel. Cada tercer domingo del mes, disfrute de un almuerzo que se sirve al estilo familiar en el comedor del hotel, completo con columnas y vajillas adornadas con fustes de trigo. El personal viste ropa de estilo de época mientras sirve una cena de pollo frito o filete de pollo frito, con todos los acompañamientos. El hotel es el lugar perfecto para experimentar el Kansas histórico.
Para recorrer los túneles a ambos lados de Main Street, deberá bajar un tramo de escaleras y luego volver a subir las mismas escaleras, una vez a cada lado de la calle, ya que verá habitaciones a cada lado. Desafortunadamente, hoy en día no hay un túnel que conecte los dos lados de la carretera, lo que hace necesario subir escaleras adicionales. Planee 90 minutos para el recorrido completo.
Great Bend, Kansas, es una excelente base de operaciones para explorar el área, y Ellinwood ofrece el viaje de un día perfecto desde Great Bend.
Consejo profesional: dado que los recorridos son a las 11 a. m. o a la 1 p. m., es posible que desee almorzar justo antes o después de un recorrido. El lugar perfecto para almorzar es Gather, justo al final de la calle de Ellinwood Underground Tours. Sirven una variedad de wraps y paninis y tienen una fuente de soda antigua. cierran a las 2 de la tarde
¿Hay una ciudad subterránea en Kansas?
En Kansas, más de media docena de comunidades cuentan con un sistema de tiendas y túneles subterráneos, incluidos Caldwell, Ellsworth, Lincoln, Leavenworth, Douglass y Fort Scott. Ellinwood, sin embargo, ha creado una peculiar parada turística desde sus túneles subterráneos.
¿Puedes visitar ciudades subterráneas?
Podría decirse que Capadocia es el mejor lugar del mundo para visitar si está interesado en las ciudades subterráneas: hay toneladas. La más profunda es la Ciudad Subterránea Derinkuyu, que tiene varios pisos que se extienden hasta una profundidad de 85 metros. Este no es un mero sistema de túneles.
¿Qué ciudad de Estados Unidos tiene una ciudad subterránea?
Ciudad subterránea de Seattle, Washington
Cuando un incendio arrasó Seattle hasta los cimientos en 1889, la ciudad fue reconstruida un piso más alto para sacarla de la tierra pantanosa. Se rellenaron y levantaron caminos y se reconstruyeron los edificios para que sus plantas bajas se convirtieran en sótanos.
¿Puedes conducir a través de SubTropolis?
Subtropolis es el complejo empresarial subterráneo más grande del mundo. Puede llevar su automóvil para un recorrido. Asegúrese de detenerse en la oficina justo adentro y ver el modelo y la estatua de Lamar Hunt, el hombre que tuvo la idea.
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