Si bien algunos parques nacionales se han vuelto conocidos por las multitudes y el tráfico, el Parque Nacional de las Islas del Canal sigue siendo uno de los parques menos visitados de los Estados Unidos. Es una excelente alternativa a los parques más populares y un lugar ideal para explorar la naturaleza con una interacción humana mínima.
El Parque Nacional Channel Islands se encuentra frente a la costa del sur de California. La mayoría de la gente parte hacia las islas desde Ventura u Oxnard, ambas a una hora y media al norte de Los Ángeles.
El clima en el Parque Nacional Channel Islands es templado durante todo el año, por lo que no hay mal momento para visitarlo. Para una experiencia realmente con poca gente, intente visitar en un día laborable.
Reserve al menos un día para explorar las Islas del Canal, donde podrá admirar la abundante vida marina, caminar por los senderos con vista al mar y tratar de ver al astuto zorro isleño.
Esto es lo que debe saber antes de ir.
1. Hay cinco islas
Cinco islas conforman el Parque Nacional de las Islas del Canal: Santa Cruz, Santa Bárbara, Anacapa, Santa Rosa y San Miguel. Así que el primer paso para planificar una visita es seleccionar una isla. Anacapa es la más cercana al continente y, por lo tanto, requiere el viaje en bote más corto, mientras que San Miguel es la más lejana. Los visitantes primerizos a menudo seleccionan la isla más grande, Santa Cruz, ya que ofrece una buena combinación de actividades, que incluyen caminatas, kayak, buceo y campamentos. Por lo general, los visitantes pueden seleccionar solo una isla por día debido a los horarios de los transbordadores.
2. Deberá planificar con anticipación su viaje en ferry
Island Packers Cruises es el proveedor oficial de cruceros del Servicio de Parques Nacionales y ofrece viajes en ferry a cada una de las islas. Entonces, después de seleccionar la isla que desea visitar, diríjase al sitio web para reservar sus viajes de ida y vuelta.
Los barcos salen tanto del puerto de Ventura como del puerto de Channel Islands en Oxnard. Después de reservar su viaje, asegúrese de dirigirse al lugar de salida correcto.
Los servicios de ferry están disponibles a Santa Cruz los siete días de la semana, pero los horarios para las otras islas son más limitados. Si planea visitar un fin de semana, deberá reservar con algunas semanas de anticipación.
El viaje a las islas puede estar lleno de baches, por lo que si es propenso a marearse, debe traer medicamentos o Sea-Bands y sentarse en la parte trasera del bote mirando en la dirección del viaje.
Finalmente, ¡no pierdas tu barco de regreso, especialmente si es el último del día! Se recomienda regresar al muelle unos 30 minutos antes de la salida.
3. Cuidado con los delfines y las ballenas
El viaje en bote a las Islas del Canal es parte de la aventura. Mantén los ojos bien abiertos para ver delfines y tal vez incluso ballenas. Muchos visitantes han informado haber visto manadas de delfines con cientos de estos mamíferos saltando y nadando en el agua. Los avistamientos de ballenas más comunes incluyen ballenas grises, jorobadas y azules. La tripulación del barco está bien capacitada para detectar a estas criaturas y anunciará las vistas significativas a todos.
Consejo profesional: si está especialmente interesado en el avistamiento de ballenas, reserve un crucero especial con Island Packers. Estos recorridos de 3 horas no incluyen el tiempo en las islas, pero es probable que veas ballenas y otros mamíferos marinos.
Joseph Sohm/Shutterstock
4. Lleva todo lo que necesites para el día
No hay servicios en las islas, por lo que deberá llevar toda la comida y el agua para el día. El Servicio de Parques Nacionales recomienda traer un galón de agua por persona por día. Tampoco hay botes de basura, así que planea llevar la basura contigo al continente.
También asegúrese de llevar protector solar, un sombrero de ala ancha, un botiquín de primeros auxilios y cualquier medicamento que pueda necesitar.
5. El agua también está protegida
No solo se protege la tierra de las Islas del Canal, sino también el agua circundante. En 1980, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) comenzó a proteger estas aguas. Hoy, las 1470 millas cuadradas de agua del océano alrededor de las cinco islas son un Santuario Marino Nacional. Esta designación especial protege los hábitats y ecosistemas de las aguas oceánicas alrededor de las Islas del Canal del Norte: islas Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel y Santa Bárbara. Un lugar especial para especies en peligro de extinción, hábitats sensibles, naufragios históricos y recursos culturales, el santuario brinda protección a través de la investigación, la educación, la conservación y la administración. En 2002, la Comisión de Pesca y Caza de California estableció una red de Áreas Marinas Protegidas (AMP) dentro de las aguas cercanas a la costa del santuario. La NOAA amplió la red de AMP a los santuarios de aguas más profundas en 2006 y 2007. La red completa de AMP consta de 11 reservas marinas donde está prohibida la captura y recolección, y dos áreas de conservación marina que permiten la captura limitada de langosta y peces pelágicos.
Debido a una mezcla de corrientes oceánicas cálidas y frías, muchas especies de aves marinas, ballenas, delfines, focas y leones marinos abundan en el océano alrededor de las Islas del Canal. Ocasionalmente se han visto nutrias marinas. También se puede ver una gran variedad de peces y bosques de algas gigantes, incluidos garibaldi y lubina negra gigante. Se llevan a cabo investigaciones periódicas sobre la salud del santuario para ayudar a monitorear y proteger este lugar especial.
Kyle T. Perry / Shutterstock
6. Mantén tus ojos bien abiertos para el zorro isleño
Si las Islas del Canal tuvieran una mascota, sería el zorro isleño. Esta criatura marrón y negra es del tamaño de un pequeño gato doméstico y no existe en ningún otro lugar de la Tierra. El zorro isleño estaba en peligro de extinción, pero gracias a los esfuerzos concertados de conservación iniciados en 1999, se ha recuperado.
Sin depredadores naturales, el zorro isleño puede cazar durante el día y deambula libremente por senderos, áreas de picnic y otros lugares donde se reúnen los visitantes. De hecho, sus terrenos de caza favoritos son las mesas de picnic, así que asegúrese de vigilar de cerca cualquier comida que traiga a las islas. Al final de cada mesa hay una caja de comida para guardar artículos que no estás disfrutando actualmente. Si está esperando una foto de una de estas criaturas, tenga paciencia y mantenga su cámara lista.
7. Puedes acampar en las islas
Si desea experimentar las islas con solo un puñado de humanos, considere pasar la noche. Lejos del continente, puedes disfrutar del cielo nocturno y escuchar los sonidos de la vida silvestre. El campamento primitivo está permitido en el parque nacional, y cada isla tiene un pequeño campamento. El campamento de campo limitado está disponible en Santa Cruz y Santa Rosa.
Recuerda que habrá que traerlo todo a la isla, ya que no hay servicios disponibles. Además, los campamentos están ubicados lejos de los muelles de botes, por lo que todo el equipo debe llevarse al sitio. No se permiten fogatas, pero se puede cocinar en estufas de gas cerradas. Las reservas para acampar deben hacerse con anticipación.
Consejo profesional: en caso de que no quiera acampar pero prefiera quedarse cerca en un hotel, pruebe uno de los hoteles en Oxnard o Ventura. El Hampton Inn Channel Islands Harbor incluye un desayuno completo por la mañana, que es una manera perfecta de recargar energías antes de un día de senderismo y kayak.
Asif Islam/Shutterstock
8. Hay muchas cuevas marinas para explorar
No hay mejor lugar en el mundo para experimentar cuevas marinas que el Parque Nacional Channel Islands. Aquí encontrarás la mayor concentración de cuevas del mundo, así como una de las más grandes y profundas del mundo.
Una gran manera de ver las cuevas es en kayak. Reme a través de las cuevas más grandes para obtener una vista interior, o flote hasta la entrada para echar un vistazo al interior. Considere reservar un recorrido en kayak para aprender sobre la vida marina con un guía experto. Santa Barbara Adventure Company ofrece recorridos de 2 a 3 horas por Santa Cruz y proporciona todo el equipo necesario (los boletos de ferry no están incluidos). Wild Blue Ocean Adventures ofrece tours de 8 horas a Anacapa que incluyen todo el equipo y transporte a la isla.
Para pasar tiempo en las cuevas y bajo el agua, prueba el buceo o el esnórquel. Debido a las condiciones climáticas, el Servicio de Parques Nacionales recomienda estas actividades cerca de Santa Bárbara, Anacapa y el este de Santa Cruz. Los viajes guiados de esnórquel son proporcionados por Channel Islands Adventure Company. Los viajes de buceo de todo el día y el alquiler de equipos están disponibles a través de Cal Boat Diving.
9. Puedes explorar fácilmente las islas a pie
Las islas son un gran lugar para disfrutar de una caminata con vista al mar. Si bien cada una de las islas ofrece senderos, Santa Cruz es probablemente la mejor para los excursionistas. Hay 15 senderos para elegir, que varían en dificultad de fácil a extenuante y de 0,5 a 18 millas. Los senderos más largos y difíciles solo deben ser recorridos por excursionistas experimentados.
Tomás Barrat / Shutterstock
10. Es un gran lugar para observar aves
Las Islas del Canal son particularmente importantes para las aves marinas, ya que ofrecen hábitats críticos para la anidación. Aquí, los ávidos observadores de aves pueden observar gaviotas occidentales, auklets de Cassins, cormoranes de Brandt y la única población anidadora de pelícanos pardos de California a lo largo de la costa oeste de los EE. UU. La mejor forma de ver aves marinas es alquilar un kayak o tomar un tour organizado.
También hay 40 especies de aves terrestres en todas las islas, incluidas 10 que son endémicas de la zona. Consulte esta guía del Servicio de Parques Nacionales para conocer los lugares ideales para la observación de aves en tierra.
11. No te saltes el centro de visitantes
Antes o después de su visita a las islas, reserve tiempo para visitar el centro de visitantes en el puerto de Ventura. Comience con la película de 25 minutos Un tesoro en el mar , que se proyecta durante todo el día en el auditorio. Luego explore las exhibiciones sobre la geología, la vida animal y la vida marina del parque. No te pierdas el gran mapa en relieve de las islas, que ofrece una bonita perspectiva del parque en general. Una de las mejores características de los centros de visitantes del Servicio de Parques Nacionales es la oportunidad de hacer preguntas a los guardabosques o voluntarios.
Si está visitando Santa Cruz, Anacapa o Santa Bárbara, también tendrá la oportunidad de visitar estaciones de visitantes más pequeñas que brindan información específica de cada lugar.
Definitivamente se necesita algo de planificación e investigación para hacer un viaje al Parque Nacional de las Islas del Canal. Pero será recompensado con un gran día de senderismo, kayak y relajación en uno de los parques nacionales menos concurridos del país.
¿Cómo te preparas para las Islas del Canal?
¿Qué te pones para el Parque Nacional de las Islas del Canal?
Llevar pantalón corto y largo, polar o sudadera, cortavientos, gorra, bloqueador solar y ropa exterior impermeable. Además, los visitantes deben usar zapatos resistentes para caminatas con suelas antideslizantes. Empaca lo más ligero posible. Los concesionarios limitan cada bolsa de equipo a 45 libras.
¿Vale la pena visitar el Parque Nacional de las Islas del Canal?
Uno de los mejores parques nacionales de California que vale la pena visitar es el Parque Nacional Channel Islands. Esta es una guía de uno de los lugares más hermosos del estado y detallará cómo visitar el Parque Nacional Channel Islands, qué hacer allí y más.
¿Cuál de las Islas del Canal es la mejor para visitar?
Si solo tiene 1 día disponible, le recomiendo visitar la isla Santa Cruz o la isla Anacapa. Santa Cruz tiene las mejores opciones para caminatas de un día, mientras que Anacapa tiene un sendero más corto y plano con vistas increíbles (y muchas aves marinas). Si está buscando subirse o meterse en el agua, entonces la isla de Santa Cruz es el lugar al que debe dirigirse.
¿Cómo te preparas para las Islas del Canal?
¿Qué te pones para el Parque Nacional de las Islas del Canal?
Llevar pantalón corto y largo, polar o sudadera, cortavientos, gorra, bloqueador solar y ropa exterior impermeable. Además, los visitantes deben usar zapatos resistentes para caminatas con suelas antideslizantes. Empaca lo más ligero posible. Los concesionarios limitan cada bolsa de equipo a 45 libras.
¿Vale la pena visitar el Parque Nacional de las Islas del Canal?
Uno de los mejores parques nacionales de California que vale la pena visitar es el Parque Nacional Channel Islands. Esta es una guía de uno de los lugares más hermosos del estado y detallará cómo visitar el Parque Nacional Channel Islands, qué hacer allí y más.
¿Cuál de las Islas del Canal es la mejor para visitar?
Si solo tiene 1 día disponible, le recomiendo visitar la isla Santa Cruz o la isla Anacapa. Santa Cruz tiene las mejores opciones para caminatas de un día, mientras que Anacapa tiene un sendero más corto y plano con vistas increíbles (y muchas aves marinas). Si está buscando subirse o meterse en el agua, entonces la isla de Santa Cruz es el lugar al que debe dirigirse.
