No tiene que estar cerca de la edad de jubilación para comenzar a soñar con una nueva vida en Costa Rica. Este hermoso país cuenta con hermosos paisajes naturales, una biodiversidad excepcional y un clima templado, todo a un corto vuelo de los Estados Unidos. Y su sistema de atención médica se cita con frecuencia como uno de los más completos y asequibles del mundo, algo que siempre está en la mente de los jubilados. De hecho, el sistema de Costa Rica ocupa el puesto 36 en el mundo según la Organización Mundial de la Salud, por encima de Estados Unidos, Cuba y Nueva Zelanda.
Si sueña con jubilarse en el paraíso, estas son algunas cosas importantes que debe saber sobre el cuidado de la salud en Costa Rica.
1. Costa Rica introdujo la atención médica pública en la década de 1940
El seguro universal de salud tiene raíces profundas en Costa Rica. Ha sido parte de la cultura costarricense durante aproximadamente 75 años y los ciudadanos están comprensiblemente orgullosos de lo que ha logrado su país.
Sin embargo, aunque el sistema es completo y asequible, está lejos de ser perfecto. Las quejas comunes se relacionan con los trámites burocráticos, los largos tiempos de espera que parecen alargarse y la brecha en los estándares de atención entre las instalaciones urbanas y rurales. En particular, muchas instalaciones rurales son muy básicas y hace tiempo que deberían actualizarse en infraestructura, equipos de diagnóstico e incluso niveles de personal. Los expatriados que se mudan a Costa Rica pueden encontrar que los centros de salud están más concurridos y son menos privados de lo que están acostumbrados.
2. Hay opciones privadas y públicas
El sistema de salud pública en Costa Rica se conoce como La Caja, una forma abreviada de Caja Costarricense de Seguro Social o CCSS. Se financia principalmente a través de los impuestos sobre la nómina. La tasa que paga se basa en los ingresos y tiene un promedio del 7 al 11 por ciento.
Además de La Caja, existe un segundo sistema conocido como INS. Esta es la abreviatura de Instituto de Seguro Nacional. Es una forma de seguro de salud privado administrado por el gobierno de Costa Rica. Las personas que eligieron INS pueden esperar cobertura para trabajos dentales, optometría y controles anuales. También se les permite visitar hospitales y clínicas privadas.
3. Los expatriados son parte del sistema
No son solo los costarricenses los que forman parte del sistema público de salud. Cualquier persona con papeles de residencia debe formar parte de La Caja. Es importante tener en cuenta que esto se aplica a los expatriados con estatus de residente legal (como aquellos en un programa de residencia como pensionado o rentista). El hecho de que visite el país cada año y piense que vive en Costa Rica a tiempo parcial no significa que sea un residente legal.
No a todos los expatriados con estatus de residente les gusta la idea de la inscripción obligatoria en La Caja. Si ya está planeando tener un seguro privado de una compañía en su hogar, puede parecer un papeleo innecesario para inscribirse en un sistema que no planea usar. Pero hay muchos beneficios para el programa. Uno grande es el costo. Muchos hospitales privados exigen grandes pagos en efectivo por adelantado antes de que lo admitan. No facturan automáticamente a todas las compañías de seguros privadas directamente, lo que pone a algunos pacientes en una situación financiera difícil. Sin embargo, las visitas a la sala de emergencias públicas son gratuitas y solo hay costos menores asociados con algunos gastos incidentales (como comprar artículos como una rodillera).
4. Los pacientes pueden mezclar las cosas
En algunos países, la sanidad pública o la sanidad privada es una elección definitiva. Debes estar en un programa u otro. Es diferente en Costa Rica, donde muchas personas (incluidos los expatriados) optan por mezclar ambos. La Caja es popular porque los costos son bajos y hay un fuerte énfasis en la atención preventiva y el bienestar de la comunidad. El INS está bien visto porque hay tiempos de espera más cortos y buen acceso a una amplia gama de especialistas. Afortunadamente, los dos sistemas (generalmente) funcionan bien juntos. Es común que los pacientes se realicen las radiografías en un centro privado para evitar una larga espera y luego envíen los resultados a su médico habitual en el sistema público. Por otro lado, los especialistas que trabajan en el sistema INS saben escribir sus recetas en las farmacias de La Caja, ya que sus pacientes ahorrarán dinero.
Los pacientes también pueden llevar su propio seguro de salud privado a través de una compañía independiente que no sea el INS. Esto es bastante común entre los expatriados, quienes a menudo tienen un seguro con sus beneficios laborales u otra asociación profesional. Tenga en cuenta que si usa este tipo de seguro privado, generalmente tiene que pagar por adelantado toda la atención y luego recibir el reembolso.
5. Los costos son razonables (pero no siempre gratuitos)
Los ciudadanos y residentes legales tienen una cobertura del 100 por ciento para todos los procedimientos médicos, citas, visitas al hospital y medicamentos recetados a través de La Caja. Sin embargo, puede haber algunos costos incidentales menores para productos sin receta (como vitaminas) y posiblemente solicitudes administrativas (como completar un formulario complicado para el trabajo).
Los pacientes que no son parte de La Caja (como turistas y expatriados a corto plazo) encontrarán que los costos de atención médica en Costa Rica son muy razonables en comparación con otros países. La mayoría de las visitas al médico y las pruebas de diagnóstico, como ecografías y análisis de sangre de rutina, cuestan menos de $ 100 (y, a veces, mucho, mucho menos). De hecho, los costos desde los controles de rutina hasta las cirugías complejas son generalmente del 25 al 33 por ciento del precio que costaría un procedimiento similar en los Estados Unidos. Pero recuerde, cuando se trata de procedimientos complejos, ¡el 25 por ciento de una factura enorme sigue siendo, de hecho, una factura bastante alta! Muchos expatriados que realmente no sienten la necesidad de mucha atención médica pero que también quieren protegerse contra facturas inesperadas pueden optar por un plan de seguro que tiene un deducible alto y primas bajas. De esa manera están cubiertos para cualquier situación grave pero asumen los costos del día a día en materia de salud.
6. Comprender los planes de descuento de salud
Hay atención médica pública, atención médica privada administrada por el gobierno, atención médica privada independiente. ¡y luego están los planes de descuento de salud! Esto es lo que significa ese término.
Como se mencionó anteriormente, los sistemas de La Caja y el INS funcionan bien juntos. Esto se debe, en parte, al hecho de que los médicos conocen bien ambos sistemas porque funcionan en ambos sistemas. Muchos médicos que trabajan en el sistema de salud pública también tienen sus propias prácticas privadas a tiempo parcial. Un paciente que no está inscrito en el INS aún puede ver a un médico en la práctica privada, pero tendrá que pagar. Sin embargo, un plan de descuento de salud hace que estas visitas sean más económicas. Por una tarifa mensual, los pacientes obtienen descuentos en citas, análisis de sangre, radiografías y otros servicios de diagnóstico. Es una buena opción para los pacientes que saben que necesitan ver a su médico con regularidad y desean la continuidad de la atención con el mismo médico, independientemente de si el entorno es público o privado.
7. Ir al médico en realidad podría significar ir al farmacéutico
¿Qué es más eficiente que los sistemas público y privado combinados? A menudo es un viaje a la farmacia del vecindario. En situaciones que no son de emergencia, esta suele ser la opción más eficiente. Los farmacéuticos están autorizados a dar consultas, hacer recomendaciones médicas y derivar a los pacientes a otros cuidadores (como un especialista o un médico de la sala de emergencias) según sea necesario. Los farmacéuticos juegan un papel crucial en el sistema de salud de Costa Rica, se les otorga un alto grado de estima y, a menudo, se les llama doctora como señal de respeto.
8. Y a veces, ir al doctor significa que el doctor va a ti
Sorprendentemente, las visitas a domicilio todavía existen y juegan un papel importante en el sistema médico de Costa Rica. El siguiente paso después de visitar a un farmacéutico por problemas médicos no urgentes es visitar una de las pequeñas clínicas comunitarias públicas de Costa Rica, conocida como EBAIS. Algunos EBAIS programan citas en la clínica mediante un programa en línea. Otros utilizan el antiguo método de primero en llegar, primero en ser atendido. Pero los miembros del equipo médico también atienden a los pacientes a través de visitas a domicilio. Realizan un seguimiento de las visitas anteriores para controlar el progreso de los pacientes. E incluso cumplen con los mandatos de salud pública, haciendo de todo, desde verificar los registros de vacunación hasta abordar las necesidades de vivienda y evaluar la salud de las mascotas. En general, ¡hacen un trabajo increíble!
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¿Los expatriados obtienen atención médica gratuita en Costa Rica?
Costa Rica tiene atención médica pública gratuita, pero solo para los ciudadanos costarricenses que más lo necesitan económicamente. Esto significa que los residentes con trabajo y los expatriados tendrán que pagar por el uso del sistema público de salud (los expatriados deben demostrar que tienen suficientes medios económicos para vivir en Costa Rica).
¿Costa Rica tiene buena atención médica?
El sistema de salud en Costa Rica es frecuentemente citado como uno de los mejores del mundo. El país ocupa el puesto 36 en el mundo por la Organización Mundial de la Salud, por encima de Estados Unidos, Cuba y Nueva Zelanda. Mientras tanto, las Naciones Unidas ubican la salud en Costa Rica dentro de las 20 mejores del mundo.
¿Cuánto cuesta un seguro de salud privado en Costa Rica?
El seguro privado del INS en Costa Rica para expatriados cuesta alrededor de $60 a $250 por mes, dependiendo de su edad, condiciones médicas y necesidades de cobertura. Sin embargo, si opta por pagar un plan de seguro de salud internacional privado, los costos pueden llegar hasta $1,000 por mes para una póliza de seguro más completa.
¿Cuánto cuesta ver a un médico en Costa Rica?
Los médicos, por ejemplo, rara vez cobran más de $65 a $85 por visita, incluso por visitas a domicilio. Y las visitas para ver a un especialista, de las cuales hay muchas en el país, le costarán entre $90 y $110. Las pruebas como los ultrasonidos cuestan $75. E incluso las cirugías mayores cuestan entre la mitad y la cuarta parte de lo que serían en los EE. UU.
¿Los expatriados obtienen atención médica gratuita en Costa Rica?
Costa Rica tiene atención médica pública gratuita, pero solo para los ciudadanos costarricenses que más lo necesitan económicamente. Esto significa que los residentes con trabajo y los expatriados tendrán que pagar por el uso del sistema público de salud (los expatriados deben demostrar que tienen suficientes medios económicos para vivir en Costa Rica).
¿Costa Rica tiene buena atención médica?
El sistema de salud en Costa Rica es frecuentemente citado como uno de los mejores del mundo. El país ocupa el puesto 36 en el mundo por la Organización Mundial de la Salud, por encima de Estados Unidos, Cuba y Nueva Zelanda. Mientras tanto, las Naciones Unidas ubican la salud en Costa Rica dentro de las 20 mejores del mundo.
¿Cuánto cuesta un seguro de salud privado en Costa Rica?
El seguro privado del INS en Costa Rica para expatriados cuesta alrededor de $60 a $250 por mes, dependiendo de su edad, condiciones médicas y necesidades de cobertura. Sin embargo, si opta por pagar un plan de seguro de salud internacional privado, los costos pueden llegar hasta $1,000 por mes para una póliza de seguro más completa.
¿Cuánto cuesta ver a un médico en Costa Rica?
Los médicos, por ejemplo, rara vez cobran más de $65 a $85 por visita, incluso por visitas a domicilio. Y las visitas para ver a un especialista, de las cuales hay muchas en el país, le costarán entre $90 y $110. Las pruebas como los ultrasonidos cuestan $75. E incluso las cirugías mayores cuestan entre la mitad y la cuarta parte de lo que serían en los EE. UU.
