Las huellas de dinosaurios fosilizados en Utah, que se estima que tienen 112 millones de años, fueron dañadas sin posibilidad de reparación a principios de este año por un equipo de construcción.
El equipo usó equipo pesado para quitar un paseo marítimo en uno de los sitios más populares en Mill Canyon Dinosaur Tracksite, a unas 15 millas de Moab. El plan era quitar el paseo marítimo y reemplazarlo con una plataforma de observación elevada.
En el proceso, sin embargo, tanto el tráfico peatonal como la maquinaria pesada dañaron repetidamente las huellas de dinosaurios, así como un área donde un cocodrilo prehistórico cruzó una marisma, según el Salt Lake Tribune . Como resultado, los bordes de algunas de las vías se han fracturado.
Debido a que no se realizó un estudio paleontológico y no se revisó la documentación anterior, las áreas de evasión no se designaron correctamente, escribió Brent H. Breithaupt, paleontólogo regional de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU., en un informe después de evaluar el daño. No se marcaron las áreas para evitarlas ni estuvo presente un monitor paleontológico durante la remoción del malecón. Como resultado, muchas áreas de la unidad portadora de orugas se vieron afectadas y algunas orugas y trazos resultaron dañados.
Un sitio histórico
Mill Canyon Dinosaur Tracksite es conocido por cientos de huellas de dinosaurios hechas por al menos 10 especies de dinosaurios. Los visitantes pueden realizar una visita autoguiada para observar las huellas.
Este sitio es uno de los sitios de huellas más grandes y diversos conocidos del período Cretácico Temprano en América del Norte, según la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés). El sitio de huellas de dinosaurios de Mill Canyon contiene más de 200 huellas individuales, incluidas huellas de dinosaurios herbívoros de cuello largo, varios tipos de dinosaurios carnívoros (incluidas las rapaces con garras de hoz) y cocodrilos.
Cabe señalar que las huellas de dinosaurios están protegidas por la ley federal por la Ley de Preservación de Recursos Paleontológicos de 2009, señala el BLM.
Las huellas de dinosaurios son una parte natural e irreemplazable del patrimonio de las Américas, continúa BLM. Trate estos recursos con respeto.
Algunas buenas noticias
La buena noticia, tal como es, es que el daño se considera menor y hubiera sido mucho peor si los residentes locales no hubieran alertado a las autoridades.
Aun así, el daño ya está hecho y las huellas no se pueden reparar.
Aunque no todas las áreas del sitio impactadas sufrieron daños, algunos rastros de fósiles muestran daños menores. Este daño no debería haber ocurrido, según el informe de Breithaupts. Además, conducir sobre estas superficies puede haber aumentado el desgaste natural y la erosión de estas áreas, ya que la superficie de rodadura es una superficie quebradiza que se degrada naturalmente.
Un tiempo para hacer una pausa
Aunque el daño general al sitio fue mínimo, si el proyecto no se hubiera detenido, es probable que se hubieran producido daños mucho mayores con el aumento de las actividades de construcción, continuó Breithaupt. Cuando el proyecto continúa, se necesita una mejor supervisión paleontológica de todos los aspectos del proyecto, comenzando con una reevaluación de los planes de desarrollo.
Es importante destacar que, aunque el proyecto de construcción de BLM se detuvo temporalmente, el Centro para la Diversidad Biológica envió una carta de cese y desistimiento a la oficina de BLM en Utah para detener la construcción en el área, exigiendo más supervisión.
BLM ha causado un daño permanente e irreparable a un recurso paleontológico único en el mundo y cualquier actividad adicional en el sitio corre el riesgo de sufrir más pérdidas, según la carta. BLM debe consultar con los expertos paleontólogos apropiados para estabilizar inmediatamente el sitio y brindar protección contra el uso por parte de los visitantes.
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¿Vivían los dinosaurios en Moab?
Descubrimientos de dinosaurios de Moab
Se han encontrado muchos dinosaurios alrededor de Moab, incluido un pequeño dinosaurio carnívoro del Triásico, un gran Camarasaurus del Jurásico, un gigantesco Brontosaurio también del Jurásico y dinosaurios del Cretácico como Utahraptor y Gastonia.
¿Puedes excavar en busca de fósiles en Moab?
Descubrimiento. Se pueden encontrar sitios de caja de arena parcialmente sombreados en dos períodos de tiempo diferentes a lo largo del sendero. Los futuros paleontólogos pueden intentar descubrir fósiles de dinosaurios debajo de la arena con cepillos y palas. ¡Los bancos y los atomizadores lo convierten en una experiencia especialmente "genial"!
¿Son reales las huellas en el valle de los dinosaurios?
Pon tus pies en huellas de dinosaurios reales en el lecho del río Paluxy.
¿Cuántos fósiles de dinosaurios se han encontrado en Utah?
Las excavaciones en la cantera Cleveland-Lloyd han arrojado los restos de más de 70 dinosaurios individuales, dos tercios de los cuales son carnívoros, en su mayoría del género Allosaurus. En 1988, el Allosaurus fue nombrado fósil oficial del estado de Utah.
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