La gran variedad de animales en Galápagos es lo que separa un viaje allí de cualquier otro tipo de vacaciones. Alrededor del 80 por ciento de sus aves terrestres, el 97 por ciento de sus reptiles y mamíferos terrestres, el 20 por ciento de sus especies marinas y el 30 por ciento de sus plantas solo se encuentran en Galápagos. Me quedé impresionado por las diferentes especies que vi en mi viaje reciente. Hay 10 que no querrás perderte si vas.
Los animales únicos de Galápagos
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Solo vi piqueros de patas azules en mi viaje, pero hay tres especies diferentes de estas aves marinas. Los tres se sumergen en el mar abierto para alimentarse y capturar peces en el camino de regreso a la superficie del agua. Los piqueros de patas rojas son los menos vistos por los humanos y se encuentran principalmente en la colonia de Genovesa. Pero encontrará colonias de las otras dos especies volando cerca de la costa o anidando en el suelo en muchas de las islas.
Solo vi piqueros de patas azules en mi viaje, pero hay tres especies diferentes de estas aves marinas. Los tres se sumergen en el mar abierto para alimentarse y capturar peces en el camino de regreso a la superficie del agua. Los piqueros de patas rojas son los menos vistos por los humanos y se encuentran principalmente en la colonia de Genovesa. Pero encontrará colonias de las otras dos especies volando cerca de la costa o anidando en el suelo en muchas de las islas.
Encontrarás dos especies de fragatas, las fragatas magníficas y las fragatas grandes, que son nativas de las islas Galápagos. Su nombre significa "hombre de guerra" y son conocidos por sus hábitos de alimentación agresivos, como atrapar a otras aves en vuelo.
Las fragatas son más notables por su bolsa gular roja, que se infla cuando intenta atraer a una hembra. La isla Seymour Norte tiene la colonia Magnífica más activa, aunque se pueden ver en otras islas.
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Los tiburones ballena, peces enormes que pueden crecer hasta 40 pies, se encuentran durante todo el año, especialmente en Wolf y Darwin de mayo a diciembre. Son considerados los peces más grandes del mundo, pero no son peligrosos, tienen filtros y comen plancton.
Los tiburones ballena figuran como una especie vulnerable y se están realizando esfuerzos para aprender más sobre la gran cantidad de hembras preñadas que llegan a las islas. Sin embargo, es probable que no los encuentre en un viaje de snorkel promedio. Tendrás que bucear para verlos.
Las islas Galápagos son el hogar de 30 especies diferentes de tiburones. Vi tiburones de arrecife de punta blanca en un viaje de buceo de un día fuera de Isabela. Otras especies de tiburones incluyen tiburones martillo, tiburones de Galápagos, tiburones cuerno y tiburones tigre.
Definitivamente encontrará una buena cantidad de iguanas marinas en cualquier viaje a Galápagos. Estos animales endémicos de Galápagos están en todas partes y son los únicos lagartos marinos del mundo, lo que significa que viven en tierra pero se alimentan en el mar. Sin embargo, no es tan común encontrarlos en el agua, ya que no pueden permanecer en la temperatura del agua fría por mucho tiempo. Durante mi viaje de una semana, solo vi a uno nadando, pero fue lo más destacado del viaje.
Una iguana marina cambiará de color a medida que madure. Los jóvenes son negros y, dependiendo de la isla en la que vivan, cambiarán de color, desde rojo y negro hasta negro, verde, rojo y gris, a medida que crecen. También se vuelven más coloridos durante la temporada de apareamiento.
Encontrarás las iguanas marinas más coloridas de Española (son apodos "Iguanas navideñas"). La población total de estos animales en Galápagos se estima entre 200.000 y 300.000. Viven hasta los 60 años.
Con solo una población de alrededor de 350, el flamenco de Galápagos se considera una especie en peligro de extinción. Puedes encontrarlos en lagunas de agua salada como Flamingo Lagoon en Isabela. La población es estable pero amenazada por animales introducidos.
Como la mayoría de las otras especies de flamencos, el flamenco de Galápagos se alimenta de camarones en salmuera. El color rosa se ilumina con la edad adulta y proviene del betacaroteno en su cadena de suministro de alimentos.
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Algunos de mis encuentros favoritos con animales de Galápagos fueron con estos cangrejos mientras intentaba perseguirlos para tomar una foto mientras se lanzaban debajo de las rocas. Su llamativo color rojo contrasta muy bien con la arena volcánica y las rocas de lava. Son extremadamente comunes y es probable que los veas en cualquier viaje. Busque un caparazón abandonado para que pueda ver bien sus cuerpos y el color azul debajo.
Ambas especies de animales de Galápagos tienen poblaciones de más de 50,000 en todas las islas. Los leones marinos son probablemente los animales más comúnmente encontrados en Galápagos, ya que tienden a pasar el rato en los muelles y las playas. Son muy amigables, pero debes respetar su espacio ya que los machos a veces pueden volverse agresivos. Los lobos marinos tienden a permanecer en áreas no visitadas por humanos y son más pequeños que los leones marinos. Si tiene suerte, puede nadar con ellos en una excursión de esnórquel.
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El pingüino de Galápagos, que es endémico de Galápagos, es el único tipo de pingüino que vive en el ecuador o por encima de este. Los encontrarás en las aguas más frías alrededor de las islas occidentales de Fernandina e Isabela.
Hay alrededor de 2000 en total, y a veces también se pueden encontrar en Santiago, James, Bartolomé y Floreana. Debido al pequeño tamaño de la población y otros factores, están catalogados como en peligro de extinción. Suelen nadar contigo durante una excursión de esnórquel y pueden nadar y bucear a velocidades increíbles.
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Estas largas iguanas amarillas son endémicas de Galápagos y existen como tres especies diferentes, siendo el tipo más común nativo de seis islas. Los machos pueden pesar hasta alrededor de 30 libras. Sus poblaciones se consideraron estables hasta 1975, cuando los perros asilvestrados se convirtieron en un problema en Isabela y Santa Cruz, lo que obligó a establecer un centro de reproducción y crianza. Este programa fue exitoso y ahora todas las poblaciones se consideran saludables.
Los encontrarás en áreas secas. Por las mañanas absorben el calor del sol, mientras que por la tarde se retiran a zonas sombreadas junto a cactus, rocas y árboles. Por la noche se entierran en el suelo para mantener el calor corporal.
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Quizás el más popular de todos los animales en Galápagos son las tortugas de Galápagos, que ahora son uno de los dos grupos restantes de tortugas gigantes en todo el mundo, el otro se encuentra en el Atolón de Aldabra en el Océano Índico. Son endémicas de las Islas Galápagos, y la palabra galápago se traduce como silla de montar, que es como los primeros pobladores se referían a las tortugas debido a la forma de su caparazón.
A través de una extensa investigación, se han identificado 14 poblaciones separadas en las islas, pero ahora solo quedan 11. La mayoría de estos animales de Galápagos estaban o están en peligro de extinción. Hoy, los esfuerzos de conservación del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin han salvado muchas de las poblaciones, y hoy en día hay entre 20,000 y 25,000 en las islas.
Nota del editor: El turismo es una de las principales fuentes de ingresos de Ecuador y es fundamental para ayudar al país a recuperarse del terremoto de abril de 2016, que devastó gran parte de su costa. Viajar a través de una empresa de turismo sostenible es una excelente manera de donar al país y las comunidades afectadas. O considere hacer una donación aquí.
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Ashley viajó a las Islas Galápagos por cortesía de G Adventures . Sigue todas sus aventuras (grandes y pequeñas) en Instagram y Twitter .
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¿Qué animal es exclusivo de Galápagos?
La iguana terrestre gigante de Galápagos (Conolophus subcristatus) es completamente única en las islas. Pueden crecer hasta casi seis pies de largo y pueden moverse notablemente rápido. Las iguanas están amenazadas y han sido cazadas hasta la extinción en varias islas, con solo 5,000-10,000 de los animales que quedan en las islas.
¿Cuál es el animal más reconocido en Galápagos?
La tortuga gigante no solo es el símbolo de las Islas Galápagos, también es la inspiración detrás del nombre del archipiélago, "galapago", una antigua palabra en español que significa tortuga. Con una antigüedad de casi tres millones de años, la tortuga gigante original evolucionó en 15 tipos diferentes de especies.
¿Qué animales famosos viven en las Islas Galápagos?
Los 10 mejores animales de las Islas Galápagos
- Tortugas de Galápagos. Las tortugas icónicas son probablemente las especies más importantes de las Islas Galápagos y las más famosas.
- Iguana marina.
- Pinzones de Galápagos.
- Pingüino de Galápagos.
- Piquero de patas azules.
- Lobos Marinos de Galápagos.
- Fragata magnífica.
- Cangrejos Sally Lightfoot.
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- Cormorán no volador.
- Lobos marinos.
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