Si le gusta observar las estrellas, es hora de prepararse para un evento celestial único en la vida.
Después del 14 de diciembre, podrá ver el cometa Leonard recién descubierto por un tiempo justo después de la puesta del sol a medida que se acerca al sol. Luego, el 3 de enero, pasará junto al sol y se trasladará al espacio para nunca más ser visto desde la Tierra.
Orígenes del cometa
Aproximadamente del tamaño de una pequeña ciudad, un cometa es esencialmente una bola de hielo hecha de gases congelados con rocas incrustadas y partículas de polvo, explica la NASA.
A medida que un cometa se acerca al sol, se calienta y su hielo comienza a cambiar de sólido a gas. Esto produce lo que se conoce como coma, que es la nube de forma borrosa que rodea la bola de hielo. La coma, por cierto, puede tener miles de kilómetros de diámetro.
Lo que es aún más impresionante es que la presión de la radiación o el viento solar expulsan la coma en expansión para formar la cola por la que son conocidos los cometas, explica Space.com.
cometa leonardo
El cometa Leonard, catalogado C/2021 A1 por la NASA, fue descubierto por el astrónomo Gregory J. Leonard y nombrado en su honor a principios de este año, el 3 de enero de 2021. Leonard es un especialista senior de investigación de los Laboratorios Lunar y Planetario Catalina Sky Survey, ubicado en el Observatorio Infrarrojo Mount Lemmon, en las afueras de Tucson, Arizona.
El cometa, que probablemente pasó los últimos 35.000 años viajando hacia el sol, tiene lo que se llama una órbita hiperbólica. Eso significa que el cometa Leonard se moverá a través del sistema solar interior una vez y luego continuará moviéndose más hacia el espacio después de que pase el sol.
El enfoque de los cometas
El cometa Leonard se vuelve más brillante a medida que se acerca al sol, lo que lo hace más fácil de ver. El cometa estará más cerca de la Tierra el 12 de diciembre, que es solo un par de semanas antes de que alcance su distancia más cercana al Sol. Curiosamente, cuando Leonard pase por la Tierra, todavía estará a 21 millones de millas de distancia.
En las primeras semanas de diciembre, el cometa Leonard se puede encontrar en el este antes del amanecer, pasando entre Arcturus y el mango de la Osa Mayor, explica la NASA. Se acerca al horizonte justo en el momento de su acercamiento más cercano a la Tierra, lo que significa que probablemente será más brillante pero más difícil de observar. Luego cambia a ser un objeto vespertino alrededor del 14 de diciembre, solo un poco después de que el Sol se pone, ya que comienza su largo recorrido hacia afuera del Sol nuevamente, desvaneciéndose progresivamente en brillo.
como ver a leonard
Los cometas, explica la NASA, son notoriamente difíciles de predecir en términos de brillo y visibilidad. Se predice que el cometa Leonard alcanzará un brillo máximo que probablemente requerirá binoculares para detectarlo.
Para ver el cometa Leonard, deberá mirar justo por encima del horizonte suroeste aproximadamente una hora después de la puesta del sol. Venus también será visible entonces, y Leonard estará ligeramente por debajo del planeta.
Puede encontrar consejos para localizar el cometa Leonard en el cielo nocturno aquí.
Para aumentar sus posibilidades de ver el cometa Leonard, querrá un área de observación que esté realmente oscura. Puede encontrar un mapa de lugares oscuros para observar las estrellas de manera óptima aquí.
Es importante tener en cuenta que si planea seguir el progreso de los cometas usando un telescopio, necesitará algo de paciencia. Es cierto que el cometa Leonard viajará a aproximadamente 158 076 millas por hora, o 44 millas por segundo. Sin embargo, debido a las grandes distancias del espacio, el cometa parecerá moverse lentamente por el cielo, explica EarthSky.
Si está utilizando un telescopio, deberá fijar la posición del cometa Leonard en relación con las estrellas de fondo y luego mirar hacia otro lado. Luego, en 5 a 10 minutos, mire nuevamente a través del telescopio. Debería poder ver que el cometa se ha movido por el cielo, explica EarthSky.
Si va a hacer demasiado frío para su comodidad afuera, o si el cielo estará nublado en su ubicación, hay otra opción para observar el cometa Leonard. El Proyecto del Telescopio Virtual compartirá una transmisión en vivo del cometa Leonard pasando por la Tierra desde su observatorio en Roma.
Puede acceder al Telescopio Virtual aquí.
Mientras lo piensa, asegúrese de consultar el resto de nuestra cobertura de observación de estrellas, que incluye:
- Las 7 mejores constelaciones para ver en el cielo invernal
- Nuestros 8 lugares favoritos para observar las estrellas
¿En qué parte del cielo busco al cometa Leonard?
Cualquiera que desee ver el cometa Leonard, llamado así por Greg Leonard, investigador principal de la Universidad de Arizona y el astrónomo que lo descubrió en enero de 2021, debe verlo desde un lugar con cielos oscuros. El cometa se encuentra actualmente en la constelación de Sagitario.
¿Dónde debo mirar para ver el cometa de Navidad?
Use Venus, actualmente una presencia brillantemente visible en el cielo del sudoeste alrededor de la puesta del sol, como una forma de ayudarlo a encontrar el cometa. A partir del 13 de diciembre, "este cometa aparecerá muy bajo sobre el horizonte justo después de la puesta del sol", dijo Leonard.
¿Todavía puedo ver el cometa Leonard?
Y, aunque no escuchamos informes de personas que observan el cometa a simple vista, el cometa Leonard sigue siendo un buen cometa binocular. ¡Y está cerca de Venus, el planeta más brillante! El cometa Leonard pasó más cerca de la Tierra en diciembre, pasando a unos 34 millones de kilómetros (21 millones de millas) de distancia.
¿En qué dirección miro para ver el cometa esta noche?
El cometa Leonard, también conocido como cometa C/2021 A1, será visible desde el hemisferio norte cuando pase cerca del planeta Venus, a veces denominado "estrella vespertina". El cometa se puede ver poco después de que el sol se pone en el cielo del suroeste, muy bajo sobre el horizonte.
¿En qué parte del cielo busco al cometa Leonard?
Cualquiera que desee ver el cometa Leonard, llamado así por Greg Leonard, investigador principal de la Universidad de Arizona y el astrónomo que lo descubrió en enero de 2021, debe verlo desde un lugar con cielos oscuros. El cometa se encuentra actualmente en la constelación de Sagitario.
¿Dónde debo mirar para ver el cometa de Navidad?
Use Venus, actualmente una presencia brillantemente visible en el cielo del sudoeste alrededor de la puesta del sol, como una forma de ayudarlo a encontrar el cometa. A partir del 13 de diciembre, "este cometa aparecerá muy bajo sobre el horizonte justo después de la puesta del sol", dijo Leonard.
¿Todavía puedo ver el cometa Leonard?
Y, aunque no escuchamos informes de personas que observan el cometa a simple vista, el cometa Leonard sigue siendo un buen cometa binocular. ¡Y está cerca de Venus, el planeta más brillante! El cometa Leonard pasó más cerca de la Tierra en diciembre, pasando a unos 34 millones de kilómetros (21 millones de millas) de distancia.
¿En qué dirección miro para ver el cometa esta noche?
El cometa Leonard, también conocido como cometa C/2021 A1, será visible desde el hemisferio norte cuando pase cerca del planeta Venus, a veces denominado "estrella vespertina". El cometa se puede ver poco después de que el sol se pone en el cielo del suroeste, muy bajo sobre el horizonte.
