Cape Lookout National Seashore, frente a la costa de Carolina del Norte, ha sido conocido como un lugar fantástico para observar las estrellas a lo largo de los años. Ahora, finalmente está recibiendo el reconocimiento oficial que se merece.
A principios de este mes, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y la Asociación Internacional de Cielo Oscuro (IDA) anunciaron que Cape Lookout National Seashore ahora está certificado como Parque Internacional de Cielo Oscuro. La certificación reconoce la calidad excepcional de los cielos nocturnos del parque y las oportunidades que brinda para las experiencias basadas en la astronomía para los visitantes del parque, explica el grupo.
Curiosamente, Cape Lookout National Seashore es el primer lugar internacional de cielo oscuro de la costa atlántica en el NPS en recibir la certificación.
Esta certificación es tanto un honor para nuestra comunidad como un reconocimiento de los valores únicos que hacen de este parque un tesoro nacional, dijo Jeff West, superintendente de Cape Lookout National Seashore. Embarcarme en este proyecto me ayudó a recordar la maravilla y el asombro que sentí cuando era niño al entrar en el cielo nocturno. Las posibilidades que imaginé entonces todavía están ahí, empequeñeciendo las demandas diarias de la vida cuando se ponen en perspectiva. Tal vez todos necesitamos un poco de observación de estrellas en este momento.
Ashley Wilson, directora de conservación de IDA, dijo que el personal de Cape Lookout National Seashore entiende y está totalmente comprometido con los esfuerzos del cielo oscuro, pero también demuestra visiblemente el equilibrio entre el uso eficiente de la luz y la coexistencia con el entorno natural nocturno con su Decisiones de iluminación.
La necesidad de cielos oscuros
El IDA trabaja para preservar y proteger el ambiente nocturno y nuestra herencia de cielos oscuros a través de una iluminación exterior ambientalmente responsable, explica.
El Programa Internacional de Lugares de Cielo Oscuro se fundó en 2001 como un programa no regulatorio y voluntario para alentar a las comunidades, parques y áreas protegidas de todo el mundo a preservar y proteger los sitios oscuros a través de políticas de iluminación efectivas, iluminación exterior ambientalmente responsable y educación pública. explica el IDA. Cuando se usa indiscriminadamente, la luz artificial puede alterar los ecosistemas, afectar la salud humana, desperdiciar dinero y energía, contribuir al cambio climático y bloquear nuestra vista y conexión con el universo.
Un Parque Internacional de Cielo Oscuro designado tiene una calidad excepcional o distinguida de noches estrelladas y un ambiente nocturno específicamente protegido para su patrimonio científico, natural, educativo, cultural y/o disfrute público.
No es una hazaña fácil de lograr
La costa nacional de Cape Lookout, que tiene una dirección en Harkers Island, Carolina del Norte, se estableció en 1966. La costa nacional se extiende por 56 millas e incluye una colección de islas de barrera completamente sin desarrollar. Como era de esperar, hay incluso una estación de luz Cape Lookout.
Cape Lookout y su socio, Crystal Coast Stargazers, organizan regularmente una Noche de Astronomía en el Centro de Visitantes de la Isla Harkers para enseñar a los visitantes sobre las constelaciones, detectar planetas en el cielo nocturno, observar el paso de la Estación Espacial Internacional e incluso usar un telescopio. para ver objetos en las profundidades del espacio, como otras galaxias. También dan presentaciones para educar a las personas sobre el efecto de la contaminación lumínica y las formas de minimizar esos efectos.
A pesar de esos esfuerzos, el proceso para obtener la certificación como Parque Internacional de Cielo Oscuro fue riguroso. Tomó 2 años y requirió el apoyo de Crystal Coast Stargazers, el Museo y Centro de Patrimonio de Aves Acuáticas de Core Sound y la Cámara de Comercio del Condado de Carteret.
Primero, el proceso requería evaluar las lámparas dentro del parque y sus alrededores. Luego, en algunos casos, requería que las lámparas se adaptaran o reemplazaran por completo, para que cumplieran con los requisitos de iluminación amigables con el cielo oscuro. El paso final fue crear un plan para mantener la iluminación exterior en el futuro, lo que protegerá los cielos oscuros de los parques para las generaciones venideras.
La asociación con Cape Lookout National Seashore en su proceso de solicitud ha sido una forma de retribuir al parque que ha brindado tantas horas agradables de observación de estrellas para los miembros de nuestro club, dijo David Heflin, coordinador del club Crystal Coast Stargazers. ¡Ahora, todos estarán al tanto del tesoro nocturno que tenemos aquí en la costa de Carolina del Norte!
Saber antes de ir
Cape Lookout National Seashore obviamente es un lugar ideal para observar las estrellas, pero los visitantes también pueden observar caballos salvajes e ir a bombardear, pescar, observar aves y acampar. También pueden ver el faro de Cape Lookout, aunque actualmente está cerrado mientras se realizan reparaciones estructurales. Además, el parque está abierto las 24 horas del día y los 365 días del año si el clima lo permite.
Puede obtener más información sobre cómo planificar una visita a Cape Lookout aquí.
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¿Cuánto cuesta visitar Cape Lookout?
No hay ningún cargo por venir a Cape Lookout National Seashore. Se puede llegar en automóvil al Centro de visitantes de Harkers Island y al Centro de información para visitantes de Beaufort. Todos los demás lugares requieren un viaje en ferry.
¿Cuál es la diferencia entre un santuario y una reserva de Dark Sky Park?
Un santuario se diferencia de un parque o reserva de cielo oscuro en que, por lo general, está situado en una ubicación muy remota con pocas (o ninguna) amenazas cercanas a la calidad de sus cielos nocturnos oscuros y, de lo contrario, no cumple con los requisitos para la designación como parque. o reservar.
¿Qué parque nacional tiene los cielos más oscuros?
Vea un cielo lleno de estrellas en estos parques certificados de cielo oscuro
- Parque Nacional del Bosque Petrificado, Arizona.
- Monumento Nacional Pipe Spring, Arizona.
- Monumento Nacional del Puente del Arco Iris, Utah.
- Monumento Nacional Tonto, Arizona.
- Parque Histórico Nacional Tumacácori, Arizona.
- Parque Nacional Voyageurs, Minnesota.
- Parque Nacional Zion, Utah.
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10 parques de cielo oscuro de EE. UU. que debes visitar
- Parque Nacional del Gran Cañón, Arizona.
- Parque Estatal Cherry Springs, Pensilvania.
- Parque estatal Dead Horse Point, Utah.
- Parque Estatal Steinaker, Utah.
- Parque Nacional Canyonlands, Utah.
- Parque Estatal del Desierto de Anza-Borrego, California.
- Headlands, Míchigan.
- Monumento Nacional de los Cráteres de la Luna, Idaho.
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