Ybor City es una ciudad pequeña dentro de una ciudad. Es parte de Tampa Bay pero Ybor City, una vez una ciudad separada, difiere mucho del resto de Tampa. Ybor City comenzó en 1886 cuando Don Vicente Martínez Ybor, un rico fabricante de puros español, llegó a Florida desde Cuba. Primero se instaló en Key West, pero luego se mudó a la costa del golfo de Florida y construyó su propia ciudad. Invitó a otros fabricantes de cigarros a venir y juntos crearon Ybor City, la capital mundial del cigarro.
Exhibición de panadería en el Parque Estatal del Museo de la Ciudad de Ybor (Crédito de la foto: Kathleen Walls)
Historia
En 1905, un joven inmigrante cubano llamado Casimiro Hernandez, Sr. abrió un pequeño café de esquina de 60 asientos en Ybor City donde vendía café cubano y su tipo especial de sándwiches a los trabajadores de la fábrica de cigarros. Lo llamó Restaurante Columbia. Fuentes legítimas afirman que Hernández inventó el sándwich cubano. De las muchas nacionalidades que se asentaron en Ybor City debido a los trabajos bien remunerados que giraban en torno al negocio de los cigarros, cada uno tenía su propio club social y conservaba gran parte de su cultura original. Cada parte del sándwich representa una de las nacionalidades que se asentaron en Ybor City. El jamón vino de los españoles, los sicilianos aportaron salami, los cubanos puerco asado, y los alemanes y judíos trajeron la tradición del queso suizo, escabeche y mostaza. Todos se colocan sobre pan cubano, que se prensa para derretir el queso y calentar los demás ingredientes.
El pan cubano es una tradición propia. Fue inventado en Ybor City en la panadería La Joven Francesca. Francisco Ferlita, un inmigrante cubano-español-italiano, abrió la panadería en 1896 y funcionó hasta la década de 1960. El Parque Estatal del Museo de Ybor City está ubicado en la antigua panadería y tiene una exhibición que muestra su horno y mucho más sobre Ybor City. Visite el museo antes o después de cenar en el restaurante Columbia.
Tapas en el restaurante Columbia (Crédito de la foto: Kathleen Walls)
cenando en columbia
Cené allí hace unos días con Jeff Houck, gerente de marketing y relaciones públicas. Probamos la famosa ensalada de 1905 de Columbia. Uno de los servidores originales, Tony Noriega, lo inventó en la década de 1940. Se arrojó en nuestra mesa con lechuga iceberg crujiente, juliana de jamón al horno, queso suizo natural, tomate, aceitunas, queso romano rallado, salsa Lea & Perrins Worcestershire y el famoso aderezo de ajo de Columbia. Es la razón por la que USA Today nombró a Columbia como uno de los 10 mejores lugares para hacer una comida con una ensalada.
Otro plato que probé fueron las croquetas de cangrejo a la diabla de Ybor City llamadas Croqueta de Jaiba. Este plato surgió de los tiempos difíciles para los tabaqueros. Durante una huelga a fines de la década de 1920, los trabajadores se vieron en apuros por alternativas económicas para cenar. Dado que los cangrejos azules abundaban en Tampa Bay y el pan cubano era barato, los individuos y los vendedores ambulantes combinaron cangrejo con una mezcla de enchilada y una especia cubana/italiana a base de tomate conocida localmente como chilau. Cubrieron esa mezcla con pan duro y la sección suave de pan cubano. Dragaron en una mezcla de migas de pan cubano rancias o harina de galleta cubana y lo frieron. Los que probé en Columbia son deliciosos.
Gambas Al Ajillo es una de las tapas más populares de España. Cuenta con camarones grandes salteados en aceite de oliva virgen extra español, ajo fresco y chile. Los camarones eran enormes y el condimento era perfecto.
Los Calamares Fritos Romana que probé son una receta de calamares fritos creada por el tercer chef del restaurante, Miguel Bejines, de Sevilla, España.
Las alcachofas de camarones y cangrejo servidas con galletas cubanas son una cazuela horneada de camarones, carne de cangrejo y corazones de alcachofa cubiertos con queso romano rallado. No creo que tenga una historia específica, pero sabe delicioso.
El postre me hizo amar algo que pensé que no me gustaba, la guayaba. Columbias Guava Turnover Carmita es un sabroso pastel de guayaba y queso crema dulce derretido horneado en una masa suave y crujiente, espolvoreado con gránulos de azúcar y rociado con salsa de vainilla. Carmen Hernandez, esposa de Casimiro Jr., horneaba este postre para la familia los domingos en su casa. Está fuera de este mundo.
Después de todas las tapas, no quedó sitio para el Sándwich Cubano, pero lo he tomado en otras ocasiones en el Restaurante Columbia de San Agustín. A lo largo de los años, a medida que se extendía la fama de Columbia, los propietarios abrieron varios otros restaurantes de Columbia. Además de St. Augustine, puede encontrar uno en Sarasota, Sand Key en Clearwater Beach, la ciudad de Celebration en Florida Central, el Columbia Restaurant Cafe en el Aeropuerto Internacional de Tampa y el Columbia Cafe en Riverwalk en Tampa Bay. El del Riverwalk está en el mismo edificio que el Tampa Bay History Center, que merece la pena visitar.
La Sala de los Reyes (Crédito de la foto: Kathleen Walls)
recorriendo el colombia
Jeff me dio un recorrido privado por el restaurante, incluidas muchas historias detrás de escena. Un elemento interesante que se muestra cerca de la entrada principal es una orden de registro emitida durante la prohibición. Los funcionarios colocaron la orden en lo que parece ser solo otro panel en la pared. Jeff lo abrió para revelar una escalera y un gran espacio de almacenamiento donde se almacenó la bebida durante unos días. Incluso entonces valía la pena tener amigos en las altas esferas. La orden de registro les dio a los propietarios una advertencia de 3 días cuando los G-Men planeaban registrar las instalaciones.
El restaurante original era solo un pequeño edificio de esquina. Hoy, el Ybor City Columbia tiene 15 comedores y una capacidad para 1700 personas. Cada una de las habitaciones es única y casi como un museo. Me encantó la mezcla de culturas que se muestra en el estilo arquitectónico. Había un claro indicio de arquitectura morisca en la puerta curva y en muchos de los murales de azulejos.
Hoy en día, los miembros de la familia de cuarta y quinta generación aún son dueños y operan el restaurante más antiguo de Columbia, Florida y el restaurante español más grande del mundo. Conocí a dos de los propietarios actuales, Casey Gonzmart, Sr. y su hijo, Casey, Jr. cenando en una mesa en el comedor del patio español donde cené. Fue inaugurado en 1937 como un comedor al aire libre para replicar un patio español con una fuente en el centro. El clima de Florida hizo que un techo de claraboya fuera una necesidad. Parecían justificadamente orgullosos de su restaurante familiar.
El bar, todavía en funcionamiento, es el original, que data de 1905. Otro comedor tiene el candelabro más grande y hermoso que he visto en mi vida. El candelabro tiene más de 300 cristales que brillan con luz reflejada. Ese salón, llamado el comedor Don Quijote, fue el primer comedor con aire acondicionado de Tampa cuando se inauguró en 1935. El candelabro allí ahora reemplazó a uno más pequeño y provenía del hotel Eden Roc en 1972.
The Kings Room es un comedor privado en el piso de arriba que funcionaría maravillosamente para reuniones. Está decorado con los retratos de la familia Gonzmart y amigos en sus atavíos como El Rey o La Reina en la Gasparilla Krewe de los Caballeros de Sant Yago. Similar a las krewes de Mardi Gras de Nueva Orleans, esta comenzó en 1972. La misión de las krewes es la preservación y mejora de la rica herencia y cultura latina de Tampa.
La bodega del restaurante es una de las mayores colecciones privadas de vinos españoles del mundo.
La bodega de vinos en Columbia (Crédito de la foto: Kathleen Walls)
Visitar
Muchos de los más ricos y famosos han visitado a lo largo de los años. Marilyn Monroe, George Clooney, Stephen King, Babe Ruth, Liberace, Bruce Springsteen y muchos más. Si lo visitas por la noche, disfrutarás de una actuación de una tropa de bailarines flamencos, el Columbia Restaurant Dance Troupe. Hay música en vivo los viernes y sábados. La vestimenta es bastante informal, pero no se permiten camisas sin mangas para hombres.
El restaurante Columbia es más que un restaurante más. La famosa chef Rachael Ray dijo lo siguiente sobre la comida en Columbia: Los sándwiches cubanos son obras maestras derretidas, la Ensalada 1905, una obsesión en toda la ciudad.
Ybor City ofrece mucho para explorar, pero no se olvide de experimentar otras ciudades del área de Tampa Bay:
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¿Necesitas reservas para Columbia Restaurant Tampa?
Se requieren reservaciones para la cena y el espectáculo. Por favor llame al restaurante para comprobar la disponibilidad de reservas.
¿Cuántos años tiene el restaurante Columbia en Ybor City?
Lo que comenzó como un pequeño café de esquina de 60 asientos en 1905 ahora tiene capacidad para más de 1700 personas en 15 comedores diferentes. Cada vez que vayas a cenar o comer, tu experiencia en el restaurante será diferente a la anterior. Este alimento básico de Tampa ha servido la misma deliciosa cocina española y cubana durante 115 años.
¿Por qué el restaurante de Columbia se llama Columbia?
En 1905, un joven inmigrante cubano llamado Casimiro Hernandez, Sr. abrió un pequeño café de esquina de 60 asientos en Ybor City donde vendía café cubano y su tipo especial de sándwiches a los trabajadores de la fábrica de cigarros. Lo llamó Restaurante Columbia. Fuentes legítimas afirman que Hernández inventó el sándwich cubano.
¿Cuándo abrió el restaurante Columbia en Tampa?
Fundado en 1905 por el inmigrante cubano Casimiro Hernandez Sr. El restaurante insignia en Ybor City es Florida's Oldest RestaurantSM y el restaurante español más grande del mundo.
¿Necesitas reservas para Columbia Restaurant Tampa?
Se requieren reservaciones para la cena y el espectáculo. Por favor llame al restaurante para comprobar la disponibilidad de reservas.
¿Cuántos años tiene el restaurante Columbia en Ybor City?
Lo que comenzó como un pequeño café de esquina de 60 asientos en 1905 ahora tiene capacidad para más de 1700 personas en 15 comedores diferentes. Cada vez que vayas a cenar o comer, tu experiencia en el restaurante será diferente a la anterior. Este alimento básico de Tampa ha servido la misma deliciosa cocina española y cubana durante 115 años.
¿Por qué el restaurante de Columbia se llama Columbia?
En 1905, un joven inmigrante cubano llamado Casimiro Hernandez, Sr. abrió un pequeño café de esquina de 60 asientos en Ybor City donde vendía café cubano y su tipo especial de sándwiches a los trabajadores de la fábrica de cigarros. Lo llamó Restaurante Columbia. Fuentes legítimas afirman que Hernández inventó el sándwich cubano.
¿Cuándo abrió el restaurante Columbia en Tampa?
Fundado en 1905 por el inmigrante cubano Casimiro Hernandez Sr. El restaurante insignia en Ybor City es Florida's Oldest RestaurantSM y el restaurante español más grande del mundo.
