Hábitat 67; la revolución de la vida en la ciudad. ¿Cómo se convirtió este edificio en tal monumento? ¿Y qué hizo que esta idea de diseño arquitectónico se desvaneciera con el tiempo?
A la edad de 23 años, Moshe Safdie era estudiante de la Escuela de Arquitectura McGill, un estudiante con una visión. Safdie creía que la arquitectura contemporánea debería abordar los dilemas urbanos de la pobreza, el hacinamiento y la ruina. Su proyecto de tesis de maestría hizo precisamente esto. Lo llamó Hábitat.
Cuando la ciudad anfitriona de Montreal entró en las etapas iniciales de planificación para la Feria Mundial de 1967, Safdie presentó su proyecto de tesis como uno de los pabellones propuestos en la feria.
Increíblemente, esta propuesta de neófitos desconocidos fue aceptada. Hábitat 67 fue construido y se convirtió en un símbolo icónico de la estética moderna en la feria y un hito característico de Montreal.
El cerebro detrás de Hábitat 67
Cuando la mayoría de la gente piensa en Habitat 67, lo primero que le viene a la mente es su diseño extraño y único. Sin embargo, mucha gente no sabe que este edificio fue una creación de un estudiante de 23 años.
El arquitecto canadiense israelí, Moshe Safdie, diseñó el edificio como parte de su proyecto de tesis en la Universidad McGill. Y, sorprendentemente, a sus profesores no les gustó demasiado la idea. De hecho, pensaron que era demasiado ambicioso e incluso escandaloso.
Pero esto no impidió que Safdie intentara hacer realidad su visión. En 1967 presentó su proyecto en la Exposición Universal de Montreal. Y aquí es donde todo comenzó.
De la tesis a la realidad
Cuando Safdie presentó por primera vez su proyecto, no era más que una idea ambiciosa. Sin embargo, con la ayuda del gobierno canadiense, pudo convertirlo en una realidad.
El plan original era construir 1,000 unidades para familias que luchaban con los costos de vivienda. Sin embargo, el costo de la construcción resultó ser mucho más alto de lo previsto. Esto dio como resultado que el proyecto se redujera a solo 158 unidades.
El gobierno federal canadiense financió el proyecto, pero los residentes compraron el edificio en 1985 a la Corporación Hipotecaria y de Vivienda de Canadá.
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Un edificio para la gente
Desde su construcción prefabricada inusual hasta su diseño cubista único, Habitat 67 iba a ser asequible y cómodo. Como se mencionó, los planes originales de Safdie requerían una comunidad modelo completa de 1,000 unidades de vivienda modulares, tiendas, espacios verdes y una escuela. Sin embargo, su visión se realizó en una versión reducida y contenía solo 158 unidades residenciales.
La forma distintiva de las estructuras, una serie de cubos retranqueados y apilados, hace posible que cada apartamento tenga su jardín (en el techo de un vecino), aire fresco del exterior que fluye libremente y abundancia de luz natural. Los pasillos externos permiten a todos los residentes el acceso directo a sus propios hogares.
Pero para minimizar los costos de construcción, las unidades modulares se produjeron en masa en una fábrica de concreto en el sitio. Al verterlo sobre un esqueleto de alambre de refuerzo, el concreto se curó para producir un cubo.
Luego, los cubos se transportaron a una línea de ensamblaje donde se instalaron los elementos eléctricos y los subsuelos, luego el aislamiento y las ventanas, y finalmente los accesorios prefabricados para el baño y la cocina. Luego, cada unidad completa fue levantada por una grúa y colocada en su lugar.
Ubicado en su península, la Cit du Havre en el río San Lorenzo, Habitat 67 ofrece vistas espectaculares de la ciudad al otro lado del río. Y a pesar de la regularidad de los cubos prefabricados, Habitat 67 consta de quince tipos diferentes de viviendas diseñadas para acomodar a solteros y familias de varios tamaños.
En los años siguientes, los residentes también agregaron sus cambios. Ahora hay 146 residencias en Habitat.
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Un edificio para el futuro
Hábitat 67 mostró al mundo que era posible que la vida urbana densa incluyera tanto privacidad como espacios verdes. Sin embargo, los costos de construcción no fueron tan bajos como Safdie imaginó inicialmente. Además, la notoriedad de las estructuras hizo que ganarse la vida allí fuera una propuesta un tanto exclusiva, y el precio de los apartamentos se disparó.
Pero los espacios abiertos de las estructuras, las impresionantes vistas, los tragaluces y las terrazas suspendidas tienen un aspecto tan futurista hoy como lo eran en 1967. Los residentes de Montreal aún disfrutan de lo mejor de la vida urbana dentro de sus muros de hormigón.
Construido para un futuro más cómodo y eficiente, Habitat 67 también garantizó la fama y el futuro de su arquitecto, Moshe Safdie. Sus diseños reflexivos e innovadores ahora están dispersos por todo el mundo. También ha sido reconocido como un maestro de la arquitectura contemporánea.
Vea más del trabajo de Safdie por cortesía de la revista Tablet en línea.
Fotos: Cortesía de Wikimedia Commons
Hábitat 67 Arquitectura Diseño Inspiración
Cuando miras Habitat 67, es fácil ver la inspiración para el trabajo de Safdie. El diseño se basa en varias unidades hexagonales modulares que se pueden combinar de diferentes maneras para crear una variedad de espacios habitables.
El edificio iba a ser una solución a la crisis de vivienda de la década de 1960, y de alguna manera logró su objetivo de proporcionar viviendas asequibles, eficientes y cómodas para las familias.
Pero, ¿qué inspiró exactamente a Safdie?
La arquitectura de las estructuras se inspira en el movimiento arquitectónico Metabolismo. Este fue un movimiento utilizado principalmente en Japón.
Después de la Segunda Guerra Mundial, las ciudades de Japón necesitaban ser reconstruidas. Como resultado, esto generó nuevas ideas arquitectónicas, como el movimiento Metabolista.
La palabra Metabolismo fue utilizada por primera vez por el arquitecto japonés Kenzo Tange en una conferencia de arquitectura en 1960. Dijo:
Debemos liberarnos de la tendencia a pensar en las ciudades como estáticas y tener el coraje de pensar en ellas como organismos vivos, unidades metabólicas que poseen sus ritmos y flujos.
Posteriormente, el término fue adoptado por otros arquitectos como Kisho Kurokawa y Fumihiko Maki. Estos arquitectos tenían un objetivo común: construir estructuras que pudieran crecer y cambiar con el tiempo. Querían que sus edificios pudieran metabolizarse.
Y eso es precisamente lo que hizo Safdie con Habitat 67.
Además, Habitat 67 también se inspira en Le Corbusier, el arquitecto modernista, con un enfoque brutalista. Sin embargo, el diseño de Safdies fue más optimista y humanista.
Safdie quería crear un espacio cómodo y eficiente para que la gente viviera. Los diseños de sus apartamentos incluían una terraza y un jardín propio. Además, cada unidad se conecta directamente a las calles, una característica común en el concepto de Brutalismo.
Planeando y diseñando
Situado a orillas del río San Lorenzo, Habitat 67 es un proyecto impresionante que utiliza 365 módulos prefabricados. El producto resultante fue una estructura increíble con la friolera de 158 unidades residenciales.
Para cada una de las unidades, Safdie incluyó una terraza y un jardín en la azotea, accesibles por una escalera interna. Y las terrazas no eran solo para decoración, sino que también cumplían un propósito importante. Ayudaron a mantener el edificio más fresco en los meses de verano.
Además, cada módulo prefabricado garantizaría suficiente flujo de aire y luz solar. Y las unidades también vienen en 15 tamaños diferentes. Van desde unidades de un dormitorio, alrededor de 600 pies cuadrados, hasta unidades de cuatro dormitorios, 1800 pies cuadrados.
Sin embargo, hubo un pequeño desafío con el acceso a las unidades. Por ejemplo, las unidades no podían utilizar un ascensor vertical debido al diseño geométrico de las estructuras. Por lo tanto, Moshe imaginó el uso de tres núcleos de ascensores, además de dar acceso a cada unidad desde las calles peatonales externas.
Pero, para reducir el consumo de energía de estos ascensores, Moshe Safdie imaginó que los ascensores hicieran paradas en cada cuarto piso. De esta forma, habría menos interrupciones que cuando el ascensor se detiene en cada piso.
En general, este fue un proyecto bastante ambicioso, y no sorprende que los costos de construcción se descontrolaran. Al final, el costo total del proyecto fue aproximadamente el doble de lo que Safdie había estimado inicialmente.
Hábitat 67 Desafíos y controversias
A pesar de que Habitat 67 iba a ser una solución para la crisis de la vivienda, de alguna manera terminó convirtiéndose en una pesadilla inmobiliaria.
Para empezar, era bastante costoso. Si bien el proyecto terminó construyendo solo 158 de las 1,000 unidades propuestas, su costo fue mucho más alto que otros proyectos. Este hecho incluso hizo que el arquitecto Moshe Safdie decidiera establecer una planta de prefabricación en el sitio para ayudar a reducir el costo.
Sin embargo, esto no ayudó mucho. Todo el proyecto requeriría CAD $ 22 millones. Esto significaba que la construcción de cada casa costaría 140 000 dólares canadienses. ¡No es una pequeña cantidad de dinero para una casa pequeña!
Posteriormente, esto hizo que a Safdie le resultara extremadamente difícil ganarse la confianza necesaria del gobierno canadiense. También significó que los cargos de alquiler serían altos para ayudar a recuperar el alto costo de construcción del edificio. Y esto fue un gran golpe considerando la intención inicial del proyecto; para crear viviendas asequibles.
Las finanzas no fueron el único desafío con Habitat 67. Por ejemplo, fue bastante difícil hacer el mantenimiento de las unidades. Dado que cada unidad tenía su terraza, era difícil acceder a los pisos superiores.
El edificio también comenzó a mostrar desgaste con bastante rapidez. En solo unos años, el hermoso exterior blanco de la estructura se había convertido en un gris apagado. Y esto se debió en gran parte al uso de materiales prefabricados que no estaban destinados a durar mucho tiempo pero que se utilizaron para minimizar los costos en espiral.
Todos estos problemas hicieron que la idea del utopismo moderno de alguna manera volviera a las sombras. Ya no era el diseño arquitectónico ideal que todos admiraban.
Es solo en la última década que la idea ha visto un resurgimiento.
Hábitat 67 Patrimonio
A pesar de todos estos desafíos e inconvenientes, Habitat 67 sigue en pie hoy y es, sin duda, una maravilla arquitectónica. De hecho, quienes viven en estas unidades hoy disfrutan de la vida en la ciudad de manera diferente. Cada residente tiene acceso a un jardín en la azotea y una terraza que ofrece una hermosa vista al río.
Con el tiempo, algunos de los módulos más pequeños se fusionaron para crear casas más grandes, mientras que otros más pequeños actúan como apartamentos de lujo. Esto significa que el proyecto no fue un completo fracaso.
Puede que no haya sido adoptado como se pensaba, pero trajo un enfoque arquitectónico completamente nuevo a la vivienda urbana.
Hablar de la ciudad
Cuando se eligió un proyecto de tesis de un estudiante de 23 años de la Universidad McGill para la exposición de 1967, todos hablaron. Y los círculos arquitectónicos estaban incluso indignados.
Sin embargo, esta tesis inició un viaje profesional para el arquitecto canadiense israelí Moshe Safdie. En una carrera que abarca más de 50 años, pasó a diseñar varios otros edificios icónicos, incluidos Marina Bay Sands y el Museo Conmemorativo del Holocausto en Jerusalén.
También fue el cerebro detrás de la Galería Nacional de Canadá, la Plaza de la Biblioteca de Vancouver y el Museo de la Civilización de Quebec.
En otras palabras, es una de las figuras más destacadas de su tiempo en el campo de la arquitectura.
Con todo, la mayoría de la gente todavía lo recuerda por su primer proyecto de tesis, Habitat 67. Un edificio destinado a ser una solución para la crisis de la vivienda, pero de alguna manera se convirtió en uno de los edificios más controvertidos de su tiempo.
Legado
Habitat 67 es un edificio icónico que ha aparecido en numerosos libros y artículos. También es uno de los edificios más fotografiados de Montreal.
A pesar de su comienzo difícil, Habitat 67 ha resistido la prueba del tiempo y sigue siendo una opción popular para la vivienda en la actualidad. También aparece en varias portadas de álbumes, como la portada del álbum Sweet Trips Velocity: Design: Comfort 2003. En 2012, apareció nuevamente en la portada del álbum Stars, The North.
Y eso no es todo. El exterior y las pasarelas de Habitat 67 también aparecen en varias escenas de la película The Disappearance. En 2017, el edificio apareció en un sello conmemorativo ofrecido por Canada Post para el 50 aniversario de la Expo 67.
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