Originalmente establecido para conservar y preservar algunos de los lugares silvestres más bellos e inusuales de América, el Sistema de Parques Nacionales pronto creció para incluir sitios arqueológicos e históricos. El primer parque en preservar las obras de los hombres, como lo expresó el presidente Theodore Roosevelt, fue Mesa Verde, establecido en 1906. Otros lo siguieron, preservando y exhibiendo ruinas antiguas y sitios arqueológicos en todo el país. La mayoría de ellos están en el suroeste. Y por una buena razón.
La gente del suroeste construyó sus casas y ciudades en piedra, esculpiéndolas en grietas de arenisca suave o construyendo estructuras de hasta cuatro pisos de altura con ladrillos de arcilla y barro. En el ambiente completamente seco del desierto, estas estructuras antiguas se calentaban al sol pero se conservaban. Visibles a kilómetros de distancia en los espacios abiertos, eran fáciles de encontrar y, a medida que los colonos se mudaban al área, comenzaron a visitarlos sin preocuparse por su conservación. El vandalismo amenazó con destruir estructuras que estuvieron siglos bajo el sol del desierto, y el NPS las incorporó para ayudar a preservarlas.
Después de haber vivido en el suroeste durante algunas décadas, he visitado estos parques nacionales y, con el tiempo, algunos de ellos se convirtieron en mis favoritos, donde mi familia regresa año tras año y siempre encuentra algo nuevo. Hemos realizado recorridos guiados por guardabosques a través de algunos y explorado otros por nuestra cuenta. Los siguientes son solo algunos de nuestros parques nacionales favoritos que conservan ruinas antiguas en el suroeste.
1. Parque Nacional Mesa Verde
Cientos de viviendas en los acantilados salpican las paredes de los cañones y más estructuras independientes se asientan en los bordes de Mesa Verde en Colorado, en el área de Four Corners en el suroeste. Las ruinas antiguas mejor conservadas del país, algunas de ellas datan del año 600 d. C. No solo iniciaron la preservación de monumentos antiguos en los EE. UU., sino que también son designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los sitios de mesa-top son fáciles de acceder y visitar por su cuenta. Más antiguos que las viviendas de los acantilados, estos son los sitios donde vivían los Ancestral Puebloans antes de mudarse al cañón. Los encontrará en Far View Sites Complex, Cedar Tree Tower y Square Tower House and Sun Temple.
Las viviendas de los acantilados son aún más espectaculares, aunque debes unirte a un recorrido guiado por un guardabosques para visitar la mayoría de ellas. Cliff Palace es el más espectacular; otros incluyen la Casa del Balcón, la Casa del Árbol de Abeto y la Casa Larga. Deténgase en el Centro de visitantes para obtener más información sobre cada recorrido e inscríbase en los que desea unirse.
Puede pasar al menos dos días en el parque, especialmente si desea realizar múltiples recorridos. El alojamiento durante la noche incluye habitaciones en Farview Lodge o acampar en Morefield Campground. Las opciones gastronómicas van desde el elegante Metate Room hasta cafés que ofrecen refrigerios y opciones para el almuerzo.
Consejos profesionales: Las temporadas intermedias ofrecen la mejor experiencia al visitar Mesa Verde; el clima es perfecto y los senderos y las viviendas en los acantilados están abiertos. El verano es caluroso, especialmente al mediodía, así que asegúrese de llevar agua y usar protector solar y un sombrero. Pase el momento más caluroso del día sentado almorzando en un café o explorando el museo. Las viviendas de los acantilados están cerradas durante el invierno, aunque el parque permanece abierto con oportunidades para caminar con raquetas de nieve y explorar la cima de la mesa.
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2. Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco
Uno de los sitios arqueológicos más famosos del suroeste, Chaco en Nuevo México, en el área de Four Corners del suroeste, también es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya que conserva un importante centro ceremonial de la sociedad Ancestral Puebloan.
Chaco presenta varias estructuras grandes, o más bien un sistema de estructuras llamadas casas grandes. La casa grande más grande y espectacular es Pueblo Bonito, con más de 600 habitaciones y 35 kivas. Puede explorar el interior de la estructura, caminando a través de las habitaciones interconectadas. Mientras esté allí, busque las ventanas de las esquinas, configuradas para observar eventos astronómicos, es decir, el amanecer durante los solsticios.
Otras grandes casas incluyen Hungo Pavi y Chetro Ketl. Además de estas estructuras, Chaco cuenta con una de las kivas más grandes del suroeste, la Gran Kiva en Casa Rinconada, que tiene un diámetro de 64 pies.
Por ser uno de los Dark Sky Parks, además de las ruinas intensivas, Chaco cuenta con un observatorio, el único instalado en un parque nacional.
Consejos profesionales: prepárese para conducir por un camino de tierra para llegar a Chaco, que se encuentra en un área remota de la Reserva Navajo. Puede llegar al sitio desde dos direcciones diferentes, pero ambos caminos son de tierra y no se recomiendan para vehículos recreativos. Según nuestra experiencia, el mejor camino es el que pasa por Crownpoint, en la NM 57. Una vez que llegue al parque, volverá al pavimento. El parque tiene un campamento en un hermoso entorno, pero no hay restaurantes ni cafeterías, así que asegúrese de llevar suficiente comida. Encontrarás baños en el Centro de visitantes, pero en ningún otro lugar. Las ciudades más cercanas con servicios son Gallup y Farmington.
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3. Monumento Nacional Ruinas Aztecas
Si se pregunta por qué un sitio arqueológico antiguo en el suroeste se llama azteca, no está solo. El sitio es un nombre inapropiado; Las personas que construyeron esta antigua ciudad no tenían nada que ver con los aztecas. Eran los Ancestrales Puebloans, miembros del mismo grupo de personas que construyeron Chaco y Mesa Verde. De hecho, la ciudad antigua se considera un caso atípico del Chaco, y si visita las ruinas aztecas, verá las mismas características en una escala más pequeña.
Sin embargo, desde la perspectiva de los visitantes, el Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas en la ciudad de Aztec, Nuevo México, es mucho más accesible. Todo lo que tienes que hacer es conducir hasta el final de una calle de barrio en la ciudad. Las señales claramente marcadas le indican la dirección correcta.
Construido y habitado entre 1100 y 1300, Aztec Ruins presenta una gran casa por la que puedes caminar y varias otras estructuras y kivas. Lo más destacado del sitio es la única kiva ceremonial reconstruida en el suroeste.
Caminar dentro de esta kiva te da una idea de cómo se verían los originales. Una vez dentro, escuche una grabación, añadiendo al ambiente. Incluso el Centro de visitantes es un museo aquí, ubicado en la casa original en la que vivió el arqueólogo Earl Morris, quien reconstruyó la kiva, mientras trabajaba en el sitio.
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4. Monumento Nacional Hovenweep
Si desea visitar ruinas antiguas en medio de la nada, sin conducir por caminos de tierra, el Monumento Nacional Hovenweep cumple con los requisitos. La palabra Hovenweep significa valle desierto , y eso es exactamente lo que encuentra cuando conduce al sitio en la frontera entre Colorado y Utah en el área de Four Corners en el suroeste. El sitio se encuentra en realidad en ambos estados, pero no podrá saber en cuál se encuentra.
Hovenweep presenta algunas estructuras altas a lo largo de un pequeño cañón. El más grande, llamado Hovenweep Castle, se encuentra en el borde y comprende algunas estructuras. El sendero de ida y vuelta de dos millas que conduce a las ruinas lo lleva a lo largo del borde del cañón. Además del castillo, pasa por varias otras estructuras y ofrece vistas de la Torre Cuadrada dentro del cañón. El sendero pavimentado desde el Centro de visitantes hasta el comienzo de este sendero es totalmente accesible y conduce al Mirador de Little Ruins Canyon. Desde aquí, puedes ver la mayoría de las estructuras.
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5. Monumento Nacional Tuzigoot
El Monumento Nacional Tuzigoot conserva un sitio en la cima de una colina, con vista al río Verde, acantilados y crestas en el valle, y Tavasci Marsh, un área ribereña natural que rodea una antigua curva del río Verde.
El antiguo pueblo en la colina, la Ciudadela, habitado entre 1100 y 1400, comprendía 110 habitaciones cuando sus constructores y quienes vivían allí abandonaron el sitio. Un sendero pavimentado y totalmente accesible lo conduce hacia y alrededor, lo que le da una buena idea de cómo se vería. Aunque solo las vistas desde las ruinas valen la pena, una habitación está reconstruida y, si estás allí en el momento adecuado, puedes entrar y ver cómo se vería cuando estaba habitada.
Consejo profesional: el sendero pavimentado y totalmente accesible es corto, pero no ofrece sombra, así que asegúrese de tener un sombrero, protector solar y agua cuando lo visite. Mejor aún, trate de visitar en el invierno, cuando tendrá un clima perfecto.
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6. Monumento Nacional Wupatki
A la sombra de los picos de Kachina (más conocidos como los picos de San Francisco) cerca de Flagstaff, Arizona, el Monumento Nacional Wupatki conserva varias ruinas antiguas cerca de los campos volcánicos del cráter Sunset.
Los antiguos construyeron estas estructuras alrededor de 1100, poco después de la erupción del cráter Sunset, ya que descubrieron que la ceniza volcánica hacía que los campos circundantes fueran más fértiles. Las estructuras más grandes están en Wupatki Pueblo, con acceso desde el Centro de visitantes, pero encontrará otras, Wukoki, Lomaki, Box Canyon, Nalahiku y Citadel, a corta distancia a pie de sus respectivos estacionamientos.
El Centro de Visitantes ofrece una excelente introducción a la zona, con un pequeño museo. Desde allí, puede caminar hasta Wupatki Pueblo, hogar de la estructura más grande de la zona, la Casa Alta de cuatro pisos de altura, que alguna vez contó con 100 habitaciones. También encontrará una gran kiva y una cancha de pelota en el sitio. El sendero de media milla lo lleva más allá de estas estructuras, aunque puede verlas todas desde el mirador a unos pasos del Centro de visitantes.
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7. Monumento Nacional Casa Grande
Casa Grande se encuentra en medio de un desierto plano circundante en Coolidge, Arizona, a poca distancia en automóvil de Phoenix. Parte de un sitio arqueológico más grande con algunas estructuras más pequeñas y una cancha de pelota, esta casa grande es parte del Monumento Nacional Ruinas de Casa Grande . La estructura más grande conocida construida por la gente ancestral del desierto de Sonora, la casa de cuatro pisos de altura está protegida del intenso sol de Arizona por un techo de metal.
Construido por los antepasados del pueblo Oodham actual, el sitio fue una antigua comunidad agrícola y, según la historia oral de sus descendientes, un centro ceremonial. Camine por el museo interior para aprender sobre los pueblos antiguos del desierto que vivieron aquí y su ingenio para ganarse la vida en el desierto de Sonora. Luego camine por el sitio y experimente el desierto usted mismo.
Cosas a tener en cuenta al visitar estos sitios arqueológicos
Los pueblos antiguos del suroeste, que construyeron las estructuras mencionadas anteriormente, establecieron su hogar en un entorno inhóspito y construyeron civilizaciones aquí. Durante mucho tiempo, la opinión fue que desaparecieron misteriosamente, dejando atrás estas elaboradas estructuras.
De hecho, todos eran antepasados de las actuales tribus nativas del suroeste. Cuando visite cualquiera de las ruinas, sea respetuoso con esto. Para algunos de nosotros, las historias de estos pueblos pueden ser una parte interesante de la historia, pero para los descendientes de las personas que los construyeron, son parte de su herencia cultural. Al aprender sobre su historia y proteger y respetar estos sitios, aprendemos sobre los pueblos nativos del área y nos enriquecemos con la experiencia.
¿Tienen los Estados Unidos ruinas antiguas?
Parque Nacional Mesa Verde, Colorado
Este parque es quizás la ruina antigua más conocida de los EE. UU. Las enormes estructuras de piedra arenisca y madera datan de entre el 900 y el 1200 d. C., cuando los antiguos habitantes de Pueblo luchaban para ganarse la vida con el impredecible clima desértico.
¿Hay ruinas mayas en los Estados Unidos?
Palacio del Acantilado, Parque Nacional de Mesa Verde, Colorado
Escondido en una alcoba debajo de los acantilados en el Parque Nacional Mesa Verde, se cree que las ruinas de Ancestral Puebloan se construyeron entre el 11 d.C.
¿Hay ruinas aztecas en los Estados Unidos?
El Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas en el noroeste de Nuevo México, EE. UU., consta de estructuras preservadas construidas por los indios Pueblo. El monumento nacional se encuentra en la orilla occidental del río Animas en Aztec, Nuevo México, a unas 12 millas (19 km) al noreste de Farmington.
¿Cuál es el sitio arqueológico más antiguo de los Estados Unidos?
Cactus Hill es uno de los sitios arqueológicos más antiguos y mejor fechados de las Américas, con las ocupaciones humanas más antiguas que datan de hace entre 18,000 y 20,000 años.
| Nombre del sitio | Sitio Arqueológico Cerro Cactus |
|---|---|
| Acceso público | No |
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¿Tienen los Estados Unidos ruinas antiguas?
Parque Nacional Mesa Verde, Colorado
Este parque es quizás la ruina antigua más conocida de los EE. UU. Las enormes estructuras de piedra arenisca y madera datan de entre el 900 y el 1200 d. C., cuando los antiguos habitantes de Pueblo luchaban para ganarse la vida con el impredecible clima desértico.
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Escondido en una alcoba debajo de los acantilados en el Parque Nacional Mesa Verde, se cree que las ruinas de Ancestral Puebloan se construyeron entre el 11 d.C.
¿Hay ruinas aztecas en los Estados Unidos?
El Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas en el noroeste de Nuevo México, EE. UU., consta de estructuras preservadas construidas por los indios Pueblo. El monumento nacional se encuentra en la orilla occidental del río Animas en Aztec, Nuevo México, a unas 12 millas (19 km) al noreste de Farmington.
¿Cuál es el sitio arqueológico más antiguo de los Estados Unidos?
Cactus Hill es uno de los sitios arqueológicos más antiguos y mejor fechados de las Américas, con las ocupaciones humanas más antiguas que datan de hace entre 18,000 y 20,000 años.
| Nombre del sitio | Sitio Arqueológico Cerro Cactus |
|---|---|
| Acceso público | No |
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