Colombia atrae a más y más turistas cada año. Es el hogar de uno de los ecosistemas más diversos del mundo, una tierra de color, montañas y costas, un clima templado durante todo el año, una rica historia y posiblemente el mejor café del mundo. Un número creciente de personas también decide jubilarse aquí.
Aquí hay nueve cosas que debe saber antes de dirigirse al país más septentrional de América del Sur.
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1. Reputación y seguridad
Colombia viene con una reputación. Desafortunadamente, generalmente no es bueno y es suficiente para disuadir a muchos visitantes. La inestabilidad política, la violencia, las guerrillas armadas y los cárteles de la droga ocuparon los titulares en los años 90 y principios de los 2000 y arrojaron una sombra oscura sobre esta importante nación sudamericana (tres veces el tamaño de California). Sin embargo, esta nación de 50 millones, con su larga y rica historia cultural, diversidad geográfica y ecológica, ciudades modernas y pueblos coloridos es una yuxtaposición viva que está emergiendo de sus días oscuros como una mariposa saliendo de su crisálida. No solo están comenzando a llegar turistas, sino que con su clima costero templado, costo de vida muy razonable y seguridad mejorada, hoy Colombia es un imán para los estadounidenses que buscan un lugar para jubilarse.
Colombia ha ido más allá de los días del narcotraficante Pablo Escobar y sus seguidores armados y contrabandistas, así como de los diversos grupos guerrilleros que aterrorizan los vecindarios. Aunque Colombia permanece oficialmente en la lista de Estados Unidos para no viajar debido a posibles problemas de seguridad, hay muchos operadores turísticos que ofrecen paquetes aquí. Han descubierto la belleza y la historia de Colombia y saben que tienen un ganador. Mi esposa y yo recientemente pasamos ocho días aquí, nos sentimos muy seguros y planeamos regresar para una visita más extensa para descubrir más de esta joya de nación.
El Pen de Guatap (Crédito de la foto: Chris Moore)
2. Dónde ir y no ir
Como muchos lugares en este mundo, hay áreas a las que no querrás ir solo, especialmente de noche, y preferiblemente no con una costosa cámara colgada del cuello. El último aviso de viaje (septiembre de 2021) del Departamento de Estado de los EE. UU. incluye a Colombia en el nivel 3 (reconsiderar viajes). Hace solo unas semanas (cuando mi esposa y yo visitamos), estaba en el Nivel 4 (No viajar) impulsado principalmente por preocupaciones de COVID-19 (particularmente la variante Mu) y disturbios civiles, crimen, terrorismo y secuestro en algunos áreas Visitamos dos de las ciudades más populares Cartagena y Medellín. Caminábamos solos en áreas muy pobladas, comíamos en restaurantes al aire libre por las noches y tomamos muchos taxis sin preocuparnos por nuestra seguridad. Incluso visitamos Medellín (anteriormente) la notoria Comuna 13, uno de los barrios más peligrosos del mundo a principios de este siglo, pero aún así es mejor hacerlo con un guía turístico. Como siempre, use el sentido común y evite los lugares señalados específicamente por el aviso de viaje de EE. UU.
Medellín (los lugareños lo pronuncian Medejin ) se encuentra en una meseta rodeada por los Andes colombianos a una altura de alrededor de 5000 pies (algunos de sus barrios que se han extendido por la ladera de la montaña) son otros 1000 pies más altos. No sentimos los efectos de la altitud, pero puede ser una consideración para algunos.
A una hora en coche desde Medellín se encuentra el pueblo de Guatap, famoso por una gran roca (El Pen de Guatap) a la que se puede subir (704 escalones) para disfrutar de maravillosas vistas de los lagos más allá. La ciudad también es famosa por sus coloridos zcalos (murales) que adornan varios edificios.
Cartagena es una visita obligada. Cargado de historia, con un casco antiguo amurallado que abarca barrios de colores brillantes y con una costa en el Mar Caribe, no sorprende que el lugar sea un gran atractivo para los colombianos de vacaciones.
Cartagena (Crédito de la foto: Chris Moore)
3. Cuándo ir
Medellín es conocida como la ciudad de la eterna primavera (ciudad de la eterna primavera), y por una buena razón. Ubicada a menos de 450 millas del ecuador, su clima templado durante todo el año varía muy poco. Es un muy agradable 7080 grados Fahrenheit durante todo el año. Esta zona de Colombia es verde y exuberante, lo que significa lluvia. De abril a junio y de septiembre a noviembre son las estaciones húmedas y debe esperar un poco de lluvia todos los días.
El clima de Cartagena es igualmente constante pero con temperaturas unos 10 grados más altas. El momento más popular para visitar esta ciudad costera es de diciembre a abril, cuando llueve poco o nada, pero se espera que las playas estén llenas de gente.
Visitamos Medellín y Cartagena en septiembre, disfrutamos de cenas al aire libre por las noches, caminamos en camisetas y pantalones cortos y solo llovió una hora. Era un buen momento para visitar.
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4. Moverse
Los taxis abundan en las ciudades, pero por lo general son mucho más pequeños de lo que los residentes de EE. UU. están acostumbrados. Por lo general, son amarillos, tienen cuatro asientos (el cinco es muy apretado en un pequeño Renault, Kia o Hyundai) y tienen abridores manuales de ventanas (¿los recuerdan?). Por lo tanto, si viaja en familia con maletas grandes, es posible que deba tomar dos taxis o esperar un taxi inusualmente grande. Hay pocos SUV o F-150 aquí. Los taxis no tienen taxímetro por lo que siempre debes preguntar el precio antes de partir. Aunque los precios son baratos (un viaje de 3 millas al casco antiguo de Cartagena costaba $ 3), la negociación es habitual y esperada.
Medellín está rodeada por los Andes y, a medida que la ciudad ha crecido, los barrios se han expandido por las laderas, así que, si va a explorarlos, traiga zapatos cómodos para caminar.
5. Dinero
¡Prepárate para convertirte en millonario! El tipo de cambio del peso colombiano a dólares estadounidenses es de alrededor de 3300 a $ 1, por lo que llevará medio millón de pesos en su billetera si trae $ 150 en efectivo. Los precios se expresan con frecuencia en miles (p. ej., 20 000 pesos son 20 000 pesos colombianos o un poco más de 6 dólares estadounidenses). La mayoría de las cosas, especialmente los servicios, son mucho más baratas que en los EE. La propina del 10 por ciento a menudo se incluye en su factura. Verifique que no terminará dando dos propinas.
6. Idioma
Descubrimos que el inglés se hablaba ampliamente en los hoteles de las ciudades más grandes, pero no necesariamente en los restaurantes ni con los taxistas. Unas pocas palabras en español ayudan mucho y tener su dirección de destino escrita para los taxistas también ayuda.
Guatapé (Crédito de la foto: Chris Moore)
7. Qué llevar
La ropa que necesitará obviamente dependerá del clima, pero dado que el clima es relativamente constante durante todo el año, necesitará algunos elementos esenciales sin importar cuándo viaje. Con sol constante, el protector solar siempre es una buena idea, al igual que las gafas de sol y un sombrero. En la temporada de lluvias, no olvides un pequeño paraguas y una chaqueta impermeable ligera. Buenos zapatos para caminar son indispensables para explorar las áreas más antiguas de Cartagena y Guatap. Traiga pesos colombianos si planea aventurarse lejos de las metrópolis más grandes.
Cartagena (Crédito de la foto: Chris Moore)
8. Manejo de los requisitos de COVID
Los requisitos de COVID cambian todo el tiempo, pero una buena y oportuna planificación ayudará mucho. Consulte la página de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Columbia, así como los requisitos de entrada de Estados Unidos.
Las máscaras faciales se usan dentro y fuera de Colombia, independientemente del estado de vacunación, y encontramos que la adherencia es universal. En los vuelos de LATAM, no se permitía el uso de mascarillas de tela, era necesario usar una N95 o una mascarilla tipo quirúrgica azul. Vale la pena verificar los requisitos de su aerolínea.
El ingreso a la terminal del aeropuerto de Cartagena está estrictamente controlado. Los pasajeros deben mostrar los detalles de su salida antes de que se les permita ingresar, no más de 3 horas antes de la salida programada. Sin embargo, vale la pena prestar atención al consejo de llegar temprano, ya que los requisitos de COVID pueden cambiar y atrapar a las personas, lo que resulta en más tiempo para completar formularios.
Colombia requiere que complete un formulario de Health Check Migration (conocido como Check-MIG) antes de ingresar y un segundo formulario MIG para salir del país. Los formularios solo están disponibles en línea y puede ahorrar mucho tiempo al completarlos antes de llegar al aeropuerto. No completamos el nuestro antes de tiempo en el camino de regreso sin darnos cuenta de que se requería un formulario de control de salud para salir del país. No cometas este error. La única señal WiFi disponible públicamente en el aeropuerto estaba en una pequeña cafetería (afortunadamente estaba abierta) donde el código de acceso WiFi está impreso en su recibo una vez que haya comprado algo.
En estos días de COVID-19, es muy útil tener sus propios kits de prueba aprobados para regresar a los EE. UU. (traiga más de los que necesita). Necesitará una conexión a Internet y también capacidad de video para comunicarse durante el proceso de prueba, por lo que es imprescindible una computadora portátil / iPad o un buen teléfono celular.
Comuna 13 en Medellín (Crédito de la foto: Chris Moore)
9. Tours y guías
Hay muchos tours disponibles tanto en Cartagena como en Medellín. Descubrimos que eran invaluables para aprender rápidamente sobre la ciudad y conocer detalles que de otro modo nos habrían pasado por alto. Podemos recomendar Macondo aunque, por supuesto, el recorrido es tan bueno como la guía. El barrio de la Comuna 13 de Medellín con sus coloridos murales es una zona de visita obligada. Hay una serie de guías no oficiales que viven en el vecindario y pronto se ofrecerán a llevarte. Tenga cuidado, es recomendable reservar un guía oficial de una empresa de renombre y preferiblemente uno que viva en el vecindario. Hicimos una gira con SAGTourMedellin, que fue excelente.
Colombia tiene mucho que ofrecer; desde playas caribeñas hasta picos nevados, desde coloridos pueblos con fascinantes historias y arquitectura colonial hasta modernas ciudades con rascacielos. Ofrece un clima templado durante todo el año que respalda uno de los ecosistemas más diversos del mundo, y la visita es muy asequible y está más cerca de lo que piensas. No dejes que su historia pasada reciente te impida descubrir esta joya de nación.
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¿Qué necesito saber antes de ir a Colombia?
Todo lo que debes saber antes de visitar Colombia, un país del que quizás nunca quieras irte
- Colombia es más grande de lo que piensas.
- Los vuelos nacionales son asequibles y rápidos.
- Prepárate para un clima impredecible.
- Un poco de español te ayudará mucho.
- Notarás una fuerte presencia militar.
- No esperes puntualidad.
Mas cosas…•
¿Cómo me preparo para un viaje a Colombia?
Cómo prepararse para su viaje a Colombia
- Compruebe si necesita una visa. Esto no debería ser un problema para la mayoría de los viajeros.
- Vacunas y Seguro de Viaje.
- Aprende algo de español básico.
- Cuando ir.
- Qué ver.
- Paquete para todos los climas.
- El efectivo es el rey en Colombia.
- Mantente a salvo con las precauciones necesarias.
Mas cosas…
Qué debes evitar en Colombia
Lugares a evitar en Colombia
- Cali (Santiago de Cali) – Cali es conocida por ser la ciudad más peligrosa y violenta de Colombia.
- Centro de Medellín: si bien Medellín puede ser un destino seguro para los viajeros, realmente vale la pena evitar el centro de Medellín.
- Barranquilla: esta ciudad tiene una de las tasas más altas de delitos violentos y mider.
¿Cuáles son las 3 cosas por las que Colombia es conocida?
En pocas palabras, Colombia es famosa por sus arepas y cafés especiales, así como por la amabilidad de su gente. Es conocida por sus diversos paisajes y su rico patrimonio cultural donde se mezclan el arte, la música y el teatro. También tiene su parte de personajes famosos como Shakira y Sofia Vergara.
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