Estaba oscuro cuando nuestro avión descendió a través de las nubes y aterrizó en Runion Island. Fue un poco desconcertante llegar después del anochecer. No podía ver las playas, las montañas ni nada que pareciera remotamente tropical. En cambio, aparte de la humedad, bien podría haber llegado a Europa, lo que técnicamente hice. ¡Runion es un pedacito de Francia en el Océano Índico! De alguna manera pasé por la aduana y la inmigración, recogí mi maleta y encontré mi taxi, todo sin hablar una palabra de inglés; antes de poner rumbo a lo que, para mí, era un destino completamente desconocido.
Había ido a Runion Island para participar en Xterra Runion, una carrera de triatlón todoterreno, y no había investigado en absoluto mi destino antes de abordar mi vuelo. Estoy aquí para contarte ahora algunas de las cosas que desearía haber sabido antes de llegar allí. Pero primero, algunos datos básicos:
Crédito de la foto: Consejo de Turismo de Runion Island
1. Ubicación
Runion Island en el Océano Índico es un departamento/región de ultramar de Francia. Se encuentra aproximadamente a 340 millas al este de Madagascar y 109 millas al suroeste de Mauricio.
2. Población
En enero de 2021, Runion tenía una población de 858.450.
3. Idioma
Como en el resto de Francia, el idioma oficial de Runion es el francés. Además, la mayoría de la población habla criollo runion.
Crédito de la foto: Consejo de Turismo de Runion Island
4. Una breve historia
Poco se sabía sobre la isla, que estaba deshabitada antes de la llegada de los portugueses, que desembarcaron aquí en 1513. En la década de 1640, la isla fue ocupada por los franceses, quienes la reclamaron como propia y la rebautizaron como Ile Bourbon. La isla pasó a llamarse Runion en el siglo XVIII y se volvió próspera, junto con la cercana isla de Mauricio, porque estaba en las rutas marítimas entre Europa y Asia. Las plantaciones de azúcar, trabajadas por esclavos importados de África, formaron el principal sector de la economía de las islas. La esclavitud fue abolida el 20 de diciembre de 1848 (una fecha que se celebra anualmente en la isla), aunque los trabajadores contratados continuaron siendo traídos a Runion desde otros lugares, predominantemente del sur de la India. La isla fue colonia francesa hasta 1946 cuando se le concedió el estatus de Departamento de Ultramar. Runion es ahora una de las partes más remotas de la Unión Europea.
5. Cómo llegar
No es fácil llegar a Runion; hay pocas opciones de viaje y la mayoría de ellas son caras.
Una opción es volar desde Mauricio; el vuelo es de solo 45 minutos. Un billete de ida de Mauricio a Runion cuesta unos 80 euros (alrededor de 93 dólares).
La opción dos sería tomar un crucero por el Océano Índico. De esa forma, podría combinar Runion con Madagascar, Seychelles y Mauricio, aunque esto significaría que no tendría mucho tiempo para experimentar la isla por completo.
La tercera opción sería buscar un vuelo barato. La más barata suele ser vía París. Un billete de ida puede costar tan solo 150 euros (unos 175 dólares), ¡que no es mucho para un vuelo de 12 horas!
6. Mejor hora para ir
El mejor momento para visitar Runion Island es de mayo a noviembre, cuando el clima es generalmente seco y fresco. Empieza a hacer calor y lluvias a partir de noviembreabril. Runion es conocida por sus lluvias torrenciales, por lo que es recomendable evitar la temporada de monzones.
Crédito de la foto: Consejo de Turismo de Runion Island
7. Moverse
¡Posiblemente la experiencia más desalentadora de toda mi visita a Runion fue recoger mi auto alquilado el primer día! Como no estaba acostumbrado a conducir en lo que para mí era el lado equivocado (izquierdo) de la carretera y el lado equivocado (izquierdo) del automóvil, estaba nervioso cuando tomé posesión del pequeño Peugeot blanco que se suponía que me llevaría por Los siguientes dias. No tengo una gran reputación con mi familia por ciertos aspectos de mi manejo, ¡particularmente en reversa! Si bien creo que sus comentarios sobre mi forma de conducir son muy exagerados, todavía estaba bastante aprensivo a la hora de ponerme detrás del volante. Para aquellos de ustedes que no están acostumbrados a conducir por la izquierda, estén advertidos.
8. Qué comer y beber
Runion ofrece una amplia variedad de comidas y bebidas exóticas. Comer es una de las actividades favoritas de los runioneseses y las comidas son momentos familiares. La isla es un crisol de culturas y nacionalidades. Los platos indios, chinos, franceses, malgaches y africanos continentales han sido absorbidos y contribuidos a la cocina de las islas, lo que hace que la comida local sea interesante y exótica, pero no demasiado picante o extraña.
Mis principales sugerencias sobre qué comer y beber en Runon incluyen:
- El sabor de la panadería francesa y la dulzura en forma de baguettes, croissants, pain au chocolat y macarrones de todos los sabores y colores
- El betún de poulet es un pollo deliciosamente crujiente que se encuentra en pequeños puestos al borde de la carretera por todas partes. El nombre literalmente significa pollo asfaltado.
- Chou-chou es originalmente un vegetal sudamericano (parte de la familia de las calabazas); es mejor cubierto con salsa blanca y queso, y luego a la parrilla llamado chou-chou gratinado.
- Rougail es una deliciosa salsa de chile que encontrarás al lado de la mayoría de los platos: ¡un poco amargo, un poco agrio, un poco salado y mucho picante!
- Carri es una especialidad regional, un plato criollo en el que se cocinan a fuego lento especias indias e ingredientes locales como carne, pollo, pescado o mariscos.
- Bourbon, la cerveza local, se conoce cariñosamente como el Dodo. Viene en una adorable forma de botecito de medicina y es absolutamente perfecto para beber después de un día ajetreado.
- El arreglo de ron es ron infundido con flores de piña, litchi, canela o incluso orquídeas; ¡Es peligrosamente delicioso!
- Ti ponche es ron puro, un poco de azúcar y un poco de lima. La primera vez que probé esto, ¡pensé que el camarero se había equivocado! No estoy acostumbrado a beber un vaso de ron puro, pero al final de mi visita, Ti Punch y yo éramos buenos amigos.
Crédito de la foto: Consejo de Turismo de Runion Island
Cosas que hacer en la isla Runion
Visita un volcán activo
Ubicado dentro del Parque Nacional Runion (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), encontrará Piton de la Fournaise (El Pico del Horno), uno de los volcanes más activos del mundo. El volcán ha tenido más de 150 erupciones registradas desde el siglo XVII, la más reciente en abril de 2021.
Piton de la Fournaise es una de las atracciones turísticas más populares de las Islas Runion y unas 400.000 personas la visitan cada año. Es bastante accesible para todos, independientemente de su edad o nivel de condición física. Puede conducir hasta el borde del cráter externo y simplemente contemplar el pico en la distancia. O, si tiene el tiempo y la inclinación, puede escalarlo, comenzando desde las olas rompiendo en su base en el Océano Índico y finalmente alcanzando su cima, que a menudo está en las nubes.
Crédito de la foto: Reino de Sarah
Practicar senderismo
Una gran parte del atractivo de Runions se encuentra muy por encima del nivel del mar, dentro de las imponentes calderas volcánicas que quedaron de la violenta historia volcánica de las islas. Estas calderas, o circos, ofrecen increíbles oportunidades para hacer caminatas y tienen más de 600 millas de senderos para caminatas.
Piton de Neiges, o pico nevado, se formó en el punto caliente de Runion y emergió del océano hace unos 200.000 millones de años. Ahora profundamente erosionado e inactivo durante los últimos 20.000 años, está rodeado por tres enormes valles de cráteres: Mafate, Cilaos y Salazie, todos famosos por sus rutas de senderismo. De estos tres, Mafate es el más desafiante, ya que es completamente inaccesible por carretera. Los senderos definitivamente no son para aquellos que sufren de vértigo y no deben recorrerse solos. Afortunadamente, me acompañó Nicolas Cyprien, un guía local runionés, que no solo conocía el camino, sino que también me brindó todo tipo de información mientras nos adentrábamos en el corazón salvaje de la isla.
Playa de arena negra (Crédito de la foto: Sarah Kingdom)
Las playas
Si bien el senderismo y el aire libre pueden ser las razones más populares para visitar la isla, inevitablemente terminará en la playa en algún momento de su viaje. Runion tiene una buena cantidad de playas idílicas, aquí hay algunos lugares para comenzar:
- Plage de LHermitage es la playa más popular de Runion y se llena bastante los fines de semana. La arena es tan blanca como parece, el agua es cristalina y los árboles de casuarina brindan algo de sombra. No olvides tu equipo de snorkel.
- Lejos de las multitudes, Plage de la Salines es un tramo perfecto de arena de sal y pimienta, justo al sur de Plage de LHermitage. La playa es larga, por lo que nunca es difícil encontrar un lugar, y puedes disfrutar de las vistas que se extienden hacia el sur hasta Saint-Leu. Hay algunos parches claros para nadar, pero este es un gran lugar para bucear. Lamentablemente, la mayoría del coral está blanqueado, pero hay muchos peces tropicales.
- Una de las mejores playas de arena negra de las islas Runion es Plage de lEtang Sale , un lugar privilegiado para ver la puesta de sol o mezclarse con los lugareños.
- Plage des Brisants , también conocida como el paraíso de los surfistas, es famosa por sus olas. Sin embargo, la fama de las playas no termina con el surf, aquí se lleva a cabo un popular festival anual de cine, así que si eres un cinéfilo, estate atento a los anuncios.
Consejo profesional: una advertencia sobre la natación. Runion Island se ha vuelto tan notoria por los ataques de tiburones, que nadar y surfear están prohibidos fuera de la laguna de coral. Once personas han muerto en ataques de tiburones desde 2011.
Crédito de la foto: Reino de Sarah
Visita St. Gilles
Una vez que haya terminado con la playa y esté buscando algo de cultura, St. Gilles es el lugar para estar. Situada en el lado occidental de la isla, la ciudad es conocida por su mezcla ecléctica de espectáculos artísticos y culturales. Las calles están llenas de numerosos bares y clubes nocturnos, que tocan una variedad de música, desde jazz, rock y música dance hasta música local tradicional.
Compre en el mercado de Saint-Paul
El mercado de Saint-Paul está abierto desde el viernes por la mañana hasta el sábado por la mañana las 24 horas y vende algunas de las frutas y verduras más exóticas que jamás haya visto. Sin embargo, la comida no es lo único que se vende aquí, el mercado también es famoso por el arte y los recuerdos.
Picnic en Langevin o Trois Bassins
Langevin, una cascada en el sur de la isla, es uno de los secretos mejor guardados de Runion. Alternativamente, alquile una canoa y diríjase a Trois Bassins en la costa oeste. Estos son dos de los mejores lugares de picnic de la isla y bien merecen una visita.
Ahí lo tiene, mi resumen de cosas que debe saber sobre Runon y qué hacer mientras esté allí. ¡Que tengas una gran visita y disfruta!
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- Cómo pasar un día de isla en isla en París
¿Vale la pena ir a Isla Reunión?
La Isla Reunión es conocida por sus impresionantes playas de arena blanca y la laguna en Saint-Gilles, pero lo que muchos quizás no saben es que ofrece a los turistas y lugareños infinitas oportunidades de senderismo a través de frondosos bosques, montañas rocosas volcánicas y paisajes desolados.
¿Es Isla Reunión segura para los turistas?
Delito. La tasa de criminalidad es baja en Reunión. Sin embargo, podrían ocurrir delitos menores, como carteristas y robo de bolsos. Asegúrese de que sus efectos personales, incluido su pasaporte y otros documentos de viaje, estén seguros en todo momento.
Lo que tiene de especial la Isla de La Reunión
Una de las características más famosas de la Isla Reunión es su increíble volcán activo. Piton de la Fournaise es un volcán basáltico con más de 150 erupciones registradas, incluida una reciente en agosto de 2019, aunque esto no debería alarmarlo demasiado; el volcán entra en erupción varias veces al año en algunos casos.
¿Qué debo empacar para Isla Reunión?
¿Qué debo empacar? Reunión puede presumir de un clima tropical, pero vale la pena empacar ropa abrigada y una chaqueta impermeable si planea ir de excursión o quedarse en las montañas. Por lo tanto, es una buena idea traer un suéter, un cortavientos y zapatos para caminar, así como también su traje de baño, sombrero para el sol y pantalones cortos.
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