Reivindico como terreno propio la porción de Alabama desde el norte de Birmingham hasta la frontera del estado de Tennessee y desde el extremo este de Mississippi hasta el extremo occidental de Georgia. Habiendo vivido en esta área durante más de 50 años, creo que hablo el idioma, entiendo la cultura y poseo las preferencias culinarias cuidadosamente desarrolladas necesarias para apreciar verdaderamente mi tierra natal. Una de mis pasiones es animar a los visitantes a amarlo casi tanto como a mí, y con su clima templado generalmente suave, cualquier momento es bueno en el norte de Alabama. Si va a viajar por la carretera interestatal 65 norte con unos días (o unas horas) para explorar, estas son algunas de mis mejores sugerencias para empezar fuera de Birmingham y moverse hacia el norte.
Crédito de la foto: Connie Pearson
1. Attalla
Se puede llegar a Attalla más fácilmente tomando la carretera interestatal 59 norte que sale de Birmingham. Tigers for Tomorrow en Untamed Mountain es un zoológico de rescate para animales exóticos donde los animales son traídos de circunstancias indeseables y se les da un hogar para siempre. Las instalaciones, los horarios de atención y las reglas estrictas para los visitantes están diseñados para el bienestar de los tigres, leones, osos, lobos, pumas y otros animales que viven allí. Además, es una herramienta educativa para dar a conocer las necesidades y hábitos de estos animales. Asegúrese de consultar el sitio web antes de su visita porque los horarios cambian según las estaciones.
Consejo profesional: un lugar maravilloso para cenar de miércoles a sábado y almorzar el sábado es Bootsies en 411 4th Street NW. Este es un restaurante familiar, operado por una familia, con increíbles costillas, cerdo desmenuzado y hamburguesas.
Mercancía a la venta en A Touch of German en Cullman (Fotografía de Connie Pearson)
2. Cullman
Desde Attalla, diríjase hacia el oeste hasta llegar a la Interestatal 65, luego diríjase hacia el norte. Cullmans Warehouse District se ha convertido en un lugar de compras de primer nivel. Como su nombre lo indica, varios antiguos almacenes grandes se han transformado en tiendas, boutiques y restaurantes de lujo. Con nombres como What a Girl Wants, Whoopsy Daisy, White Tulip, Handbags & Gladrags, The Sweetheart Tree y Littleville Blue, es probable que encuentre atractivas opciones de regalos, ropa para ocasiones especiales o artículos de decoración para su hogar.
Antes de que comiencen tus compras, dirígete a Duchess Bakery en 1st Avenue SE para disfrutar de una de sus famosas donas glaseadas. Al lado hay una tienda que refleja la historia de Cullman llamada A Touch of German. Entra para navegar y obtener una lección de historia. También debo mencionar el All-Steak Restaurant en 3rd Avenue SE, que ha estado en el negocio desde 1938. Los rollos de naranja son legendarios.
Consejo profesional: Podría decirse que la atracción más famosa de Cullman es Ave Maria Grotto en 1600 St. Bernard Drive. Este es un mundo en miniatura creado por el padre Joseph, un monje benedictino, quien hizo sus edificios con objetos encontrados. El sitio de 4 acres es un lugar para la reflexión y el aprecio.
Pequeña garza azul cerca de Decatur (Matthew L Niemiller / Shutterstock.com)
3. Decatur
Continuando hacia el norte por la I-65, verá señales que apuntan al Refugio Nacional de Vida Silvestre Wheeler y al Museo de Ciencias Naturales de Cook. Ambos son motivos destacados para tomar la salida y quedarse un rato. El refugio de vida silvestre está en la autopista 67 que llega a la ciudad. Es el hábitat perfecto para más de 300 especies de aves, algunas de las cuales viven allí todo el año, mientras que otras pasan durante las migraciones anuales. Muchos mamíferos, reptiles y peces también hacen del refugio su hogar. Este es un paraíso para los fotógrafos.
Cook Museum of Natural Science es una nueva joya de la corona de última generación en el centro de Decatur. Se inauguró en 2019 y aproximadamente un año después, fue nombrado el Mejor Museo Nuevo del país por USA Today 's 10Best. Es una visita obligada para todas las edades, y si tienes hijos o nietos a cuestas, mejor que mejor.
Consejo profesional: A poca distancia en auto desde el Museo Cook se encuentra la joya de la corona culinaria de Decatur, Big Bob Gibsons Bar-BQ en 6th Avenue. Los trofeos gigantes de las competencias de parrilladas se alinean en la entrada y las botellas de sus famosas salsas claman por atención. La parrillada es maravillosa, pero las empanadas pueden ser igualmente famosas. Una comida en Big Bobs es imprescindible para los visitantes frecuentes y primerizos. Además, a unos pasos de Big Bobs se encuentra Morgan Price Candy Company, otro elemento básico de Decatur. ¡Su caramelo inglés es un ganador!
Charles Knowles / Shutterstock.com
4. Mooresville
Al otro lado del puente sobre la porción del lago Wheeler del río Tennessee y a solo 7 millas en automóvil del Museo Cook, encontrará la pequeña ciudad de Mooresville. Incorporado en 1818, todo el pueblo está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Vale la pena un breve desvío para ver los edificios y casas históricos, leer los marcadores y enviar una carta a la oficina de correos operativa más antigua de Alabama.
Consejo profesional: para un refrigerio o un dulce mientras esté en Mooresville, deténgase en Dogwood & Magnolia Bakery en North Street y tómese unos minutos para mirar por encima de la cerca en 1818 Farms en Lauderdale Street para ver las ovejas babydoll. Dogwood & Magnolia vende varios de los jabones y productos de belleza elaborados en la finca.
Crédito de la foto: Connie Pearson
5. Huntsville
Continúe por la I-565 desde Mooresville y llegará rápidamente a las afueras de Huntsville. No puede perderse los cohetes altos que se exhiben en el Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. Esta es la atracción mejor pagada de Alabama y definitivamente vale la pena. El tamaño del cohete Saturno V que se exhibe dentro del Davidson Center lo sorprenderá. Las exhibiciones y exhibiciones son sobresalientes, y el nuevo Planetario INTUITIVO ofrece programación diaria.
Para aquellos con intereses más artísticos, consulte Lowe Mill ARTS & Entertainment. De miércoles a sábado está abierto con muchos artistas trabajando dentro de los 152 estudios. Están encantados de mostrarte su oficio y seguro que descubrirás una pieza original para comprar y llevarte a casa.
Para ir de compras, comer y divertirse, visita Mid-City District en University Drive, Stovehouse en Governors Drive o Bridge Street Town Centre.
Consejo profesional: dos nuevos hoteles en el centro de Huntsville son 106 Jefferson y AC Hotel by Marriott con vista al Von Braun Center y Big Spring International Park. Para una experiencia gastronómica superior, considere Cotton Row, Commerce Kitchen o Tom Browns Restaurant.
Mural de Brittany Howard en Merchants Alley (Crédito de la foto: Connie Pearson)
6. Atenas
Desde Huntsville, diríjase hacia el oeste por la autopista 72 hasta Athens, la sede del condado de Limestone. La plaza del juzgado tiene muchas tiendas para explorar y una variedad de restaurantes, como Village Pizza, Lucias Cocina Mexicana, Sweetest Things Tea Room, Wildwood Deli y Terranovas. Recientemente se completó para el disfrute del público Merchants Alley al lado de Terranova. Está lleno de coloridos murales y asientos para los momentos en que desea hacer una pausa, relajarse y disfrutar. Uno de los murales representa a la nativa de Atenas Brittany Howard, quien encabezó el grupo Alabama Shakes y ganó numerosos premios Grammy.
Consejo profesional: un ícono de Atenas es el Kreme Delite en West Washington Street, un café sin cita previa solo para llevar con helado suave, hamburguesas y perritos calientes. Es probable que sea mejor conocido por sus banana splits al revés.
Helen Keller y su maestra Annie Sullivan en Ivy Green en Tuscumbia (Crédito de la foto: Connie Pearson)
7. Los bajíos: Florencia, bajíos musculares, Tuscumbia y Sheffield
Continuando hacia el oeste por la autopista 72, encontrará lo que se conoce como The Shoals o Quad Cities. Las líneas que separan las cuatro ciudades de Florence, Muscle Shoals, Tuscumbia y Sheffield a menudo se vuelven borrosas, porque una toca a la siguiente sin una interrupción perceptible. Florence es la ciudad más grande y alberga la Universidad del Norte de Alabama. Una excursión gratuita que vale la pena es una visita al George H. Carroll Lion Habitat, una impresionante instalación con clima controlado que alberga a Leo III, la mascota de la universidad.
A pocas cuadras de distancia en North Court Street, encontrará excelentes restaurantes, como Odette, Ricatonis Italian Grill, Big Bad Breakfast y Trowbridges Ice Cream and Sandwich Bar. Una tienda muy exclusiva en North Court Street es Billy Reid, que tiene creaciones de moda que rivalizan con las de la ciudad de Nueva York.
Consejo profesional: dos hoteles boutique en el centro de Florencia son The Gunrunner y The Stricklin Hotel.
Tuscumbia alberga tanto el Salón de la Fama de la Música de Alabama como Ivy Green, el hogar de la infancia de Helen Keller. Ambos están llenos de recuerdos de importancia histórica, uno sobre músicos relacionados con Alabama y el otro sobre una mujer notable que era ciega y sorda y su dedicada maestra Annie Sullivan.
Muscle Shoals es la ubicación de los estudios FAME, donde una asombrosa cantidad de famosas estrellas del rock y del country grabaron sus éxitos. Entre ellos se encuentran Jason Isbell, Alicia Keys y Aretha Franklin. Los recorridos se ofrecen en horarios seleccionados de lunes a sábado, pero asegúrese de consultar el sitio web y reservar un horario que le convenga.
Toms Wall en County Road 8 en Florence está fuera del camino normal, pero vale la pena encontrarlo. Tom Hendrix pasó más de 30 años de su vida construyendo un muro de piedra en memoria de su tatarabuela, que era miembro de la tribu Yuchi y se la llevaron durante el Camino de las Lágrimas y la obligaron a caminar hasta Oklahoma. Esta extraordinaria mujer pasó 5 años caminando de regreso a su hogar en el río Tennessee, al que llamó el río que canta. Tom dijo que cada piedra representaba un paso que dio para volver a casa. Es el muro sin mortero más grande de los Estados Unidos. Tom murió en febrero de 2017, pero su hijo Trace todavía permite que la gente visite el muro conmemorativo.
Cuando esté listo para salir de Alabama y entrar en Tennessee, regrese a la carretera interestatal 65. Si le entra el hambre, deténgase en la salida de Ardmore y coma en Mildreds antes de cruzar la frontera estatal. Sus tomates verdes fritos te dejarán un gran sabor de boca.
¿Dónde no debería parar en Alabama?
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