Mientras alquilaban una propiedad de Airbnb en 2015, Stefan Grant y un grupo de amigos recibieron la visita de un par de policías. Los oficiales le dijeron que los vecinos habían informado que la casa estaba siendo robada, dijo Grant.
¿Un error inocente o un caso de discriminación? Grant y sus amigos, que son negros, dijeron que estaban seguros de que era lo último. Luego de la atención que recibió después de que una publicación de Twitter sobre el incidente se volviera viral, Grant tuvo una reunión en persona con los ejecutivos de Airbnb para hablar sobre la discriminación y cómo la empresa podría servir mejor a su comunidad.
En respuesta a una multitud de informes de discriminación por motivos de raza, edad, género y otros factores, Airbnb implementó nuevas políticas y procedimientos en septiembre de 2016.
Pero Grant no estaba satisfecho. Por lo tanto, él y un socio decidieron iniciar su propia empresa de alquiler a corto plazo, Noirbnb, cuyo objetivo es brindar espacios acogedores y seguros para los viajeros negros y para cualquier persona que haya enfrentado discriminación en el pasado.
Grant conversó con nosotros sobre la compañía que pronto lanzará.
Viajero independiente: ¿Dónde se encuentra en términos de desarrollo de la empresa?
Stefan Grant: Estuvimos muy cerca de nuestro lanzamiento completo. Tenemos unos cuantos miles de propiedades hasta el momento, y cada día se registran más.
IT: ¿Por qué un servicio como este es importante para los viajeros?
SG: Creo que un servicio como Noirbnb es importante porque comprende y atiende las experiencias únicas de los viajeros negros y otros viajeros de color. También proporciona un espacio para aceptar a personas de todos los ámbitos de la vida para conectarse entre sí y construir nuevas relaciones increíbles.
IT: ¿Crees que los cambios que Airbnb implementó el año pasado para hacer que su servicio sea más daltónico han sido efectivos?
SG: No creo que hayan sido efectivos porque todavía vemos casos de discriminación desenfrenada en Airbnb todo el tiempo. Tampoco creo que la gente deba ser daltónica. Las personas deberían ver a las personas por lo que son porque nuestra singularidad es lo que hace que el mundo sea un lugar más hermoso, y cegarnos ante eso es desdeñoso y contraproducente.
IT: Cuéntenos un poco sobre algunos de los propietarios que se han inscrito hasta ahora.
SG: Tenemos una variedad de propiedades diferentes, desde grandes casas y villas hasta apartamentos, condominios e incluso un bote. Muchas personas que se han registrado con nosotros nos dicen que aman nuestra misión y lo que se propusieron hacer. Nuestros anfitriones vienen en todas las facetas, y significa mucho para nosotros que quieran ser parte de lo que estamos construyendo en Noirbnb.
IT: ¿Qué más será diferente de sus competidores?
SG: Tenemos algunos diferenciadores que planeamos implementar que nos separarán de nuestros competidores. Pero no queremos revelar demasiado de nuestra salsa secreta antes del lanzamiento.
IT: ¿Su objetivo es atraer propiedades propiedad de negros o propiedades amigables para los negros? ¿O ambos?
SG: Nuestro objetivo es atraer propiedades de propiedad de negros, así como propiedades favorables a los negros.
IT: ¿Anticipa que otros grupos de personas que enfrentan discriminación, como viajeros homosexuales o viajeros de otros orígenes étnicos, también se sentirán atraídos por su servicio?
SG: Anticipamos que las personas de otros orígenes étnicos o miembros de la comunidad LGBT gravitarán hacia nosotros porque, en muchos sentidos, nuestras experiencias se superponen y se cruzan. También creamos Noirbnb para ellos porque queremos que nuestra plataforma sea realmente una comunidad diversa y acogedora donde las personas puedan sentirse libres de ser ellas mismas.
IT: Una vez que el sitio esté en funcionamiento, ¿cuál es el primer lugar que desea reservar?
SG: Una vez que el sitio esté funcionando, creo que me gustaría visitar Cuba, Sudáfrica o Londres. Esos lugares son tan hermosos y culturalmente diversos. Me han estado llamando por un tiempo.
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