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Estaba empacado y listo para abordar mi vuelo transatlántico de ojos rojos a Inglaterra cuando recibí el correo electrónico: Mi Airbnb había sido cancelado 11 horas antes de que me registrara. Hubo un problema de plomería en la propiedad, el me dijo el anfitrión, y permanecer allí sería imposible dada la falta de agua corriente y las reparaciones necesarias.
¡Nos complace ayudarlo a seleccionar otra propiedad para quedarse! me dijo un alegre representante de Airbnb por teléfono mientras abría frenéticamente una página de búsqueda de Airbnb para ver que solo un puñado de propiedades en Londres propiamente dicho todavía se podían reservar a las 9 p.m., hora de Inglaterra. No estoy seguro de lo que eso significa, respondí rotundamente.
Mi respuesta fue gélida por una razón: esta era la segunda vez que un anfitrión de Airbnb me cancelaba menos de 12 horas antes de mi llegada. Se citaron problemas de plomería para ambos. Se ofreció un mísero descuento del 10 por ciento en una nueva reserva para ambos.
A medida que avanzan los Airbnb, la mayoría de las personas los eligen por una de dos razones: asequibilidad sobre las opciones de hoteles locales (este fue mi caso, ya que estaba visitando Londres en verano en fechas fijas para una boda), o por la ventaja de hospedarme en alojamientos hogareños con amenidades como cocina y lavadero. Pero los informes recientes que revelan las estafas de Airbnb junto con las políticas de cancelación/reembolso de la empresa son motivo para considerar la posibilidad de que su alquiler termine costándole más dinero y por un alojamiento mucho menor.
En mi experiencia, no tuve más remedio que volver a reservar uno de los pocos Airbnb que quedaban, una opción sórdida que estaba lejos del área en la que originalmente había elegido quedarme, y que era más costosa que la lista original, más grande y más agradable que había reservado meses. por adelantado. Los hoteles que quedaban para entonces eran astronómicamente caros y no mejores que la opción de alquiler de segunda categoría. Sentado en mi vuelo de seis horas después de la mera hora que tuve que volver a reservar, comencé a sentir cada vez más que me debían algo. No fue hasta que me quejé con Airbnb varias veces por correo electrónico (que fue ignorado) y luego en las redes sociales que la empresa me reembolsó todo.
En una serie de informes recientes, los clientes de Airbnb detallan que cancelaron por razones similares (plomería, en muchos casos) incluso más tarde en el proceso que yo. La reportera de Vice.com, Allie Conti, recientemente detalló que su listado de Chicago fue cancelado 10 minutos antes de la hora de registro y habló con una gran cantidad de otros clientes con historias de terror similares. Finalmente, descubrió una estafa de Airbnb que abarca ciudades y se basa en listados falsos.
Nota: no creo que ninguno de mis listados cancelados en el extranjero pareciera igualmente falso, ya que Airbnb procesó la nueva reserva en lugar del propietario, pero puedo decir que Airbnb se encogió de hombros por la cancelación y el costo incurrido hasta que los llamé públicamente en las redes sociales.
Por cada persona que no recibe un reembolso completo, Airbnb gana dinero, dijo Conti en su historia sobre las estafas de Airbnb. Airbnb está valorado en $ 35 mil millones y planea salir a bolsa el próximo año. A modo de comparación, las cadenas hoteleras Marriott y Hilton están valoradas en $ 43 mil millones y $ 25 mil millones, respectivamente.
Sin embargo, las cancelaciones de última hora de Airbnb parecen ser una realidad sombría para muchos viajeros: una encuesta reciente realizada por el sitio de ofertas de pasajes aéreos Airfarewatchdog.com (sitio hermano de SmarterTravels) encontró que el 32 por ciento de más de 1,000 encuestados habían experimentado una cancelación de última hora de Airbnb, con la mitad de ellos dijeron que les dieron menos de 24 horas de aviso. Son 160 cancelaciones.
¿Alguna vez ha tenido una cancelación de Airbnb en el último minuto?
airfarewatchdog (@airfarewatchdog) 5 de noviembre de 2019
Si un hotel alguna vez canceló una habitación de un cliente que pagó por adelantado con solo unas horas de sobra, lo más probable es que ubique al cliente en una habitación mejorada o en un hotel diferente sin costo adicional (si no hubiera habitaciones disponibles en el hotel original) . Eso es generalmente lo que se le debe como cliente que paga con un contrato vinculante de igual o mayor valor por lo que pagó. O le devolvemos su dinero en su totalidad.
Pero Airbnb les ha dicho durante mucho tiempo a las víctimas de cancelaciones de última hora que simplemente necesitan volver a reservar una nueva propiedad por su cuenta, utilizando el monto prepago para una nueva reserva, o recibir un reembolso de su dinero, lo que podría demorar varias semanas. Solicité un reembolso simple en mi cancelación anterior de Airbnb, pero en el caso de Londres no pude debido a la logística de vuelo de ojos rojos involucrada.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, por segunda vez deseé haber reservado un hotel. Y la próxima vez lo haré.
El CEO de Airbnbs anunció recientemente que la compañía adoptará un enfoque más práctico para examinar sus anuncios verificados para garantizar la precisión y la seguridad sin proporcionar muchos detalles sobre cómo hacerlo. Según la respuesta del sitio web de viajes Skifts a la medida: Las garantías no son realmente nada nuevo en el mundo de los viajes en línea; Travelocity ha ofrecido una garantía de huésped del 100 por ciento a los clientes durante años, por ejemplo. Sin embargo, plataformas como Airbnb han aprovechado la falta de garantías y eludido las regulaciones locales para ayudar a hacer crecer su plataforma a lo largo de los años.
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SmarterTravels Shannon McMahon escribe sobre todo lo relacionado con los viajes. Sigue sus aventuras en Instagram @shanmcmahon.
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¿Es posible ser estafado a través de Airbnb?
Las estafas de Airbnb incluyen publicidad falsa y manipulación de la plataforma para cobrar tarifas adicionales (como "gastos imprevistos" o "tarifas de gestión"), obtener la información de pago de un huésped y discriminar a los huéspedes.
¿Airbnb me reembolsará si soy estafado?
El sitio web de Airbnb dice que si algo no es como se esperaba, debe enviar un mensaje a su anfitrión en la plataforma de Airbnb para ver si puede resolver el problema. Si no lo ha hecho, es posible que no sea elegible para un reembolso de Airbnb. Si el anfitrión no resuelve el problema, puede comunicarse con Airbnb para obtener ayuda.
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