Como cuidador de casas internacional a tiempo completo, he cuidado casas en algunos lugares remotos, pero nunca había estado en Corea del Sur. Entonces, cuando me enteré de una asignación de cuidado de la casa de un mes en Incheon para diciembre de 2019, aproveché la oportunidad. Como viajero de tiempo completo cuya vida es bastante logística, rara vez tengo tiempo para investigar mucho sobre la cultura en mis próximos destinos. No estaba preparado para algunas de las costumbres de Corea del Sur. Esto es lo que desearía haber aprendido antes:
Kelly Hayes Raitt
1. Cenar solo en Seúl es complicado
Salir a comer es un evento significativo para los coreanos. Las reglas sociales abundan desde quien da el primer bocado hasta el ritmo de comer. Este no siempre fue el caso: las antiguas reglas confucianas requerían que las mujeres sirvieran a los hombres y comieran por separado. Pero, la introducción del capitalismo, el aumento de la igualdad de género y una cultura de restaurante emergente que servía comidas de estilo familiar durante la ocupación japonesa posterior a la Segunda Guerra Mundial crearon una cultura de alimentación más comunitaria.
Esto hace que salir a cenar sea un desafío para quienes viajan solos. ¡Entrar en un restaurante de barbacoa coreano, sentarse solo en una mesa para un grupo grande y pedir una bolsa para perros para guarniciones ilimitadas no es suficiente! La mayoría de la comida se sirve en porciones de estilo familiar y se asa a la parrilla o se cocina en ollas calientes en el medio de la mesa. Entonces, cenar solo es complicado.
Pero, esto está cambiando. A medida que aumenta el número de hogares unipersonales, se está afianzando una nueva tendencia. La cultura Honbap da la bienvenida a los comensales individuales ofreciendo mesas más pequeñas, porciones para una sola persona y menos estigma.
Para mí, una mujer estadounidense soltera de 50 y tantos años sentada sola en Incheon durante un mes, lidié con este dilema gastronómico cultural ordenando comidas para llevar (con un recargo) y comiendo en el apartamento que estaba viendo. Aprendí que las omnipresentes cafeterías coreanas sirven platos pequeños y sándwiches interesantes con pan fabuloso. Tomé un par de recorridos a pie y clases de cocina para cultivar citas para cenar. Y, por supuesto, ¡los mercados que ofrecen una gran cantidad de comida callejera mantuvieron mi barriga feliz!
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2. ¡No des propina!
Ya que estamos en el tema de los restaurantes, las propinas no son necesarias, esperadas o incluso apreciadas, ya que pueden considerarse de mala educación. Tampoco es necesario dar propina a los maleteros ni a los taxistas.
No pida la cuenta en la mesa, a menos que el mesero la traiga automáticamente. Pague en la caja registradora al salir. Aprendí esto de la manera más dura por las miradas de enojo que un mesero me disparó después de que cortésmente le hice un gesto para que me diera la cuenta.
3. Incheon NO es Seúl
Al contrario del nombre del aeropuerto internacional de Seúl (Incheon International), Incheon no es Seúl. De hecho, ni siquiera es adyacente a Seúl. Está a unas buenas 14 millas de distancia, y tomará hasta dos horas en metro llegar a las atracciones turísticas de Seúl desde Incheon. Estaba cuidando una casa en Incheon, y agregar cuatro horas a un día de turismo era agotador. La próxima vez, me quedaría en los barrios de Seúl alrededor del Palacio Gyeongbokgung oa lo largo del río Han.
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4. Una vez domesticado, el Metro Rocks
¡Seúl es mucho más grande de lo que parece en un mapa! Incluso para una visita corta, vale la pena conocer el sistema de metro para facilitar el desplazamiento. Muchos guías turísticos ofrecen direcciones basadas en las líneas de Metro y el número de salida específico. Asegúrese de tomar la salida correcta o consulte los mapas interactivos de pantalla táctil en las estaciones de metro más grandes o corra el riesgo de estar a varias cuadras de su destino. Las estaciones se designan por nombre, número y línea.
Aunque los letreros están en inglés, abordar el mapa de Metro es una curva de aprendizaje. Los mapas gratuitos están disponibles en los quioscos de información, pero el mapa en inglés es pequeño y difícil de leer. Usé mi teléfono celular para hacer brillar un poco de luz y aumento en el mapa. También usé Rome2Rio para planificar mis viajes entre estaciones.
Compre una tarjeta T-Money en una tienda de conveniencia 7-11 o CU antes de llegar al Metro, ya que las tarjetas no están disponibles en todas las cabinas de las estaciones. Estas tarjetas de plástico se pueden usar en todos los Metro y autobuses y con algunas compañías de taxis en toda Corea del Sur. Dado que ofrecen pequeños descuentos en cada viaje, a menudo se pagan solos y ciertamente son más convenientes que comprar tarjetas de un solo boleto para cada viaje. Recarga las tarjetas en las estaciones de Metro o en las tiendas de conveniencia.
Recuerde activar y desactivar Metro y autobuses o el sistema le cobrará por un viaje más largo.
La transferencia entre líneas de tren puede implicar caminar bajo tierra por distancias ridículamente largas. Use zapatos cómodos y vístase abrigado en el invierno, ya que los túneles de la estación son bastante corrientes. Algunas de las estaciones más grandes tienen tentadores quioscos de comida.
Asegúrese de comprobar el tiempo de viaje hasta su destino final. De Incheon a Seúl, a menudo viajaba a través de 30 o más paradas de metro, ¡lo que a veces tomaba dos horas completas! Una vez más, Rome2Rio me ayudó a medir el tiempo de viaje.
Kelly Hayes Raitt
La etiqueta del metro deja vacíos los asientos designados para mujeres embarazadas o corre el riesgo de verse mal. Los asientos destinados a las personas mayores son igualmente sagrados. Los autos son inquietantemente silenciosos, es de mala educación hablar en voz alta o usar un teléfono móvil sin auriculares.
Los buenos modales vuelan por la ventana, sin embargo, cuando se trata de subir y bajar de trenes o escaleras mecánicas o de apresurarse por un asiento vacío, cuando incluso el coreano más gentil parece convertirse en un corredor ofensivo para los Buffalo Bills.
Si te cansas del metro, los taxis están por todas partes, pero evita los taxis negros o de lujo, que son más caros. Uber es nuevo y cada vez más común en todo Seúl.
Kelly Hayes Raitt
5. El inglés básico se habla ampliamente o al menos se entiende
Incluso cuando mi barista dijo tímidamente que no hablaba inglés, me entendió si entregué mi pedido lentamente y con una sonrisa y una leve reverencia. ¡Algunos coreanos son conscientes de su pronunciación del inglés pero la entienden bien!
Kelly Hayes Raitt
6. ¡Mi tarjeta de cajero automático no funciona!
He viajado a partes bastante remotas del mundo, y mi tarjeta de débito USAA nunca ha dejado de entregar efectivo local. Los bancos locales de Madagascar, Senegal, Malawi y Reunión aceptaron mi tarjeta sin ningún problema. ¿Pero en Seúl? Solo encontré un banco (Woori) que aceptaba mi tarjeta. Un estadounidense que viajaba con una tarjeta de cajero automático de Charles Schwab tenía el mismo dilema, al igual que otro que viajaba con una tarjeta de Wells Fargo. Busque cajeros automáticos marcados como Global y sus posibilidades aumentarán, pero, aun así, existe la posibilidad de que no todas las máquinas Global acepten su tarjeta.
Durante mi primer día sin efectivo, usé mi tarjeta de crédito Capital One, que fue ampliamente aceptada. Sin embargo, aún necesitará efectivo para los restaurantes locales que no aceptan tarjetas de crédito extranjeras.
Kelly Hayes Raitt
7. Google Maps no funciona
Corea del Sur es el único país del mundo donde Google Maps no está permitido. Tiene que ver con las leyes internacionales promulgadas después de la Guerra de Corea que impiden que los datos se exporten fuera del país y caigan en manos enemigas. Google almacena sus datos en servidores extranjeros, lo que viola estas leyes. (Aunque, en una peculiaridad, ¡Google Maps está permitido en Corea del Norte!)
Usé Rome2Rio y escuché excelentes cosas sobre KakaoMap, que tiene mapas de navegación gratuitos en inglés, además de aplicaciones para navegar en los sistemas de metro y autobús. Vaya a Configuración para cambiar a inglés.
Kelly Hayes Raitt
8. Los coreanos aman sus pisos
Realmente es cierto que se le pedirá que se quite los zapatos en las casas de muchas personas, en algunos restaurantes e incluso en algunos museos. Es posible que le proporcionen pantuflas, pero no cuente con eso: ¡Use calcetines, preferiblemente sin agujeros! Es más fácil y rápido si usa zapatos que se deslizan para ponerse y quitarse. Notarás que muchos coreanos caminan arrastrando los pies en zapatillas con cordones desatados.
Tradicionalmente, los coreanos se sientan y duermen en el suelo, por lo que mantener los suelos limpios es una necesidad consciente. Además, tienen una historia especial con su calefacción por suelo radiante, un antiguo sistema llamado ondol que data del año 5000 a. C. Los coreanos están orgullosos del ondol, y es probable que escuches sobre su origen y mecánica durante tus recorridos.
Kelly Hayes Raitt
9. Cuida tus manos
Rápidamente notará que los coreanos presentan y aceptan dinero, comida y cualquier cosa de valor con ambas manos y una ligera reverencia. Es una costumbre que honra la transacción.
Los coreanos tampoco tocan a los conocidos. Abrazar y dar palmaditas en el hombro de alguien son familiaridades no deseadas. Aprendí esto cuando intenté despedirme de mi guía turística a pie, estudiante universitaria. Ella fue amable y aceptó el abrazo, pero claramente la hizo sentir incómoda.
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10. No pague por un recorrido a pie
Hablando de recorridos a pie, se ofrecen docenas en línea que van desde $ 20 a $ 70 USD. Pero varias organizaciones, incluida la Oficina de Turismo de Seúl, ofrecen recorridos a pie gratuitos en inglés por importantes atracciones turísticas y barrios apartados. Algunos recorridos son guiados por voluntarios capacitados profesionalmente, otros por estudiantes universitarios que desean practicar su inglés.
Kelly Hayes Raitt
11. Los museos están cerrados los lunes
Gorrón. En su lugar, planee visitar uno de los fabulosos cafés de animales de Seúl, ¡un verdadero placer cultural! Sí, hay un montón de Starbucks, pero también hay Thanks Nature Cafe, donde las ovejas vivas visitan las mesas, Blind Alley, donde los mapaches somnolientos descansan en las vigas, y Table A Cafe, que alberga a suricatos tiernos con su macchiato.
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12. No presumas de tu reciente viaje a Japón
Desde la ocupación japonesa de Corea de 1910 a 1945, los coreanos son comprensiblemente delicados acerca de cómo se describe su historia. Caso en cuestión: la falta de pleno reconocimiento de las aproximadamente 200.000 mujeres de solaz, como Japón llama eufemísticamente a las adolescentes coreanas que fueron secuestradas y retenidas durante años como esclavas sexuales, continúa empañando las relaciones entre los dos países.
Colinas de Graham/Flickr (CC BY 2.0)
13. Beber en público es legal
Todos mencionan el vino de arroz, soju, que me pareció bastante insípido. Puedes comprarlo por $1 USD en 7-11s. También puede obtener bebidas en bolsas para llevar en bares de narguile u otros bares de comida para llevar.
También es importante saber: revise su hotel o alquiler de vacaciones para que satisfaga sus necesidades nocturnas, ya sea que prefiera tranquilidad o diversión.
Kelly Hayes Raitt
¿Mi otro consejo? Cuida una resaca con sopa haejang-guk . Todo el mundo lo jura. Me acojo a la quinta.
¿Estás planeando tu visita? No te pierdas estos siete hermosos lugares en Seúl, Corea del Sur.
Qué debo saber antes de viajar a Seúl
Cosas culturales que debe saber antes de ir a Corea
- Aprendiendo Hangul. Hangul es el alfabeto coreano en el sistema de escritura de Corea.
- Saber coreano básico.
- Conociendo mitos y supersticiones.
- Usando Ambas Manos.
- Quitándose Los Zapatos.
- Conseguir zapatos de ducha.
- Ser cuidadoso con la privacidad.
- Ser consciente de tus modales.
Mas cosas…•
¿Qué debo evitar en Seúl?
¡Para su próximo viaje, tenga en cuenta estas etiquetas comunes!
- No haga comentarios sarcásticos sobre la cirugía estética.
- No seas quisquilloso con la comida.
- Evita ser hiperactivo o reaccionar exageradamente en público.
- Evite hablar en voz alta.
- Tenga en cuenta dónde se sienta.
- Tenga mucho cuidado al mencionar a Japón.
- Evite usar ropa 'inapropiada'.
Mas cosas…•
Qué hacer y qué no hacer en Seúl Corea
10 cosas que debe saber antes de visitar Corea del Sur [Qué hacer y…
- Acepta las cosas con las dos manos.
- Quítese los zapatos antes de entrar en la casa de alguien.
- Separe su basura.
- Aprende palabras básicas coreanas.
- Usa la palma de tu mano cuando llames a un taxi.
- No se suene la nariz en las áreas públicas.
- No escribas el nombre de alguien con tinta roja.
Mas cosas…•
Lo que no está permitido en Corea del Sur
También se bloquean los sitios web 'indecentes', como los que ofrecen juegos sin clasificación, cualquier tipo de pornografía (no solo pornografía infantil) y apuestas.
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