Es posible que los cruceros y los deportes acuáticos no sean lo más importante al planificar un viaje a Phoenix, Arizona. Pero a pesar de su clima desértico, la ciudad está a menos de una hora en automóvil de varios lagos y embalses creados por represas que retienen ríos para controlar su flujo y proporcionar riego.
El lago Saguaro es uno de ellos. Ubicado en el Bosque Nacional Tonto, aproximadamente cuarenta millas al este del centro de Phoenix, el lago fue creado por la construcción de la Presa Steward Mountain en el Río Salado. Terminado en 1930, fue el último de los cuatro embalses formados por la represa de ese río.
El lago de 1,200 acres tiene 10 millas de largo y alcanza profundidades de más de 110 pies en su punto más profundo. Sus 22 millas de costa incluyen peñascos rocosos, paredes de cañones, marismas y matorrales desérticos. El lago Saguaro ofrece una variedad de actividades recreativas y es el sitio de un crucero fluvial panorámico y educativo.
Por esas razones, es un muy buen viaje de un día desde Phoenix.
Patrick Finnegan/Flickr (CC BY 2.0)
la bella del desierto
El barco fluvial Desert Belle ha brindado una forma placentera y relajante de disfrutar la belleza del lago Saguaro durante más de cincuenta años. En este crucero narrado de 90 minutos, verá la belleza del desierto escarpado y la montaña, las aves y la vida silvestre. El bote de dos niveles tiene capacidad para 145 pasajeros dentro de una cabina inferior con aire acondicionado, en una cubierta abierta en la parte delantera del bote y en la cubierta superior cubierta al aire libre. El asiento es para el primero que llega. Hay baños y un snack bar a bordo.
El Capitán narra su viaje desde la cubierta superior a través de un sistema de intercomunicación. El viaje sería agradable incluso sin la narración mientras te recuestas y respiras el aire fresco y el paisaje dramático, pero vale la pena prestar atención a lo que se dice. El Capitán no solo señala los lugares de interés y la vida silvestre que de otro modo podría perderse, sino que brinda información interesante sobre la historia, la geología, las plantas y la vida silvestre del lago, junto con divertidos mitos y curiosidades de Arizona.
Con solo bocadillos disponibles en el Desert Belle , es posible que desee tener una comida más sustanciosa antes o después de su crucero. El restaurante Lakeshore en el puerto deportivo tiene vistas al lago y ofrece cenas en el interior y al aire libre. Puede disfrutar de las vistas panorámicas de las montañas o observar los patos en el agua más cerca de la costa.
El lago Saguaro lleva el nombre del cactus saguaro. El desierto de Sonora es el único hábitat natural de este símbolo icónico del oeste americano. Aunque los saguaros pueden alcanzar alturas de 40 a 60 pies, son de crecimiento muy lento; un saguaro de diez años puede medir menos de un par de pulgadas de alto. Los saguaros tardan de 75 a 100 años en desarrollar el primero de sus brazos característicos. Los saguaros maduros pueden tener una docena de brazos. Otros crecen ninguno. Las flores de saguaro blanco aparecen en la parte superior del cactus en mayo o junio y, a veces, en abril. Las flores fugaces se abren por la noche y duran hasta el mediodía. La flor de saguaro es la flor del estado de Arizona.
El paisaje cambia a medida que navega alrededor del lago. Dado el nombre de los lagos, es posible que no se sorprenda al ver saguaros de diferentes tamaños que salpican los acantilados y las llanuras en medio de otros arbustos y cactus del desierto. A veces, un saguaro solitario parece estar creciendo de pura roca. Sin embargo, puede sorprenderte descubrir diversos ecosistemas en la cuenca del lago. Pasarás rodales de árboles de mezquite y palo fierro y pantanos llenos de espadañas.
Muchos tipos de pájaros viven aquí. Es posible que vea águilas calvas, pájaros carpinteros, halcones, buitres, garzas azules, reyezuelos, cardenales, codornices o zorzales. También puede observar la vida silvestre a lo largo de la costa y en las laderas de las montañas. El borrego cimarrón es el más común, pero el área también alberga coyotes, gatos monteses, pumas y ciervos. Trae binoculares.
El Desert Belle navega dos o tres veces al día, según la temporada. Aunque los boletos se pueden comprar en la taquilla de boletos sin cita previa si todavía hay espacio en el barco, se recomienda comprar boletos con anticipación para garantizar un asiento. Tenga en cuenta que el pago en la taquilla se realiza mediante tarjeta de crédito, cheque o cheque de viajero. No se acepta efectivo en el stand. No se aceptan tarjetas de crédito/débito en el barco. Los bocadillos y bebidas deben comprarse en efectivo. El barco es accesible para personas con discapacidad. Además de sus cruceros narrados regulares, el Desert Belle tiene viajes especiales con vino y música en vivo. Visita la página para ver los detalles.
Actividades acuáticas
Para aquellos que estén interesados en actividades acuáticas más activas, el lago Saguaro ofrece oportunidades para navegar, navegar en kayak, navegar, esquiar y andar en moto acuática. En la marina se pueden alquilar botes, kayaks y canoas.
El lago es también un lugar de pesca popular. Es conocido por su lobina negra, pero también se encuentran carpas, mojarras azules, truchas arcoíris, tipo de pez, bagres, leucomas y otros tipos de lobinas. El Departamento de Caza y Pesca de Arizona almacena truchas arcoíris. (Tenga en cuenta que se requiere una licencia de pesca de Arizona).
davidpinter/Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Senderismo
Para aquellos interesados en caminar a través del pintoresco desierto de Sonora que rodea el lago, Butcher Jones Trail bordea el borde del lago y serpentea dentro y fuera de las numerosas calas. Adecuado para todos los niveles de habilidad, el sendero tiene un total de cuatro millas de ida y vuelta. Tiene cambios de elevación mínimos y ofrece hermosas vistas a la montaña y al lago. Burro Cove, al final del sendero, es un popular lugar de pesca.
El comienzo del sendero se encuentra en el área recreativa Butcher Jones, donde también encontrará una playa y un área de picnic.
Noche en el lago
Bagley Flat Campground está ubicado a unas cuatro millas de la presa. Solo se puede acceder al campamento de 30 sitios en barco. Hay mesas de picnic, parrillas e instalaciones sanitarias, pero no hay agua potable ni servicio de basura. Trae tu propia agua potable y llévate la basura contigo cuando te vayas.
Para alojamiento durante la noche accesible por tierra y con más comodidades, considere Saguaro Lake Guest Ranch. El rancho se creó a partir del campo de trabajo construido en 1927 para los trabajadores que construían la presa Stewart Mountain. Más tarde funcionó como un albergue de pesca antes de convertirse en un rancho de huéspedes. Sus veinte cabañas ranchette rústicas cuentan con una decoración occidental tradicional. Hay comedor tipo buffet. Las actividades disponibles incluyen una piscina climatizada, una cancha de tejo, ping pong, croquet, bádminton, voleibol, paseos guiados a caballo, kayak y tubing.
Combo de lago y tierra
Si está interesado en ver de cerca el desierto de Sonora en tierra además del recorrido por el lago Desert Belle sin hacer caminatas ni acampar, el recorrido combinado del lago y la tierra podría ser para usted. Stella Adventures se ha asociado con Desert Belle Cruises para ofrecer un recorrido combinado que incluye un recorrido de una hora por el bosque del desierto de Sonora a bordo de un Hummer H1 antes del crucero Desert Belle. El recorrido también incluye recogida y devolución de cortesía en su hotel del área de Phoenix. Según el lugar de recogida, el recorrido completo dura aproximadamente cinco horas y media.
El lago Saguaro se encuentra en el Bosque Nacional Tonto. No se requiere un pase para el parque para realizar el recorrido Desert Belle o para visitar el restaurante del puerto deportivo, pero necesita un pase para el Parque Nacional Tonto para ingresar al área para todas las demás actividades, como paseos en bote, pesca, caminatas por Butcher Jones Trail y campamentos. Aunque los pases no son caros, deben comprarse antes de llegar al lago. Los pases están disponibles en varias gasolineras o tiendas de la ciudad. Los detalles se pueden encontrar en el sitio web del Servicio Forestal del USDA.
¿Puedes nadar en Saguaro Lake Marina?
Butcher Jones Beach, a la que se puede llegar por una carretera unas pocas millas al norte de Saguaro del Norte, cuenta con instalaciones para nadar, hacer picnic y baños.
¿Tienes que pagar para ir al lago Saguaro?
El lago Saguaro se encuentra en el desierto de Sonora y está bordeado por paredes de cañones. Como su nombre lo indica, las orillas del lago están salpicadas de majestuosos cactus Saguaro.
Canotaje – No motorizado.
| rampas de lanzamiento | 2 rampas pavimentadas para botes |
|---|---|
| Tarifa: | Calcomanía de embarcación de $4 por embarcación además del pase diario o anual de Tonto |
¿Puedes caminar alrededor del lago Saguaro?
Generalmente se considera una ruta moderadamente desafiante, se tarda un promedio de 36 minutos en completarla. Este sendero es ideal para la observación de aves y el senderismo, y es poco probable que te encuentres con muchas otras personas mientras exploras.
¿Se puede beber en el lago Saguaro?
Solo se puede acceder al campamento de 30 sitios en barco. Hay mesas de picnic, parrillas e instalaciones sanitarias, pero no hay agua potable ni servicio de basura.
¿Puedes nadar en Saguaro Lake Marina?
Butcher Jones Beach, a la que se puede llegar por una carretera unas pocas millas al norte de Saguaro del Norte, cuenta con instalaciones para nadar, hacer picnic y baños.
¿Tienes que pagar para ir al lago Saguaro?
El lago Saguaro se encuentra en el desierto de Sonora y está bordeado por paredes de cañones. Como su nombre lo indica, las orillas del lago están salpicadas de majestuosos cactus Saguaro.
Canotaje – No motorizado.
| rampas de lanzamiento | 2 rampas pavimentadas para botes |
|---|---|
| Tarifa: | Calcomanía de embarcación de $4 por embarcación además del pase diario o anual de Tonto |
¿Puedes caminar alrededor del lago Saguaro?
Generalmente se considera una ruta moderadamente desafiante, se tarda un promedio de 36 minutos en completarla. Este sendero es ideal para la observación de aves y el senderismo, y es poco probable que te encuentres con muchas otras personas mientras exploras.
¿Se puede beber en el lago Saguaro?
Solo se puede acceder al campamento de 30 sitios en barco. Hay mesas de picnic, parrillas e instalaciones sanitarias, pero no hay agua potable ni servicio de basura.
