Es probable que Nicaragua no sea un destino que haya considerado, pero se está convirtiendo rápidamente en el nuevo destino de visita obligada en América Central. Antes de comenzar a planificar su visita, hay algunas cosas que debe saber.
1. Uno de los países más pobres del mundo
Nicaragua es el segundo país más pobre de América, después de Haití. El PIB total del país es de 10.500 millones de dólares. Para darle cierta perspectiva a ese número, el PIB de los EE. UU. es de alrededor de 18,5 billones de dólares. ¿Cómo afecta esa baja productividad a los individuos? Las estadísticas muestran que aproximadamente el 75% de los 6,000,000 de personas del país viven con menos de $2 por día.
Una mala economía ha provocado que muchos lugareños migren a lugares como Costa Rica o Panamá en busca de trabajo, y trabajar en otro lugar mientras se envía dinero a casa a la familia es una idea popular en este momento. Un porcentaje sustancial del PIB es en realidad de los nicaragüenses que envían dinero desde el extranjero.
Se espera que la economía suba lentamente gracias a una fuerte industria agrícola y comercial. Pero es algo en lo que pensar si está planeando visitar: ¿cómo puede asegurarse de que sus dólares de turistas lleguen a manos de trabajadores nicaragüenses que realmente podrían usarlos?
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2. El turismo es enorme
Nicaragua todavía no está al mismo nivel que muchos destinos de viaje de renombre, pero ha estado creciendo constantemente. De hecho, durante la última década, el sector turístico ha experimentado un aumento interanual del 10 %.
Si sabe poco de Nicaragua y se pregunta cuál es el principal atractivo para los visitantes, en realidad hay bastantes. Corn Islands ofrece buceo, mochileros y playas de primera calidad. También hay hermosas reservas de vida silvestre y maravillas naturales como el volcán Momotombo para caminar. Si está buscando un lugar activo (más o menos) al aire libre para pasar sus vacaciones, Nicaragua definitivamente debería calificar.
El turismo se ha vuelto tan prominente aquí que es la segunda industria más grande del país. En 2010, el turismo nicaragüense superó el umbral del millón de visitantes. El país planea impulsar su economía con el turismo, por lo que sería mejor ir ahora antes de que esté demasiado ocupado.
3. El lago más grande de América Central
Nicaragua tiene varios títulos, y puede agregar el lago más grande de América Central a la lista.
Llamado Mar Dulce por los españoles, el lago de Nicaragua tiene 8.264 kilómetros cuadrados y es uno de los mayores atractivos del país.
Es una de las principales fuentes de agua potable de Nicaragua. A pesar de ser un lago de agua dulce, es el hogar de tiburones, peces sierra y sábalos, lo que significa que debes tener cuidado si te das un chapuzón.
El lago Nicaragua es en realidad el único lago que tiene tiburones de agua dulce, lo que le da al país otro título.
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4. La ciudad más antigua de Centroamérica
Además de grandes playas y pintorescos volcanes, Nicaragua alberga la ciudad más antigua de toda América Central. Las Ruinas de Len Viejo datan de hace más de 500 años, y es otro gran atractivo para los turistas. Está ubicado cerca del famoso volcán Momotombo. La historia nos dice que León fue un asentamiento colonial español que no se desarrolló del todo y, en cambio, terminó abandonado durante siglos.
Fue dañado por la erupción de Momotombos en el siglo XVI, pero se ha conservado e incluso trasladado para mantener su legado histórico. Len es oficialmente un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y vale la pena echarle un vistazo si estás visitando Nicaragua.
5. Ver más estrellas que en cualquier otro lugar
A la mayoría de las personas les encanta mirar las estrellas y pueden pasar horas mirándolas, tratando de descifrar las diferentes constelaciones. Si eres un ávido observador de estrellas, querrás visitar Nicaragua: de las 88 constelaciones que existen en el cielo nocturno, 86 de ellas se pueden ver vívidamente si estás en Nicaragua.
¿La razón? El cielo es muy diferente a medida que viaja desde lugares cercanos al Polo Norte y hacia el Polo Sur. El cielo del Hemisferio Norte no es igual al del Sur, pero Nicaragua tiene una maravillosa ubicación ecuatorial que ofrece la mejor vista de ambos hemisferios.
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6. Encontrar calles puede ser un desafío
Como viajero, no le sorprenderá que algunos países sean más difíciles de navegar que otros. Seguro que Nicaragua no lo ha hecho más fácil para los visitantes, ya que no hay nombres oficiales de calles en el país.
Si estuviera buscando direcciones en Nicaragua, se las darían en relación con varios puntos de referencia, como frente a la Catedral de Nuestra Señora de Gracia y tome dos a la izquierda.
Es probable que esto funcione mejor para los lugareños que para los turistas, pero tal vez haya algo de atractivo en la regla sin nombre de calle.
7. Es muy seguro
De suma importancia para los visitantes y locales por igual es la seguridad. Nicaragua es considerado por muchos como uno de los países más seguros de América Central para visitar.
Cada año, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito publica un informe de homicidios, y a Nicaragua le ha ido bien con una tasa de aproximadamente 11 homicidios por cada 100.000 habitantes en su informe de 2013. Para comparar con un país vecino en América Central, Honduras tenía una tasa de 90,4/100.000 en 2013.
Si bien eso podría asustarlo de viajar a Honduras en el corto plazo, también podría hacerlo sentir mucho más cómodo en Nicaragua.
Nicaragua es un lugar increíble con puntos de referencia interesantes y peculiaridades que conforman el tejido del país. Si bien cada país tiene sus desventajas, los tiburones de agua dulce y los cielos despejados y estrellados son sin duda motivo para apreciar y visitar las gemas de Nicaragua. Solo asegúrese de hacerlo de una manera sostenible que ayude al pueblo nicaragüense a realizar sus aspiraciones también.
