A veces, solo estás de humor para un viaje por carretera. Así es como mi esposa y yo nos sentimos cuando nos topamos con uno de los mejores caminos que hemos tomado: la autopista del millón de dólares del suroeste de Colorado. No lo habíamos visto en un mapa, ni nadie nos lo había dicho. Simplemente conducíamos por Durango, Colorado, cuando miramos un mapa, vimos que la autopista 550 nos llevaría al norte hacia Grand Junction y nos internamos en las montañas. Lo que nos esperaba era un viaje que nunca olvidaríamos.
La parte de Million Dollar Highway no es toda la ruta. La autopista 550 va desde el norte de Nuevo México hasta el sur de Colorado. Pero la sección de Silverton, Colorado, a Ouray, Colorado, la sección en lo alto de las montañas ha sido apodada la Carretera del Millón de Dólares.
Aquí hay algunas cosas que debe saber si va a hacer el viaje.
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1. Abundan las leyendas sobre su nombre
Hay muchas leyendas sobre cómo la carretera obtuvo su nombre. Algunos dicen que fue nombrado por las vistas de un millón de dólares. Otros afirman que el apodo se quedó después de que los posibles viajeros afirmaran que no conducirían por la carretera ni por un millón de dólares.
Pero el nombre en realidad proviene de una reunión de planificación en la década de 1920 donde, mientras se discutía la reconstrucción de la carretera entre Ouray y Silverton, alguien en la reunión comentó que el proyecto costaría un millón de dólares, una suma increíble para un tramo tan corto de construcción de carreteras en el tiempo. Una vez que se completó la construcción, el nombre se quedó y nació Million Dollar Highway.
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2. Pasa por el desfiladero de Uncompahgre
La Million Dollar Highway tiene que ver con las vistas. Da vueltas y vueltas a través de un desfiladero profundo, el desfiladero de Uncompahgre.
Para orientarse, recuerde que Uncompahgre Gorge se encuentra en el suroeste de Colorado. En el lado oeste del desfiladero está Bald Mountain, y en el otro lado de la montaña está Telluride Ski Resort. En un punto de la Million Dollar Highway, estás a solo 4 millas de Telluride en línea recta, pero conducir hasta allí tomaría más de una hora y media, porque no hay caminos desde el desfiladero y sobre La Junta Peak hasta Bald Mountain. y Telluride.
Y cuando estés allí, entenderás por qué no hay caminos que cubran esas 4 millas. Las paredes del desfiladero de Uncompahgre son tan empinadas que te preguntarás cómo se construyó la carretera por la que conduces. Si desea llegar a cualquier lugar que no sea Ouray o Silverton, tendrá que salir del desfiladero y dar la vuelta. Sólo hay una forma de pasar.
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3. No hay barandillas
Lo crea o no, no hay barandillas en la Million Dollar Highway. ¡Está conduciendo por el borde de un acantilado y no hay barreras en el borde del arcén!
Esto no es tan aterrador como suena. El arcén es bastante ancho, por lo que no es como si estuviera conduciendo con una pendiente pronunciada justo al lado del borde del pavimento. Pero puede ser intimidante, especialmente porque la caída es muy pronunciada.
Si prefiere la seguridad que brindan las barandillas, deje que otra persona conduzca. De todos modos, querrá tomar al menos 100 fotos, así que deje que su compañero de viaje conduzca mientras usted toma fotos.
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4. Las vistas son increíbles
Es difícil describir las increíbles vistas, esta es una de esas imágenes que no le hacen justicia a los lugares. Tendrás que conducir el camino tú mismo para apreciarlo realmente.
Hay varias áreas donde puede salir y tomar fotografías, y probablemente querrá detenerse en varias de ellas, especialmente en la parte superior de Red Mountain Pass, donde puede tomar fotografías en muchas direcciones diferentes.
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5. El camino sube y baja
Hablando de vistas, una de las mejores partes de conducir por Million Dollar Highway es ver a dónde va el camino a continuación. Si conduce desde el sur (Silverton) hacia el norte (Ouray), subirá a Red Mountain hasta Red Mountain Pass y luego comenzará un largo descenso a través de Uncompahgre Gorge hasta Ouray. Es en este descenso donde obtendrás las mejores vistas. Llegarás a una esquina, verás la carretera serpenteando debajo de ti y dirás: ¿Vamos a ir allí ?
Asegúrate de detenerte también en el mirador sobre Ouray. La vista del pueblo desde arriba es espectacular. ¡Incluso si conduce de norte a sur, deténgase aquí y mire hacia atrás a la ciudad y tome al menos una docena de fotos!
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6. Verás muchas operaciones mineras
Silverton es un antiguo pueblo minero (de ahí el nombre). Al salir de Silverton (si conduce de sur a norte) o justo antes de llegar a Silverton (si conduce de norte a sur), verá los restos de muchas operaciones mineras en las laderas.
La operación más grande que verá es la antigua mina Longfellow. A medida que llegue a la cima de Red Mountain Pass, verá aún más operaciones mineras abandonadas. En última instancia, son la razón por la que existe este camino. Tenía que haber una manera de llegar a esta región minera extremadamente rica.
7. Te preguntarás cómo lo construyeron
Una cosa que me preguntaba una y otra vez mientras conducíamos por Million Dollar Highway era cómo diablos construyeron esta carretera sin maquinaria moderna. Hay partes de la carretera que parecen excavadas en el costado del acantilado. De hecho, los trabajadores hicieron más o menos una muesca en el costado del acantilado, y ese es el camino que te lleva desde el paso de la montaña hacia abajo y fuera del desfiladero.
Entonces, si eres un aficionado a la construcción, esta es tu unidad. Cuando observe las operaciones mineras, piense en cómo el descubrimiento de las riquezas mineras de la región condujo a increíbles hazañas de ingeniería. La construcción, que se completó hace más de 100 años, es tan impresionante ahora como lo fue entonces.
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8. Cerca de Ouray es una delicia
La joya de nuestro viaje fue Ouray (la pronunciación es complicada, pero después de preguntarle a los lugareños, aprendimos que está en algún lugar entre you-ray y yerr-ray ). En nuestro segundo viaje a la zona, años después de nuestro primer viaje, decidimos pasar dos noches en Ouray, y nos alegramos mucho de haberlo hecho.
Ouray ha sido apodada la Pequeña Suiza, y el nombre no miente. Es una ciudad que se asienta en el fondo del valle con acantilados escarpados que la rodean, y realmente parece una ciudad en los Alpes Suizos. Incluso hay una cascada en la mitad del acantilado en un lado que proporciona un impresionante telón de fondo para la ciudad de abajo.
La ciudad también es genial. Es el típico pueblo minero de Colorado convertido en destino de vacaciones. Hay un montón de tiendas y restaurantes a lo largo de la calle principal. El área también es conocida por sus aguas termales, y hay muchos resorts y albergues con acceso a las aguas termales.
Si te sientes aventurero (mi esposa lo era, y me alegro de que me haya arrastrado), camina por el sendero del borde alrededor de Ouray. La subida inicial es un poco deslumbrante, pero una vez que alcanzas el nivel del sendero, es básicamente una caminata plana alrededor de los acantilados sobre la ciudad. Todavía tengo unas 40 fotos de esa caminata.
Al final del día, cuando estés caminando por la calle principal con un helado en la mano, no olvides mirar los acantilados que te rodean, recordar dónde estás y pensar en la increíble carretera que te llevó allí.
¿Por qué se llama Million Dollar Highway Colorado?
El tramo de carretera espectacular que se aferra al cañón entre Silverton, Durango y Ouray se llama "La autopista del millón de dólares", ya sea porque costó mucho construirla, la cantidad de mineral de oro que quedó en el relleno de la carretera o el precio figurativo de esos increíbles San Juan Vistas a la montaña.
¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer la Million Dollar Highway?
El gran desvío panorámico nacional San Juan Skyway que incluye Million Dollar Highway tiene 233 millas y toma 5.5 horas (sin paradas) para completar un círculo completo. Con una ubicación ideal en una región remota de Colorado, Million Dollar Highway mantiene alejados a los excursionistas de Front Range.
¿Debo conducir por la autopista del millón de dólares?
La Million Dollar Highway de Colorado a menudo se considera uno de los mejores recorridos del mundo y un viaje que todos deberían experimentar antes de morir. De hecho, ofrece algunas de las mejores vistas imaginables, pero hay mucho más en San Juan que este recorrido panorámico.
¿Dónde comienza y termina la Million Dollar Highway en Colorado?
La US Route 550 (US 550) es un ramal de la US Highway 50 que va desde Bernalillo, Nuevo México hasta Montrose, Colorado, en el oeste de los Estados Unidos. La sección de Silverton a Ouray se llama con frecuencia la Carretera del Millón de Dólares.
¿Por qué se llama Million Dollar Highway Colorado?
El tramo de carretera espectacular que se aferra al cañón entre Silverton, Durango y Ouray se llama "La autopista del millón de dólares", ya sea porque costó mucho construirla, la cantidad de mineral de oro que quedó en el relleno de la carretera o el precio figurativo de esos increíbles San Juan Vistas a la montaña.
¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer la Million Dollar Highway?
El gran desvío panorámico nacional San Juan Skyway que incluye Million Dollar Highway tiene 233 millas y toma 5.5 horas (sin paradas) para completar un círculo completo. Con una ubicación ideal en una región remota de Colorado, Million Dollar Highway mantiene alejados a los excursionistas de Front Range.
¿Debo conducir por la autopista del millón de dólares?
La Million Dollar Highway de Colorado a menudo se considera uno de los mejores recorridos del mundo y un viaje que todos deberían experimentar antes de morir. De hecho, ofrece algunas de las mejores vistas imaginables, pero hay mucho más en San Juan que este recorrido panorámico.
¿Dónde comienza y termina la Million Dollar Highway en Colorado?
La US Route 550 (US 550) es un ramal de la US Highway 50 que va desde Bernalillo, Nuevo México hasta Montrose, Colorado, en el oeste de los Estados Unidos. La sección de Silverton a Ouray se llama con frecuencia la Carretera del Millón de Dólares.
