Crecí en el sur de Illinois. Ahora vivo en el centro de Illinois. Así que he explorado este estado durante toda mi vida, primero con mi familia amante del aire libre cuando era niño y ahora con mi esposa (y perro) obsesionada con el senderismo.
También estoy muy consciente del debate entre el norte y el sur de Illinois. Debido a que más de las tres cuartas partes de la población del estado reside en el área de Chicago, muchos afirman que el sur de Illinois es todo al sur de la I-80 (que atraviesa la parte superior del estado). ¿El 15 por ciento superior? Eso es el norte de Illinois. ¿El 85 por ciento inferior? Sur de Illinois.
Como alguien que creció en esa parte sur del estado y ahora vive justo en el medio, no estoy de acuerdo con eso. La Interestatal 80 no es la línea divisoria que es la Interestatal 72. La I-72 atraviesa el centro del estado desde Jacksonville hasta Springfield, Decatur y Champaign. Entonces, para este artículo, cualquier cosa al norte de esa línea es un juego justo. Y hay algunas grandes caminatas al norte de esa línea.
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1. River Trail, Parque Estatal Starved Rock
Útica
Si me pidieran que nombrara el destino de senderismo número uno en la mitad norte de Illinois, nombraría Starved Rock State Park, no solo por el River Trail, sino por todos los pequeños senderos de conexión que entran y salen de los cañones. ¿Cañones en Illinois? Sí, cañones en Illinois.
Starved Rock es una serie de cañones excavados en los acantilados por el río Illinois en las afueras de Oglesby. Y el River Trail conecta muchos de los cañones. La experiencia es diferente del sendero circular normal o de las caminatas de ida y vuelta que muchos están acostumbrados a tomar. Aquí, caminará a lo largo del río y luego tomará varios senderos de entrada y salida de los cañones. Eso lo lleva de regreso al River Trail, donde puede caminar hasta el próximo cañón.
He estado en Starved Rock media docena de veces, y mi experiencia favorita es cuando caminamos por todo el parque. Comenzando en el centro de visitantes, caminamos por River Trail y luego enlazamos con Bluff Trail para llegar al otro extremo del parque (este mapa ayudará). El último cañón (y el más profundo) es el Cañón de Illinois, y ese fue nuestro punto de inflexión, aproximadamente a cinco millas del centro de visitantes. Esto resultó en una caminata de todo el día de poco más de 10 millas (probablemente más que eso, ya que entramos y salimos de varios cañones), pero pudimos ver todo el parque en un día.
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2. Sendero Waterfall Glen, Reserva forestal Waterfall Glen
Willowbrook
Las rutas de senderismo en Chicago están mucho más cerca de lo que muchos creen debido a todas las reservas forestales de la zona. Los suburbios de Chicago parecen interminables, por lo que puede parecer que tendría que conducir más de una hora para encontrar una buena caminata, pero las reservas forestales en el área le brindan la caminata.
Uno de los más populares es el Waterfall Glen Trail en Waterfall Glen Forest Preserve. Hay mucha historia aquí. El recorrido completo aquí lo llevará en un circuito alrededor del Laboratorio Nacional de Argonne, un enorme laboratorio del Departamento de Energía con una historia que se remonta al Proyecto Manhattan. Solo podrá vislumbrar el laboratorio en esta caminata, en su mayoría estará en el bosque, pero esa es el área por la que caminará.
El circuito completo aquí es principalmente de grava y está muy bien mantenido, así que espere ver a mucha gente haciendo ejercicio. No hay mucho cambio de elevación, por lo que esta es una caminata bastante fácil. Pero puede ser largo. Si desea hacer el recorrido completo del bucle exterior, son casi 9.5 millas alrededor de toda la reserva. Sin embargo, sin cambios de elevación y con una superficie constante, es posible que se sorprenda con la rapidez con la que puede cubrir las nueve millas.
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3. Sendero de observación de búfalos, pradera nacional de pastos altos de Midewin
Elwood
En la misma línea que Waterfall Glen y su historia de la Segunda Guerra Mundial, Midewin National Tallgrass Prairie también comparte antecedentes similares. Esta área solía ser la Planta de Municiones del Ejército de Joliet, una instalación de la Segunda Guerra Mundial que construyó explosivos durante la guerra. El Ejército todavía usa parte del sitio para una instalación de entrenamiento, pero la mayor parte del área se transformó en Midewin National Tallgrass Prairie.
Dado que Illinois es conocido como el estado de las praderas, parece apropiado que una de nuestras caminatas se ubique dentro de una pradera de pastos altos. Esta área de Illinois nunca fue conocida por sus bosques. Mientras que Indiana al este y Missouri al oeste son conocidos por sus bosques profundos, el paisaje nativo en Illinois era principalmente pradera de pastos altos.
El Buffalo Viewing Trail lo llevará a través de muchas de estas áreas de pradera. Y debido a que hay un programa en Midewin para reintroducir bisontes en la pradera de pastos altos, es posible que veas algunos bisontes deambulando. Hace siglos, los bisontes eran una gran parte del ecosistema de las praderas, y este pastizal protegido permite su reintroducción. El Buffalo Trail ofrece un circuito sencillo de 3,6 millas a través de los pastos de la pradera con la mejor oportunidad de ver algunos bisontes.
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4. Senderos del área recreativa estatal de Kickapoo
Madera de roble
Este apenas hace el corte. Y con eso quiero decir que Kickapoo State Park limita con la interestatal este-oeste que estoy usando para diferenciar el norte de Illinois del sur de Illinois, por lo que partes de este sendero están quizás a 200 yardas del sur de Illinois. Pero creo que cuenta.
El Área de Recreación Estatal de Kickapoo es en su mayoría minas a cielo abierto recuperadas que han formado muchos lagos. Este proyecto de recuperación se llevó a cabo hace más de 70 años, por lo que realmente no podrá decir que alguna vez fue una operación minera. Pero los lagos dejados por todas las operaciones mineras son fascinantes y hay muchos senderos que conectan todos los lagos. La caminata que tomé combinó Clear Lake Trail y Out-And-Back. Hay algunas subidas en esta ruta (nada tan empinado), y la caminata alrededor de Clear Lake fue especialmente hermosa. Imprima un mapa de senderos antes de ir y luego elija caminar la distancia que desee.
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5. Plank Trail Loop, Parque Estatal Jubilee College
Brimfield
Primero, probablemente quieras saber sobre el nombre. Jubilee College fue una universidad establecida justo al oeste de Peoria en 1839. Fue operada por un obispo episcopal, y cuando murió en 1862, Jubilee College cerró. La tierra finalmente se entregó al estado y se convirtió en Jubilee College State Park.
Hay muchos grandes senderos aquí. Uno de los más populares (y con mucho tráfico) es Plank Trail en el extremo sur del parque. Esta es una caminata circular simple de cuatro millas que lo lleva a través de algunas de las áreas más hermosas del parque. Se puede extender, probablemente haya una docena de senderos aquí, muchos con enlaces interconectados para que realmente pueda diseñar cualquier tipo de caminata que desee para el día.
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6. Sendero circular de la isla norte
chicago
¿Senderismo en el centro de Chicago? Sí, senderismo en el centro de Chicago. En una península en el lago Michigan, más allá de Soldier Field y varios museos, se encontraba Meigs Field, un aeropuerto de una sola pista que se extendía a lo largo de la península. Meigs Field se cerró en 2002 y se demolió la pista. En su lugar, la Ciudad de Chicago construyó el Parque Northerly Island. Y dentro de ese parque, en el área donde solía estar la antigua pista, encontrarás un sendero circular de 1.3 millas.
Ahora, para la mayoría de los excursionistas, una caminata de 1.3 millas en su mayoría pavimentada no es realmente una caminata. Pero con las áreas de pradera restauradas, el nuevo estanque y las vistas, Dios mío, las vistas, esta es una caminata que simplemente debe aparecer en esta lista. ¿Dónde más puedes caminar alrededor de un estanque junto a uno de los Grandes Lagos con aves migratorias reunidas entre los juncos del estanque y luego dar la vuelta y ver el horizonte de la tercera ciudad más grande de los Estados Unidos? Es realmente una experiencia única.
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7. Sendero Pierce Lake, Parque Estatal Rock Cut
ama el parque
Rock Cut State Park está ubicado a las afueras de Rockford en Loves Park. Hay docenas de senderos aquí, el mapa del sendero parece una telaraña, por lo que es un poco desalentador elegir un sendero y luego asegurarse de no tomar un giro equivocado. Una manera de evitar eso: Tome el Pierce Lake Trail. Mientras estés caminando alrededor del perímetro del lago, no habrás tomado un giro equivocado.
Mi esposa y yo disfrutamos de una caminata alrededor del perímetro de un lago con nuestro perro. En realidad, debería decirlo de esta manera: nuestro perro realmente disfruta de todas las caminatas por el lago. Es una labradora a la que le encanta el agua, por lo que cada caminata como esta significa que va a meterse en el lago una docena de veces.
Una cosa a tener en cuenta: este sendero atraviesa el área del campamento de Hickory Hills, por lo que parte del sendero circular básicamente camina a lo largo de los caminos del campamento. Puede parecer confuso en el mapa, pero es bastante fácil en la práctica. El sendero sale a la carretera del campamento, siga caminando en la misma dirección y, en el otro extremo del campamento, verá que el sendero se despega de la carretera y regresa al bosque.
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8. Camino anaranjado de Palos, bosque de Wolf Road
Condado de Cook
Esta es otra reserva forestal en el área de Chicago, ubicada a solo unas pocas millas de Waterfall Glen. El sendero está ubicado en Wolf Road Woods, que se encuentra justo cerca del cruce de los dos canales que conectan el lago Michigan con el río Illinois (y luego, más al sur, cerca de St. Louis, el río Mississippi).
El sendero naranja es un circuito de casi seis millas en la parte suroeste de Wolf Road Woods. También es un sendero para bicicletas de montaña, por lo que los excursionistas más experimentados saben lo que eso significa: si ha llovido mucho recientemente, habrá partes embarradas en el sendero. Pero eso es solo parte de la aventura, ¿verdad?
Este es otro sendero en el que es fácil olvidar que se encuentra justo en el corazón de los interminables suburbios de Chicago. Hay colinas para escalar, algunos pequeños cañones y mucho bosque profundo para caminar. Un gran escape muy cerca de la ciudad.
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9. Cañón Dells, Parque Estatal Matthiessen
Condado de LaSalle
Esta es mi elección para la mejor caminata en el norte de Illinois. Consulte las selecciones de TravelAwaits para conocer las mejores caminatas en los 50 estados aquí. Si me preguntara sobre una joya escondida de senderismo en los Estados Unidos, mi respuesta probablemente sea el Parque Estatal Matthiessen en el norte de Illinois. Debido a que el principal destino de senderismo en la mitad norte del estado, el Parque Estatal Starved Rock está a solo unas millas de distancia, Matthiessen se pierde por completo en su sombra. Pero este cañón (y los senderos que lo rodean) ofrecen una experiencia increíble que te hará olvidar que estás en el estado de las praderas.
Hay dos áreas principales en Matthiessen State Park: el área de Dells y el área del río. Las caminatas que estoy discutiendo aquí están en el área de Dells, así que asegúrese de seguir las indicaciones hacia ese estacionamiento. Desde allí, descenderás por una larga escalera hacia el cañón. Justo al principio, mientras camina por el puente sobre la cascada, ya no pensará que está en Illinois.
He estado allí cuatro o cinco veces, y mi caminata favorita consiste en tomar el Bluff Trail, que rodea toda el área de Dells. Luego baje las escaleras en el extremo sur y camine por el suelo del cañón. Tendrás vistas increíbles desde la cima y luego, después de un paseo por una escalera, caminarás por el fondo del cañón y mirarás hacia los acantilados que estabas mirando.
Consejo profesional
Los cañones de Starved Rock y Matthiessen son incluso mejores en invierno. Una de mis caminatas favoritas de todos los tiempos fue escalar el cañón en Matthiessen hasta llegar a la cascada congelada. Tuvimos que usar ropa abrigada, botas de montaña y varias capas de calcetines, pero poder caminar hasta una cascada congelada es una experiencia loca. En Starved Rock, en algunos de los cañones, es posible que incluso vea escaladores de hielo que han obtenido permisos del parque para escalar las cascadas de hielo. Una caminata de verano en estos dos lugares te hace sentir como si estuvieras en algún lugar de Utah; una caminata de invierno te hace sentir como si estuvieras en Alaska.
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¿Hay buenas caminatas en Illinois?
Conocido como el "Estado de la pradera", hay mucho que hacer en Illinois. Y está lleno de impresionantes vistas panorámicas. Pero Illinois también tiene bosques, humedales, tierras de cultivo y, por supuesto, ciudades como Chicago. Eso hace que las rutas de senderismo de Illinois sean algunas de las mejores del medio oeste.
¿Cuál es el parque más hermoso de Illinois?
Posiblemente el destino de parque estatal más hermoso de Illinois, Starved Rock State Park presenta dieciocho cañones de acantilados de arenisca que se formaron por el antiguo deshielo de los glaciares.
¿Dónde está el mejor senderismo en el Medio Oeste?
Las 7 mejores rutas de senderismo en el medio oeste
- En la foto Rocks National Lakeshore, Michigan.
- Parque de estado de las colinas de Hocking, Ohio.
- Parque de estado del lago del diablo, Wisconsin.
- Parque Estatal Meramec, Misuri.
- Bosque estatal de Loess Hill, Iowa.
- Parque Nacional Badlands, Dakota del Sur.
- Bosque Nacional Superior, Minnesota.
- Monumento Nacional Scotts Bluff, Nebraska.
¿Qué 2 senderos famosos comenzaron en Illinois?
Cada sección del sendero tiene su propia historia especial y su historia de desarrollo: particularmente notable es el famoso Prairie Path a través de los suburbios del oeste de Chicago, que fue el primer desarrollo de senderos ferroviarios largos en Estados Unidos, junto con el gran sendero Chicago Lakefront.
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¿Cuál es el parque más hermoso de Illinois?
Posiblemente el destino de parque estatal más hermoso de Illinois, Starved Rock State Park presenta dieciocho cañones de acantilados de arenisca que se formaron por el antiguo deshielo de los glaciares.
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- Parque Estatal Meramec, Misuri.
- Bosque estatal de Loess Hill, Iowa.
- Parque Nacional Badlands, Dakota del Sur.
- Bosque Nacional Superior, Minnesota.
- Monumento Nacional Scotts Bluff, Nebraska.
¿Qué 2 senderos famosos comenzaron en Illinois?
Cada sección del sendero tiene su propia historia especial y su historia de desarrollo: particularmente notable es el famoso Prairie Path a través de los suburbios del oeste de Chicago, que fue el primer desarrollo de senderos ferroviarios largos en Estados Unidos, junto con el gran sendero Chicago Lakefront.
