Cuando Amy Piper, escritora de TravelAwaits , y yo estuvimos recientemente en Hiawatha, Kansas, buscábamos el John and Sarah Davis Memorial, la atracción más famosa de Hiawatha. Me pidió que condujera más despacio para poder leer las lápidas. No podíamos perdernos el Davis Memorial, le dije, porque tenía un toldo encima y un muro alrededor. Condujimos por todo el cementerio de Hiawatha antes de darnos cuenta de que estábamos en el cementerio equivocado.
roxie yonkey
Cuando entramos al Cementerio Mount Hope, 606 E. Iowa, inmediatamente vimos el Davis Memorial. Había leído sobre eso y visto fotografías, pero ninguno de ellos me había preparado para su realidad. Amy dijo, nunca imaginé una tumba con un toldo de piedra encima.
Solo John Milburn Davis habría imaginado un monumento tan elaborado
Davis, un huérfano, se mudó al condado de Brown en 1878. Trabajó para Thomas J. Hart, uno de los ciudadanos pioneros del condado de Brown. Dos años después de su llegada, se casó con la hija de Hart, Sarah, en contra de los deseos de su familia. Cultivaron 260 acres al norte de Hiawatha, aproximadamente una hora al noreste de Topeka. La pareja no tenía hijos. Habían escatimado y salvado toda su vida. En 1915, se mudaron a Hiawatha, donde disfrutaban sentarse en el porche. Tenían una parcela en el cementerio de Mount Hope con una simple lápida marcada como Davis.
Sarah murió en 1930
Después de todos esos años de frugalidad, John comenzó a gastar después de la muerte de su esposa. Frívolamente, dijeron los ciudadanos de Hiawatha. Lo odiaron por eso.
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Retiró su lápida simple (PDF) e instaló pilares de granito para sostener el dosel de granito estimado en 105,000 libras. Davis se puso en contacto con el propietario de la empresa local de monumentos, Horace England, acerca de las esculturas. Inglaterra envió fotografías a Carrara, Italia, donde los artesanos tallaron las semejanzas de los pares. A Davis le gustaron tanto las esculturas que finalmente ordenó 12 de ellas. Seis eran de él, cuatro eran de su esposa y uno era un ángel con el rostro de Sara. La última era una silla vacía y mullida, grabada La silla vacante.
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Los dos primeros los conmemoraron en su 50 aniversario de boda. El segundo par los representó en 1898. El tercer par los mostró en 1890. Davis está bien afeitado. Cuando Davis estaba quemando recortes de setos, su barba se había incendiado. Otro par muestra a la pareja después de que Davis perdiera su mano izquierda en 1908. Se había destrozado la mano con una guadaña y se infectó. El médico tuvo que amputársela. Otro par muestra a Davis arrodillado en la tumba de su esposa y al ángel arrodillado en su tumba.
Durante la Gran Depresión, Davis gastó entre $200,000 y $250,000 en la tumba de su esposa. En dólares de 2021, eso es $ 4-5 millones.
A Davis le gustaba visitar el cementerio. Un día encontró a alguien sentado en La Silla Vacante. En respuesta, erigió un muro de granito a su alrededor.
Los ciudadanos de Hiawatha le pidieron a Davis que gastara su dinero para ayudar a la ciudad. Querían un hospital y le pidieron a Davis que contribuyera. El se negó. Querían una piscina. De nuevo, se negó.
Los chismosos decían que estaba reverenciando a Sarah mucho mejor de lo que la había tratado en vida. Según los rumores, él estaba comprando estas esculturas para evitar que su desaprobadora familia recibiera alguna herencia. Davis nunca explicó sus motivaciones, excepto para decir que estaba honrando la sagrada memoria de su esposa. Tal vez simplemente estaba obsesionado. Cualquiera que sea su motivación, ignoró el desdén de Hiawatha.
Davis fue caritativo
Silenciosamente, Davis ayudó a los necesitados. En 1937, varios médicos le diagnosticaron a Davis una enfermedad mortal. Dijeron que le quedaban 6 meses de vida y Davis regaló su fortuna restante. Los médicos estaban equivocados. Davis vivió otros 10 años, viviendo en el asilo de ancianos del condado hasta que murió en 1947.
En el funeral de Davis, que contó con poca asistencia, el pastor reprendió amablemente a los dolientes. Dijo que la gente debería haber aceptado a Davis por lo que era. Después de todo, dijo, todos tenemos peculiaridades.
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En 1990, alguien decapitó la estatua arrodillada de Davis y se llevó la cabeza. Todavía falta la cabeza.
Con el tiempo, Hiawatha comenzó a apreciar el monumento. Desafortunadamente, Davis no dejó fondos para mantener su elaborado monumento. La comunidad ha dado un paso al frente para cuidarlo.
Si bien Davis se negó a contribuir directamente a los proyectos de la ciudad, su memorial ha apoyado indirectamente a los ciudadanos de Hiawatha. Miles de personas visitan el memorial cada año. El cementerio está abierto desde el amanecer hasta el anochecer.
Consejos profesionales
La tumba de Elizabeth Krebs está cerca. El 1 de noviembre de 1913, Krebs inspeccionó su jardín con consternación. Los bromistas de Halloween lo habían destruido. Krebs resolvió desviar la atención de los bromistas con una diversión inofensiva. Ella comenzó el Halloween Frolic en 1914, que ahora es el desfile de Halloween más antiguo de la nación. Las ideas de Krebss se extendieron por todo el país, convirtiendo una noche de destrucción en una noche de diversión familiar.
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Explore equipos agrícolas en el Museo Agrícola del Condado de Brown y Windmill Lane en Hiawatha, y coma en The Bread Bowl. Pruebe la ensalada del chef, que está llena de carne y lechuga romana. Los panecillos de la cena están entre los mejores que hemos comido.
El memorial de Hiawatha es una atracción curiosa, pero Kansas tiene bastantes más:
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¿Por qué es famoso Hiawatha Kansas?
Hiawatha es conocida como la "Ciudad de los hermosos arces", debido al follaje brillante en el otoño, y hogar del mundialmente famoso Davis Memorial, una tumba única que presenta 11 estatuas de tamaño natural del Sr. y la Sra. John M. Davis.
¿Qué hay para hacer en Hiawatha Kansas?
Hay muchas cosas para ver y hacer en Hiawatha. Algunos de los aspectos más destacados incluyen Davis Memorial, Fisher Center, Hiawatha Lake, Korthanke Memorial Fountain, The Brown County Museum, Brown County Agriculture Museum. También hay tres casinos a poca distancia en automóvil de la ciudad.
¿Por qué es famoso Hiawatha Kansas?
Hiawatha es conocida como la "Ciudad de los hermosos arces", debido al follaje brillante en el otoño, y hogar del mundialmente famoso Davis Memorial, una tumba única que presenta 11 estatuas de tamaño natural del Sr. y la Sra. John M. Davis.
¿Qué hay para hacer en Hiawatha Kansas?
Hay muchas cosas para ver y hacer en Hiawatha. Algunos de los aspectos más destacados incluyen Davis Memorial, Fisher Center, Hiawatha Lake, Korthanke Memorial Fountain, The Brown County Museum, Brown County Agriculture Museum. También hay tres casinos a poca distancia en automóvil de la ciudad.
