Ubicada en la parte sur del mar Egeo, Creta es la mayor de las islas griegas. Los minoicos ocuparon Creta del 2700 al 1420 a. C., y muchas otras civilizaciones los siguieron, lo que convirtió a la isla en un destino fantástico para los amantes de la historia. Montañas, valles, ríos y playas brindan una gran variedad de experiencias en la naturaleza para viajeros de todas las edades. Mientras que algunas de las montañas más altas están cubiertas de nieve en invierno, la parte sur de la isla tiene un clima más templado y sol casi todo el año.
Creta tiene dos aeropuertos internacionales, uno en Heraklion y otro en Chania, y está muy bien conectado con el resto de Grecia por transbordadores, principalmente con Atenas en el continente y con otras islas importantes.
Para disfrutar de las siguientes experiencias únicas, planifique al menos dos días en Creta. Conducir en Creta puede ser peligroso, por lo que es posible que prefiera realizar una de las muchas visitas guiadas de las islas.
Residencia Mourtzanakis
1. Disfrute de la hospitalidad griega en la residencia Mourtzanakis
Si sigues mi consejo y te quedas al menos dos días, considera quedarte en la Residencia Mourtzanakis en Achlada, aproximadamente media hora al norte de Heraklion. Puedes llegar en autobús o en taxi, o puedes pedir que te recojan en el aeropuerto. ¡Vale la pena el esfuerzo, ya que no estarás más cómodo ni te sentirás más bienvenido en ningún otro lugar!
Este resort se dedicó a la sustentabilidad mucho antes de que se pusiera de moda. Puede alojarse en una de las acogedoras villas o en el edificio principal. Desde el momento de su llegada, se sentirá integrado y muy bienvenido. Todas las comidas se toman en una mesa larga en el comedor junto con los propietarios y los demás huéspedes, muchos de los cuales vienen año tras año de todas partes del mundo. Solo se utilizan alimentos locales, y muchos se cultivan en los jardines y campos de las residencias. Lamentablemente, la esposa del propietario, que era el alma del lugar, falleció recientemente, pero aún se siguen sus recetas secretas.
Se encuentran disponibles recorridos a pie y de yoga, y el personal estará encantado de ayudarlo a planificar viajes a otros lugares de la isla.
2. Visita la Casa Natal de El Greco
Domenikos Theotokopoulos, más conocido como El Greco, nació en 1542 en Fodele, no lejos de Achlada. Es un pequeño pueblo romántico en medio de naranjos y limoneros y olivares y dividido por un pequeño río. Sigue las indicaciones para visitar el lugar de nacimiento del gran pintor, que solo alcanzó la fama después de mudarse a Toledo, España. Copias de sus obras se exhiben en cajas de luz en la pequeña casa de piedra.
Después, tome un café en el mercado bajo los árboles centenarios y nudosos y visite la cercana iglesia bizantina con sus hermosos frescos interiores.
Moonik/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
3. Explora la poderosa fortaleza de Koules
Una de las primeras cosas que verá cuando se acerque a Heraklion es la Fortaleza de Koules, un lugar famoso con un pasado violento. Los venecianos gobernaron Creta durante cuatro siglos y construyeron una fortaleza alrededor del puerto en el siglo XIII. Fue destruido por un terremoto, reconstruido y alcanzó su forma definitiva en 1540. El rompeolas que sostiene la plataforma inferior se construyó hundiendo viejos barcos cargados de piedras. Después de un asedio de 21 años, los otomanos expulsaron a los venecianos y ampliaron el castillo.
La estructura ahora tiene dos pisos, dos partes y un total de 26 habitaciones, todas abiertas al público. Estos alguna vez sirvieron como viviendas, almacenes y, a veces, como prisiones.
4. Déjate hechizar por el casco antiguo de Heraclión
Descubrir el encanto de Heraclión requiere un poco de esfuerzo y caminar bastante. Es la quinta ciudad más grande de Grecia, y el tráfico, el ruido, el polvo y los edificios modernos vienen con el territorio. Sin embargo, mucho ha cambiado en los últimos años, comenzando con la conversión de muchas zonas en áreas peatonales para hacer más fácil y agradable el turismo. La calle 25 de Agosto es un buen ejemplo.
Tome la puerta subterránea recientemente restaurada a través de las murallas de la ciudad en Eleftheria Square y recorra el casco antiguo medieval. Admira la Logia veneciana, construida en 1628, que ahora es el ayuntamiento y se considera el edificio veneciano más elegante de Creta.
Una muestra impresionante de los muchos grupos que han gobernado Creta se puede encontrar en Agios Titos. Originalmente un edificio bizantino, los venecianos lo reconstruyeron en el siglo XVI. Luego, los otomanos la convirtieron en una mezquita y se convirtió en una iglesia ortodoxa griega en 1925. En el medio, fue destruida dos veces por terremotos y una vez por un incendio, pero siempre resucitó como el proverbial ave fénix de las cenizas.
Asegúrese de visitar la Basílica de San Marcos y la Plaza El Greco, un pequeño parque con agradables cafeterías y restaurantes al aire libre.
Para un poco de compras de diseñadores, diríjase a las calles Daidalou y 1866, con sus pequeñas tiendas de souvenirs. Si no quiere perderse ni perderse ninguno de los muchos lugares de interés, considere realizar una visita guiada a pie por la zona.
Gary Bembridge / Wikimedia Commons
5. Imagina reyes y monstruos en el palacio de Knossos
A unas 3 millas al sur de Heraklion se encuentra la atracción más conocida de Creta: el Palacio de Knossos. La historia de Knossos es una mezcla de historia, leyenda y mitología griega. El vasto complejo de 185 acres data de la Edad del Bronce, pero ahora es una mezcla de excavaciones arqueológicas y reconstrucciones. No era solo un palacio, sino un asentamiento con hasta 100,000 personas viviendo allí. El rey Minos, en parte leyenda y en parte figura histórica, gobernó durante mucho tiempo, y se le atribuye el complejo laberinto. Según la mitología griega, hizo construir el laberinto para contener a su monstruo hijo, el Minotauro, mitad hombre y mitad toro, y lo alimentó con sacrificios humanos.
Al entrar, verá un busto de Sir Arthur Evans, quien fue responsable de la mayor parte del trabajo de descubrimiento y reconstrucción en el sitio. Solo una parte del complejo está abierta al público; esta es la parte que presenta las distintivas columnas rojas, la sala del trono y los frescos. Te sorprenderá el esplendor y el tamaño de este lugar.
Todos los visitantes deben unirse a una visita guiada para ver el sitio.
6. Aprenda sobre la cultura minoica en el Museo Arqueológico de Heraklion
Heraklion alberga varios museos excelentes. Si tiene tiempo y ganas de visitar solo uno, que sea el Museo Arqueológico de Heraklion, porque complementa perfectamente la experiencia de Knossos. El museo alberga la colección de tesoros del período minoico más grande del mundo, que incluye cerámica, frescos, estatuas y joyas que te dejarán sin aliento.
Angelwhite/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
7. Descubre la isla de Spinalonga
Viaje en el tiempo desde la historia antigua hasta la historia más reciente en una excursión de un día a la isla de Spinalonga. Esta isla frente a la costa noreste de Creta tiene una larga historia. Los venecianos llegaron en el siglo XVI y comenzaron a recolectar sal de las aguas poco profundas que rodeaban la isla. Debido a la ubicación estratégica de la isla frente a la costa de Elounda, los venecianos construyeron una enorme fortaleza en ella en 1578. En 1715, los otomanos conquistaron Spinalonga.
La isla es mejor conocida, sin embargo, como una de las últimas colonias de leprosos de Europa. En 1903, las muchas casas abandonadas de la isla se utilizaron para albergar a personas que padecían la enfermedad de Hansens y aislarlas del resto de la población. Los leprosos entraban en la colonia por la Puerta de Dantes, y se reservaba otra entrada para los barcos que traían alimentos y provisiones. Los leprosos formaron su propia sociedad en Spinalonga, completa con tiendas, panaderías y un teatro. En 1948 se descubrió una cura para la enfermedad y, después de que los últimos leprosos se fueran en 1957, la isla fue abandonada.
Miles de turistas ahora visitan cada año en viajes en barco desde Elounda, Plaka o Agios Nikolaos para pasear por las calles y edificios, aprender sobre la colonia de leprosos y explorar la fortaleza.
8. Caminata por el desfiladero de Samaria
Una de las grandes experiencias en la naturaleza en Creta es la caminata a través del desfiladero de Samaria de 8 millas de largo. Ubicada en el lado occidental de la isla y parte del parque nacional del mismo nombre en las Montañas Blancas, esta es una aventura solo apta para viajeros en forma y bien preparados. Se tarda entre 5 y 6 horas en caminar por el sendero, pero la recompensa al final es la abertura estrecha muy fotografiada.
El terreno es rocoso, por lo que es esencial llevar calzado resistente para caminar. Y dado que este es un viaje de un día muy popular, la ruta puede llenarse en cualquier momento del día.
Miguel Virkkunen Carvalho / Flickr ( CC BY 2.0 )
9. Relájate en la playa de Elafonisi
Después de su caminata por el desfiladero de Samaria, se habrá ganado un día en una hermosa playa en Creta. Ubicada en el lado suroeste de la isla, aproximadamente a 47 millas de Chania, la playa de Elafonisi le da la bienvenida con aguas azules, dunas de arena, arenas rosadas y una laguna con una pequeña isla que alberga una reserva natural. Durante la temporada alta de turismo, la playa se llena de visitantes, así que cruza la laguna y disfruta de la isla con enebros y narcisos, e incluso puedes encontrar una pequeña cala donde puedes estar casi solo.
10. Recorre el monasterio de Arkadi
Ubicado a 14 millas de Rethymno en una meseta cerca del legendario Monte Ida se encuentra el Monasterio Arkadi. Rodeado por un grueso muro, el edificio presenta elementos romanos, renacentistas y barrocos.
La iglesia es hermosa a la vista, pero lo que la hace especial es su historia. En 1866, cuando los otomanos intentaron conquistar y saquear el monasterio, los monjes se encerraron en una habitación donde se guardaba la pólvora; luego se inmolaron (y muchos turcos) en lugar de rendirse. El evento se conmemora en un monumento fuera de la iglesia, y hay un santuario con los cráneos de los monjes que murieron.
11. Aprecie la tradición popular cretense en el museo al aire libre Lychnostatis
Este museo al aire libre cerca de Heraklion brinda a los visitantes una visión única de la cultura y la tradición popular de Creta. Encontrarás casas tradicionales, prensas de vino y aceitunas, talleres de tejido y cerámica, y hierbas y plantas en un jardín fragante. Los edificios fueron construidos a la antigua con materiales locales. Hay actuaciones folclóricas ocasionales y degustaciones de comida y vino. A veces, los visitantes pueden tocar algunas de las exhibiciones.
12. Mézclate con las ocupadas damas de Krousonas
Krousonas, al que se puede llegar tomando un camino sinuoso desde Heraklion hacia las montañas, es un encantador pueblo cretense rodeado de olivares, colmenas, naranjos y limoneros y una rica vegetación.
Mientras esté allí, busque la Cooperativa Krousonas. Cuando Grecia atravesó una grave crisis económica hace varios años, las mujeres del pueblo se unieron y formaron una cooperativa donde producían las mejores especialidades griegas panes, quesos, pasteles, miel, aceite de oliva, bebidas y mucho más en una cocina en las premisas. Los aromas y las decoraciones de las tiendas son encantadores, y las damas estarán encantadas de mostrarte su cocina y contarte cómo producen sus productos. La calidad es tan alta que ahora suministran a empresas que venden productos cretenses de alta gama en todo el mundo.
Consejo profesional: frecuenta los pequeños cafés de las islas y habla con los lugareños. Nunca hubiera sabido acerca de Krousonas si un cliente en un café en Heraklion no me lo hubiera contado.
¿Cuál es la parte más hermosa de Creta?
Los cinco lugares más pintorescos de Creta
- Playa Triopetra. La playa de Triopetra es más conocida por las tres rocas que se encuentran allí, que se elevan en el borde de la península, de ahí su nombre.
- Las Montañas Blancas o Lefka Ori.
- Glyka Nera – Playa de agua dulce.
- Pueblo de Margaritas.
- Pueblo de Myrtos.
¿Qué experimentas en Creta?
Impresionantes atracciones de visita obligada en Creta
- Museo Arqueológico de Heraclión. Sitio arqueológico, Museo.
- El Palacio Minoico de Knossos. Monumento.
- Lago Kournas. Característica natural.
- Quebrada de Samariá. Ruta de senderismo.
- El Palacio Minoico de Phaistos. Monumento.
- Monasterio de Chrisoskalitissa. Monumento Histórico, Monasterio.
- Monte Ida.
- Cueva psicro.
¿Qué debo ver en Creta?
No te puedes perder las cosas que hacer en Creta
- Palacio minoico de Knossos.
- Museo Arqueológico de Heraklion.
- Playa y Laguna de Balos.
- Casco antiguo de Chania.
- Playa de arena rosa de la playa de Elafonisi.
- Garganta de Samaria.
- las Montañas Blancas.
- El Extremo Oriente.
Mas cosas…•
¿Qué tiene de especial Creta?
La isla griega más grande tiene un clima templado, playas vírgenes, grandes ofertas para los amantes de la comida y el vino, cientos de sitios antiguos, paisajes impresionantes y rutas de senderismo y una vida nocturna salvaje. Es la isla más grande de Grecia, pero tiene su propia historia y cultura únicas. Un viaje a Creta puede no ser suficiente.
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