África es hermosa y fascinante. Sus amplios paisajes ofrecen a los viajeros aventureros increíbles y diversas expediciones de safari y encuentros naturales impresionantes, pero el continente también está siendo reconocido poco a poco por sus impresionantes sitios históricos. Con 145 sitios del Patrimonio Mundial y numerosos lugares para visitar, desde ruinas antiguas hasta monumentos conmemorativos de eventos históricos más recientes, hay una variedad de lugares famosos que merecen su consideración. Para ayudarlo a reducir su selección a algunos de estos sitios más accesibles, he compilado una lista de algunos de los lugares históricos que recomendaría agregar a su próximo itinerario africano. Te garantizo que dejarán una impresión duradera. ¿Preparado para comenzar? Comencemos desde el más antiguo y sigamos avanzando. ¡Sigue leyendo!
1. Garganta de Olduvai, Tanzania
A menudo conocida como la Cuna de la Humanidad, Olduvai Gorge es el sitio histórico más antiguo de nuestra lista. Olduvai es sin duda uno de los sitios arqueológicos y paleoantropológicos más fascinantes e importantes del mundo. Famoso por los paleoantropólogos Louis y Mary Leakey, quienes realizaron numerosas excavaciones aquí a mediados del siglo XX, Olduvai Gorge es famoso por los primeros fósiles de homínidos descubiertos aquí y contiene la evidencia más temprana de la existencia de nuestros ancestros humanos.
Los restos de las gargantas cubren un lapso de tiempo de hace aproximadamente 2,1 millones a 15.000 años e incluyen los restos fósiles de más de 60 homínidos (ancestros humanos). Olduvai Gorge proporciona el registro conocido más continuo de la evolución humana durante los últimos dos millones de años. También ha producido el registro arqueológico conocido más largo del desarrollo de herramientas de piedra.
Ubicado entre el cráter de Ngorongoro y el Parque Nacional Serengeti, Olduvai Gorge es una buena parada si viaja entre los dos. Una visita al desfiladero de Olduvai generalmente se enfoca en el museo, que domina el desfiladero. Aquí tiene la oportunidad de escuchar una breve presentación de un guía residente.
Consejo profesional: por una pequeña propina (alrededor de $ 10 USD) puede conducir hasta el desfiladero. Esto es alrededor de 10 minutos en automóvil y, por lo general, no pasaría más de 20 minutos aquí. Irás con un miembro del personal, no un guía, pero hay un panel de información en el sitio.
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2. Las Pirámides, Egipto
Ninguna lista de sitios históricos para visitar en África estaría completa sin las pirámides. Las pirámides más famosas de Egipto son las de Giza, en las afueras de El Cairo. Durante miles de años, estos tres triángulos de piedra incongruentes, abrumadores y abrumadores han despertado la curiosidad gracias a su geometría perfecta, su forma fascinante y su tamaño impresionante.
Las pirámides son uno de los mayores misterios y maravillas de todos los tiempos. Los científicos aún no están completamente seguros de cómo la gente, hace miles de años, pudo acumular rocas tan grandes y crear las pirámides, y definitivamente son una de las estructuras más notables jamás construidas.
El complejo de Giza contiene tres pirámides, todas ellas tumbas para los faraones construidas por miles de trabajadores. Hoy se destacan como un tributo al poder y la organización del Antiguo Egipto. La Gran Pirámide de Khufu es la más antigua y la más grande de las tres pirámides del complejo principal de Giza. Construida con 2,3 millones de bloques de piedra y con un peso de seis millones de toneladas, la pirámide de Khufus es realmente grandiosa. La segunda pirámide fue construida para el faraón Khafre, todos sus tesoros han sido saqueados hace mucho tiempo, pero el sarcófago del faraón aún permanece en la cámara funeraria. Cuesta abajo está la Esfinge, antigua guardiana de las pirámides, un enigma felino sentado, con las patas extendidas, su musculoso cuerpo leonino tallado en piedra, con un rostro que tantos han contemplado y maravillado. Despojado de su piedra caliza pulida, rayado con graffiti y dañado por terremotos, el complejo de pirámides en Giza sigue siendo magnífico.
Después de visitar las pirámides, reserve al menos medio día para explorar el Museo Egipcio del centro de El Cairo. Este vasto depósito alberga más de 120 000 artefactos del Antiguo Egipto, incluidos los tesoros y la máscara funeraria de oro de Tutankamón. La mayoría de los objetos todavía están en exhibición, aunque algunos están en proceso de ser trasladados al Gran Museo Egipcio de Giza, cuya inauguración está prevista para finales de este año.
Consejo profesional: visite las pirámides temprano en la mañana o al final de la tarde para evitar las multitudes. Siga el camino más allá de las pirámides, para llegar a una meseta para obtener la mejor vista panorámica del sitio. Alquile un camello o un carro tirado por caballos para ver las pirámides desde el desierto, ¡pero acuerde un precio antes de partir! ¡Cuidado, los vendedores ambulantes de chucherías y vendedores ambulantes son mercenarios aquí!
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3. Grandes Ruinas de Zimbabue, Zimbabue
Gran Zimbabue, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una de las joyas ocultas del continente. Estos extensos restos de granito de una antigua ciudad de la Edad del Hierro se encuentran en las colinas del sureste de Zimbabue.
Construidas entre los siglos XI y XIV, las extensas ruinas de Gran Zimbabue son las más grandes del África subsahariana. Los gigantescos muros, torres y edificios de la ciudad en ruinas muestran una arquitectura increíble, y durante su apogeo, se cree que fue el corazón económico, político y religioso de un gran reino, aunque no se sabe con certeza qué reino.
Gran Zimbabue es un lugar de misterio. Todavía se desconoce mucho sobre la estructura antigua más grande al sur del Sahara. Sin embargo, lo que es seguro es que el nivel de habilidad e ingenio requerido para construir esta mampostería sin mortero es impresionante. Algunas de las paredes tienen 20 pies de espesor y 36 pies de alto, y el lugar resuena con los recuerdos de un imperio perdido. Se cree que hasta 20.000 personas vivieron allí al mismo tiempo.
Mientras caminas por sus estrechos pasajes y recintos, realmente aprecias la artesanía fenomenal. Aunque mientras reflexionas sobre cuán importante fue este lugar, te quedarás pensando en su desconcertante final. ¿Por qué un próspero centro de poder, un reino rico en comercio de oro y marfil con Asia y el mundo árabe, fue abandonado cuatro siglos después? Las teorías van desde la sequía y el pastoreo excesivo en el valle que hace que el área sea inhabitable hasta que la ciudad se mueva para fortalecer los vínculos con sus socios comerciales. El misterio permanece, y seguramente tendrás algunas teorías propias una vez que hayas visitado este increíble sitio.
Consejo profesional: hay ocho pájaros tallados en esteatita (que probablemente representan el águila Bateleur o el águila pescadora africana) que se encuentran en las ruinas del Gran Zimbabue, y hoy en día son el emblema nacional de Zimbabue. Si echas un vistazo a la bandera nacional o al escudo de armas, lo verás representado allí.
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4. Lalibela, Etiopía
Contemplar las iglesias de piedra de Lalibelas por primera vez es un momento que nunca olvidará. Famoso por las iglesias excavadas en la roca, que datan de finales del siglo XII y principios del XIII, este es un lugar de túneles retorcidos, arquitectura elaborada y patios majestuosos.
Ubicadas en el centro-norte de Etiopía, las 11 iglesias antiguas de Lalibela son importantes en la tradición cristiana etíope. Entre las 11 iglesias se destacan Bete Medhane Alem (la iglesia más grande), Bete Golgotha (que contiene la tumba del emperador Lalibelas) y Bete Maryam (que se destaca por sus frescos, aún vívidos y hermosos siglos después de su construcción). Estas iglesias siguen siendo de uso diario, y en los días de santos, se llenan de feligreses, apoyados en bastones de oración o postrándose ante los altares, presididos por sacerdotes resplandecientes en oro y rojo. Los servicios duran toda la noche y van acompañados de tambores, cánticos y repique de campanas.
Cada una de estas impresionantes iglesias, considerada por muchos como la Octava Maravilla del Mundo no oficial, fue tallada a mano en las colinas de roca volcánica. Este es uno de los sitios históricos más espectaculares, no solo en África, sino en el mundo.
Consejo profesional: los zapatos deben quitarse antes de ingresar a cualquiera de las iglesias (los calcetines están bien). Tradicionalmente, las mujeres deben cubrirse el cuerpo y el cabello con un vestido largo y un pañuelo antes de ingresar a una iglesia, y aunque esta costumbre ya no se impone de manera rígida, es respetuoso adherirse a ella.
Nota del editor: Para obtener más información sobre las iglesias y más allá, considere las selecciones de Sarah para 10 cosas increíbles para hacer en Etiopía .
5. Beit Al-Ajaib, Zanzíbar, Tanzania
El Beit al-Ajaib, también conocido como la Casa de las Maravillas, es uno de los monumentos históricos más conocidos de Zanzíbar. Un sitio del Patrimonio Mundial desde 2000, la Casa de las Maravillas se encuentra en el área frente al mar, donde no solo es el edificio más grande sino también el más alto de Stone Town. El palacio fue construido en 1883 para el sultán Barghash, en el sitio de un palacio más antiguo que fue utilizado por la reina Fatuma, quien gobernó Zanzíbar en el siglo XVII. Beit al-Ajaib fue el primer edificio en Zanzíbar en tener iluminación eléctrica instalada, y uno de los primeros en el este de África en tener un ascensor eléctrico (que es como los lugareños le dieron el nombre de Casa de las Maravillas). El edificio sobrevivió a la destrucción por los bombardeos durante un golpe de estado fallido en el siglo XIX y fue utilizado por los gobiernos británico y tanzano como sede política.
La Casa de las Maravillas se convirtió en un museo, y los visitantes podían explorar los terrenos (que incluyen un barco/dhow tradicional swahili) o pasear por los grandes salones del edificio para ver ropa tradicional, retratos reales históricos y muebles antiguos tomados de las casas de los antiguos sultanes. Una visita a la Casa de las Maravillas es una ventana a la cultura local y la rica historia de la isla, el archipiélago semiautónomo y toda la costa swahili.
Consejo profesional: ¡Habiendo sobrevivido durante tanto tiempo, lamentablemente el edificio no ha sobrevivido a la restauración! El edificio estaba siendo objeto de extensas y costosas renovaciones cuando, en diciembre de 2020, se derrumbó parte del frente del edificio. Se llevarán a cabo trabajos para reconstruir el edificio, por lo que, con suerte, en un futuro no muy lejano, el interior del edificio estará abierto a los visitantes nuevamente.
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6. Kolmanskop, Namibia
Kolmanskop se encuentra en el desierto, a 9 millas al este de la ciudad portuaria de Luderitz, que se encuentra en una de las costas africanas menos hospitalarias. Kolmanskop se convirtió en una de las ciudades más ricas de África durante el auge de los diamantes en 1910, pero 40 años después había sido abandonada para convertirse en una ciudad fantasma en el desierto.
Kolmanskop era una pequeña estación de tren cuando, en 1908, un trabajador ferroviario encontró una piedra brillante y se la llevó a su jefe. El capataz del ferrocarril, un mineralogista aficionado, había pedido a sus trabajadores que le trajeran cualquier piedra interesante que encontraran. ¡La piedra brillante resultó ser un diamante! El descubrimiento no permaneció en secreto por mucho tiempo, y en pocos años Kolmanskop se había convertido en la ciudad más rica de África y una de las ciudades más ricas del mundo. Para 1911, el pueblo tenía energía eléctrica y lujosas casas de piedra, además de un casino, escuela, hospital, fábrica de hielo (que producía hielo para heladeras), teatro, salón de baile, polideportivo, bolera, piscina de agua salada y más, todo por un tiempo. población de menos de 400!
Pero para la Primera Guerra Mundial, el precio del diamante había colapsado, y en 1928 se descubrieron sitios de prospección más rentables más al sur, por lo que cesó la minería alrededor de Kolmanskop, la ciudad fue abandonada y el desierto recuperó su territorio perdido, sepultando la ciudad en dunas de arena movedizas.
Kolmanskop experimentó un pequeño auge económico cuando se redescubrió el potencial turístico de la ciudad fantasma. Algunas casas fueron excavadas en las arenas invasoras y restauradas. Ahora están abiertos para los visitantes.
Dato curioso: Curiosamente, el Hospital Kolmanskop tenía el primer aparato de rayos X en el sur de África, probablemente instalado para controlar a los trabajadores, que podrían haber tragado diamantes, ¡y planeaban sacarlos de contrabando!
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7. El Museo del Genocidio, Kigali, Ruanda
Para abrazar la Ruanda de hoy, es necesario comprender su pasado doloroso y complicado. En 1994, más de un millón de tutsis étnicos y hutus moderados fueron asesinados sistemáticamente por sus vecinos hutu en el transcurso de 100 días indescriptiblemente brutales.
El Monumento al Genocidio es posiblemente el sitio más importante de la capital de la nación, Kigali. Inaugurado en 2004 para conmemorar los 10 años del genocidio, sigue siendo un lugar para la educación y un registro histórico de esa tragedia. El monumento es en parte museo y en parte cementerio para más de 250.000 víctimas. El memorial intenta explicar cómo la historia del país preparó el escenario para el horrible genocidio, cómo lucían las atrocidades y cómo el país ahora se esfuerza por unificarse y reconstruirse. Las paredes interiores, de las que colgaban fotografías sencillas y sin marco de víctimas del genocidio, me conmovieron hasta las lágrimas. Al aire libre, un jardín conmemorativo rinde homenaje a las víctimas enterradas aquí. Este es definitivamente un lugar que lo encontrará participando en una reflexión tranquila.
También hay un monumento a los niños y una exposición sobre la historia de la violencia genocida en todo el mundo. Muchos de los guías turísticos que guían a los visitantes a través del monumento son sobrevivientes de los ataques.
Consejo profesional: se pueden reservar visitas guiadas y también hay disponibles excelentes audioguías.
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8. Isla Robben, Sudáfrica
Robben Island es una pequeña isla frente a la costa de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. La isla fue utilizada como lugar de encarcelamiento, destierro y aislamiento durante unos cuatro siglos, pero es más conocida por albergar a los incondicionales contra el apartheid de Sudáfrica, incluido el ex presidente, el difunto Nelson Mandela, quien estuvo encarcelado aquí durante 18 años de sus 27. -año de sentencia. La isla se utilizó por primera vez como prisión en el siglo XVII, pero también sirvió como colonia de leprosos, centro militar, manicomio y centro de cuarentena. Tras el fin del apartheid, la isla se convirtió en un museo. Visitar las celdas pequeñas de las prisiones, que anteriormente albergaban a los presos políticos durante el apartheid, es una experiencia emocional. Robben Island se convirtió en Patrimonio de la Humanidad en 1999 y es un importante recordatorio de la historia del país y el triunfo del espíritu humano sobre la adversidad, la injusticia y el sufrimiento.
Consejo profesional: los recorridos a Robben Island se realizan los siete días de la semana, con ferries a la isla que salen del V and A Waterfront en Ciudad del Cabo varias veces al día. Los recorridos tardan aproximadamente 3 horas en completarse.
Ahí tienes mi opinión sobre algunos de los fabulosos lugares históricos para visitar en tu próximo viaje a este increíble continente llamado África. Para inspiración adicional, considere
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