Para mí, no hay nada más mágico y emocionante que un safari conduciendo, caminando o incluso remando por mi continente favorito. Con más de 1100 especies de mamíferos, 2600 aves diferentes (que pasan toda o parte de su vida aquí) y 3000 especies de peces que llaman hogar al continente, África es el lugar al que acudir cuando desee un encuentro de cerca con la vida silvestre. La mayoría de las especies que verás en un safari son exclusivas de África y son reconocibles al instante, desde los renombrados Cinco Grandes hasta las rayas, manchas y colores de los demás animales del paisaje africano.
Cualesquiera que sean los animales que desee ver, planee con cuidado; no todos los parques nacionales y reservas de caza son el hogar de todos los animales. He elaborado una lista de lo que considero los siete animales de safari por excelencia. He incluido información (con suerte) interesante sobre cada uno y sugerencias sobre los mejores lugares para encontrarlos.
Entonces, si desea impresionar a su guía y a sus compañeros de viaje con sus conocimientos en su próximo safari, siga leyendo.
Mukambi Safaris Zambia
1. Leones
Ver un león en su hábitat natural es una de las vistas más impresionantes que puede ofrecer un safari. Con un peso de hasta 500 libras, el león es realmente el rey de la sabana. Sin embargo, un safari africano no es solo momentos de National Geographic , y aunque presenciar la caza o la matanza de un león es ciertamente espectacular, es mucho más probable que encuentre un león durmiendo debajo de un árbol ¡los leones pasan hasta 20 horas al día descansando!
En un safari en el Parque Nacional South Luangwa de Zambia, mi esposo y yo estábamos durmiendo en una tienda de campaña (una gran tienda de lona, con camas adecuadas adentro) cuando nos despertó el rugido de un león. Parado justo afuera de nuestra tienda había un gran león macho. Estaba llamando al resto de su orgullo. Estuvo de pie en nuestra puerta durante más de una hora, rugiendo y rugiendo. ¡El suelo tembló, el aire vibró, y mi esposo y yo no dormimos ni un pestañeo!
Los leones son los más sociales de todos los gatos salvajes. Viven en manadas, generalmente formadas por un macho, varias hembras y sus cachorros. Las leonas hacen la mayor parte del trabajo duro cuando cazan, a menudo trabajando juntas para derribar presas mucho más grandes. Son cazadores de emboscada y usan su coloración leonada como camuflaje. Regularmente después de la caza exitosa de las hembras, el macho de la manada, si está cerca, entrará y tomará la parte de los leones, ¡lo que siempre me ha parecido claramente injusto!
Hechos graciosos
- Por lo general, cuanto más oscura es la melena de un león, más viejo es.
- El rugido de un león se puede escuchar hasta a 5 millas de distancia.
- Las leonas pueden sincronizar el nacimiento de sus cachorros para ayudarse mutuamente a criarlos.
Algunos de los mejores lugares para ver leones incluyen el Parque Transfronterizo Kgalagadi de Sudáfrica o el Parque Nacional Serengeti de Tanzania, especialmente durante la migración de los ñus.
Konkamoya Lodge Zambia
2. leopardos
Los leopardos son nocturnos, solitarios y reservados. Son uno de los animales de safari más difíciles de ver. Criaturas independientes, los leopardos rara vez se ven juntos, excepto durante el apareamiento o una madre con sus cachorros. Expertos cazadores, los leopardos pueden matar presas de hasta el doble de su tamaño, generalmente arrastrándolas hacia un árbol para mantenerlas a salvo de las hienas y permitiéndoles comerlas con tranquilidad. Ver a un leopardo llevar a su presa a un árbol es una vista fantástica y un punto culminante definitivo del safari.
Los leopardos usan los árboles como puntos de observación y protección, y ahí es donde se los ve con mayor frecuencia durante el día. Me ha sorprendido antes encontrarme estacionado debajo de un árbol en un vehículo de safari, escaneando el horizonte con binoculares en busca de vida silvestre, solo para mirar hacia arriba y encontrar un leopardo dormitando en el árbol justo encima de nuestras cabezas. Entonces, si estás buscando un leopardo en un safari, ¡recuerda mirar hacia arriba!
Hechos graciosos
- Las manchas blancas en la punta de la cola y la parte posterior de las orejas hacen que las madres sean visibles para sus cachorros incluso en la hierba alta.
- Los leopardos pueden correr a velocidades de más de 35 millas por hora, saltar más de 10 pies en el aire y son excelentes nadadores.
Algunos de los mejores lugares para ver leopardos incluyen la reserva de caza Sabi Sands de Sudáfrica y el Parque Nacional South Luangwa en Zambia.
Mukambi Safaris Zambia
3. Elefantes
No hay mucho que superar la primera vez que ves un elefante africano en la naturaleza. ¡Este es el animal terrestre más grande y pesado del mundo, con machos que miden en promedio hasta 10 pies de altura y, a veces, pesan más de 22,000 libras! Te sorprenderá el tamaño y la presencia de estos gigantes. La buena noticia: dado su tamaño, ¡son bastante fáciles de detectar!
Uno de mis momentos de elefante más memorables sucedió hace varios años. Mi esposo y yo conducíamos a través de los espesos matorrales del Parque Nacional North Luangwa en Zambia. Doblamos una esquina en el camino polvoriento y, para nuestra sorpresa, encontramos una elefanta bloqueando nuestro camino. Estaba tan sorprendida como nosotros. Cuando comenzó a cargar hacia nosotros, su pequeño bebé corrió entre sus patas delanteras, casi haciéndola tropezar y permitiéndonos deslizarnos y ponernos a salvo. Un encuentro cercano que no tengo prisa por repetir.
Aunque la mayoría de los elefantes son pacíficos por naturaleza, pueden ser peligrosos si se les provoca, ¡así que tenga cuidado cuando intente obtener ese momento Kodak!
Hechos graciosos
- Los elefantes africanos se comunican a través de grandes distancias con retumbos de baja frecuencia que los humanos no pueden escuchar.
- Los elefantes pueden consumir hasta 50 galones de agua y 375 libras de vegetación todos los días. Muchas especies de plantas dependen de que sus semillas pasen por el tracto digestivo de los elefantes para ayudarlas a germinar.
- En promedio, los elefantes solo duermen 2 horas en un período de 24 horas.
Los mejores lugares para ver elefantes incluyen el Parque Nacional Hwange en Zimbabue, el Parque Nacional Chobe en Botswana y el Parque Nacional South Luangwa en Zambia.
Konkamoya Lodge Zambia
4. Búfalo
Con un peso no muy inferior a una tonelada, el búfalo africano tiene fama de ser grande, malhumorado y peligroso.
Si bien los búfalos solitarios pueden ser impredecibles, generalmente son relativamente dóciles cuando están en una manada, aparte de su tendencia a salir en estampida cuando están alarmados. En un safari a pie, nos encontramos con una enorme manada de búfalos, que se cuentan por miles. De pie, quieto y en silencio, con solo un pequeño arbusto a mi lado como protección, estaba nervioso y asombrado mientras corrían a mi alrededor, dirigiéndose al río y prestándome poca atención.
Estas son criaturas formidables y se consideran algunas de las especies más peligrosas del continente, ¡así que recomiendo precaución cuando se trata de búfalos!
Hecho de la diversión
- Los principales depredadores de los búfalos son los leones. Son protectores de los miembros más débiles de su manada. A menudo forman un círculo defensivo alrededor de los animales enfermos o jóvenes cuando son atacados y con frecuencia intentan rescatar a otros búfalos que han sido capturados por leones. Se ha observado a búfalos matando a un león después de haber matado a un miembro de su manada.
Los mejores lugares para ver búfalos son el Parque Nacional Katavi en Tanzania, el Parque Nacional del Bajo Zambezi en Zambia y el Parque Nacional Chobe de Botswanas.
Jane Addey / Surefoot Safaris
5. Jirafas
Como el animal más alto de la Tierra, pensarías que las jirafas serían bastante fáciles de detectar. Pero con sus distintivas marcas marrones y blancas que hacen un gran camuflaje, no es inusual que una jirafa simplemente se materialice de los arbustos a unos pocos pies de distancia. Hay nueve subespecies de jirafas que se encuentran en el África subsahariana, cada una con lenguas extrañamente azul violáceas, protuberancias rechonchas en forma de cuerno en la cabeza y, por supuesto, cuellos escandalosamente largos y piernas desgarbadas.
Mi encuentro favorito con una jirafa ocurrió hace solo unas semanas mientras visitaba a unos amigos en el Parque Nacional South Luangwa de Zambia. Su casa está en el límite del parque, con un pozo de agua en el jardín delantero que es un imán para la vida silvestre. En la última noche de nuestra visita, prepararon la cena, un plato tradicional sudafricano, potjiekos (que literalmente se traduce como comida en una olla pequeña), que se cocina al aire libre en una olla de tres patas de hierro fundido. Mientras la olla burbujeaba sobre un fuego en el jardín, dos jirafas se acercaron, ¡aparentemente para supervisar los preparativos de la cena! Un momento mágico.
Para proteger el cerebro de una jirafa de cambios repentinos en la presión arterial y para que pueda bajar la cabeza para beber sin perder el conocimiento, el cuello de la jirafa contiene venas y válvulas especiales que regulan el flujo de sangre a la cabeza.
Hechos graciosos
- Las jirafas solo necesitan beber cada pocos días (la mayor parte del agua proviene de las plantas que consumen).
- Una cría de jirafa puede ponerse de pie y caminar alrededor de una hora después de nacer y comenzará a tomar muestras de la vegetación en una semana.
- Las manchas de una jirafa son como las huellas dactilares humanas, no hay dos jirafas que tengan exactamente el mismo patrón.
Los mejores lugares para ver jirafas: el Parque Nacional Etosha en Namibia y el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica, o diríjase al Parque Nacional Murchison Falls en Uganda para ver la jirafa Rothschild en peligro de extinción.
David Lloyd / Parques Africanos
6. Rinocerontes
Los rinocerontes son los más amenazados y los más difíciles de detectar de los cinco grandes animales en la naturaleza. Una vez encontrados en el sur y el este de África, los rinocerontes han sido cazados hasta el borde de la extinción.
Hay dos especies de rinocerontes en África, el rinoceronte negro y el rinoceronte blanco. A pesar de sus nombres, en realidad no hay diferencia de color; ambos son, de hecho, grises. La forma más fácil de distinguir las especies es mirar sus labios inferiores anchos y cuadrados para los rinocerontes blancos y puntiagudos para los rinocerontes negros. La palabra holandesa para ancho es wijd. Fue la mala pronunciación de esta palabra lo que le dio su nombre al rinoceronte blanco.
Se estima que quedan alrededor de 5.000 rinocerontes negros y 20.000 rinocerontes blancos en estado salvaje. Los rinocerontes negros suelen ser solitarios y tienen fama de malhumorados, mientras que los rinocerontes blancos suelen vivir en parejas. Los rinocerontes negros prefieren las áreas desérticas y de matorrales y son herbívoros, mientras que los rinocerontes blancos pastan en áreas abiertas de sabana.
Mi primer avistamiento de rinocerontes fue en el Parque Nacional Hwange, Zimbabue, cuando era niño. Poco sabía entonces cuán amenazados estaban los rinocerontes y cómo, unas décadas más tarde, sería tan raro y especial ver uno. Los rinocerontes blancos ya no se encuentran en Hwange, y los rinocerontes negros solo son vistos allí por unos pocos afortunados.
Hechos graciosos
- El cuerno de rinoceronte está hecho de queratina, el mismo material que las uñas humanas.
- Los rinocerontes tienen mala visión y no pueden ver a una persona inmóvil desde una distancia de 100 pies.
- Un rinoceronte blanco puede crecer hasta alcanzar la asombrosa cifra de 7,700 libras.
- El nombre científico de un rinoceronte blanco es Ceratotherium simum: cerato que significa cuerno, torio que significa bestia salvaje y simum que significa nariz chata, todos juntos en una bestia salvaje con cuernos y nariz chata.
Los mejores lugares para ver rinocerontes blancos incluyen el Parque Hluhluwe-Imfolozi y el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica. Para los rinocerontes negros, el Parque Nacional Etosha en Namibia tiene una próspera población de rinocerontes negros.
Kaingu Safari Lodge Zambia
7. hipopótamo
Los hipopótamos son una vista común en las vías fluviales del sur y este de África. A menudo se encuentra en vainas de hasta cien. Un hipopótamo pasa la mayor parte de su vida en agua o lodo, y solo lo deja pastar en tierra después del anochecer.
Los hipopótamos machos son territoriales y, como los búfalos, pueden ser excepcionalmente agresivos cuando se les provoca. No se deje engañar por las apariencias; A pesar de su tamaño engorroso, ¡los hipopótamos pueden superar fácilmente a los humanos! Son uno de los animales más peligrosos de África.
He tenido un par de momentos estresantes navegando en canoa por el río Zambeze entre Zambia y Zimbabue. Yo en la canoa de cabeza, mi esposo en la canoa de atrás. Un macho territorial tenía sus ojos en mí, molesto por mi invasión de su espacio. Después de unas cuantas cargas simuladas, y justo cuando estaba pensando en salir del agua y arrastrar mi canoa por la orilla, se dio por vencido y se deslizó bajo la superficie del agua. ¡Le dimos un gran rodeo y remamos tan rápido como pudimos río abajo!
Hechos graciosos
- Los hipopótamos tienen patas palmeadas, grandes colmillos caninos y la capacidad de secretar una especie de protector solar natural.
- A pesar de su tamaño, un hipopótamo comerá solo del 1 al 1,5 por ciento de su peso corporal en un día.
- Los hipopótamos en realidad corren por el fondo del río en lugar de nadar.
- Los hipopótamos no pueden respirar bajo el agua y necesitan salir a la superficie cada 3 a 5 minutos para respirar.
El valle de Luangwa en Zambia alberga la mayor concentración de hipopótamos del mundo. El delta del Okavango en Botswana también está lleno de ellos.
Así que ahí tienes mi opinión sobre siete de los animales de safari más icónicos que debes tener en cuenta en tu próximo safari. Fácilmente podría haber continuado e incluido al menos siete más, pero creo que lo dejaremos para otro momento.
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¿Dónde puedo encontrar animales de safari?
Los mejores lugares para ver búfalos del Cabo en un safari
- Botsuana – Parque Nacional de Chobe.
- Kenia – Parque Nacional de Amboseli.
- Namibia – Parque Nacional de Etosha.
- Sudáfrica – Parque Nacional Kruger.
- Tanzania – Parque Nacional Serengeti, Parque Nacional Tarangire, Cráter Ngorongoro.
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¿Cuáles son los 5 mejores animales en un safari?
Los "Cinco Grandes" es un término que se utiliza para referirse a los 5 animales africanos que los primeros cazadores de caza mayor consideraban los animales más difíciles y peligrosos de cazar a pie en África. Estos animales incluyen el elefante africano, el león, el leopardo, el búfalo del Cabo y el rinoceronte.
¿Qué safari tiene más animales?
1. Reserva Nacional Masai Mara, Kenia. Cuando se habla de los principales destinos de safari en África, Maasai Mara siempre está en la parte superior de la lista. En el suroeste de Kenia, cerca de Tanzania, este parque nacional de primer nivel ofrece todo lo que pueda desear en un safari, ya que alberga más de 570 especies de aves y 95 especies de mamíferos.
¿Cuáles son los 6 grandes animales de safari?
Son leones, leopardos, elefantes, rinocerontes y búfalos del Cabo. Todos enemigos formidables de hecho cuando son perseguidos por el hombre. Afortunadamente hoy en día, la mayoría de los países de África han prohibido la caza a favor de los safaris fotográficos.
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