Mi hija Elizabeth tenía tres años cuando caminó por primera vez las Cavernas de Carlsbad con mi esposo y conmigo a través de la enorme entrada natural y bajando la elevación de 750 pies a lo largo de un sendero pavimentado empinado de 1.25 millas que serpentea y gira hacia la oscuridad del llamado Big Sala de abajo. Hemos hecho varios viajes más desde entonces, acurrucándonos en un suéter y disfrutando de las temperaturas constantes de 56 grados mientras los veranos ardían afuera.
Servicio de Parques Nacionales
Ubicadas en el sureste de Nuevo México en las Montañas de Guadalupe, las Cavernas de Carlsbad se convirtieron en Parque Nacional en 1930. Organizar un viaje a ambos parques es práctico ya que el Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe está a 56 millas al sur por la autopista 62/180.
El pueblo más cercano a las cavernas es Whites City, 7 millas al este de la entrada del parque y 20 millas al sur de Carlsbad, la ciudad natal de mi esposo. El hotel más cercano a las cavernas es Whites City Cavern Inn.
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Tome Park Road 7 desde la autopista 62/180 en Whites City hasta las cavernas. El Walnut Canyon Desert Loop Drive sin pavimentar, un camino lateral, está temporalmente cerrado debido a la reciente saturación de lluvia y deslaves.
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El Centro de Visitantes del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad presenta exhibiciones imperdibles de la historia de las cavernas y la vida silvestre. Descubra cómo el vaquero Jim White, de 16 años, descubrió por primera vez la entrada de la cueva. Carlsbad Caverns Trading Company ofrece una tienda de regalos, una cafetería y una librería en la superficie, además de un servicio de refrigerios y regalos 750 pies más abajo en el comedor subterráneo.
Consejo profesional: hay un nuevo procedimiento de reserva. Haga sus reservas de entrada de fecha y hora en línea antes de pagar $ 1 por persona. Deberás mostrar la reserva impresa o el recibo electrónico en tu celular. No hay reservas disponibles en la entrada del parque. Una vez que llegue, pagará $ 15 por adulto por el pase de entrada, y los niños de 15 años o menos entran gratis.
Por seguridad, use zapatos cerrados con buena tracción. No se permiten chanclas, sandalias o zapatos casuales con suela resbaladiza. Cuide sus pasos y use los pasamanos cuando sea necesario.
Todos los visitantes que ingresan a la caverna deben caminar sobre tapetes de biolimpieza después de salir para evitar la propagación del síndrome de la nariz blanca, una enfermedad fúngica que está matando a los murciélagos en América del Norte. No use zapatos, ropa o equipo que haya usado en cualquier otra cueva para prevenir la propagación de la enfermedad. Debe cambiarse de ropa entre cada visita a la cueva y descontaminar el calzado según el protocolo.
Consejo profesional: siempre tengo las pantorrillas muy adoloridas al día siguiente, después de la caminata hacia las cavernas. Para prepararse con anticipación, haga ejercicios para las pantorrillas, como levantamientos de talones y estocadas.
Columnas subterráneas en la piscina alimentada por un manantial, Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, Nuevo México. Doug Meek / Shutterstock.com
1. Ver la belleza de las cavernas
Más de 300 cuevas de piedra caliza conocidas dentro del parque son algunas de las cuevas más grandes y largas del mundo. Los geólogos se dieron cuenta de que el ácido sulfúrico, no el ácido carbónico, jugó un papel importante en la formación de las cuevas de las Montañas de Guadalupe hace millones de años. El ácido sulfúrico se forma cuando el sulfuro de hidrógeno de los depósitos de petróleo y los microbios se combinan con el oxígeno con el tiempo, creando interminables laberintos de estrechos y enormes pasajes. El yeso se formó cuando el ácido sulfúrico disolvió la piedra caliza.
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Los magníficos espeleotemas, o formaciones de cuevas, parecen bocas de ballenas. Otras formaciones naturales incluyen The Frozen Waterfall y The Eternal Kiss. Devils Spring es una gran piscina alimentada por gotas de agua que gotean del techo, formando estalactitas, estalagmitas y columnas. Iceberg Rock, que pesa 200,000 toneladas, es un obstáculo, con el sendero serpenteando por encima, alrededor y debajo de la roca para ingresar a la Gran Sala.
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2. Explora la gran sala de la base
Puede tomar el ascensor desde el centro de visitantes directamente hasta el comienzo de Big Room Trail o acceder a él después de caminar desde la entrada natural. El sendero es en forma de ocho, aproximadamente 1.25 millas, y toma una hora y media caminarlo. Puede tomar la ruta más corta donde se cruza la figura ocho. Partes del Big Room Trail son accesibles para sillas de ruedas. Vea magníficas formaciones como The Hall of Giants, Crystal Spring Dome y Bottomless Pit.
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3. Añade el Tour del Palacio de los Reyes
El Kings Palace Tour, un recorrido adicional de 1,5 horas guiado por un guardabosques que parte del área de descanso subterránea, lo lleva a través de cuatro cámaras bellamente decoradas. Explorarás The Kings Palace, The Queens Chamber, The Papoose Room y The Green Lake Room, donde verás numerosas formaciones de cuevas como cortinas, columnas, pajitas de refresco y helictitas. Verá la parte más profunda de la cueva, 830 pies debajo de la superficie. Al final del recorrido, subirá una colina muy empinada de 8 pisos. Vea la oscuridad total cuando el guardabosques apague las luces artificiales.
Consejo profesional: Will Rogers llamó a la caverna El Gran Cañón con un techo sobre ella. No te pierdas la escalera de cuerda que usaron los exploradores en 1924.
4. Lleva el ascensor a la superficie
Tome el ascensor de regreso a la superficie después de explorar la caverna.
5. Ver el vuelo del murciélago mexicano de cola libre al anochecer
Al anochecer, medio millón de murciélagos mexicanos de cola libre pululan desde la entrada de las cavernas de Carlsbad para su alimentación nocturna. Consulte con el guardaparque los horarios actuales del programa de vuelo de murciélagos. Volando desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta octubre, vea el programa desde el Anfiteatro en la entrada natural a las Cavernas de Carlsbad. El programa es gratuito y no necesita reservas. Los asientos del anfiteatro son por orden de llegada. Los dispositivos electrónicos están prohibidos a menos que tenga un permiso de uso particular obtenido con al menos 2 semanas de anticipación.
6. Realice el recorrido por la cueva Slaughter Canyon
Se requieren reservaciones para el recorrido de aventura de espeleología de Slaughter Canyon, moderadamente extenuante, de 5 horas y media en un desierto subterráneo sin electricidad, comodidades modernas o senderos pavimentados. Se requieren botas de montaña con una suela agresiva ya que los senderos de las cuevas son resbaladizos, irregulares y angostos. Las linternas y los faros son las únicas luces disponibles. Los aspectos más destacados de la gira pueden incluir la Muralla China, el árbol de Navidad decorado con cristales, el Monarca de 89 pies de altura y The Mushroom.
Preste mucha atención a los requisitos para prevenir el síndrome de la nariz blanca. La extenuante caminata de media milla hasta la entrada de la cueva toma de 30 a 45 minutos, así que empaca mucha agua, bocadillos, un sombrero y protector solar. Los boletos cuestan $ 15 para adultos, $ 7.50 para niños, de ocho a 15 años. El tamaño máximo del grupo es 16.
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7. Rutas de senderismo en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Traiga los 10 elementos esenciales para caminatas que se enumeran aquí y estudie las mejores prácticas de seguridad y protección del medio ambiente del desierto mientras revisa las rutas de senderismo en el parque nacional. Necesitará un permiso gratuito para acampar durante la noche en el campo, obtenido en el centro de visitantes durante el horario comercial. Tres caminatas se enumeran aquí.
Old Guano Trail comienza en la entrada natural a las Cavernas de Carlsbad y sigue el camino histórico utilizado para transportar guano de murciélago desde las cavernas a principios del siglo XX. Verá ruinas mineras y herramientas abandonadas a medida que el sendero de 3.7 millas desciende por la empinada pendiente y termina en el campamento de Whites City.
Con un cambio de elevación de 800 pies sobre el camino de 3.5 millas, Juniper Ridge Trail comienza aproximadamente una milla más allá del marcador interpretativo n.° 9 en la pintoresca Desert Loop Road.
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El Rattlesnake Canyon Trail de 3 millas comienza .25 millas después del marcador #4 en Desert Loop Road. El tiempo de viaje de ida es de 3 millas con un cambio de elevación de 600 pies.
John Muir nos recuerda: De todos los caminos que tomas en la vida, asegúrate de que algunos sean de tierra.
Sugerencia profesional: No hay campamentos de RV durante la noche en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, por lo que deberá acceder a los campamentos de RV de propiedad privada en el área. Alquile vehículos recreativos o remolques para acampar aquí.
8. Explore el área de estudio del desierto de las montañas Brokeoff
El área de estudio de la vida silvestre de las montañas Brokeoff, ubicada a 30 millas al oeste del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, cuenta con 80,000 acres de paisajes remotos y escarpados propiedad de la Oficina de Administración de Tierras. La región protege el hogar de anidación de varias especies de aves rapaces y el hogar de invierno de los alces de las Montañas Rocosas. El área cruza el desierto de Chihuahua, pastizales semidesérticos y bosques de coníferas.
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9. Visite el área recreativa de Sitting Bull Falls
Un raro oasis en el cálido desierto, el área recreativa de Sitting Bull Falls cuenta con cascadas y piscinas de agua tranquila para nadar con pabellones, mesas de picnic, agua y baños disponibles. El acceso a muchas rutas de senderismo conduce desde el sitio. Verifique el sitio para ver el progreso de los daños por inundaciones.
Zack Frank / Shutterstock.com
10. Parque estatal Living Desert Zoo and Gardens
Ubicado en la colina con vista a Carlsbad, el Living Desert Zoo and Gardens State Park presenta más de 40 especies de animales y cientos de plantas nativas del desierto de Chihuahua. Encontrará áreas de pícnic, instalaciones para grupos y pintorescas rutas de senderismo.
11. Quédate cerca de las cavernas
En Carlsbad, The Trinity Hotel cuenta con nueve suites de hotel de lujo, un establecimiento de alta cocina, con degustación de vinos con sus propias variedades de Seven Rivers hechas localmente en el valle de Pecos. Explore la historia de la estructura original construida en 1892 como el First National Bank. Saboree el desayuno, el almuerzo o la cena como los clásicos Huevos Rancheros y la hamburguesa con queso y tocino con chile verde Lawmans. Para la cena, disfrute de un chuletón o un filet mignon con patatas al horno y verduras salteadas frescas. Puedes comenzar con una ensalada César y camarones sabios.
Consejo profesional: no puedes equivocarte con una botella de Spirit of Seven Rivers Malbec.
12. Entra en Carlsbad RV Park
Carlsbad RV Park cuenta con más de 200 sitios para vehículos recreativos, sitios para tiendas de campaña y cabañas rústicas en una comunidad cerrada cerca de las cavernas de Carlsbad. Disfrute de la piscina, los baños, las duchas y la lavandería. Las puertas cierran a las 8 pm.
Consejo profesional: el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad ofrece entrada gratuita cuatro veces al año: el Día de Martin Luther King Jr. en enero, el primer día de la Semana del Parque Nacional en abril, el Día Nacional de las Tierras Públicas en septiembre y el Día de los Veteranos en noviembre. Consulte las fechas exactas en el sitio web del Servicio de Parques Nacionales.
Las cavernas de Carlsbad son una de las principales atracciones de Nuevo México para explorar, pero hay mucho más:
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¿Qué puedes hacer en las cavernas de Carlsbad?
Explora este parque
- Centro de Visitantes.
- Explora la caverna a tu propio ritmo.
- Visitas guiadas por guardabosques.
- Rutas de senderismo del desierto.
- Sendero Guadalupe Ridge.
- Programa de vuelo de murciélagos.
- Programas de Cielo Nocturno.
- El amanecer de los murciélagos.
¿Vale la pena visitar las Cavernas de Carlsbad?
Las cavernas de Carlsbad son un lugar impresionante, y probablemente un lugar del que hablará durante muchos años. Esta cueva te dejará boquiabierto con sus gigantescas salas cubiertas de espectaculares formaciones rocosas. De todas las cuevas en el sistema NPS, ¡esta es, con mucho, mi favorita! Hay algunas cosas fantásticas que hacer aquí.
¿Cuántos días necesitas en las cavernas de Carlsbad?
A menos que sea un excursionista serio o MUY interesado en cuevas / geología, terminará en 2-3 horas. A menos que esté haciendo una visita guiada a las Cavernas de Carlsbad, la visita autoguiada de Big Room (y la caminata opcional hacia abajo / hacia arriba) son las únicas áreas que están abiertas al público.
¿Cómo paso un día en las cavernas de Carlsbad?
Haz una visita guiada a las cavernas.
El parque tiene visitas guiadas a 5 cavernas diferentes: King's Palace, Left Hand Tunnel, Lower Cave, Hall of the White Giant y Slaughter Canyon Cave. Los horarios de los recorridos para cada uno de estos varían, así como las reglas para ingresar, como los requisitos de calzado.
¿Qué puedes hacer en las cavernas de Carlsbad?
Explora este parque
- Centro de Visitantes.
- Explora la caverna a tu propio ritmo.
- Visitas guiadas por guardabosques.
- Rutas de senderismo del desierto.
- Sendero Guadalupe Ridge.
- Programa de vuelo de murciélagos.
- Programas de Cielo Nocturno.
- El amanecer de los murciélagos.
¿Vale la pena visitar las Cavernas de Carlsbad?
Las cavernas de Carlsbad son un lugar impresionante, y probablemente un lugar del que hablará durante muchos años. Esta cueva te dejará boquiabierto con sus gigantescas salas cubiertas de espectaculares formaciones rocosas. De todas las cuevas en el sistema NPS, ¡esta es, con mucho, mi favorita! Hay algunas cosas fantásticas que hacer aquí.
¿Cuántos días necesitas en las cavernas de Carlsbad?
A menos que sea un excursionista serio o MUY interesado en cuevas / geología, terminará en 2-3 horas. A menos que esté haciendo una visita guiada a las Cavernas de Carlsbad, la visita autoguiada de Big Room (y la caminata opcional hacia abajo / hacia arriba) son las únicas áreas que están abiertas al público.
¿Cómo paso un día en las cavernas de Carlsbad?
Haz una visita guiada a las cavernas.
El parque tiene visitas guiadas a 5 cavernas diferentes: King's Palace, Left Hand Tunnel, Lower Cave, Hall of the White Giant y Slaughter Canyon Cave. Los horarios de los recorridos para cada uno de estos varían, así como las reglas para ingresar, como los requisitos de calzado.
