Si buscar tesoros a lo largo del río Támesis en Londres suena divertido, puede que seas un fanfarrón.
Mudlarking es el nombre romántico para hurgar en la orilla del río (también llamada playa) cuando la marea está baja. En un show-and-tell en Londres, vi algunos hallazgos extraños: reliquias romanas, tesoros Tudor y chatarra georgiana. Tenía muchas ganas de probarlo.
Mudlarking es popular y parece fácil, pero hay algunas cosas que debes saber.
Fotografía de MG / Shutterstock.com
1. Necesita una licencia, incluso para mirar
Hay reglas para fanfarronear en Londres. Incluso solo mirar requiere una licencia.
El sitio web de la Autoridad del Puerto de Londres (PLA) tiene información detallada que incluye mapas y un formulario de solicitud de licencia en línea. El procesamiento de la solicitud toma al menos cuatro semanas. Las licencias cuestan 35 por un día u 80 por varios días.
Una licencia estándar le permite mirar y tomar artículos, pero no puede cavar a más de 7,5 centímetros o poco menos de 3 pulgadas en el suelo. Y trate de raspar suavemente, no cavar agresivamente. Reemplace el suelo alterado y no deje rastro. Esto ayuda a preservar la cadena alimenticia y la salud de todas las criaturas del río.
Una licencia Mudlark otorga más privilegios, pero solo está disponible para aquellos con un historial de caza responsable de varios años.
Para retirar del país cualquier hallazgo de barro que tenga más de 50 años, se necesita una licencia de exportación. El sitio web de PLA también tiene información sobre esto.
2. Hay muchos lugares a los que no puedes ir
Dos grandes preocupaciones cuando se trata de mudlarking son proteger los recursos naturales y arqueológicos de la playa y mantener seguros a los mudlarkers.
Como turista, es probable que te enfades en el centro de Londres. Desde Lambeth Bridge hasta Tower Bridge, la licencia estándar le permite buscar en la mayor parte de la playa. En el lado norte, no se excava ni se altera la superficie. Y hay algunas zonas de exclusión a ambos lados del río.
El distrito medio del mapa de la costa muestra este tramo en detalle.
3. Puede lastimarse, ahogarse o contraer enfermedades misteriosas
Las restricciones de área protegen la arqueología y la biología del río. Debe tomarlos en serio para protegerse de los numerosos riesgos de seguridad.
Usted podría ser cortado de su salida y arrastrado por la marea. Puede resbalar en las rocas, caer al agua y ser atropellado por una lancha rápida o una barcaza de basura. Podría pincharse el pie con un clavo. El EPL advierte que podría contraer la enfermedad de Weils, que se transmite por la orina de ratas en el agua.
No sé por qué el EPL hace hincapié en la enfermedad de Weils cuando se puede contraer casi cualquier cosa de las alcantarillas del Támesis, pero su consejo general tiene sentido: use guantes y calzado adecuado, y no vaya solo. Dile a alguien adónde vas y cuándo volverás. Trae tu teléfono.
Lávese mucho las manos.
Conozca siempre los horarios de las mareas y tenga una ruta de escape clara.
4. Los Mudlarks originales no lo hacían por diversión
Muchos mudlarks del siglo XIX eran niños pobres y desesperados. Se ganaban la vida miserablemente vendiendo pedazos de carbón, pedazos de cuerda y cualquier otra cosa que pudieran encontrar.
Doscientos años después, el lodo todavía está sucio, el agua aún está fría y los tesoros extraordinarios aún son pocos e impredecibles, pero el fango se ha convertido en una arqueología amateur.
John R Martin / Shutterstock.com
5. Tienes la oportunidad de encontrar algo espectacular
Hay una comunidad intrigante de alondras modernas que escriben libros, hacen videos y muestran sus hallazgos en sitios web y redes sociales con hashtags como #mudlark y #londonmudlarking.
El lodo anaeróbico del Támesis es un gran conservante. Es por eso que los mudlarks encuentran tanto: cerámica y vidrio, joyas, botones, alfileres, clavos, huesos y todo tipo de basura (literalmente) de las épocas.
Si bien sería fantástico encontrar una moneda romana o una insignia de peregrinos medievales, esperaba encontrar una pipa de arcilla. No son raros. A partir de la década de 1500, las pipas se usaban y se tiraban como colillas de cigarrillos. Si encuentro una pipa de arcilla y luego la pierdo o la rompo accidentalmente, eso no cambiaría el curso de la historia. Prefiero encontrar una pipa que una corona real.
Jill Browne
6. El truco es reducir la velocidad
Un buen día de agosto, finalmente bajé las escaleras hasta el nivel del agua. La marea que bajaba reveló unos buenos 10 pasos de la costa para que pudiera hurgar con seguridad.
Miré el barro y aparecieron cosas, comenzando con una pequeña mancha blanca en los guijarros grises cerca de mi pie.
Todavía no puedo creer que haya sido tan fácil encontrar ese primer trozo de tubo. El agujero era apenas lo suficientemente grande como para pasar un hilo, pero sin lugar a dudas era un trozo de una tubería de arcilla. ¡Victoria! El siguiente fragmento era más grande, claramente de una tubería diferente y tal vez incluso de un siglo diferente.
Cuando mis ojos se acostumbraron a buscar, vi cuán rico era este pequeño trozo de tierra.
Aquí está la clave del éxito: use la misma mirada que usaría para Dónde está Waldo o un rompecabezas desafiante. Mire lentamente y deje que los objetos emerjan del fondo.
En 40 minutos tenía tubos, cerámica, una concha de ostra y una púa de metal con un remache cuadrado que sobresalía. Había un posible asa de taza que se asemejaba a un tallo con hojas, como una pieza de museo del siglo XVIII.
7. Hay reglas sobre cómo informar sus hallazgos
Si encuentra algo valioso o arqueológicamente interesante, debe informarlo. Asegúrese de anotar la ubicación y la profundidad.
Sin embargo, los informes no son muy prácticos para los visitantes. Tiene que hacer una cita con el Oficial de Enlace de Búsqueda de Antigüedades Portátiles en el Museo de Londres llamando al 020 7814 5733. Luego llevará sus artículos a la cita para su evaluación. Es posible que se le pida que los deje atrás y los recoja otro día.
Francamente, sería mejor que los turistas pensaran en el fango como una actividad de captura y liberación. Si no está dispuesto a hacer un informe, considere tomar fotografías, tomar notas y dejar los elementos en su lugar. Si hay un fango experimentado cerca, puedes pedirle su opinión, pero puede que esté ocupado con su propia búsqueda. Las horas entre mareas son preciosas.
8. Puede haber una manera más fácil
Debido a las normas de concesión de licencias, los controles de exportación y los procedimientos de presentación de informes, hacer trampas según las normas puede parecer un poco desalentador para los turistas. Lo más importante es obtener esa licencia estándar, así que asegúrese de enviarla con mucho tiempo.
Luego, si tiene una licencia, puede realizar un recorrido de mudlarking con un guía.
Incluso sin licencia, puede realizar un recorrido público con el programa Thames Discovery. Su sitio web es rico en información sobre la playa y su arqueología. Consulte su calendario en línea, ya que los recorridos no se ofrecen con mucha frecuencia.
Mi propio poco de fanfarronería fue gratificante. Toqué la historia. Caminé por donde habían caminado esos pobres lodazales victorianos. Sin embargo, a diferencia de ellos, no tuve que vender mis hallazgos para sobrevivir. Al día siguiente, le devolví todo al río.
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¿Qué buscas cuando haces mudlarking?
Tienes la oportunidad de encontrar algo espectacular
Es por eso que los mudlarks encuentran tanto: cerámica y vidrio, joyas, botones, alfileres, clavos, huesos y todo tipo de basura (literalmente) de las épocas. Si bien sería fantástico encontrar una moneda romana o una insignia de peregrino medieval, esperaba encontrar una pipa de arcilla. No son raros.
¿Pueden los turistas hacer lodo en el Támesis?
Lo crea o no, es posible que turistas como usted desciendan a las playas del Támesis y saquen los restos de siglos pasados. Se llama mudlarking, y es probablemente la forma más emocionante de descubrir Londres que he experimentado.
¿Necesitas permiso para hacer mudlark en el Támesis?
Cualquiera que realice búsquedas en la zona costera del Támesis desde Teddington hasta la Barrera del Támesis, de cualquier forma y por cualquier motivo, debe tener un permiso de zona costera vigente y pertinente de la Autoridad del Puerto de Londres. Esto incluye todas las búsquedas, detección de metales, 'recorridos en la playa', raspado y excavación.
¿Dónde está el mejor lugar para hacer mudlarking en el Támesis?
Puede pasar el rato bajo el Millennium Bridge fuera de la Tate Modern en el South Bank o trasladarse al North Bank cerca de la Catedral de St. Paul. Fuera de Gabriel's Wharf puede ser un lugar divertido para observar la costa, y también vale la pena visitar las áreas alrededor de los puentes de Southwark y Blackfriars en North Bank.
¿Qué buscas cuando haces mudlarking?
Tienes la oportunidad de encontrar algo espectacular
Es por eso que los mudlarks encuentran tanto: cerámica y vidrio, joyas, botones, alfileres, clavos, huesos y todo tipo de basura (literalmente) de las épocas. Si bien sería fantástico encontrar una moneda romana o una insignia de peregrino medieval, esperaba encontrar una pipa de arcilla. No son raros.
¿Pueden los turistas hacer lodo en el Támesis?
Lo crea o no, es posible que turistas como usted desciendan a las playas del Támesis y saquen los restos de siglos pasados. Se llama mudlarking, y es probablemente la forma más emocionante de descubrir Londres que he experimentado.
¿Necesitas permiso para hacer mudlark en el Támesis?
Cualquiera que realice búsquedas en la zona costera del Támesis desde Teddington hasta la Barrera del Támesis, de cualquier forma y por cualquier motivo, debe tener un permiso de zona costera vigente y pertinente de la Autoridad del Puerto de Londres. Esto incluye todas las búsquedas, detección de metales, 'recorridos en la playa', raspado y excavación.
¿Dónde está el mejor lugar para hacer mudlarking en el Támesis?
Puede pasar el rato bajo el Millennium Bridge fuera de la Tate Modern en el South Bank o trasladarse al North Bank cerca de la Catedral de St. Paul. Fuera de Gabriel's Wharf puede ser un lugar divertido para observar la costa, y también vale la pena visitar las áreas alrededor de los puentes de Southwark y Blackfriars en North Bank.
