La carrera de salmón de otoño, cuando los salmones regresan a la corriente de su nacimiento para engendrar una nueva generación, es uno de los espectáculos más fascinantes de la naturaleza. Los salmones que han migrado al océano regresan a los tramos superiores de los ríos interiores para desovar en lechos de grava. La carrera marca tanto el comienzo como el final del ciclo de vida del salmón.
No aprecié completamente la maravilla de este fenómeno natural hasta que lo presencié en la isla de Vancouver, Columbia Británica, a lo largo de la costa oeste de Canadá.
He aquí cómo tener una gran experiencia.
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1. Dirígete al Parque Provincial Goldstream
Vi la corrida de salmones en el Parque Provincial Goldstream. El río Goldstream atraviesa el parque y desemboca en el mar. Es una de las corrientes de desove más ricas de la isla de Vancouver. Su proximidad a la ciudad de Victoria y su fácil acceso lo convierten en un lugar popular para ver la carrera. Miles de salmones chum regresan al río Goldstream cada año. Un número menor de salmón chinook y coho también desovan aquí.
El salmón ha viajado por el río Goldstream durante miles de años. El Parque Provincial Goldstream está ubicado en los caladeros tradicionales de las Primeras Naciones. El pueblo Saanich llamó al río Selekta. El nombre Goldstream proviene de los intentos de extracción de oro a fines del siglo XIX que no tuvieron éxito. El Parque Provincial Goldstream se formó en 1958.
Un sendero interpretativo y plataformas de observación brindan oportunidades de visualización. Se recomiendan anteojos de sol con lentes polarizados para reducir el resplandor del agua. Es probable que vea algunos salmones abriéndose camino río arriba y otros cavando sus redds, o nidos, en la grava.
El salmón chum hembra se pone de lado y mueve la cola por el fondo del arroyo para cavar el nido. Ella libera alrededor de 400 huevos en el nido para ser fertilizados simultáneamente por la leche del macho. Luego hace otros nidos río arriba. La grava excavada durante la excavación de los nidos aguas arriba cubre y protege los huevos en los nidos aguas abajo. Ella pondrá alrededor de 3,000 huevos en total. Tanto el macho como la hembra morirán dentro de los 10 días posteriores a la entrada al arroyo. Los cadáveres de salmón muertos que verá en el río y a lo largo de los bancos de grava contribuyen al ecosistema proporcionando alimento para aves, mamíferos y peces.
El Parque Provincial Goldstream se encuentra a 10 millas al noroeste de Victoria en medio de una selva tropical templada antigua. Tome la autopista Trans-Canada para llegar allí. La entrada al área de uso diurno se encuentra en el cruce de la autopista y Finlayson Arm Road. Hay un pequeño estacionamiento.
Los caminos hacia el centro de visitantes y el área de observación son firmes, anchos y en su mayoría uniformes. La superficie es grava comprimida y triturada con un par de secciones de paseo marítimo. Para obtener más información sobre accesibilidad, consulte esta página.
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2. Programe su visita correctamente
Los huevos que se entierran durante la corrida otoñal del salmón comienzan a eclosionar en febrero. En abril, los salmones se han vuelto lo suficientemente fuertes como para retorcerse entre las rocas. El salmón chum pronto se dirige al mar, pero el salmón coho puede permanecer en el río durante un año a 18 meses antes de migrar al océano. Algunos salmones Chinook se dirigen al océano a las pocas semanas de nacer, mientras que otros permanecen en el río hasta dos años.
Después de varios años en el mar, todos los salmones regresan al lugar de su nacimiento para desovar a la siguiente generación. El salmón chum y coho vuelve a desovar a los tres o cuatro años de edad. El salmón Chinook pasa más de cinco años en el océano antes de regresar.
Aunque las fechas exactas de la corrida del salmón varían de un año a otro, el regreso del salmón a Goldstream generalmente comienza a mediados de octubre y continúa hasta principios de diciembre. Las tardes de fin de semana atraen a la mayoría de los visitantes. Tendrá mejores oportunidades de visualización si evita esas horas pico.
Donna Janke
3. Tómese el tiempo para leer las señales
Los carteles colocados a lo largo del camino contienen información que mejorará su visita. Aprenderá sobre la dinámica del río, así como el ciclo de vida de la cuna a la tumba del salmón chum. Otros letreros presentan dibujos de implementos de pesca nativos, representaciones de un ahumadero tradicional y la leyenda del salmón Saanich.
4. Esté atento a las águilas calvas
Verá una variedad de aves alimentándose de los cadáveres de salmón, pero no olvide mirar hacia arriba y hacia abajo. Es posible que veas un águila calva volando. El cierre del estuario del río Goldstream, el área donde el agua dulce del río se encuentra con el agua salada del mar, al público, incluidos los navegantes, ha resultado en un resurgimiento de la vida silvestre. Las águilas calvas, que antes se veían raramente, ahora abundan durante la carrera del salmón y anidan durante el verano. Traiga sus binoculares.
Es probable que vea más águilas hacia el final de la ruta del salmón a medida que entran para alimentarse de los cadáveres de salmón. El mejor momento para ver el comportamiento de alimentación del águila es durante la marea baja, que suele ser por la mañana durante el invierno.
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5. Recuerda que el salmón es lo primero
El Parque Provincial Goldstream enumera pautas para ayudar a prevenir la interrupción del desove del salmón por parte de los visitantes ansiosos por ver el espectáculo. Aconsejan dejar a tu perro en casa, pero si debes traerlo, mantenlo atado y fuera del agua. Evite usar ropa de colores brillantes, especialmente rojos, morados y rosas, que el salmón puede ver muy bien. Acércate al río en silencio. Vea esta pagina para mas informacion.
6. Dirígete al centro de visitantes de Freeman King
Las exhibiciones y exhibiciones en el Centro de visitantes de Freeman King brindan más detalles sobre el salmón y el ciclo de vida del salmón. También muestran la flora y otros animales salvajes del parque. Las pantallas interactivas presentan información de una manera divertida tanto para niños como para adultos.
Asegúrese de consultar el tablero que enumera los números de salmón. Los salmones son contados manualmente por voluntarios que caminan por el sendero. Cuentan los salmones vivos y muertos por separado para no contar dos veces. El tablero enumera recuentos separados para cada una de las tres especies de salmón que desovan en Goldstream. Consulte con el personal para confirmar si los recuentos que se muestran son diarios o acumulativos para la temporada. En una visita que realicé a mediados de noviembre, los conteos de salmón chum ya habían llegado a más de 20.000 para la temporada.
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7. No olvides las otras ofertas de los parques
El Parque Provincial Goldstream ofrece muchas cosas para ver y hacer más allá de la ruta del salmón.
Hay numerosos senderos que van desde caminatas fáciles para sillas de ruedas hasta caminatas extenuantes. Los senderos lo llevan a través de bosques de abetos Douglas de 600 años de antigüedad, cedros rojos del oeste, tejos del oeste y álamos negros. También encontrará arboledas de madroños, árboles de hoja perenne de hoja ancha con corteza rojiza que se encuentran exclusivamente en la isla de Vancouver y en la costa suroeste de la Columbia Británica y robles de Garry, los únicos robles nativos en Canadá al oeste de Manitoba. Los árboles junto al río están cubiertos de musgo.
El Parque Provincial Goldstream también alberga cascadas, incluida una llamada Cataratas del Niágara, que es casi tan alta como su homónimo. Los excursionistas aventureros pueden escalar un sendero empinado y accidentado hasta la cima del Monte Finlayson, uno de los puntos más altos en el área metropolitana de Victoria. Asegúrese de verificar las condiciones antes de comenzar su caminata. Durante la temporada de lluvias, partes de algunos senderos pueden cerrarse debido a las inundaciones.
Hay un lugar de picnic abierto al lado del estacionamiento. Prepare un almuerzo campestre y disfrútelo en las mesas rodeadas de los majestuosos árboles del Parque Provincial Goldstream.
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8. Echa un vistazo a The Salmon Run desde otra ubicación
Aunque el Parque Provincial Goldstream es un lugar privilegiado para ver la carrera de salmones, no es el único lugar en la isla de Vancouver donde puedes experimentar esta maravilla natural. Otros lugares que puede visitar incluyen el Parque Provincial Stamp River y Quinsam Hatchery cerca del río Campbell.
Los lugares en otras partes de la Columbia Británica donde se puede ver la carrera de salmón del Pacífico incluyen el Parque Provincial Tsutswecw (Roderick Haig-Brown), donde el río Adams tiene una de las carreras de salmón rojo más grandes de América del Norte; el criadero del río Capilano en el norte de Vancouver; y el Parque Regional Thacker en Hope.
Consulte aquí para obtener una lista de lugares de desove de salmón alrededor de Puget Sound en el condado de King en Washington y aquí para obtener una lista de lugares de observación de salmón en Alaska. Tenga en cuenta que las fechas de la corrida de salmón varían de un lugar a otro. Verifique los detalles antes de su visita.
Dondequiera que vea la carrera de salmón, es una parte increíble del ciclo de la naturaleza para presenciar. Trae tu cámara.
¿Cuánto dura la corrida de salmón en la isla de Vancouver?
Desde septiembre hasta principios de diciembre, podrás ser testigo de uno de los fenómenos naturales más emocionantes del año en toda la Isla.
¿Cuándo debería ver correr el salmón?
El mejor momento para observar la migración del salmón en Ontario es de septiembre a noviembre, durante la carrera del salmón. Los encontrará en ríos y arroyos conectados a los Grandes Lagos.
¿Cuál es el mejor lugar para ver correr el salmón?
Mission Creek en Kelowna en la Columbia Británica, Canadá, también es un lugar importante para presenciar la corrida del salmón. El río Capilano en el norte de Vancouver, el río Sammamish en Redmond, Washington, Bear Creek cerca de Redmond y Chuckanut Creek en Bellingham son algunos otros lugares para presenciar el fenómeno.
¿En qué época del año corre el salmón en Vancouver?
La temporada de desove del salmón se lleva a cabo anualmente desde principios hasta mediados de octubre. Sin embargo, verá las escuelas más grandes de millones de salmones rojos solo en los años dominantes, que ocurren una vez cada cuatro años. El último año dominante fue 2018, y se espera que el próximo sea en 2022.
¿Cuánto dura la corrida de salmón en la isla de Vancouver?
Desde septiembre hasta principios de diciembre, podrás ser testigo de uno de los fenómenos naturales más emocionantes del año en toda la Isla.
¿Cuándo debería ver correr el salmón?
El mejor momento para observar la migración del salmón en Ontario es de septiembre a noviembre, durante la carrera del salmón. Los encontrará en ríos y arroyos conectados a los Grandes Lagos.
¿Cuál es el mejor lugar para ver correr el salmón?
Mission Creek en Kelowna en la Columbia Británica, Canadá, también es un lugar importante para presenciar la corrida del salmón. El río Capilano en el norte de Vancouver, el río Sammamish en Redmond, Washington, Bear Creek cerca de Redmond y Chuckanut Creek en Bellingham son algunos otros lugares para presenciar el fenómeno.
¿En qué época del año corre el salmón en Vancouver?
La temporada de desove del salmón se lleva a cabo anualmente desde principios hasta mediados de octubre. Sin embargo, verá las escuelas más grandes de millones de salmones rojos solo en los años dominantes, que ocurren una vez cada cuatro años. El último año dominante fue 2018, y se espera que el próximo sea en 2022.
