Key West, la última de las islas que forman la cadena de los Cayos de Florida, celebra este año un importante aniversario: 200 años desde que la isla fue colonizada de forma permanente. Ubicada a solo 95 millas al norte de Cuba, es el punto final de la Ruta 1 de los EE. UU. y la ciudad más al sur de los EE. UU. continentales. Muchos eventos tienen lugar en Cayo Hueso para celebrar el evento, pero primero, veamos la historia detrás de él.
Venta de esponjas en el muelle de Key West Bight, alrededor de 1890 (Crédito de la foto: Key West Art & Historical Society)
En 1763, Gran Bretaña tomó posesión de Florida de manos de España. Entre ese momento y 1822, no se había establecido allí ningún asentamiento. Cayo Hueso, entonces todavía llamado Cayo Hueso, fue visitado por cubanos y bahameños, que lo usaban para la pesca, como puerto protegido y para el contrabando y la piratería. En 1815, el gobernador español en Cuba transfirió Key West a Juan Pablo Salas, oficial de la Marina Real Española. Salas no hizo nada por desarrollar o colonizar la isla. Lo único que quería era deshacerse de él y, por lo tanto, lo vendió a un empresario estadounidense llamado John W. Simonton por la suma de $ 2,000 en 1822. Simonton vio el potencial comercial de Key West y, junto con otros comerciantes, inició el primer asentamiento permanente, hecho histórico que da origen a las celebraciones de este año. Se reparten a lo largo de todo el año y comienzan en marzo.
Plaza Mallory (Crédito de la foto: Christian Ouellet / Shutterstock.com)
1. Colocación de la cápsula del tiempo
El 25 de marzo, se colocará una cápsula del tiempo de granito debajo de la bandera en Mallory Square que se abrirá en 50 años para conmemorar la plantación de la bandera estadounidense en 1822 por el comandante Matthew C. Perry. La cápsula será creada por el escultor Craig Gray. Se aceptarán donaciones para patrocinar el evento, y los patrocinadores pueden grabar sus nombres en los costados de la cápsula. También se aceptan donaciones de artículos pequeños para colocar dentro de la cápsula. Además, cuatro niños de entre 9 y 12 años serán elegidos para ser los Embajadores de la Ciudad de Key West cuando se abra la cápsula para celebrar el 250 aniversario en 2072.
2. Festival del Patrimonio y Fuegos Artificiales Silenciosos
El 26 de marzo, se llevará a cabo un Festival del Patrimonio en Truman Waterfront Park de 10 am a 9 pm Se erigen tiendas de campaña donde los vendedores locales, artesanos y creadores de alimentos pueden vender sus productos. También hay actuaciones en el escenario que van desde recreaciones históricas y narradores hasta grupos de baile, músicos y músicos callejeros de Mallory Square.
Después de una de las famosas puestas de sol de Cayo Hueso, se mostrarán sus primeros espectáculos de fuegos artificiales con drones, respetuosos con el medio ambiente y los animales porque no hay explosivos.
3. Gala y exposiciones de la casa más antigua
Key Wests Oldest House Garden and Museum lo invita a una gala exclusiva que vale la pena para la ocasión. Construido en 1829 por el inmigrante bahameño Richard Cussans, está lleno de muebles y artefactos de época, y también hay una exposición especial.
Otra exposición, llamada KeyWest200, que presenta equipos de pesca de esponja, trajes de época e incluso guantes de boxeo de Hemingway, se realizará en el Museo Custom House en Mallory Square. En la gala de Oldest House, habrá ponentes invitados VIP, música de época y moderna, y mucho más. Disfrute de la noche de Florida en el jardín trasero recientemente renovado mientras se sirven aperitivos y postres preparados por los mejores chefs de Cayo Hueso.
Papas Pilar (Crédito de la foto: Hemingway Rum Company and Distillery)
4. Nuevos eventos en la destilería de Hemingway Rum Company
La destilería Hemingway Rum Company en Simonton Street también se sumerge en el espíritu de celebración. Se abre un nuevo centro de eventos culturales en el antiguo almacén de tabaco y se ofrecen clases privadas especiales de Papas Cocktail. Grupos de un máximo de 12 personas pueden asistir a recorridos por las instalaciones, degustaciones de ron y clases de mixología, y a cada participante se le obsequia una copa de cóctel. Todo ello discurre bajo el nombre de Papas Pilar.
5. Embarcaciones fuera de la red de Mellow Ventures
Durante este año de celebración, querrá quedarse en un lugar especial, y ningún lugar es mejor que los tres nuevos barcos fuera de la red presentados por Mellow Ventures Backcountry Outfitters. Estos alojamientos montados sobre la base de tres catamaranes de 50 pies son vacaciones ecológicas del más alto nivel para pernoctar. Uno de los puestos de avanzada tiene la forma de una antigua cabaña restaurada de trabajadores de cigarros, y otro es un bote tiki en el muelle.
f11photo / Shutterstock.com
Los Everglades también celebran
No es solo Cayo Hueso el que está celebrando un aniversario; El Parque Nacional Everglades también tiene uno. Antes del 6 de diciembre de 2022, la fecha del 75.º aniversario de la fundación del Parque Nacional Everglades, hay desafíos mensuales de Iron Ranger y otros eventos. Además, Flamingo Lodges tiene un nuevo centro de visitantes y 24 nuevas suites para quedarse y disfrutar de la naturaleza única de los Everglades.
Otro motivo para celebrar es la reapertura del Puente Viejo de las Siete Millas el 12 de enero de 2022. Un tramo que estuvo cerrado por reparaciones durante muchos años ahora puede ser disfrutado nuevamente por caminantes, pescadores y ciclistas.
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