Si es una persona de color, ha escuchado las preguntas sobre el cabello, el tono de la piel, dónde vivía y qué comía. Siendo nativo americano, probablemente escuché cientos de preguntas sobre ser indígena. Algunas de ellas han sido legítimas, vaya, no sabía esas preguntas, mientras que otras han bordeado lo grosero. Pero siempre estoy dispuesto a responder preguntas y compartir información con la esperanza de educar a las personas y deshacerme de los estereotipos.
Hay muchas preguntas legítimas que la gente tiene sobre los nativos americanos. Esto es natural por una variedad de razones, incluida una relación difícil (para ser cortés) entre los pueblos indígenas y el gobierno federal, los estereotipos de los no nativos y la falta de enseñanza legítima de la historia en las escuelas.
Prometo no sermonear mientras exploro las preguntas que la gente me ha hecho a mí, a mis familiares y amigos a lo largo de los años.
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes sobre los nativos americanos.
1. ¿Creciste en una reserva?
No. La mayoría de los nativos americanos no viven en una reserva. Alrededor del 70 por ciento de los nativos americanos viven en áreas urbanas. Sin embargo, algo de esto surgió de la Ley de Reubicación de Indígenas, un programa federal de principios de la década de 1950 diseñado para alentar a las personas a abandonar las reservas y mudarse a entornos urbanos con la promesa de casas agradables y trabajos bien remunerados. Tampoco era cierto. Una vez en la ciudad, a los nativos americanos básicamente se les dejaba cuidar de sí mismos.
Al considerar que la reubicación de los indígenas era problemática, el gobierno federal dio un paso más en 1953 y aprobó la Ley de Terminación, disolviendo esencialmente las tribus como si no existieran y reclamando las tierras de reserva de las tribus. La política duró hasta 1970 cuando el presidente Richard Nixon la detuvo. En Nebraska, vimos exterminar a la tribu Ponca. Imagina que alguien te diga que no eres quien eres, eso es lo que hizo la terminación. Las personas no fueron reconocidas como nativos americanos porque su tribu ya no existía oficialmente.
Afortunadamente en los últimos años, de las 113 tribus disueltas bajo la política de terminación, 78 han sido restauradas, incluyendo a los Ponca. Desde finales de la década de 1980 hasta la década de 1990, el Congreso actuó para corregir el error. Para los Ponca, el presidente George HW Bush firmó la legislación que los restaura como una tribu reconocida.
Si bien no crecí en una reserva, mis cinco hermanos mayores vivieron en la reserva de Santee Dakota en el noreste de Nebraska durante su juventud. Tres de ellos nacieron allí o en hospitales del Indian Health Service. Cuando llegaron los cinco más pequeños, nuestros padres se habían establecido en el área de Omaha.
Río Missouri bordeando la reserva de Santee Dakota en Nebraska (Crédito de la foto: Tim Trudell)
Mi familia visitaba Santee a menudo cuando yo era niña. Nuestra abuela vivía allí. La visitábamos de vacaciones y pasábamos tiempo con ella durante el verano. Recuerdo que durante una de mis visitas de verano, atrapé un par de bagres en el río Missouri (me encantaba pescar cuando era niño) y los llevé a su casa. Yo los limpié y ella los preparó para la cena, para ella y mi prima, que también se hospedaba allí. Me encantaba pescar pero odiaba comer pescado, así que estaba de acuerdo con no comer pescado.
Asistimos a powwows anuales ( wacipi en nuestro idioma nativo). Un hermano mayor todavía vive allí, así que continuamos visitándolo.
2. ¿Por qué todavía tenemos reservas?
Esa es una pregunta que me han hecho a menudo. Simplemente respondo, ¿Por qué tienes una ciudad natal? Las reservas son comunidades, posiblemente más unidas que los pueblos no nativos. Esto se debe a que los residentes de la reserva comparten la misma historia, la misma historia. Tenemos muchos primos en las reservas, por lo que la familia es importante.
Las reservas han tenido una historia mixta. Varias son comunidades con problemas económicos, no muy diferentes de muchos pequeños pueblos rurales, a menudo ubicados lejos de las grandes áreas urbanas. Básicamente, son la última promesa que les queda a los gobiernos federales a los nativos americanos desde el siglo XIX, cuando se quitó el territorio a las tribus y se vieron obligados a reubicarse.
Las ciudades crecieron en algunas reservas. Otros son de naturaleza muy rural, con problemas de infraestructura como la falta de agua potable, electricidad y caminos pavimentados; similar a las ciudades que puede ver en las noticias en regiones no nativas de los Estados Unidos.
Sin embargo, las comunidades crecen y algunas prosperan, al igual que otros pueblos. En Santee, hace 50 años, caminabas por el camino de arena y tierra frente a la casa de mi abuela hasta el camino de grava a un cuarto de milla de distancia, hasta el único camino pavimentado en la reserva y luego aproximadamente media milla hasta Gibs, el tienda general, que sirvió como tienda de comestibles, cafetería, gasolinera y el lugar para que los pescadores y cazadores obtuvieran permisos. Todo en un pequeño edificio. Los comestibles estaban en estantes a lo largo de las paredes.
Hoy, Santee es un pequeño pueblo de unas 300 personas, con muchas viviendas, calles pavimentadas, una escuela pública, una clínica de salud, una gasolinera y una tienda de comestibles (todavía demasiado pequeña). La ciudad realmente ha crecido en las últimas 5 décadas. Mi abuela incluso se mudó de su casa a un apartamento, donde vivía cerca de viejos amigos.
Estatua del Jefe Standing Bear en el camino educativo en Niobrara (Crédito de la foto: Tim Trudell)
3. ¿Puedo visitar una reserva?
Por supuesto que puede. Si bien las reservas son áreas designadas para tribus, los no nativos son bienvenidos. Deténgase a comer en un café y visite las atracciones tribales. Solo sé respetuoso con los lugareños, como lo harías en cualquier ciudad. Algunas tribus han desarrollado atracciones turísticas que les ayudan a compartir su historia, cultura y tradición. Los Din (Navajo) tienen un destacado tributo a los codificadores de la Segunda Guerra Mundial. El Winnebago (Chunk Ho) en Nebraska tiene un jardín de esculturas que muestra los 12 clanes de las tribus. Los Ponca en Nebraska tienen un camino educativo en sus terrenos de Niobrara, que incluye una cabaña de tierra y una estatua del Jefe Standing Bear, quien ganó el primer juicio de derechos civiles en la historia de los nativos americanos, demostrando en 1879 que los nativos americanos eran personas legales.
Bailarín en un powwow de Santee (Crédito de la foto: Tim Trudell)
4. ¿Puedo asistir a un Powwow?
No, sólo bromeaba. El público siempre es bienvenido y alentado a asistir a los powwows. Esta es una oportunidad para compartir cultura y tradiciones con otros. El maestro de ceremonias de los bailes a menudo comparte datos divertidos y curiosidades sobre la vida y la historia de los nativos americanos, por lo que los powwows son excelentes eventos para visitar. Mientras esté allí, disfrute de un taco indio, explore los puestos de los vendedores, pero, si está interesado en comprar algo, no intente regatear con el comerciante. El trabajo que la gente pone en la creación de abalorios y otras obras de arte no está abierto a negociación.
Sea respetuoso durante su visita, aprenda sobre powwows antes de asistir a uno. De esa manera, no dará un paso en falso y violará un círculo u otro significado cultural. No te unas a un baile hasta que te lo pidan. Y, se le animará a unirse a algunos.
Recomiendo consultar la página de Facebook, el sitio web o buscar en Internet (powwows.com es excelente) para celebraciones en su área.
Taco indio (Crédito de la foto: Tim Trudell)
5. ¿Qué comen los nativos americanos?
Honramos a la Madre Tierra tomando solo lo que nos sostendrá. No. De nuevo, solo bromeando. Sin embargo, los jardines comunitarios son tratados con el respeto debido a la Madre Tierra. Si fuéramos humanos, probablemente comiéramos las mismas cosas que las verduras, las proteínas y las frutas. Por supuesto, como con casi todos, podemos hacer un mejor trabajo al comer de manera más saludable. Entre mis platos favoritos están lasaña, pollo a la parrilla y espaguetis. Disfruto de un buen bistec de vez en cuando. Griego, tailandés y mexicano están entre mis restaurantes favoritos. Entonces, los nativos americanos no son diferentes a sus conciudadanos.
Sin embargo, he estado trabajando para incluir platos indígenas más tradicionales en el repertorio de comidas de nuestra familia. Una amiga de la familia (a la que se refiere en broma como una hija adoptada ilegalmente porque es básicamente una de nuestros hijos) me regaló el libro de cocina Cocina Indígena Sioux Chefs, que tiene recetas utilizadas por nuestros antepasados durante sus días en las Llanuras. Así que me he vuelto bueno asando vegetales, haciendo tortas de maíz y agregando bistec de bisonte a las comidas. Durante el invierno, estoy robando la receta de un amigo para el chile bisonte.
6. ¿Los nativos americanos reciben un cheque mensual por ser nativos?
Esta puede ser una pregunta difícil de responder, porque algunos nativos americanos pueden, de hecho, recibir un cheque mensual. O trimestral. O incluso anualmente. Sin embargo, no es por ser nativo americano. Algunas tribus tienen casinos exitosos y otros negocios y comparten ese éxito con sus ciudadanos a través de estipendios. Otros reciben pagos de dividendos al azar debido a demandas resueltas con el gobierno federal por violaciones de tratados. Pero nadie recibe un cheque solo por ser nativo americano. Porque si lo hacemos, necesito hablar con alguien del servicio de atención al cliente sobre mis décadas de cheques perdidos.
7. ¿Los Nativos Americanos Obtienen Universidad Gratuita?
Basado en los años que tomó pagar mis préstamos estudiantiles, me iré con el no. Si una persona califica financieramente, a menudo puede obtener fondos suficientes para ir a la universidad. O, si eres lo suficientemente inteligente y obtienes muchas becas. Pero, en general, los nativos americanos no obtienen la universidad gratis solo por ser nativos americanos.
8. ¿Qué tiene de malo la palabra R?
Si no sabe cuál es la palabra R, busque en Google palabras ofensivas de nativos americanos que comiencen con la letra R. Es la versión nativa americana de la palabra N para afroamericanos. Cuando lo usaba cierto equipo de fútbol profesional en la capital de la nación, siempre me molestaba cómo la gente lo defendía diciendo que honraba a los nativos americanos. Me siento cómodo hablando por el 99.9 por ciento de nosotros que estamos de acuerdo en que no nos honra. Es como si yo entrara en tu casa y usara las palabras más viles para insultarte, y luego decir que en realidad te estaba honrando.
9. ¿Cómo te gusta que te llamen?
Esta es probablemente la pregunta más común que me han hecho. En los últimos años, yo, junto con muchas más personas, comencé a usar mi nombre tribal cuando la gente pregunta. Así que uso iSanti Dakota o Santee Dakota más que en el pasado. Sin embargo, a menudo tengo que explicar la historia de las tribus, lo cual está bien para mí, es otra oportunidad para crear conciencia sobre la historia indígena. Además de los nombres tribales, las personas usan indistintamente nativo americano , nativo , indígena e incluso indio . Personalmente, rara vez uso la palabra indio, pero no me ofendo si alguien la usa conmigo. No me gusta usar Sioux, como en Santee Sioux, porque ese es un término despectivo dado por un enemigo hace siglos. Pero, lo más seguro y respetuoso que puede hacer es preguntarle a la persona con la que está visitando.
Para obtener información adicional sobre los pueblos indígenas, lea estos artículos:
- Notable y digno de mención: 9 nativos americanos que debes conocer
- 9 mejores lugares para aprender la verdadera historia de los nativos americanos en el medio oeste
- Es el deporte más antiguo del mundo con raíces nativas americanas: todo lo que necesitas saber
¿Cuáles son algunas preguntas de los nativos americanos?
Respuestas a Preguntas Frecuentes sobre Pueblos Indígenas
- ¿Quién es un nativo americano?
- ¿Por qué a veces se hace referencia a los indios como nativos americanos?
- ¿Qué es una tribu india?
- ¿Qué significa el término "reconocido federalmente"?
- ¿Qué significa "soberanía tribal" y por qué es tan importante para los nativos americanos?
Mas cosas…
¿Cuáles son los 3 desafíos principales que enfrentan los nativos americanos hoy?
Los mayores problemas que enfrenta la comunidad nativa americana en este momento
- La falta de recursos conduce a la pobreza y al desempleo.
- Las condiciones de vida de los nativos son terribles.
- La violencia contra las mujeres indígenas, las niñas y las personas de dos espíritus (no conformes con el género) ocurre a niveles impactantes.
Mas cosas…•
¿Cómo se llaman los nativos americanos?
Sin embargo, el consenso es que, siempre que sea posible, los nativos prefieren ser llamados por su nombre tribal específico. En los Estados Unidos, el término nativo americano se ha utilizado ampliamente, pero está perdiendo el favor de algunos grupos, y muchos nativos prefieren los términos indio americano o indígena americano.
¿Qué sufren los nativos americanos?
Los indios americanos y los nativos de Alaska siguen muriendo a tasas más altas que otros estadounidenses en muchas categorías, incluidas la enfermedad hepática crónica y la cirrosis, la diabetes mellitus, las lesiones no intencionales, las agresiones/homicidios, las autolesiones/suicidios intencionales y las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores.
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