Nota del editor: Anteriormente Monumento Nacional White Sands, White Sands fue designado parque nacional de EE. UU. el 20 de diciembre de 2019.
Las relucientes laderas blancas se extienden hasta donde alcanza la vista. Los senderos de diamantes negros se desplazan y cambian con el viento. Los autos avanzan centímetro a centímetro sobre una superficie blanca compactada.
¿Una estación de esquí en pleno invierno? Difícilmente. Esas laderas blancas brillan con granos de arena, no con copos de nieve. Los signos de diamantes negros se refieren a la dificultad de navegar por las dunas de yeso en lugar de las pistas de esquí preparadas. Y aunque el camino parezca recién abierto, es arena compactada, no nieve, lo que forma la superficie blanca.
El Parque Nacional White Sands en el sur de Nuevo México es surrealista en varios niveles, uno de los cuales es su parecido con un paraíso invernal cubierto de nieve.
Sin embargo, tenga la seguridad de que no experimentará temperaturas bajo cero en un viaje al pintoresco parque nacional. Debido a su ubicación al sur, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, White Sands disfruta de un clima relativamente templado durante todo el año.
Entonces, para una aventura blanca como la nieve sin el frío invernal, diríjase a White Sands para la escapada perfecta de invierno o primavera.
Aquí hay siete cosas que debe saber sobre el parque nacional.
Cindy ladra
1. El paisaje es de ensueño
Incluso entre las espectaculares dunas de arena del suroeste, se destaca el Parque Nacional White Sands.
Me encantan las dunas de arena y he conducido cientos de millas para contemplar dunas en California, Utah y Colorado. Las encuentro fascinantes, con su arena fina como de playa tan lejos del océano. Cada una de las dunas, ya sea en el sistema de parques estatales de Utah o en los parques nacionales de California o Colorado, tiene sus propias características únicas. Me encantan las Dunas de Arena Rosa Coral del sur de Utah, los campos de arena desolados del Valle de la Muerte de California y las gigantescas laderas de las Grandes Dunas de Arena de Colorado.
Pero para mí, ninguno de ellos se compara con los montones de yeso blanco puro de White Sands. Contemplar las dunas ondulantes es una experiencia como ninguna otra. El blanco puede ser cegador al sol, y los ventisqueros ocultan pequeños estanques llenos de árboles retorcidos y juncos rojizos.
El parque nacional se anuncia a sí mismo como un lugar como ningún otro lugar en la Tierra, y tengo que estar de acuerdo. Es casi insondable que las dunas comprendan 275 millas cuadradas de esta sección remota de Nuevo México.
Cindy ladra
2. El senderismo en la arena es realmente único
Uno de los principales placeres de una visita a White Sands es caminar por el campo de yeso. Solo un breve paseo puede llevarlo al medio de las dunas, con nada más que arena blanca y cielos azules por todas partes.
Pero tenga cuidado: caminar en arenas movedizas es significativamente más difícil que caminar sobre tierra sólida o rocas. Agregue a eso la naturaleza un tanto desorientadora de caminar a través de un entorno completamente blanco, y una caminata en White Sands lo convierte en una experiencia única.
Afortunadamente, hay disponibles varios senderos de diversos grados de dificultad, lo que permite el acceso a visitantes de prácticamente cualquier nivel de condición física y habilidad.
Para aquellos que quieran experimentar las dunas a través de una superficie dura y accesible, el parque nacional ofrece Interdune Trail, un paseo marítimo de 0.4 millas con carteles interpretativos. El malecón es bueno para probar las dunas sin las condiciones extremas de algunos de los otros senderos. Requiere unos 20 minutos para completarse.
Los dos senderos del parque, de fácil a moderado, Playa Trail y Dune Life Nature Trail, ofrecen una experiencia un poco más extenuante. El Playa Trail es de media milla, mientras que el Dune Life Nature Trail es de aproximadamente una milla. Ambos son aptos para familias y bastante planos. El Playa Trail tarda aproximadamente media hora en completarse, mientras que el Dune Life Nature Trail tarda aproximadamente una hora.
Para aquellos que deseen caminatas más largas a través de terrenos ondulados, White Sands ofrece Backcountry Camping Trail y Alkali Flat Trail. A 2 millas, Backcountry Camping Trail atraviesa una variedad de terrenos y vegetación y requiere que los excursionistas suban dunas bastante empinadas a través de arena suelta. Se tarda aproximadamente 1,5 horas en completarse.
Para la experiencia más extrema, los excursionistas en buena forma física que estén listos para una aventura deben visitar el Alkali Flat Trail. El sitio web de parques nacionales advierte: ¡Este sendero no es plano! Caminarás arriba y abajo de las dunas todo el camino. A 5 millas, el sendero lleva a los excursionistas a hermosos valles y cuestas empinadas. No hay sombra, agua o instalaciones sanitarias a lo largo del sendero. El Alkali Flat Trail se experimenta mejor en las temperaturas más frescas de finales de otoño, invierno y principios de primavera.
Cindy ladra
3. La apariencia genial puede ser engañosa
White Sands puede parecer un poco helado en las fotos, pero no se deje engañar. Los meses de verano pueden ser brutalmente calurosos en el sur de Nuevo México.
Junio, julio y agosto tienen máximos promedio hasta bien entrados los 90, y los máximos de mayo y septiembre rondan los 80. Abril y octubre tienden a tener el clima más templado, con máximos promedio en los 70 superiores, mientras que los máximos de marzo y noviembre oscilan entre los 60 altos y los 70 bajos.
Aunque los mínimos nocturnos en diciembre, enero y febrero pueden llegar a los 20 y 30, los máximos diurnos promedian entre los 50 superiores y los 60 inferiores. Los pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional para el área se pueden encontrar en noaa.gov.
Cindy ladra
4. Puedes ir en trineo
A pesar de las temperaturas suaves, los visitantes que buscan deportes de invierno no se sentirán decepcionados en White Sands. Deslizarse en trineo por la suave arena blanca es una actividad popular para las familias.
El sitio web de los parques nacionales señala que la arena no es tan resbaladiza como la nieve, y el trineo de arena requiere algo de práctica. Pero con el equipo adecuado, se recomiendan platillos de nieve de plástico encerado, las dunas de suave pendiente hacen un divertido deslizamiento cuesta abajo.
Cindy ladra
5. Está fuera del camino trillado
Ubicado en el centro sur de Nuevo México, White Sands está a un largo viaje en auto de la mayoría de las ciudades principales. Está a unas 5 horas al este de Tucson, Arizona; aproximadamente 3,5 horas al sur de Albuquerque, Nuevo México; y unas 4 horas al sur de Santa Fe, Nuevo México. La ciudad importante más cercana es El Paso, Texas, aproximadamente a una hora y media al sur del parque nacional.
Las ciudades más pequeñas de Nuevo México, Alamogordo y Las Cruces, ofrecen los alojamientos más cercanos, y el aeropuerto más cercano está en El Paso, a unas 85 millas de distancia.
Cindy ladra
6. Abundan las leyendas sobre el sitio
White Sands, como el antiguo terreno de juego del legendario pistolero Billy the Kid, y como el supuesto hogar de un fantasma con el corazón roto que deambula por las dunas en su vestido de novia, tiene su cuota de fábulas.
El sitio web de parques nacionales cuenta la historia de William Henry McCarty, también conocido como Billy the Kid, quien creció en la zona y terminó siendo acusado de asesinar al sheriff local. El notorio forajido luego escapó de un juzgado cercano, matando a dos agentes mientras huía.
El vínculo entre el infame Billy y las misteriosas dunas blancas es indiscutible.
No hay duda de que [Billy the Kid] y otros personajes de renombre de la época se encontraron con el campo de dunas de yeso más grande mientras viajaban, afirma el sitio.
Las dunas también llevan la leyenda de Pavla Blanca, una joven llamada Manuela que se dice que siguió a su amante, el explorador y conquistador español Hernando de Luna, a Nuevo México. Según cuenta la leyenda, el corazón de Manuela se rompió cuando De Luna desapareció en algún lugar del yeso siempre cambiante de White Sands.
Se cree que el fantasma de Manuela todavía ronda las dunas de las grandes arenas blancas, justo después del atardecer, con su vestido de novia blanco y suelto, para buscar a su amor, perdido y enterrado bajo las dunas eternas, dice el sitio web.
Cindy ladra
7. Ocupa un lugar en la historia militar
Si bien White Sands se estableció como monumento nacional en la década de 1930, su lejanía pronto lo convirtió en un lugar lógico para la actividad militar. A partir de 1942, apenas unos meses después del bombardeo de Pearl Harbor en 1941, las Fuerzas Armadas de EE. UU. establecieron una presencia permanente en la cuenca de Tularosa del área de White Sands, creando el Campo de Tiro y Bombardeo de Alamogordo, conocido hoy como la Base de la Fuerza Aérea Holloman y White Sands Proving Grounds, ahora White Sands Missile Range.
Desde el principio, las operaciones de los vecinos militares de los monumentos han estado a la vanguardia de la tecnología y la experimentación de vanguardia, dice el sitio web de White Sands. Los visitantes del monumento pueden experimentar una parte de esta historia militar a medida que las rutas de vuelo de los aviones de combate durante el entrenamiento de la misión pasan sobre el campo de dunas.
A partir del 1 de julio de 2020, todos los visitantes de fuera del estado deben permanecer en cuarentena durante 14 días o la duración de su viaje, lo que sea más corto. Para obtener la información más reciente sobre las pautas en el parque, consulte nuestra lista completa de parques nacionales que requieren cambios para los visitantes.
¿Cuánto tiempo pasas en el Parque Nacional White Sands?
Si planea ir de excursión, podría pasar bastante tiempo allí, ya que hay 5 senderos diferentes, el más largo es de aproximadamente 5 millas. Si solo planea conducir y mirar las dunas, jugar un poco en la arena y pasar un tiempo en el centro de visitantes, entonces 2-3 horas deberían ser suficientes.
¿Cómo me preparo para el Parque Nacional White Sands?
Llame al centro de visitantes o visite el sitio web de White Sands antes de embarcarse para asegurarse de que Dunes Drive estará abierto durante su viaje. Abastecerse de abundante agua y protector solar. Especialmente en los meses de verano, trate de no caminar durante las horas del mediodía. Tenga en cuenta que no hay cubierta de sombra alguna en el parque.
¿Qué hace la gente en el Parque Nacional White Sands?
Para la mejor experiencia, planee pasar un día completo en el Parque Nacional White Sands. Camina por el Alkali Flat Trail a primera hora de la mañana, antes de que lleguen las multitudes y suban las temperaturas. Al mediodía, pasee en trineo por las dunas y disfrute de un almuerzo campestre. También puedes hacer una de las rutas de senderismo más cortas.
¿Qué tiene de especial el Parque Nacional White Sands?
El Parque Nacional White Sands se eleva desde el corazón de la cuenca de Tularosa y creó el campo de dunas de yeso más grande del mundo. El Parque Nacional White Sands se eleva desde el corazón de la cuenca de Tularosa y creó el campo de dunas de yeso más grande del mundo.
¿Cuánto tiempo pasas en el Parque Nacional White Sands?
Si planea ir de excursión, podría pasar bastante tiempo allí, ya que hay 5 senderos diferentes, el más largo es de aproximadamente 5 millas. Si solo planea conducir y mirar las dunas, jugar un poco en la arena y pasar un tiempo en el centro de visitantes, entonces 2-3 horas deberían ser suficientes.
¿Cómo me preparo para el Parque Nacional White Sands?
Llame al centro de visitantes o visite el sitio web de White Sands antes de embarcarse para asegurarse de que Dunes Drive estará abierto durante su viaje. Abastecerse de abundante agua y protector solar. Especialmente en los meses de verano, trate de no caminar durante las horas del mediodía. Tenga en cuenta que no hay cubierta de sombra alguna en el parque.
¿Qué hace la gente en el Parque Nacional White Sands?
Para la mejor experiencia, planee pasar un día completo en el Parque Nacional White Sands. Camina por el Alkali Flat Trail a primera hora de la mañana, antes de que lleguen las multitudes y suban las temperaturas. Al mediodía, pasee en trineo por las dunas y disfrute de un almuerzo campestre. También puedes hacer una de las rutas de senderismo más cortas.
¿Qué tiene de especial el Parque Nacional White Sands?
El Parque Nacional White Sands se eleva desde el corazón de la cuenca de Tularosa y creó el campo de dunas de yeso más grande del mundo. El Parque Nacional White Sands se eleva desde el corazón de la cuenca de Tularosa y creó el campo de dunas de yeso más grande del mundo.
