Connecticut es el tercer estado más pequeño de los EE. UU. Nuestras aventuras en vehículos recreativos a menudo nos mostraron que hay mucho de cierto en el dicho que dice que lo pequeño es hermoso. En tan solo dos noches de campamento descubrimos la belleza de Connecticut, que junto con Rhode Island, el estado más pequeño, disfrutamos en el camino de Nueva York a Massachusetts. Visitamos las tres ciudades más grandes del estado: Bridgeport, New Haven y Hartford. De los siete puntos de referencia que exploramos, nos obsequiaron con tres museos únicos, dos casas de autores de renombre, el campus de una escuela de la Ivy League y un prestigioso edificio de servicios financieros. Es interesante notar que, según el censo de 2010, Connecticut también es el estado número 29 más poblado, lo que lo convierte en el cuarto estado más densamente poblado de los 50 estados. Sin embargo, esto no se interpuso en el camino de salir a la carretera. Aquí está nuestra ruta recomendada y las paradas que disfrutamos.
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Bridgeport está a sólo una hora y 45 minutos de la ciudad de Nueva York. Con una población de casi 150.000 habitantes, en realidad es la ciudad más grande del estado. La geografía de Connecticut le ha dado una fuerte tradición marítima, que continúa hasta el día de hoy. Como ciudad costera, Bridgeport, junto con New Haven, otra ciudad costera, se encuentra en el centro de la industria marítima del estado. Pero fue el Museo Barnum el que nos hizo detenernos en la ciudad.
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Es un museo para los jóvenes y los jóvenes de corazón como nosotros. Como principal autoridad sobre PT Barnum (1810-1891), el museo se ocupa de unos 60.000 artículos relacionados con la vida y obra de este showman, hombre de negocios y fundador del Barnum and Bailey Circus. El propio Barnum concibió la construcción del museo. De hecho, aprobó los planos detallados solo unas semanas antes de morir. Con los fondos que dejó, abrió dos años después y se ha convertido en un tesoro nacional que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
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New Haven está a solo unos 30 minutos de Bridgeport ya 40 minutos de Hartford, la capital del estado al noreste. Es la segunda ciudad más grande con casi 130.000 habitantes. Como ciudad costera como Bridgeport, también se encuentra en el centro de la gran industria marítima del estado. Mi esposo estaba ansioso por visitar el museo y un campus universitario cercano a su corazón.
El Museo de los Caballeros de Colón fue el segundo museo único en nuestro itinerario. El crecimiento de la industria y las finanzas creó la necesidad de elevar la calidad de vida de los pobres. En 1882, cuando el P. Michael McGiveny (que actualmente se postula para la santidad en el Vaticano) vio la necesidad de una organización que pudiera asociarse con las parroquias para ayudar a las familias inmigrantes pobres, fundó Caballeros de Colón. Se ha convertido en la organización de servicio fraternal más grande de la Iglesia Católica. Hoy en día, la organización tiene alrededor de dos millones de miembros en 15.000 consejos en todo el mundo. Mi esposo es miembro en Mesa, Arizona.
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New Haven también alberga el hermoso campus de la Universidad de Yale, una de las escuelas de la Ivy League. A mi esposo le ofrecieron una beca completa allí, pero optó por aceptar la ofrecida por Oberlin College cerca de Cleveland, Ohio, en su lugar. Encontramos el campus de Yale, especialmente el distrito antiguo, tan encantador. No tenía dudas de que habría disfrutado de Yale al menos tanto como de Oberlin, si no más. Cuando esté en Yale, no debe olvidar hacer una breve visita a la Galería de Arte de la Universidad de Yale. Es, de hecho, el museo de arte universitario más antiguo del hemisferio occidental. Ubicado en varios edificios del campus, enfatiza las pinturas italianas, las esculturas africanas y el arte moderno.
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Hartford
Hartford es la capital de Connecticut y alberga a más de 120.000 residentes. La ciudad es conocida como la Capital Mundial de los Seguros porque es donde la industria de servicios financieros creció hasta ser tan importante como la industria marítima del estado. Estas dos industrias en realidad se combinan para dar al estado el ingreso per cápita, el índice de desarrollo humano y el ingreso familiar promedio más altos de todo EE. UU. ¡Eso es todo un logro para un terreno tan pequeño! En Hartford, visitamos Travelers Tower, Mark Twain House, Harriet Beecher Stowe Center y el Trash Museum, ahora cerrado (más sobre cada una de estas experiencias a continuación).
Uno de los hitos más distintivos de la industria de servicios financieros es Travelers Tower de 34 pisos, el edificio de Travelers Insurance en el centro de Hartford. Cuando se construyó en 1919, era el séptimo edificio más alto del mundo. Además de ser la sede de una de las compañías de seguros más grandes, la plataforma de observación en el piso 27 es donde puedes obtener la mejor vista aérea de la ciudad.
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Hartford es también un centro de excelencia en obras literarias en el estado, Nueva Inglaterra y el país. La encantadora Casa y Museo de Mark Twain es todo un lugar para ver. Se ha descrito como parte de un barco de vapor, parte de una fortaleza medieval y parte de un reloj de cuco. Es donde el renombrado autor, cuyo verdadero nombre era Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), escribió sus obras más importantes entre 1884 y 1891. Entre ellas, Las aventuras de Huckleberry Finn , Las aventuras de Tom Sawyer y Un yanqui de Connecticut en King Arthur's Court . Sin embargo, fue triste descubrir que esta también fue la casa donde vio desaparecer gran parte de su riqueza debido a las malas inversiones en la industria de la impresión.
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Fue asombroso encontrar por casualidad el Harriet Beecher Stowe Center and House a solo unos metros de la Mark Twain House. Sucede que se sienta justo al lado, casi en la misma cuadra. La novela histórica de Harriet Beecher Stowe (1811-1896) fue La cabaña del tío Tom , que detalla gráficamente las condiciones más duras que soportaron los esclavos en Estados Unidos y, por lo tanto, ayudó a sentar las bases para la Guerra Civil. El trabajo de Mark Twain se publicó 20 años después de la Guerra Civil. En otras palabras, Twain y Stowe pueden haber estado separados por una generación, pero ambos abordaban el mismo tema del racismo en sus escritos. De hecho, todavía estamos lidiando con eso hoy.
La Casa Mark Twain hizo nuestra lista de recomendaciones sobre dónde visitar las casas estadounidenses de algunos de sus autores favoritos, y tanto la residencia Twain como el Centro Harriet Beecher Stowe están incluidos en mis consejos sobre cómo hacer un recorrido literario por Nueva Inglaterra.
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Incluso la industria del reciclaje se beneficia del espíritu innovador de Connecticut. La CRRA Autoridad de Recuperación de Recursos de Connecticut estableció el primer museo del país sobre basura. Se llamaba Museo de la Basura. Demostró con orgullo no solo lo que la acumulación de basura le hace al medio ambiente, sino que también abogó por el reciclaje de flujo único que lidera el camino en esta industria. Fue increíble ver el tipo de trabajo que estaban haciendo en este museo único. Desafortunadamente, cerró definitivamente en junio de 2016.
El lugar de Connecticut en la historia de los Estados Unidos es bastante seguro. Fue el quinto de los 13 estados originales, esas colonias visionarias que se rebelaron contra el Imperio Británico y lograron formar la Unión. De hecho, Connecticut lideró a todos los demás en la formulación de una constitución. Sus Órdenes Fundamentales se adoptaron ya en 1639 e influyeron mucho en la elaboración de la Constitución de los EE. UU. y el desarrollo del gobierno federal. Uno de los primeros líderes de Connecticut, Roger Sherman de New Haven, fue uno de sus autores.
Si se encuentra en Nueva York, Rhode Island o Massachusetts, considere pasar por Connecticut para ver por sí mismo cómo un estado tan pequeño se ha vuelto tan hermoso y exitoso.
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