Parte de la información incluida en este artículo se obtuvo durante un viaje de prensa patrocinado, pero todas las recomendaciones son mías.
Fue un fin de semana hermoso y soleado con un frío fuera de temporada en el aire. Mi esposo y yo buscábamos una aventura y decidimos probar el kayak.
Tengo 62 años y mi esposo, Chris, tiene 67; ahora tenemos el tiempo y el coraje para probar cosas nuevas. El año pasado, probamos el surf de remo, ¡que fue desternillante! Siempre es bueno salir de tu zona de confort. Sin embargo, cuanto más te alejes de esa zona, más probable es que te encuentres con desafíos inesperados. Esto puede ser bueno, malo o francamente feo.
Contratamos el Naturalist Kayak Tour que ofrece el Omni Amelia Island Resort, un remo ecológico guiado a través de una marisma. Sonaba divertido. ¿Qué podría salir mal?
El Omni Amelia Island Resort es un hermoso resort y una comunidad cerrada que ofrece mucho que hacer para los huéspedes, visitantes y lugareños por igual. También es un poco confuso navegar, con partes del resort abiertas al público y otras partes detrás de puertas de seguridad.
Al principio, los guardias de la puerta nos enviaron al centro natural, donde conocimos a un hermoso pájaro tropical rescatado llamado Buddy. El trabajador del centro de la naturaleza nos envió de regreso a la caseta de vigilancia con instrucciones para llegar al embarcadero del pantano donde estaban atracados los kayaks.
Ahora llegábamos tarde y nos preocupaba retrasar la gira. Después de dar dos vueltas alrededor del área residencial, encontramos el giro, estacionamos y caminamos la corta distancia hasta la choza de guía. Nuestros dos guías eran encantadores y estaban preocupados de que nos hubiéramos perdido.
Nota personal: no es bueno intentar algo nuevo cuando llega tarde y está estresado. Afortunadamente, fuimos los únicos inscritos en la gira, eliminando la necesidad de disculpas vergonzosas.
El embarcadero de madera estaba situado en el pantano junto a un cobertizo para botes rústico que se estaba preparando para una recepción de boda.
Después de recibir nuestras instrucciones de oh no, eres principiante , nos dieron la opción de un kayak simple o doble. ¿Alguna vez has tenido la sensación de que había una bifurcación en el camino y elegiste la equivocada? Sí, fuimos por el kayak doble. Era una escapada de fin de semana, y lo estábamos pasando muy bien. ¿Qué puede salir mal?
El recorrido fue encantador, y estábamos remando juntos bastante agradablemente, escuchando a nuestros guías expertos explicar la ecología del pantano. Nos pusimos a tierra una o dos veces, pero pudimos salir sin mucho alboroto. Aprendimos sobre el pantano y sus habitantes mientras remábamos juntos en pacífica armonía.
Sandi Barrett
Era un día frío de febrero y ambos llevábamos vaqueros, chaquetas de lana, gorros, bufandas, guantes y gafas de sol. Los guías nos indicaron que dejáramos nuestros teléfonos en el auto, y agradecí que lo hicieran.
Después de casi una hora de agradable remar, regresamos al muelle, navegando a través del estrecho canal y pasando el cobertizo para botes donde los miembros del personal estaban dando los toques finales al lugar de la recepción. Un pescador solitario estaba parado cerca de la rampa para botes. Chris y yo nos felicitábamos por el maravilloso trabajo que habíamos hecho. Apenas había habido disputas, todo un logro.
Yo estaba al frente y estábamos a centímetros de poner el kayak en el amarre. Podía sentir que el bote comenzaba a inclinarse hacia la derecha. Confundido, levanté mi remo y me incliné hacia la izquierda, pero no lo suficientemente rápido.
Lo siguiente que supe fue que estaba bajo el agua en un lodo pantanoso que chupaba zapatillas.
Conmocionado por el agua fría y agobiado por mis jeans y polar muy pesados y empapados, mi primer impulso fue agarrar mis anteojos; No podría navegar sin ellos. Afortunadamente, todavía los tenía.
No había forma de que pudiera levantarme sobre el muelle mientras estaba atascado en el barro, y no pude volver al kayak como sugirió mi guía. Simplemente no soy tan fuerte. Chris se las arregló para subirse al embarcadero, arrastrando algunos percebes con él.
La única forma de escapar era la rampa de concreto para botes a unos 10 pies de distancia. No podía caminar en el agua debido a la espesa suciedad parecida a arenas movedizas. Opté por nadar, y lo que quiero decir con nadar es agitar, agitar los brazos como una persona sin control de sus pies. Mi objetivo era conservar mis zapatillas de deporte si una era succionada por el lodo, sería un desastre.
Sandi Barrett
La rampa para botes consistía en hormigón en bruto cubierto de lodo resbaladizo del pantano y muy poca agua. El personal que se había estado preparando para la recepción de la boda ahora miraba este espectáculo con los ojos muy abiertos y las mandíbulas abiertas. El pescador reprimió sin éxito un ataque de risa mientras preguntaba si estábamos bien.
Chris estaba furioso. Todo esto es culpa tuya, gruñó. Pero yo no sabía lo que había hecho. Estaba navegando en kayak y, de repente, estaba succionando agua del pantano por la nariz. Miré a la guía, Chris se alejó pisando fuerte y articulé: ¿Qué hice? ¿Su respuesta? no fuiste tu ¡Decir ah! ¡Gracias! Pensé. Vindicación secreta.
Nuestros guías estaban preocupados de que hiciéramos algunas rondas, pero luego comencé a reír histéricamente. Estaba feliz de que la recepción de la boda no hubiera comenzado; el cobertizo para botes habría estado repleto con cientos de espectadores viendo cómo se desarrollaba nuestra pequeña escena.
Debió ser todo un espectáculo: una mujer gordita de 62 años con agua marrón chorreando de su chaqueta de lana, jeans empapado de agua y zapatillas sucias (que, hasta el día de hoy, no están del todo bien) arrastrándose a cuatro patas una rampa para botes, riendo incontrolablemente mientras un guía joven y muy preocupado, claramente sin saber qué hacer, gritaba vagas instrucciones y aliento. ¡Ojalá tuviera un video!
Para cuando logré salir, los guías habían proporcionado toallas y Chris había recuperado la compostura (creo que estaba horrorizado por mi comportamiento vertiginoso). Afortunadamente, habíamos traído un cambio de ropa de abrigo. Media hora después, regresamos a nuestro hotel.
Teníamos reservaciones para cenar en el muy elegante restaurante Salt esa noche. Después de varios lavados para quitarme el pantano (y el olor) de mi cabello, llamé para decirles que íbamos a llegar tarde y les expliqué por qué. La joven que contestó el teléfono hizo un trabajo excelente al mantener la compostura, pero pude oírla sonreír a través del teléfono. Recibimos más de unas pocas miradas cuando llegamos. ¡Quizás aún teníamos un poco de Eau de Marsh!
Amo a mi esposo y me encanta estar en el agua, ¡pero no estoy seguro de que el kayak en tándem vuelva a suceder nunca más!
